Ardeer era una pequeña ciudad que ahora está oficialmente incorporada a Stevenston en la península de Ardeer , en la parroquia de Stevenston , North Ayrshire , [3] originalmente una isla y más tarde su extenso sistema de dunas de arena se convirtió en el sitio de Nobel Explosives, un proveedor global dominante de explosivos para las industrias mineras y de canteras y un actor importante en el diseño y desarrollo de productos para las industrias química y de defensa durante el siglo XX. La península es ahora parte del área más importante de North Ayrshire para la biodiversidad .
Ardeer fue una vez una isla con un canal marítimo que corría a lo largo de ella para salir en las proximidades de la Academia Auchenharvie . El mapa de Blaeu de 1654, basado en el mapa de Timothy Pont de alrededor de 1600, muestra claramente una pequeña isla con los asentamientos de Ardeer, Dubbs, Bogend, Longford, Snodgrass, Lugton Mill y Bartonholm, todos en la costa o cerca de ella. La isla era pequeña y no se extendía más allá de Bartonholm, ni cerca del tamaño de la actual península de Ardeer. El Lugton Water se abría hacia la bahía en ese momento y no hacia Garnock. [4] El mapa de Robert Gordon de 1636-52 destaca que la costa está mucho más tierra adentro que en la actualidad y no se muestra la isla de Ardeer, sino que se muestra con rayas cruzadas o tachadas. [5] Roy. Fue en esta época cuando el antiguo puerto de Seagatefoot fue finalmente abandonado y se construyó un nuevo puerto en Fullarton en 1665 [6] y los movimientos extremos de arena registrados en relación con el antiguo puerto también pueden haber obstruido el canal marítimo que había convertido a Ardeer en una isla.
Un mapa de 1872 muestra una isla de gran tamaño en la punta de la península de Ardeer que incluía el sitio del actual complejo Big Idea. Esta isla no está registrada en los mapas posteriores de Ordnance Survey y, por lo tanto, era de naturaleza transitoria debido a las arenas movedizas, los desprendimientos provocados por tormentas, etc., típicos de los grandes sistemas de dunas de arena y estuarios. [7]
En 1902 se registró que "en los últimos años existían varios lagos pequeños, o dubbs, entre Kilwinning y Stevenston, cuyo recuerdo, al menos, se ha conservado en el nombre de Dubbs Farm". [8] Ardeer House, Castlehill, Bartonholm y Bogside estaban en la costa. [8] La geología de la zona muestra depósitos fluviales a lo largo del curso del antiguo lecho del río. [9]
A finales del siglo XVII, la isla se había convertido en una península, ya que el mapa de John Adair de 1685 no muestra ninguna isla y el río Garnock sigue su curso actual. [10] El mapa de Armstrong de 1747-55 tampoco muestra ninguna isla y la zona está marcada como formada únicamente por dunas de arena, siendo la primera zona habitada Knowes y Bog. Una carretera, la Knowes Road, seguía la ruta del antiguo curso de agua, desde Stevenston hasta Kilwinning. [11]
El mapa de Thomson de 1832 muestra que Inch Road llega directamente a Misk, un pequeño grupo de edificios en la propia península. [12] "Misk" en escocés significa un área de tierra baja y húmeda. [13] El nombre del lugar "Inch Road" puede recordar la historia de Ardeer como una pequeña isla; también "Inch" podría referirse a pequeñas islas en marismas, cubiertas por mareas vivas, pero utilizadas como pasto para el ganado. [13]
El antiguo propietario de la finca Ardeer, Patrick Warner, había adquirido habilidades en la recuperación de tierras durante su exilio en Holanda y a fines del siglo XVII su primer acto fue drenar la línea de pantanos o dubs cortando el Master Gott o zanja, [14] y este sistema de drenaje se incorporó posteriormente en parte al Canal Stevenston que llegaba hasta Dubbs. [15] [16]
La península alberga los restos de The Big Idea , un museo que funcionó entre 2000 y 2003 para celebrar los inventos e inventores escoceses. Ha permanecido abandonado desde su cierre en el verano de 2003.
Una leyenda cuenta que San Winning envió a sus monjes a pescar en el río Garnock , pero por mucho que lo intentaron o por mucho que perseveraron, no pudieron pescar nada. San Winning, en respuesta a la perversidad del río, lanzó una maldición sobre el río, impidiéndole tener peces en sus aguas; el río respondió cambiando de curso y evitando así la maldición. Está claro que el río ha cambiado sustancialmente su curso en la historia registrada, habiendo ingresado previamente al mar en Stevenston. [17]
Robin Campbell cuenta la historia del asesinato de la esposa del conde de Eglinton en Ardeer por Nigellus, el abad de la abadía de Kilwinning en el siglo XVI. Los peregrinos llegaban a la abadía de Kilwinning en parte por los milagros que se realizaban allí y el conde de Eglinton, un seguidor de John Knox , expresó con firmeza su incredulidad y también declaró que dejaría de pagar los diezmos a los monjes. En venganza, el abad dispuso que la condesa de Eglinton fuera asaltada en su viaje habitual a Ardrossan pasando por Ardeer. Los monjes la llevaron a una cabaña en ruinas, debajo de la cual había un sótano revestido de piedra; fue encarcelada allí y murió de hambre. El conde nunca pudo encontrarla, aunque su sirviente ahogado fue descubierto en la playa y comenzaron a difundirse historias de los gritos de la voz de una mujer escondida en el romper de las olas en Ardeer y de una mujer angustiada que desapareció cuando alguien se acercó. Se dice que, tras la muerte del conde, el último monje de la abadía de Kilwinning confesó su participación en este terrible crimen y, de ese modo, reveló la verdad detrás de la inexplicable desaparición de la condesa de Eglinton. [18]
Se han recuperado varios artefactos de la península de Ardeer, entre ellos 54 puntas de flecha de sílex; 167 raspadores; 24 cuchillos; una gubia con encaje de la Edad del Bronce Tardío; parte de una cuenta de la Edad del Bronce; una cuenta plana de vidrio azul oscuro; anillos de esquisto, brazaletes, etc.; 2 broches romano-británicos; un alfiler de bronce y la cabeza de un segundo; un extremo de correa de bronce anglosajón de principios del siglo X, tipo 'Whitby'; un broche de anillo de bronce probablemente del siglo XIV. [19]
En 1906, la acumulación de arena reveló un pequeño túmulo ovalado de unos 4,6 x 3 m y 0,9 m de altura en el centro, compuesto por unos ochenta cantos rodados arrastrados por el agua. Esto cubría al menos dieciséis urnas cinerarias, principalmente con forma de cubo. El lugar fue destruido por las obras de construcción en el yacimiento de Nobel. [20]
Entre Todhills Farm y el sitio de Bogend Farm se encuentra un sitio de crannog . [21] Un área conocida como 'Snap Green', inundada durante las mareas altas, se muestra cerca de la punta de la península en 1856. Se muestra que existían extensas áreas de salazones en Misk en el siglo XIX.
El movimiento de las arenas hacia la isla de Ardeer debe haber sido relativamente rápido, ya que los registros muestran que la explotación de canteras y minas en Misk Colliery expuso un rico suelo aluvial en Ardeer con claros signos de arado y artefactos como loza e incluso una pipa de tabaco que data del arado no antes de mediados del siglo XVI, cuando se introdujo el tabaco por primera vez. [22]
Timothy Pont se refiere a las dunas de arena como Knoppes y afirma que en algún momento aquí se encontraba un castillo de gran tamaño sobre una gran duna o mole de tierra, todavía conocido en su época como Castle Hill. Se debate si en realidad se refería o no a la famosa Castle Hill que se encuentra tierra adentro. [23]
Robin Campbell cuenta la historia de la Casa de Ardeer, que estaba situada en las arenas de Ardeer y que fue construida por los pictos , que trajeron las piedras desde el continente. Se dice que los edificios fueron destruidos por una gran tormenta que la esposa del granjero de Misk derribó en las arenas cuando se ahogó en el pantano cercano. En el siglo XVIII, se dice que solo sobrevivieron los restos de un palomar y algunos árboles arrastrados por el viento. [18]
Esta propiedad, anteriormente Dovecothall, estaba ubicada en Stevenston, cerca del sitio de la antigua aldea de Piperheugh . Uno de los propietarios más distinguidos fue el ministro Patrick Warner, quien se vio obligado a escapar a Holanda después de la Batalla del Puente de Bothwell . [24] [25] Una vez estuvo en la costa y se dice que fue un lugar de anclaje favorito, ya que se encontraron anclas en varios puntos del interior. Una cueva bañada por el mar se encuentra un poco detrás de la casa. [8]
En 1849, la Glengarnock Iron Company construyó cinco altos hornos en la zona costera de las arenas de Ardeer para fundir arrabio. El mineral de hierro se importaba a través del puerto de Ardrossan y, para reducir los costes, Merry and Cunningham Ltd., sucesora de la Glengarnock Company, comenzó a construir un muelle vertiendo escoria al mar. Después de que se hubieran completado 300 yardas de estas obras, se hizo evidente que ningún barco podría atracar allí de forma segura debido a la fuerza de las tormentas invernales. El muelle fue abandonado y hasta el día de hoy se lo conoce como el "viejo muelle" o "punto de escoria". Las obras cerraron en 1931 y fueron demolidas en 1935. [26]
Las minas de carbón de West Field se encontraban en gran parte dentro del actual Ardeer Park. Hacia 1800, las minas se llamaban Raise, Dip, First East, Crank, Stair, Second East, Old Engine, Bowbridge y Bridge Shank. Estas minas estaban abastecidas por el canal Stevenston , muchas de ellas con sus propios ramales. [27]
La península de Ardeer fue el sitio de una enorme planta de fabricación de dinamita construida por Alfred Bernhard Nobel . Después de recorrer el país en busca de un lugar remoto para establecer su fábrica de explosivos, Nobel finalmente adquirió 100 acres (40 hectáreas) del conde de Eglinton y estableció la Fábrica Británica de Dinamita en 1871, y pasó a crear lo que entonces se describió como la fábrica de explosivos más grande del mundo. [28] La fábrica tenía su propio embarcadero en el río Garnock en el puerto de Irvine que daba servicio a los barcos que se deshacían de explosivos caducados o importaban materiales para las obras.
En su apogeo, el sitio empleaba a casi 13.000 trabajadores en una ubicación bastante remota y tenía su propia estación de tren. [29] La estación se usaba únicamente para los trabajadores y aquellos visitantes especiales que tenían negocios en la planta de ICI , y nunca fue una parada regular de pasajeros. Hasta mediados de la década de 1960, había dos trenes por día para transportar a los trabajadores. Aunque la línea ya no existe, la plataforma abandonada permanece, oculta bajo la densa maleza.
Su primer gerente fue George McRoberts FRSE y otros miembros destacados del personal incluyeron a Edwin Mervyn Patterson, quien fue gerente desde 1954 hasta 1982. [30]
El canal de Stevenston de 1772 fue el primer canal comercial de Escocia. El canal tenía poco más de tres kilómetros de largo, no tenía esclusas, 3,7 metros de ancho y 1,2 metros de profundidad, y gran parte de su trazado seguía el antiguo curso del río Garnock, una reliquia de la época en que Ardeer era una isla. Se cree que el Master Gott o desagüe es el último vestigio que queda. El carbón se transportaba en barcazas y los desechos se vertían a lo largo de la ruta para que actuaran como cortavientos, ya que la arena arrastrada por el viento era un problema recurrente. [31] El suministro de agua provenía de una presa en el arroyo Stevenston. La cantera de Ardeer que producía piedra de Stevenston exportada a Irlanda desde el puerto de Saltcoats casi con certeza utilizaba el canal para transportar su producción de piedra.
Un plano de 1798 de la mina de carbón de Stevenston muestra un canal Misk de alrededor de 1 milla (1,5 kilómetros) de largo que corre hacia el oeste y luego hacia el norte hasta el yacimiento de carbón Misk desde el río Garnock. [16]
En 1840 se inauguró en Ardeer una estación llamada Stevenston, en la línea que iba de Ardrossan a Glasgow. También se construyó una estación de ferrocarril, Ardeer Platform, justo al sur de la ciudad, que daba servicio a un gran número de trabajadores de la fábrica Nobel; se cerró en 1966. En 1836 se había construido una vía para carros tirados por caballos desde Saltcoats hasta Bowbridge Pit y otras zonas de la zona que ahora es el parque Ardeer. [32]
El terreno de ICI solía albergar el club de golf Ardeer. El campo original tenía 9 hoyos en la zona de Sandyhills de Stevenston. Aunque el campo desapareció hace mucho tiempo, la casa club original de arenisca roja sigue en pie.
El club se trasladó entonces a la zona de Ardeer en Stevenston y el nuevo campo se inauguró el 8 de abril de 1905. Este campo era un auténtico links costero trazado en el tramo de dunas entre la ciudad y el mar, en terrenos propiedad de Imperial Chemical Industries Ltd (ICI). ICI era el lugar de donde el club atraía a la mayoría de sus miembros, entre ellos Hamilton McInally, el campeón amateur escocés de 1937, 1939 y 1947. Jackie Cannon era miembro antes de ganar el campeonato amateur escocés en 1969 a la edad de 52 años, la ganadora de mayor edad de la historia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, tres de los hoyos fueron ocupados por ICI para tareas de guerra y se convirtieron en una estación de globos de barrera. Los tres hoyos fueron restaurados después de la guerra, lo que garantiza que el campo sea tan bueno como siempre.
Este no iba a ser el lugar de descanso del campo de golf de Ardeer, ya que a principios de los años sesenta los miembros sufrieron un duro golpe cuando los funcionarios del club fueron llamados a la sede de la División Nobel de ICI. La casa club y el terreno que contenía el campo de golf eran necesarios para la construcción de una nueva fábrica para la fabricación de sales para su uso en la industria del nailon . El club no tenía otra opción al respecto, ya que ICI era el propietario del terreno.
Después de varias reuniones generales, se decidió que el campo de golf Ardeer debía renacer en Lochend. Durante los últimos 38 años se han realizado mejoras continuas para convertir el campo en lo que es hoy gracias a los esfuerzos denodados tanto de los socios como del personal del campo. El drenaje se ha mejorado a lo largo de los años para garantizar la posibilidad de jugar al golf durante todo el año. Hay una combinación de árboles maduros y jóvenes de todas las variedades que bordean los fairways y se ha hecho un uso completo de los dos arroyos que serpentean a través del campo. Las mejoras continuas en las áreas de salida, los greens y el campo en general significan que la historia aún está en proceso. [33]
El mapa OS de 25 pulgadas de 1895 muestra un campo de tiro en la península con objetivos colocados a intervalos de 100 yardas y un polvorín. En 1908 se muestran un campo de cricket y un pabellón en la antigua zona del campo de golf. [34]
La escuela primaria Ardeer se inauguró en agosto de 1982. La escuela está ubicada en el área de Ardeer de Stevenston en Clark Crescent y atiende a niños de 5 a 11 años en una escuela primaria y una guardería. La antigua escuela primaria Ardeer estaba ubicada en Garven Road, antes de cerrar a fines de 1981.
En el corazón de Ardeer se encuentra la parroquia de Shore Road Ardeer, que se inauguró oficialmente el viernes 14 de junio de 1895; el servicio de dedicación lo dirigió el reverendo Alexander Robertson McEwan. El primer sermón del reverendo Andrew Morris Moodie en la nueva iglesia fue para los niños, lo que es bastante significativo, la tarde del domingo 16 de junio de 1895. Es un edificio gótico de piedra arenisca roja de principios del siglo XX de estilo perpendicular, diseñado por John Bennie Wilson. De estilo gótico perpendicular , tiene una torre octogonal de dos pisos, con fustes en ménsula en los ángulos del piso superior que flanquean luces con lamas de campanario bipartito; el parapeto tiene almenas y pináculos truncados en los ángulos. [35]
La iglesia de Ardeer actualmente tiene dos ministros: el reverendo John Lafferty y el reverendo David Hebenton, quienes se reparten entre Ardeer y su iglesia vinculada, la iglesia parroquial de Livingstone, a poca distancia. [36]
Ardeer también alberga la única playa nudista oficial (ubicada en 55°36′52″N 4°42′54″O / 55.614508, -4.714867 ) en el suroeste de Escocia continental. [37]
Antes de que comenzara la industrialización a finales del siglo XIX, la península estaba formada principalmente por un gran sistema de dunas móviles bordeado por una playa de arena al oeste y marismas y llanuras de lodo junto al río Garnock al este. Una referencia temprana a las "colinas de Ardeer" en 1775 sugiere el gran tamaño de muchas de las dunas. [38] Aunque el desarrollo de la fábrica de explosivos de Nobel (y más tarde de ICI) condujo a la estabilización y la reconfiguración de extensas áreas, las demandas de la empresa (que requerían distanciamiento de las unidades por razones de seguridad) permitieron conservar la naturaleza general de la zona.
En las últimas décadas, la extracción de arena ha provocado la pérdida de 20 ha de dunas, pero la mitad sur de la península aún conserva gran parte de su carácter original. [39] Cuando se inspeccionó la península para el Consejo de North Ayrshire en 2015, se descubrió que era el mejor sitio de biodiversidad en North Ayrshire. Parte de la península es un sitio de especial interés científico (Bogside Flats). [40] La península también ocupa una posición importante dentro de un área que incluye dos reservas naturales (Garnock Floods, administrada por el Scottish Wildlife Trust, y la reserva de Bogside, administrada por la RSPB).
El lado marítimo de la península está limitado por un muro de contención de hormigón construido entre 1926 y 1929. Esto ha reducido en gran medida la movilidad de las dunas, pero se está rompiendo en algunos lugares, lo que podría permitir una mayor movilidad de nuevo. Las dunas de arena constituyen la mayor parte de la península y siguen siendo seminaturales en la mayor parte de la mitad sur. La mayor parte de esta zona de la península está dominada por pastizales de dunas ácidas con extensas áreas de brezal de dunas y dunas de arena . En el lado este de la península se encuentran las marismas y las marismas del estuario del río Garnock, que forman parte de la SSSI Bogside Flats. Partes de la mitad norte de la península se plantaron con coníferas, principalmente pino corso ( Pinus nigra ) a mediados del siglo XX. Estas plantaciones se han dejado prácticamente intactas. El bosque de pinos sobremaduro resultante es un hábitat raro en el sur de Escocia y es particularmente notable en términos de sus grandes cantidades de madera muerta. También ha habido una cantidad significativa de regeneración natural de bosques en varios lugares, que consiste en abedules ( Betula spp.), sauces ( Salix spp.), alisos ( Alnus glutinosa ) y sicómoros ( Acer pseudoplatanus ). [41]
En Ardeer se han registrado alrededor de 1500 especies, de las cuales dos tercios son invertebrados, lo que lo convierte en uno de los sitios más importantes para los insectos en Escocia. [42] De estos, las abejas y las avispas (himenópteros) y los escarabajos (coleópteros) son particularmente dignos de mención.
Se cree que Ardeer es el mejor lugar de Escocia para las abejas y avispas solitarias, debido al sustrato arenoso y la profusión de flores silvestres. Entre las especies notables se encuentran las colletes del norte ( Colletes floralis ), que tienen una distribución principalmente hebridiana en Escocia, y varias especies, como las colletes de silla de montar peluda ( Colletes fodiens ) y la avispa excavadora espinosa de mandíbula pálida ( Oxybellus mandibularis ), que se encuentran principalmente en el sur de Gran Bretaña y se encuentran en algunos otros lugares de Escocia.
Los estudios de escarabajos en Ardeer han identificado 341 especies, de las cuales 22 son raras o escasas a nivel nacional (Red Data Book, nacionalmente raras/escasas o nacionalmente notables). Entre ellas se encuentran los escarabajos terrestres Harpalus neglectus , que fue un primer registro para Escocia, y Stenolophus mixtus , que es un segundo registro escocés, además del escarabajo payaso Hypocaccus rugiceps, para el cual Ardeer es el registro reciente más septentrional para Gran Bretaña. Ardeer también es el hogar del impresionante escarabajo minotauro, Typhaeus typhoeus , que tiene su bastión escocés en las dunas de Ardeer e Irvine. [43]
Ardeer alberga las mayores poblaciones de mariposas fritilarias y tímalos de color verde oscuro de Ayrshire y una serie de polillas escasas a nivel nacional, incluidas rarezas de las dunas de arena como la sagitaria costera y la sagitaria costera . Se han registrado más de 100 especies de arañas en Ardeer, siendo las arañas lobo (Lycosidae) particularmente prominentes, con la mitad de las especies de la lista escocesa presentes. Entre ellas, la especialista en dunas Xerolycosa miniata, escasa a nivel nacional , es particularmente notable, siendo principalmente una especie del sur.
Entre las 122 especies de aves registradas, la curruca zarcera es particularmente notable, ya que se encuentra justo en el extremo noroeste de su distribución europea y Ardeer y la zona vecina de East Garnock albergan la mayor población reproductora de Ayrshire. Otras especies notables registradas en el sitio incluyen el aguilucho pálido , el búho chico , el águila pescadora y el escribano nival . Durante la migración y el invierno, las marismas y el estuario de Garnock albergan cantidades regionalmente importantes de silbones , archibebes claros y otras aves acuáticas y limícolas.
En el pasado, las precauciones de seguridad asociadas con la industria de los explosivos protegían los hábitats de la península. Sin embargo, ahora la zona se encuentra amenazada por dos motivos. En primer lugar, en 1953 el gobierno del Reino Unido concedió una Orden de Desarrollo Especial para la zona de Ardeer, que todavía permite que se lleven a cabo desarrollos sin el control normal de planificación que se requeriría en otras partes de Escocia. [42] En segundo lugar, se ha concedido dinero gubernamental en virtud del Ayrshire Growth Deal que podría dar lugar a desarrollos comerciales, de vivienda y recreativos en torno a los estuarios de Irvine/Garnock, lo que podría dar lugar a una pérdida muy significativa de hábitats y, por ende, de muchas de las especies altamente especializadas que habitan en ellos.
