The Chase es una película dramática estadounidense de 1966 , dirigida por Arthur Penn , escrita por Lillian Hellman y protagonizada por Marlon Brando , Jane Fonda y Robert Redford . Cuenta la historia de una serie de eventos que se desencadenan a partir de una fuga de prisión. La película también cuenta con la participación de EG Marshall , Angie Dickinson , Janice Rule , Miriam Hopkins , Martha Hyer , Robert Duvall y James Fox .
A mediados de la década de 1960, en un pequeño pueblo del condado de Tarl, Texas, donde el banquero Val Rogers (EG Marshall) ejerce una gran influencia, llega la noticia de que el hijo nativo Bubber Reeves (Robert Redford) y otro hombre han escapado de la prisión.
El sheriff Calder (Marlon Brando), que sigue creyendo en la inocencia de Bubber, espera que regrese a su ciudad natal, donde la solitaria esposa de Bubber, Anna (Jane Fonda), está involucrada en una aventura romántica con Jake (James Fox), el mejor amigo de Bubber e hijo de Val Rogers.
Bubber queda solo después de que el segundo fugitivo mata a un extraño para robarle su auto y su ropa. Los habitantes del pueblo, que tienen dudas sobre su culpabilidad o inocencia, socializan y beben mucho mientras esperan el regreso de Bubber. Entre ellos se encuentra la hostil Emily Stewart (Janice Rule), que expresa abiertamente su lujuria por Damon Fuller (Richard Bradford) delante de su esposo Edwin (Robert Duvall).
A medida que la bebida y las peleas se intensifican, un grupo de justicieros exige que Calder tome medidas. Cuando él los desafía, lo golpean brutalmente antes de que la leal esposa del sheriff, Ruby (Angie Dickinson), pueda ponerse de su lado.
Bubber se cuela en la ciudad, escondido en un depósito de chatarra de automóviles. Anna y Jake se disponen a ayudarlo, y los habitantes del pueblo lo siguen, convirtiendo el evento en una juerga de borrachos y prendiendo fuego al depósito de chatarra, lo que provoca una explosión que hiere mortalmente a Jake. Un Calder ensangrentado y golpeado logra llegar a Bubber primero, pero mientras lo conduce por las escaleras hacia la cárcel, uno de los justicieros, Archie (Steve Ihnat), le dispara a Bubber varias veces con una pistola escondida en el bolsillo de su abrigo.
Hartos de la ciudad y su gente, Calder y Ruby abandonan la ciudad a la mañana siguiente.
La película trata de la inmoralidad excesiva y de vicios como temas como el racismo (incluyendo escenas en las que hombres negros son acosados por hombres blancos), la revolución sexual (muchos de los personajes tienen abiertamente romances), la corrupción en pueblos pequeños (se supone falsamente que el sheriff está en el bolsillo del hombre que ayudó a nombrarlo) y el vigilantismo (en la forma de habitantes del pueblo que desafían abiertamente al sheriff en su búsqueda de Bubber). La película es quizás más conocida por una escena en la que el sheriff, interpretado por Marlon Brando, es brutalmente golpeado por Richard Bradford, uno de los tres justicieros.
Paul Williams pensó que esta película sería su gran oportunidad, pero después de trabajar en la película durante tres meses, apareció en pantalla durante unos momentos y tuvo "dos líneas" en el final de la película. [2] Faye Dunaway audicionó para la película, pero Jane Fonda fue elegida para el papel de Anna Reeves. Después de esto, Arthur Penn probó a Dunaway y la eligió para Bonnie y Clyde .
Tras su estreno, la película recibió críticas generalmente positivas de los críticos, pero Richard Schickel se mostró despectivo en la revista Life . Señalando sus orígenes en la obra de Horton Foote, escribió: " The Chase ya no es un fracaso modesto... se ha convertido en un desastre de proporciones impresionantes". [3]
El New York Times escribió: "Todo es intensamente acalorado en... 'The Chase', que ayer se abrió paso como un soplete en el Sutton y el Victoria. El guión es acalorado, el contenido emocional, el estilo pictórico, la dirección, la actuación, las peleas a puñetazos, la quema de un depósito de chatarra al final... todo. Lo único que no es acalorado -al menos no creo que lo sea- es la reacción del público. Es una película que te deja frío. Eso se debe a que es un intento tan obvio y tan escandalosamente torpe de mezclar un tema débil pero posiblemente dramático de los derechos civiles con todo un lío de malas conductas pueblerinas del tipo que se ve en 'Peyton Place'. Parece un intento deliberado de mezclar el mensaje de 'High Noon' y el sexo". [4]
El Chicago Tribune elogió más las actuaciones de la película que su trama: "Los primeros cinco minutos... tienen la nitidez de una buena historia de aventuras a la antigua usanza, pero antes de que el director Arthur Penn pueda recuperar el aliento, se asienta en una obra moral moderna, una especie de Peyton Place a la parrilla con muchos escándalos para chuparse los dedos... El guión de Lillian Hellman... que debería saberlo mejor, es tan forzado como las caracterizaciones... el papel del sheriff arrastrando los pies que finalmente salta a la acción está hecho a medida para [Brando], que se lleva la mayoría de los chistes y los puñetazos. Angie Dickinson es sorprendentemente eficaz como su esposa sencilla y leal; Miss Fonda y Fox son creíbles como una de las parejas infieles, y Bradford y Duvall hacen un matón y un tonto convincentes. Redford de Broadway [es] excelente como el confuso y desanimado Bubber... Las pocas secuencias buenas de la historia se pierden en la autoconsciencia Un comentario contundente sobre la intolerancia racial, la violencia de las turbas y la autoridad moral, de modo que 'The Chase' resulta ser una evasiva exagerada y aburrida que habría sido más apropiadamente titulada 'Love on the Lam'". [5]
Durante una entrevista años después del estreno de la película, Arthur Penn expresó su insatisfacción con la película: "Todo en esa película fue una decepción, y estoy seguro de que todos los directores han pasado por la misma experiencia al menos una vez. Es una pena porque podría haber sido una gran película". [6]
