La joven de la perla es una película dramática de 2003 dirigida por Peter Webber a partir de un guion de Olivia Hetreed , basada en la novela homónima de 1999 de Tracy Chevalier . Scarlett Johansson interpreta a Griet, una joven sirvienta del siglo XVII en la casa del pintor holandés Johannes Vermeer (interpretado por Colin Firth ) en la época en que pintó La joven de la perla (1665) en la ciudad de Delft en Holanda . Otros miembros del reparto incluyen a Tom Wilkinson , Cillian Murphy , Essie Davis y Judy Parfitt .
Hetreed leyó la novela antes de su publicación y la productora de su marido convenció a Chevalier de vender los derechos cinematográficos . Inicialmente, la producción iba a contar con Kate Hudson como Griet bajo la dirección de Mike Newell . Sin embargo, Hudson se retiró poco antes de que comenzara el rodaje y la película quedó en pausa hasta que contrataron a Webber, quien reinició el proceso de casting.
En su debut cinematográfico, Webber intentó evitar emplear características tradicionales del drama cinematográfico de época . [4] En una entrevista de 2003 con IGN, dijo: "Lo que me asustaba era terminar con algo que fuera como Masterpiece Theatre , [ese] tipo de cosa muy educada de la BBC del domingo por la noche, y [estaba] decidido a hacer algo bastante diferente de eso...". El director de fotografía Eduardo Serra utilizó esquemas de iluminación y color distintivos similares a las pinturas de Vermeer.
Estrenada el 12 de diciembre de 2003 en Norteamérica y el 16 de enero de 2004 en el Reino Unido, La joven de la perla recaudó 31,4 millones de dólares a nivel mundial. Obtuvo una recepción crítica mayoritariamente positiva, con críticos que en general aplaudieron las imágenes, la banda sonora y las actuaciones de la película, mientras que cuestionaron elementos de su historia. Posteriormente, la película fue nominada a diez premios de la Academia Británica de Cine , tres premios de la Academia y dos Globos de Oro .
Griet es una muchacha tímida que vive en la República Holandesa en 1665. Su padre, pintor de cerámica de Delft , se ha quedado ciego recientemente, lo que le ha impedido trabajar y ha dejado a su familia en una situación económica precaria. Griet es enviada a Delft para trabajar como criada en la casa del famoso pintor Johannes Vermeer y su esposa, Catharina. En el camino, se detiene un momento en la brújula del puente del canal que conduce a la plaza del mercado.
Griet trabaja diligentemente y casi sin palabras en el puesto más bajo de una estricta jerarquía. Hace lo posible por adaptarse, a pesar del trato poco amable de la hija adolescente malcriada de Vermeer, Cornelia. Mientras Griet está haciendo una rutinaria compra, el hijo de un carnicero, Pieter, se siente atraído por ella. Ella tarda en corresponderle el afecto a medida que se desarrolla su relación. Mientras Griet limpia el estudio de Vermeer, al que Catharina nunca entra, el pintor comienza a conversar con ella y la alienta a apreciar la pintura, la luz y el color. Le da lecciones sobre cómo mezclar pinturas y otras tareas, pero se las oculta a Catharina para evitar enfadarla. En contraste, la pragmática suegra de Vermeer, Maria Thins , ve a Griet como una persona útil para la carrera de Vermeer.
El rico mecenas de Vermeer , Van Ruijven , visita la casa y se fija en Griet. Le pregunta a Vermeer si renunciará a Griet para que pueda trabajar en la casa del mecenas, donde Van Ruijven arruinó a la ex doncella. Vermeer se niega, pero accede a pintar un retrato de Griet para Van Ruijven. Mientras él trabaja en secreto en la pintura, Catharina se da cuenta de que algo anda mal. Su creciente desdén por la doncella se hace evidente, incitado por las sugerencias deliberadas de Van Ruijven de una relación inapropiada entre Vermeer y Griet. Una Griet conflictiva lidia con su creciente fascinación por Vermeer y su talento mientras se defiende de Van Ruijven, que intenta violarla en el patio. Más tarde, cuando Catharina está fuera durante el día, su madre le entrega a Griet los pendientes de perlas de su hija y le pide a Vermeer que termine la pintura.
En la última sesión de pintura, Vermeer perfora el lóbulo de la oreja izquierda de Griet para que pueda usar uno de los pendientes para el retrato. La tensión aumenta cuando ella reacciona con dolor y Vermeer le acaricia el rostro. Corre hacia Pieter en busca de consuelo y distracción de sus pensamientos sobre Vermeer. Los dos hacen el amor en un granero. Pieter le propone matrimonio, pero Griet se va inesperadamente. Ella devuelve los pendientes a la madre de Catharina.
Catharina monta en cólera al descubrir que Griet llevaba sus pendientes y entra furiosa en el estudio, acusando a su madre de complicidad. Exige a Vermeer que le muestre el retrato encargado. Ofendida por la naturaleza íntima de la pintura, Catharina la descarta como "obscena" y entre lágrimas pregunta por qué Vermeer no la pintó. Cuando Vermeer responde que no entiende, intenta destruir la pintura, pero no lo consigue. Destierra a Griet de la casa. Vermeer no se opone. Griet regresa a casa de sus padres y se detiene una vez más para pararse ante la brújula del puente. Van Ruijven se sienta y mira con aire de suficiencia la pintura terminada. Más tarde, Griet recibe la visita en casa de sus padres de la cocinera de Vermeer, Tanneke, que trae un regalo: el pañuelo azul que Griet llevaba en la pintura, envuelto alrededor de los pendientes de perlas de Catharina.
En la toma final, la cámara se aleja del pendiente para revelar la pintura completa de la vida real, La joven de la perla .
La producción de La joven de la perla comenzó en 1999, cuando la guionista Olivia Hetreed tuvo acceso a la novela de Tracy Chevalier La joven de la perla poco antes de su publicación en agosto. [5] [nota 1] La novela aún no se había convertido en un éxito de ventas, pero varios grupos comenzaban a mostrar interés. [6] A Hetreed le encantaba el personaje de Griet y "su determinación de ser libre en un mundo donde eso era casi imposible para una chica de su origen". [9] Anand Tucker y el esposo de Hetreed, Andy Paterson , ambos productores del pequeño estudio británico Archer Street Films [8] [10] , se acercaron a la autora de la novela, Tracy Chevalier , para una adaptación cinematográfica. Chevalier estuvo de acuerdo, creyendo que un estudio británico ayudaría a resistir el impulso de Hollywood de "sexificar la película". [6] [11] Ella estipuló que su adaptación evitara que los personajes principales consumaran su relación. Paterson y Tucker prometieron "replicar la 'verdad emocional' de la historia", y Chevalier no buscó mantener el control durante el proceso creativo de la película, aunque consideró brevemente adaptarla ella misma. [6] [12]
Hetreed trabajó en estrecha colaboración con Tucker y Webber para adaptar el libro, explicando que "trabajar con ellos en los borradores me ayudó a concentrarme en lo que sería la película, en lugar de en lo hermosa que podía hacer que funcionara una línea". [6] Su primer borrador era el más cercano al material original y lentamente "desarrolló su propio carácter" a través de reescrituras. [6] Evitó usar una voz en off, que estaba presente en la novela, "en parte porque la haría muy literaria". [6] En cambio, se centró en transmitir los pensamientos de Griet visualmente: por ejemplo, en su adaptación Griet y Vermeer inspeccionan juntos la cámara oscura debajo de su capa en medio de una tensión sexual; mientras que, en la novela, Griet la ve sola inmediatamente después de él y disfruta de la calidez y el aroma duraderos que deja. [6] [13]
La novela maximiza los pocos hechos conocidos de la vida de Vermeer, que Hetreed describió como "pequeños pilares que sobresalen del polvo de la historia". [6] Para aprender más sobre el artista, el guionista investigó la sociedad holandesa en el siglo XVII, habló con amigos artistas sobre pintura y entrevistó a un historiador de arte del Victoria & Albert Museum que había restaurado la obra de arte original . [6] Hetreed se mantuvo en estrecho contacto con Chevalier, y los dos se volvieron tan cercanos cerca del final de la producción que presentaron juntos una clase magistral sobre escritura de guiones. [9]
En un principio, la actriz estadounidense Kate Hudson fue elegida para interpretar a Griet, [10] tras haber conseguido con éxito el papel de los productores de la película. Sin embargo, en septiembre de 2001, Hudson se retiró cuatro semanas antes de que comenzara el rodaje, oficialmente debido a "diferencias creativas". [14] [15] La decisión de Hudson arruinó la producción y provocó la pérdida del apoyo financiero de la productora Intermedia . También resultó en la retirada de Mike Newell como director y Ralph Fiennes como Vermeer; Fiennes abandonó el proyecto para trabajar en su película de 2002 Maid in Manhattan . [5] Debido a este incidente, The Guardian informó que "ahora parece poco probable que la película se haga alguna vez". [14]
La producción se reanudó más tarde ese año cuando los productores contrataron al relativamente desconocido director de televisión británico Peter Webber para dirigir el proyecto, [9] [16] a pesar de que no había dirigido un largometraje antes. [8] [17] Tucker y Paterson ya conocían a Webber de varios proyectos anteriores; [9] el director descubrió el proyecto por accidente después de visitar su oficina, donde notó un póster del trabajo de Vermeer y comenzó a discutirlo. [16] Webber leyó el guion y lo describió como "sobre la creatividad y el vínculo entre el arte y el dinero y el poder y el sexo en una extraña mezcla profana". [18] Al caracterizarlo como una historia de " llegada a la edad adulta " con una "fascinante y oscura corriente subterránea", [8] Webber deliberadamente no leyó el libro antes de filmar, ya que le preocupaba ser influenciado por él, optando en cambio por confiar en el guion y el período. [19]
El casting de Griet fue el primer paso importante de Webber y condujo a entrevistas con 150 chicas antes de que Webber eligiera a la actriz de 17 años Scarlett Johansson . Sintió que ella "simplemente se destacaba. Tenía algo distintivo en ella". [17] Johansson le parecía muy moderna a Webber, pero él creía que este era un atributo positivo, al darse cuenta de que "lo que funcionaría era tomar a esta chica inteligente y vivaz y reprimir todo eso". [8] La actriz terminó de filmar Lost in Translation inmediatamente antes de llegar al set en Luxemburgo y, en consecuencia, se preparó poco para el papel. Consideró que el guion estaba "bellamente escrito" y el personaje "muy conmovedor", [20] pero no leyó el libro porque pensó que sería mejor abordar la historia con una "pizarra en blanco". [8] [21]
Tras la contratación de Johansson, rápidamente se tomaron otras decisiones importantes sobre el reparto, empezando por la incorporación del actor inglés Colin Firth como Vermeer. [16] Firth y Webber, ambos de edad y origen similares, pasaron un tiempo considerable hablando de la personalidad y el estilo de vida de Vermeer en el período previo al inicio del rodaje. [20] Mientras investigaba el papel, Firth se dio cuenta de que Vermeer era "increíblemente esquivo como artista". [8] Como resultado, a diferencia de Webber y Johansson, Firth decidió leer el libro para comprender mejor a un hombre del que existía poca información sobre su vida privada. [19] Firth intentó "inventar" el personaje y descubrir sus motivaciones, y finalmente se identificó con el artista por tener un espacio privado en medio de una familia bulliciosa. Firth también estudió técnicas de pintura y visitó museos que vendían obras de Vermeer. [8] [22]
Después de Firth, la siguiente decisión de casting de Webber fue Tom Wilkinson como el mecenas Pieter van Ruijven, que fue contratado a finales de 2002. [16] [23] Pronto se le unieron Judy Parfitt como la suegra dominante de Vermeer, y Essie Davis, que interpretó a la esposa de Vermeer, Catharina. [9] [16] La hija australiana de un artista, Davis no creía que su personaje fuera el "chico malo" de la película, ya que "[Catharina] tiene un cierto papel que desempeñar para que quieras que Griet y Vermeer estén involucrados". [24] Cillian Murphy, conocido por su reciente papel en 28 días después , fue contratado como Pieter, el interés amoroso carnicero de Griet. [25] Murphy, asumiendo su primer papel en una película de época, estaba interesado en servir como contraste al Vermeer de Firth y representar el mundo "ordinario" que Griet busca evitar al conocer al artista. [9] Otros miembros del reparto incluyeron a Joanna Scanlan como la criada Tanneke, así como las jóvenes actrices Alakina Mann y Anna Popplewell como las hijas de Vermeer, Cornelia y Maertge, respectivamente. [9]
Durante la preproducción, Webber y el director de fotografía Eduardo Serra estudiaron las obras de arte de la época y discutieron los diferentes estados de ánimo que querían crear para cada escena. [26] El director era un amante del drama de época de Stanley Kubrick Barry Lyndon , pero sabía que La joven de la perla sería diferente; a diferencia de las "escenarias elaboradas y costosas" de la película anterior, la producción de Webber iba a ser "sobre las relaciones íntimas dentro de un solo hogar". [27] No buscaba crear una película biográfica históricamente precisa de Vermeer; [19] Webber buscó dirigir una película de época que evitara ser "demasiado servil" a las características del género , deseando en cambio "dar vida a la película" y que los espectadores "pudieran casi oler la carne en el mercado". [8] Webber empleó poco diálogo y se inspiró en el "mundo tranquilo, tenso, misterioso y trascendente" de las pinturas de Vermeer. [18] El director también hizo un esfuerzo consciente para ralentizar el ritmo de la película, con la esperanza de que al "ralentizar las cosas [pudiéramos] crear esos momentos entre los diálogos que estaban llenos de emoción. Y cuanto más silenciosa se volvía la película, más cerca parecía estar de la condición de esas pinturas de Vermeer y más cerca parecía capturar algún tipo de verdad". [28]
La película tuvo un presupuesto de 10 millones de libras . [10] Aunque está ambientada en Delft, la película se rodó principalmente en Ámsterdam, Bélgica y Luxemburgo. [12] [29] Chevalier comentó más tarde que Webber y Serra "necesitaban un control absoluto del espacio y la luz con la que trabajaban, algo que nunca podrían lograr cerrando una concurrida calle de Delft durante una o dos horas". [12] Solo se filmaron unas pocas tomas exteriores en Delft. [8]
Webber contrató a Ben van Os como su diseñador de producción porque "no se sentía intimidado por las obligaciones de la época. Estaba mucho más interesado en la historia y los personajes". [27] Para inspirarse en la construcción de los decorados de la película, Webber y van Os estudiaron las obras de Vermeer y otros artistas de la época, como Gerard ter Borch . [8] El diseñador de decorados Todd van Hulzen dijo que el objetivo era "reflejar ese espíritu tranquilo, sobrio y casi moralizador que se ve en las pinturas holandesas". [8] Construyeron la casa de Vermeer en uno de los estudios de sonido de cine más grandes de Luxemburgo, un decorado de tres pisos donde diseñaron habitaciones que pretendían transmitir una falta de privacidad. Según van Os, la película trataba sobre "ser observado", por lo que pretendían que Griet siempre se sintiera observada. [27] Además, construyeron otros dos decorados interiores para representar las casas de Griet y van Ruijven: la casa de Griet poseía características calvinistas mientras que la de van Ruijven contenía animales montados para reflejar su "naturaleza depredadora". [27] El museo Mauritshuis hizo una fotografía de alta resolución de la pintura real, que luego fue tomada con una cámara de tribuna para ser utilizada en la película. [30]
Según Webber, Serra "estaba obsesionado con reproducir el asombroso uso de la luz por parte de los artistas de ese período, y más particularmente el uso que Vermeer le daba". [26] Para reflejar la "luminosidad mágica" de la obra de arte de Vermeer, Serra empleó iluminación difusa y diferentes tipos de películas al filmar escenas en el estudio del artista. [8] Sin embargo, Webber y Serra no querían depender demasiado de la estética de Vermeer; querían que el público se fuera y centrara sus elogios en su historia, no en sus imágenes. [26]
En su deseo de evitar los estereotipos del drama de época, Webber vistió a sus actores con trajes sencillos que denominó " Prada de época ", en lugar de utilizar los volantes y los trajes holgados comunes en la época . La intención era "tomar la ropa real de la época y reducirla a su esencia". [27] El diseñador de vestuario Dien van Straalen exploró los mercados de Londres y Holanda en busca de telas de la época, incluidas cortinas y fundas. [27] Para Griet, van Straalen empleó "colores pálidos para Scarlett Johansson para darle el aspecto monótono de una sirvienta pobre". [27] Firth también estaba vestida de forma sencilla, ya que Vermeer no era rico. [27] Van Straalen creó trajes más elaborados para Wilkinson, ya que van Ruijven era para ella "un pavo real pavoneándose con su dinero". [27]
La diseñadora de maquillaje y peluquería Jenny Shircore deseaba que Griet apareciera sin maquillaje, por lo que Johansson recibió muy poco; en cambio, Shircore se centró en mantener la piel de la actriz "lechosa, espesa y cremosa", y le decoloró las cejas. [27] Le dieron a Davis como Catharina un "peinado holandés muy simple", que aprendieron al estudiar dibujos y grabados de la época. [27]
La banda sonora de La joven de la perla fue escrita por el compositor francés Alexandre Desplat . Webber decidió contratar a Desplat después de escuchar una banda sonora que había compuesto para una película de Jacques Audiard . Webber explicó: "Tenía un sentido de la moderación y del lirismo que me gustó. Recuerdo la primera vez que vi la escena en la que Griet abre las contraventanas. Realmente estaba describiendo lo que hacía la luz, articulándolo en una esfera musical". [31] Desplat era conocido principalmente por componer bandas sonoras para películas en su lengua materna. [32] [33]
La banda sonora emplea cuerdas, piano y vientos de madera, con un tema central que presenta una variedad de formas instrumentales. [34] Desplat creó una melodía que se repite a lo largo de la película, afirmando en una entrevista posterior que "evoluciona y es mucho más fluida con un tema muy suave que es inquietante". [35] La banda sonora, el gran avance de su carrera, le valió atención internacional y le valió más proyectos cinematográficos. [36] [37] La banda sonora se lanzó en 2004; [34] obtuvo una nominación al Globo de Oro a la mejor banda sonora original , lo que ayudó a aumentar el reconocimiento del nombre de Desplat en Hollywood. [38]
La obra de Desplat también cosechó críticas positivas. El New York Times la describió como una "magnífica banda sonora... [que] roza una penumbra fantasmal que da vida a la película donde no parece existir", [39] mientras que Boston.com dijo que "burbujea con un elegante minimalismo barroco ". [40] La revista Empire calificó su banda sonora como "una obra supremamente elegante" que "crea una atmósfera cautivadora de emoción cautelosa y asombro, siendo el verdadero punto culminante 'Colores en las nubes', tan simplemente majestuosa que realmente captura el corazón de la historia". [34]
Con el objetivo de acortar la adaptación, aproximadamente un tercio de la historia fue finalmente editada; [6] se eliminaron subtramas y personajes enteros. [12] Antes de convertirse en guionista, Hetreed trabajó como editora, y atribuye a esta experiencia el hecho de saber "sobre la estructura y lo que necesitas decir y lo que puedes dejar fuera. Soy una gran entusiasta de dejar cosas fuera". [41] Centró la historia en la relación entre Griet y Vermeer, decidiendo qué otras líneas argumentales eran "distractoras y tenían que ser descartadas. Antes de la edición, había cosas geniales allí, pero Peter era fantásticamente despiadado". [6] Los cambios de la novela no molestaron a Chevalier, quien sintió que, como resultado, la película ganó "una trama enfocada y impulsada y un suntuoso festín visual". [12]
Según Webber, La joven de la perla es "algo más que una pequeña y pintoresca película sobre arte", sino que trata temas como el dinero, el sexo, la represión, la obsesión, el poder y el corazón humano. [20] Laura M. Sager Eidt, en su libro Writing and Filming the Painting: Ekphrasis in Literature and Film , afirma que la película se desvía significativamente del material original y enfatiza una "dimensión sociopolítica que es más sutil en la novela". [42] Sager Eidt dice que La joven de la perla "cambia su enfoque de la conciencia en evolución de una niña a las relaciones de clase y poder en la historia". [43]
En Film England: Culturally English Filmmaking Since the 1990s , Andrew Higson señala que la película supera el recurso de la "narración subjetiva" de la novela al mantener la cámara fija en Griet durante gran parte de la película. Pero, dice Higson, "no se hace ningún esfuerzo por representar realmente su punto de vista como el punto de vista de la película o del espectador". [44]
Vermeer canaliza el despertar sexual de Griet en su pintura, con la perforación de su oreja y sus instrucciones sobre cómo posar, que son inherentemente sexuales. [45] [46] En opinión de la psicóloga Rosemary Rizq, la perla que Griet se pone es una metáfora, algo que normalmente transmitiría riqueza y estatus. Pero, cuando Griet la usa, la perla también es una instrucción para que el público observe el "potencial psicológico dentro" de su vínculo erótico no consumado con Vermeer, sin que esté claro hasta ese momento si es real o no. [47]
La película incorpora siete pinturas de Vermeer en su historia. [48] [nota 2] Thomas Leitch, en Film Adaptation and Its Discontents: From Gone with the Wind to The Passion of the Christ , escribe que mientras Chevalier's Griet describe diez pinturas de Vermeer (sin nombrarlas), la película de Webber evita "mostrar un mundo externo que parezca una serie de pinturas de Vermeer", ya que esto habría sido una trivialización de los logros del artista. [49] Leitch agrega que el director "compromete al mostrar muchas menos pinturas reales de Vermeer de las que describe Chevalier's Griet, pero deteniéndose más en los detalles visuales del estudio en el que las crea". [49]
El estreno mundial de La joven de la perla se produjo en el Festival de Cine de Telluride el 31 de agosto de 2003. [50] En Norteamérica fue distribuida por Lions Gate Entertainment . [9] La película se estrenó en siete cines el 12 de diciembre de 2003, quedando en el puesto 32 de la semana con 89.472 dólares. Lions Gate aumentó lentamente su estreno hasta un pico de 402 cines el 6 de febrero de 2004. [51] Su recaudación total nacional fue de 11.670.971 dólares. [52]
La película fue estrenada en el Reino Unido el 16 de enero de 2004 [53] por Pathé Films . [9] En su primera semana, la película terminó en el décimo lugar con un total de £ 384,498 de 106 cines. [54] En el Reino Unido e Irlanda, la película terminó en el puesto 14 del año con una recaudación total de taquilla de £ 3.84 millones. [55] Tuvo una recaudación mundial de $ 31,466,789. [52]
En los EE. UU., el DVD de La joven de la perla fue lanzado el 4 de mayo de 2004 por Lions Gate. [56] El lanzamiento del DVD de la Región 2 el 31 de mayo de 2004 incluyó comentarios de audio de Webber, Paterson, Hetreed y Chevalier; un featurette sobre "El arte de hacer cine"; y ocho escenas eliminadas. [57]
"Al simplificar la novela, ha quitado el fuego de la fusión de arte y erotismo que alimenta los sentimientos mutuos de Griet y Vermeer. A pesar de toda la luz del sol que brilla en su estudio, no hay aire: la sensación de dos personas respirando tranquilamente en compañía una de la otra. Y la película necesita eso. Sin eso, a pesar del fetiche de Webber por los detalles exquisitos, es una experiencia extrañamente remota. Te vas aliviado por su belleza. Pero más tarde, cuando sus efectos tranquilizadores desaparecen, te preguntas sobre los riesgos que no corriste y las oportunidades que desperdiciaste".
– Sandra Hall en una reseña para The Sydney Morning Herald [58]
La recepción crítica de La joven de la perla fue mayoritariamente positiva, [49] con los críticos enfatizando positivamente las imágenes, la banda sonora y las actuaciones de la película mientras cuestionaban elementos de su historia. El agregador de reseñas Rotten Tomatoes calculó una calificación de aprobación del 73% basada en 179 reseñas, con una puntuación media de 6,90/10. El sitio web informó que el consenso crítico fue "visualmente impactante, pero la historia podría contarse con un poco más de energía". [59] Metacritic le asignó a la película una puntuación media ponderada de 72 sobre 100, basada en 37 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [60] El historiador Alex von Tunzelmann , que escribe para The Guardian , elogió la película por su "diseño suntuoso y su increíble apariencia al estilo Vermeer", pero sintió que "es demasiado como ver secar la pintura". [61] En The Observer , Philip French se refirió a la película como "tranquila, inteligente y bien actuada" y creía que "la mayoría de la gente quedará impresionada y se llevará en su mente la apariencia de la película... [Serra, van Os y van Strallen] le han dado a la película una belleza consciente". [62]
La crítica de la BBC , escrita por Susan Hodgetts, describió la película como "un drama de época británico superior que mezcla expertamente la historia del arte con la ficción romántica", que atraería a "cualquiera que le guste el drama serio e inteligente y la suave tensión erótica". [63] Hodgetts dijo que tanto Firth como Johansson dieron actuaciones "excelentes" e hicieron "un gran trabajo al expresar sentimientos y emociones sin el uso de mucho diálogo, y la película es mejor por eso". [63] Elvis Mitchell de The New York Times calificó la película como un "melodrama serio y obvio sin alma, lleno de los silencios anhelantes que vienen después de un suspiro". [39] Sin embargo, Mitchell elogió su cinematografía, diseño de producción y banda sonora, [39] al igual que Erica Abeel de Film Journal International. A pesar de elogiar sus efectos visuales, Abeel criticó a La joven de la perla por ser "una película para chicas vestida con ropa de viejos maestros" y por no "hacer dramáticamente creíble la creciente sensibilidad artística de Griet". [64] Citó a sus villanos melodramáticos como otro defecto, pero concluyó que era "un mérito de Johansson que ella sola logra sacar algo plausible de su personaje". [64]
Sandra Hall, de The Sydney Morning Herald, elogió la capacidad de Webber para "construir momentos individuales [como] el crujido de una sábana que se ha convertido en un abrigo de hielo después de haber sido colgada para secarse en el aire invernal", pero opinó que no logró "invertir estas elegantes reproducciones del arte de la época con la carga emocional que se nos ha preparado para esperar". [58] La relación de Griet y Vermeer, escribió Hall, carecía de "la sensación de dos personas que respiran fácilmente en compañía del otro". [58] Owen Gleiberman , escribiendo para Entertainment Weekly , comentó que La joven de la perla "logra algo que pocos dramas sobre artistas logran. Te hace ver el mundo a través de nuevos ojos, es decir, viejos". [65] Gleiberman agregó que si bien Johansson permanece en silencio durante la mayor parte de la película, "la interacción en su rostro de miedo, ignorancia, curiosidad y sexo es intensamente dramática". [65] En Sight & Sound , David Jays escribió que "la maravillosa interpretación de Johansson se basa en la compleja inocencia de su presencia en pantalla ( Ghost World , Lost in Translation )". [46] Jays concluyó su reseña elogiando la capacidad de Webber y Serra para "utilizar hábilmente la luz del día, las velas y las sombras, negando nuestro deseo de ver con claridad, tal como Vermeer se niega a explicar las situaciones en sus pinturas. Los escenarios de la película pueden no ser sorprendentes, pero la solemne evocación de Webber del arte en un mundo gris le da a su historia una gravedad adecuada y tácita". [46]
