La oftalmología pediátrica es una subespecialidad de la oftalmología que se ocupa de las enfermedades oculares , el desarrollo visual y el cuidado de la visión en los niños.
En los Estados Unidos, los oftalmólogos pediátricos son médicos que han completado la carrera de medicina , un internado de 1 año , una residencia de 3 años en oftalmología y una beca de investigación de 1 año en oftalmología pediátrica y estrabismo . Las becas de investigación en oftalmología pediátrica en los Estados Unidos están acreditadas por la Asociación Estadounidense de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo .
Los oftalmólogos pediátricos se centran en el desarrollo del sistema visual y las diversas enfermedades que alteran el desarrollo visual en los niños. Los oftalmólogos pediátricos también tienen experiencia en el manejo de las diversas enfermedades oculares que afectan a los niños. Los oftalmólogos pediátricos están calificados para realizar cirugías oculares complejas , así como para tratar los problemas oculares de los niños utilizando anteojos y medicamentos. Muchos oftalmólogos y otros médicos derivan a pacientes pediátricos a un oftalmólogo pediátrico para que los examine y gestione los problemas oculares debido a las necesidades únicas de los niños. Además de los niños con problemas de visión obvios, los niños con giros de cabeza, inclinación de cabeza, estrabismo o posturas preferidas de la cabeza ( tortícolis ) generalmente son derivados a un oftalmólogo pediátrico para su evaluación. Los oftalmólogos pediátricos generalmente también tratan a adultos con trastornos del movimiento ocular (como nistagmo o estrabismo ) debido a su familiaridad con las afecciones del estrabismo.
Los niños sufren diversos problemas oculares, muchos de ellos muy distintos de las enfermedades oculares de los adultos. Los oftalmólogos pediátricos están especialmente capacitados para tratar los siguientes trastornos:
Los oftalmólogos pediátricos a menudo trabajan en conjunto con ortoptistas en el tratamiento del estrabismo.
Frank D. Costenbader fue un médico estadounidense al que se le atribuye con frecuencia el título de primer oftalmólogo pediátrico del mundo. [2] Costenbader y Marshall M. Parks (su discípulo, que más tarde sería conocido por muchos como "el padre de la oftalmología pediátrica") iniciaron el primer programa de formación en oftalmología de cualquier subespecialidad en el Children's Hospital de Washington, DC, ahora conocido como el Children's National Medical Center . [3] [4] Parks capacitó a muchos oftalmólogos pediátricos durante su carrera y fue fundamental en el establecimiento de la Asociación Estadounidense de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo , una organización nacional dedicada a mejorar la calidad y el tratamiento de las enfermedades oculares pediátricas. Con el tiempo, se desarrollaron más de 30 programas para la formación de oftalmólogos pediátricos en todo Estados Unidos. La Academia Estadounidense de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo trabaja con la Academia Estadounidense de Pediatría en cuestiones relacionadas con las enfermedades oculares pediátricas y las directrices de detección de la visión.
Otros oftalmólogos pediátricos notables incluyen: Jack Crawford, John T. Flynn , David S. Friendly, Eugene R. Folk , David Guyton, Robison D. Harley, Eugene Helveston, Arthur Jampolsky, Barrie Jay, Phillip Knapp, Burton J. Kushner , Henry Metz , Marilyn T. Miller , John Pratt-Johnson , Arthur Rosenbaum, William E. Scott , Gunter K. von Noorden y Mette Warburg.