Coma es una película de suspenso y misterio estadounidense de 1978 basada en la novela homónima de 1977 de Robin Cook . Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por el director Michael Crichton , quien también escribió el guion, y la película fue producida por Martin Erlichmann para Metro-Goldwyn-Mayer . El reparto incluye a Geneviève Bujold , Michael Douglas , Elizabeth Ashley , Richard Widmark y Rip Torn . Entre los actores en papeles menores se encuentran Tom Selleck , Lois Chiles y Ed Harris .
La historia fue adaptada nuevamente en una miniserie de televisión de dos partes transmitida en septiembre de 2012 en la cadena de televisión A&E . [2]
La doctora Susan Wheeler, residente de cirugía en el Boston Memorial Hospital, está desolada cuando su amiga Nancy Greenly, una mujer joven y sana, sufre muerte cerebral tras someterse a un procedimiento de rutina allí. Sus sospechas se despiertan cuando, poco después, otra paciente joven y sana también cae en coma durante una cirugía de rodilla.
Susan investiga y descubre que durante el año anterior, una cantidad inusual de otros pacientes jóvenes y en forma corrieron la misma suerte y que todas las cirugías se realizaron en el quirófano número 8. A esos pacientes también se les tomó una muestra de tejido antes de ser transferidos al Instituto Jefferson, un centro de atención remoto. El novio médico de Susan, Mark Bellows, cree que es una mera coincidencia.
Susan ofende al jefe de anestesiología , el Dr. George, al pedirle que revise los historiales clínicos de los pacientes. Cada vez más aislada y bajo una presión cada vez mayor de sus superiores y colegas, Susan también comienza a dudar de la confiabilidad de Mark. Visita la morgue del hospital donde se le está realizando una autopsia a Nancy, quien ya falleció. Susan pregunta a los patólogos sobre las formas en que alguien podría ser puesto deliberadamente en coma sin ser detectado. Un patólogo sugiere envenenamiento por monóxido de carbono .
El Dr. Harris, jefe de cirugía, ha reprochado dos veces a Susan su reciente comportamiento e interacción con el Dr. George. Le advierte que podrían despedirla e insiste en que hable con un psiquiatra como condición para quedarse; sin embargo, se muestra comprensivo y le pide que se tome el fin de semana libre para lidiar con su dolor y estrés por la muerte de Nancy. Ella y Mark pasan un fin de semana relajante en la playa. Mientras conducen de regreso a Boston, Susan ve un cartel en la carretera que indica el Instituto Jefferson y quiere ir allí. Mark espera en el auto mientras Susan entra en el austero edificio. La enfermera Emerson saluda a Susan y le explica que las instalaciones están cerradas para los visitantes, pero dice que hay una visita guiada para médicos el martes.
Poco después, Kelly, un trabajador de mantenimiento del hospital que le avisó a Susan de que sus sospechas sobre el quirófano n.° 8 eran correctas, es electrocutado fatalmente por un hombre desconocido. Basándose en sus afirmaciones, Susan busca en el sótano del hospital y encuentra un tanque con una línea que conduce desde él, a través del sistema de ventilación, hasta el quirófano n.° 8. El hombre que mató a Kelly ha estado acosando a Susan. Una noche, tarde, intenta atacarla en el hospital. Después de una breve lucha, Susan escapa por los pelos y lo atrapa en el refrigerador de cadáveres del laboratorio de anatomía .
Susan se une a la visita guiada a lo que aparentemente es un centro de atención avanzado y de bajo costo para pacientes en coma. Deja la visita para investigar en secreto las áreas restringidas. Susan descubre que el instituto es una tapadera de un mercado negro internacional de órganos humanos. Los órganos de los pacientes se venden al mejor postor. Boston Memorial induce deliberadamente el coma en pacientes seleccionados cuyos órganos coinciden con los de los compradores potenciales. Los pacientes sufren muerte cerebral mediante el bombeo de monóxido de carbono desde un tanque oculto en el sótano hasta el equipo de anestesia en la sala de operaciones número 8. La línea está controlada por una señal de radio.
La seguridad de Jefferson ve a Susan en las cámaras de vigilancia, pero ella escapa encima de una ambulancia cuando sale del complejo para transportar los órganos extraídos al aeropuerto. Susan, creyendo que el Dr. George es el cerebro de la operación, corre hacia el Dr. Harris para compartir lo que ha descubierto. El Dr. Harris le ofrece una bebida a Susan, y ella rápidamente queda incapacitada y experimenta un dolor abdominal severo que imita una apendicitis . Susan se da cuenta de que la han drogado y de que el "Dr. George" es en realidad el Dr. George Harris. Susan, apenas consciente, es llevada de urgencia a cirugía donde el Dr. Harris le realizará una apendicectomía. Mientras preparan a Susan para la cirugía, el personal le informa al Dr. Harris que el quirófano n.° 7 está listo. Su vehemente insistencia en usar el quirófano n.° 8 despierta las sospechas de Mark. Mark localiza la línea de gas que va del sótano al quirófano n.° 8 y la destruye. Para sorpresa del Dr. Harris, Susan se despierta después de la cirugía. Dos policías llamados por Mark están esperando afuera para arrestar al Dr. Harris. [3]
Michael Crichton era amigo de Cook. Se conocieron cuando Crichton estaba haciendo un trabajo de posdoctorado en biología en el Instituto Salk de La Jolla y Cook era un médico de la Marina destinado en San Diego. [4] Crichton describió la película como una especie de " western ... si los médicos son los malos, también son los buenos". [5] Crichton dice que, aunque la protagonista del libro era una mujer, el estudio habló de contratar a Paul Newman para que la interpretara, pero él se opuso. "Si un hombre hubiera hecho la película, habría sido algo mucho más convencional". [5] Tom Selleck fue elegido para la película por sus apariciones en los anuncios de cigarrillos de Salem . [6]
Crichton, graduado de la Facultad de Medicina de Harvard , trató de evitar representar detalles gráficos de procedimientos médicos para no asustar a la audiencia y disuadirla de buscar atención médica. [6]
El rodaje comenzó el 20 de junio de 1977 en Massachusetts . El rodaje se llevó a cabo en el Boston City Hospital y en la sala de disección de la Universidad del Sur de California . [5] El rodaje también tuvo lugar en el metro de MBTA , Rockport , Marblehead , el Ayuntamiento de Los Ángeles , Century City y Culver City Studios . [6]
El misterioso edificio de estilo brutalista que sirvió como "Instituto Jefferson" de la película fue en el momento del rodaje una sede regional de Xerox Corporation. Está ubicado en 191 Spring Street en Lexington, Massachusetts y a partir de 2021 es la sede de Mimecast . [7]
Michael Douglas dijo que la película era "la primera vez que me ofrecieron un proyecto con una buena historia bien presentada, un buen elenco y un buen director". [1] La película costó 4,1 millones de dólares, pero esto se compensó con una preventa para televisión por un valor de 3 millones de dólares. [8]
Stanley Kauffmann, de The New Republic, escribió: " Coma es una película de suspense, una película de mal gusto, pero en realidad es peor que eso. Es una vergüenza para los diversos médicos que participaron en ella". [9]
A pesar de las intenciones de Crichton de no asustar al público de los hospitales, muchos médicos y administradores de hospitales afirmaron que esto ocurrió. Variety mencionó la película como una posible causa de la caída en el número de donantes de órganos. También afirmó que un hospital en Tampa tuvo que quitar el número "8" de la puerta de una sala de operaciones debido a las quejas de los pacientes. [6]
La película actualmente tiene una calificación del 81% en Rotten Tomatoes , basada en un total de 27 reseñas. [10]
