El Parque Nacional de Masoala , en el noreste de Madagascar , es la mayor de las áreas protegidas de la isla. La mayor parte del parque está situada en la región de Sava y una parte en Analanjirofo . Creado en 1997, el parque protege 2.300 kilómetros cuadrados de selva tropical y 100 kilómetros cuadrados de parques marinos. [1] La península de Masoala es excepcionalmente diversa debido a su gran tamaño y variedad de hábitats. En total, el parque protege la selva tropical, el bosque costero, el bosque inundado, los pantanos y los manglares . Tres parques marinos protegen los arrecifes de coral y una deslumbrante variedad de vida marina.
Esta es una zona excepcionalmente húmeda de Madagascar. La parte más seca del año es de septiembre a diciembre. Como solo se puede acceder al parque mediante un viaje en barco de tres horas, es mejor evitar la temporada de ciclones (enero a marzo).
Hay diez especies de lémures , incluido el lémur rufo rojo , que es originario de la península. La reserva insular de Nosy Mangabe es uno de los mejores sitios de Madagascar para intentar vislumbrar el esquivo aye-aye nocturno . [ cita necesaria ]
Masoala alberga muchas otras especies, como el gecko diurno de Madagascar , el gecko de cola de hoja , camaleones de todos los tamaños, aves espectaculares como el casco vanga y especies raras como el búho rojo y la rana tomate . Masoala también es el hogar de la polilla del atardecer que vuela durante el día, Chrysiridia rhipheus . El águila serpiente de Madagascar fue redescubierta recientemente aquí y existe en poblaciones saludables sólo en esta parte del noreste de Madagascar. [ cita necesaria ]
El árbol Ephippiandra masoalensis es endémico del parque. [2]
Tres parques marinos están incluidos en el Parque Nacional Masoala: Tampolo en el oeste, Ambodilaitry en el sur e Ifaho en el este. Estos se encuentran entre los entornos marinos más diversos de Madagascar y son destinos magníficos para practicar kayak y snorkel .
Cada año, desde julio hasta principios de septiembre, cientos de ballenas jorobadas visitan la bahía de Antongil durante su larga migración. Las cálidas aguas protegidas de la bahía proporcionan un lugar ideal para la reproducción y el parto de estos mamíferos marinos. [ cita necesaria ]
En junio de 2007, Masoala fue designada Patrimonio de la Humanidad como parte de un grupo de parques, conocidos colectivamente como Selvas tropicales de Atsinanana , que representan la biodiversidad de las selvas tropicales orientales del país. Los otros parques nacionales incluidos son Marojejy , Zahamena , Ranomafana , Andringitra y Andohahela . [3]
Durante 2009 y 2010, el parque nacional fue invadido por miles de taladores ilegales en busca de palo de rosa. [ cita necesaria ]