La moneda británica de dos peniques ( 2 d ) ( / ˈ t ʌ p ə n s / o / ˈ t uː p ə n s / ) era una denominación de moneda en libras esterlinas que valía dos centavos o1/120de una libra . Fue una denominación de cobre de corta duración , siendo acuñada sólo en 1797 por la Soho Mint de Matthew Boulton .
Estas monedas se convirtieron en moneda de curso legal por cantidades de hasta un chelín mediante una proclamación del 26 de julio de 1797. [1] También se acuñaron monedas de plata de dos peniques de corta duración en 1817, 1818 y 1820. Las monedas de dos peniques quedaron obsoletas en 1860 con la aparición de las monedas de bronce . [2] Los dos peniques fueron la moneda de cobre más grande y pesada que circuló en Gran Bretaña, [3] y la segunda moneda más grande y pesada en circulación británica después del dinero de emergencia emitido localmente bajo Carlos I. [4]
El gobierno británico detuvo la acuñación de monedas de un centavo de plata para la circulación general en 1660, porque el costo de la plata había aumentado demasiado. [5] A finales del siglo XVIII, esta política había causado una deficiencia en el número de monedas de un centavo en circulación, y muchos comerciantes y compañías mineras habían comenzado a emitir sus propias fichas de cobre . Por ejemplo, la Parys Mining Company de Anglesey emitió enormes cantidades de tokens (aunque su aceptabilidad era limitada). [6]
En 1797, para aliviar esta escasez de monedas, el gobierno autorizó a Matthew Boulton a acuñar monedas de un centavo y dos peniques de cobre en su Soho Mint en Birmingham . [2] Como era un requisito que el valor nominal de una moneda correspondiera al valor del metal base, cada una se hizo con dos peniques de cobre (2 onzas), lo que hacía que las monedas fueran significativamente más grandes que las monedas de un centavo anteriores que se habían acuñado en plata. Su gran tamaño, combinado con el borde grueso, dio lugar al sobrenombre de "ruedas de carreta". [1] [7] [8] Todos los peniques de dos peniques en forma de rueda de carro están marcados con la fecha 1797. En total, se acuñaron alrededor de 720.000 monedas de este tipo. [1]
En 1802, había cesado la producción de fichas provinciales emitidas de forma privada. [9] [10] Sin embargo, en los diez años siguientes el valor intrínseco del cobre aumentó. El regreso de las monedas simbólicas acuñadas de forma privada fue evidente en 1811 y se volvió endémico en 1812, cuando una mayor parte de las monedas de cobre emitidas por el gobierno se fundieron para el comercio. [10] La Royal Mint llevó a cabo un programa masivo de recuperación de monedas en 1816 , acuñando grandes cantidades de monedas de oro y plata. Para impedir la futura emisión de fichas privadas, en 1817 se aprobó una ley del Parlamento que prohibía su fabricación bajo severas penas. [10]
También se produjo una denominación de dos peniques en plata de corta duración, con emisiones en circulación en 1817, 1818 y 1820, [11] después de lo cual las monedas de plata de dos peniques se emitieron sólo como dinero Santo .
En 1857, una encuesta realizada por la Royal Mint encontró que alrededor de un tercio de todas las monedas de cobre se habían desgastado o mutilado, a menudo debido a los anuncios. Un par de años más tarde , Thomas Graham , el maestro de la Casa de la Moneda, convenció a William Ewart Gladstone , Ministro de Hacienda , de que debía sacarse de circulación una proporción tan grande de monedas de cobre que valía la pena introducir una moneda completamente nueva que fuera "mucho más cómodo y agradable de usar". [2] En 1860 se introdujeron nuevas monedas de bronce, con un valor nominal que ya no era necesario que coincidiera con el valor del metal base. Un año después se inició la retirada de las antiguas monedas de cobre. [2]
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La moneda de 1797 fue acuñada en cobre, con un peso de 56,7 g (2 oz) y un diámetro de 41 mm (1,6 pulgadas). [1] El anverso presenta un retrato de Jorge III mirando hacia la derecha , y en el borde están grabadas las palabras GEORGIUS III·D·G·REX . La K inicial aparece en el pliegue más bajo del cortinaje en la base de la efigie, indicando que el diseño es obra del grabador alemán Conrad Heinrich Küchler . [1] El reverso, también diseñado por Kuchler, [1] muestra una figura de Britannia sentada mirando hacia la izquierda , con un tridente sostenido sin apretar en su mano izquierda y una rama de olivo en su derecha extendida. Hay olas alrededor de sus pies, con un pequeño barco a la izquierda y un escudo Union Jack debajo y a la derecha. En la parte superior del borde está grabada la palabra BRITANNIA y en la parte inferior la fecha 1797 . La palabra SOHO aparece junto al escudo, lo que indica que la moneda proviene de Soho Mint. [6]
Tuppence, a veces abreviado como "Tuppy", es un diminutivo o apodo que a menudo se le da a un niño pequeño; cf. la detective ficticia Prudence "Tuppence" Cowley , y la actriz Tuppence Middleton , que toma su nombre del apodo de infancia de su madre. Puede estar relacionado con la pequeñez de la moneda, la pequeña moneda utilizada como dinero Santo después de la década de 1820. También puede estar relacionado con su relativa rareza, ya que se produjo inicialmente en 1797 como una moneda de cobre muy grande en forma de “rueda de carreta” y posteriormente solo como dinero Santo en forma de una moneda de plata rara y muy pequeña, en gran parte regalada únicamente por el monarca. La Royal Mint sólo produce unos pocos miles cada año.
