El arpa de pedales (también conocida como arpa de concierto ) es un arpa grande y tecnológicamente moderna , diseñada principalmente para su uso en música artística . Puede tocarse en solitario, como parte de un conjunto de cámara o en una orquesta . Por lo general, tiene 47 cuerdas con siete cuerdas por octava, lo que da un rango de seis octavas y media. [1]
En este tipo de arpa, los pedales modifican el tono de las cuerdas, de modo que el arpa de pedales puede tocar fácilmente obras escritas en cualquier tonalidad . Esto es particularmente importante en la música armónicamente compleja del período romántico y en la música clásica de finales del siglo XX.
Un arpa de pedal suele tener una altura de aproximadamente 1,8 m (6 pies), una profundidad de 1,2 m (4 pies) y unas dimensiones de 55 cm ( 21+1 ⁄ 2 pulgada) de ancho en el extremo bajo de la tabla sonora. Pesa alrededor de 36 kg (80 lb). [2]
El cuerpo del arpa consta de un pilar recto y vertical, a veces adornado con una corona en la parte superior; una tabla armónica, que en la mayoría de las arpas tiene forma de pera con un ancho adicional en la parte inferior, aunque algunos instrumentos más antiguos tienen tablas armónicas de lados rectos pero que se ensanchan hacia la parte inferior; un mástil armónicamente curvado que contiene la acción mecánica compuesta por más de 1.400 partes; y una base con siete pedales.
Las cuerdas D, E, G, A y B normalmente son de color blanco, mientras que las cuerdas C son de color rojo y las cuerdas F son de color negro o azul. Las cuerdas más graves están hechas de cobre o nailon entorchado en acero, las medias-graves de catgut y las medias-más agudas de nailon, aunque la mayoría o todas las cuerdas pueden ser de tripa. La tensión total de las cuerdas en la tabla armónica es de aproximadamente una tonelada (10 kilonewtons ).
Los pedales para afinar el arpa se introdujeron por primera vez en 1697. [3] La acción mecánica de los pedales cambia los tonos de las cuerdas. Cada uno de los siete pedales afecta la afinación de todas las cuerdas de una clase de tono . Los pedales, de izquierda a derecha, son D, C, B en el lado izquierdo y E, F, G, A en el derecho. Cada pedal se conecta a una varilla o cable en la columna del arpa, que se conecta a un mecanismo en el mástil. Cuando el intérprete presiona un pedal, giran pequeños discos en la parte superior del arpa. Los discos están tachonados con dos clavijas que pellizcan la cuerda a medida que giran, acortando su longitud de vibración. En cada posición, el pedal se puede asegurar en una muesca para que el pie no tenga que mantenerlo continuamente en posición (a diferencia de los pedales de piano).
Las arpas de pedal son instrumentos esencialmente diatónicos con un mecanismo de pedal de doble acción que proporciona alteraciones cromáticas y cambios de tonalidad. Sin importar cómo se coloquen los pedales, el arpa de pedal sigue teniendo solo siete cuerdas por octava y, por lo tanto, puede tocar siete notas por octava. Las arpas más pequeñas, a menudo llamadas arpas folklóricas, de palanca o celtas , también tienen solo siete cuerdas por octava y utilizan una palanca mecánica en cada cuerda que el intérprete debe mover manualmente para realizar alteraciones cromáticas. Las únicas arpas completamente cromáticas son las arpas dobles (arpa doppia) y triples (galesas) y el arpa de cuerdas cruzadas .
El sistema de pedal de doble acción fue patentado por primera vez en Londres por Sébastien Erard en 1801 (patente número 2502) y 1802 (patente número 2595). En 1807, Charles Groll fue el primero en registrar una patente (patente número 3059) en la que el mecanismo del arpa se duplicaba con dos líneas de horquillas. Las arpas de pedal anteriores tenían un mecanismo de acción simple que proporcionaba solo notas sostenidas, la primera de las cuales fue fabricada en 1720 por Jacob Hochbrucker en Baviera. [3]
En el estado normal (sin pedales) las cuerdas están afinadas en todos los tonos bemoles , la escala de Do ♭ mayor . Do ♭ mayor es equivalente a Si mayor, y para la mayoría de los instrumentos es mucho más común escribir esta escala como Si mayor, ya que tiene cinco sostenidos en lugar de siete bemoles. Sin embargo, para facilitar el ajuste y la ejecución del arpa (evitando cambiar el nombre de las cuerdas), las partes del arpa se escriben en Do ♭ en lugar de Si, incluso cuando otros instrumentos están escritos en Si.
Cada pedal tiene tres posiciones. En la posición superior, las cuerdas están libres y todas las notas son bemoles. En la posición intermedia, las clavijas del disco superior presionan contra la cuerda, lo que da como resultado notas naturales y da la escala de Do ♮ mayor si se utilizan todos los pedales. En la posición inferior, funciona el segundo disco inferior, acortando la cuerda nuevamente para crear un sostenido y dando como resultado la escala de Do ♯ mayor si se utilizan todos los pedales.
Tres cuerdas no tienen mecanismo de afinación con pedal: las cuerdas más graves (do y re) y la más aguda (sol). [4] Estas cuerdas normalmente están afinadas en do ♮ , re ♮ y sol ♮ respectivamente. Sin embargo, también pueden afinarse en agudo o bemol antes de la interpretación. Esto se puede indicar mediante declaraciones verbales al comienzo de una composición, por ejemplo, "Afina el do grave en do ♭ ", o "Si es necesario, afina el sol agudo en sol ♯ ". [5]
Se pueden obtener otras escalas, diatónicas y sintéticas, combinando los pedales. También es posible tocar muchos acordes en armonía tradicional ajustando los pedales de modo que algunas notas sean enarmónicas , una parte central de la técnica del arpa de pedales.
Afinada en Do ♭ mayor, el rango del arpa va desde Do ♭ tres octavas por debajo del Do central hasta tres octavas y media por encima, terminando generalmente en Sol ♭ . Si se utilizan las designaciones de octavas , el rango va desde Do ♭ 1 hasta Sol ♭ 7 .
El arpa de pedal se toca con las yemas de los cuatro primeros dedos (pulgar, índice, medio y anular). Los meñiques no se utilizan porque son demasiado cortos y no pueden alcanzar la posición correcta sin distorsionar la posición de los otros dedos (aunque en algunas arpas populares con tensión ligera y cuerdas muy juntas pueden utilizarse ocasionalmente). El quinto dedo también puede haber sido utilizado en arpas modernas anteriores con cuerdas más ligeras. Madame de Genlis , por ejemplo, en su Méthode , publicada en París a principios del siglo XIX, promueve el uso de todos los dedos, [6] mientras que Roslyn Rensch sugiere que mademoiselle de Guînes, la arpista para la que Mozart escribió su Concierto para flauta y arpa , podría haber utilizado ocasionalmente los cinco dedos al tocar el arpa. [7] En la música más moderna, el dedo meñique se utiliza muy raramente, por ejemplo en acordes en grupo simultáneos, como en la Sonatina de Daniel Kessner . [8] Las puntas de los dedos se juntan con la palma, liberando así la cuerda de cualquier presión que los dedos hayan ejercido sobre ella. Los dedos se curvan o redondean naturalmente cuando la tocan, y el pulgar se curva suavemente a medida que la punta se eleva hacia él formando un arco desde su base.
Al pulsar con distintos grados de fuerza se crea dinámica (volumen y suavidad). Los distintos tipos de punteo también pueden crear diferentes tonos y sonidos. Según la posición de los dedos, se pueden producir diferentes tonos: un sonido pleno en el centro de la cuerda y un sonido nasal, parecido al de la guitarra, en el extremo más bajo. El tono también se ve afectado por la piel del arpista, la cantidad de aceite y humedad que contiene, y la cantidad de engrosamiento por formación de callos y la textura de su superficie.
Existen diferentes escuelas técnicas para tocar el arpa de pedales. Las más importantes son las escuelas francesas. Existen escuelas específicas rusas, vienesas y de otros países en toda Europa. Una de ellas es la técnica Attl, que se inspira en Kajetan Attl y en la que aparentemente solo se mueven las partes superiores de los dedos y la mano permanece prácticamente inmóvil. Existe una escuela de San Petersburgo (más de una) en Rusia en la que el ejecutante mueve los pulgares de forma circular en lugar de hacerlo hacia adentro y hacia afuera en dirección a la mano.
Las diferencias entre las escuelas francesas radican en la postura de los brazos, la forma de la mano y la estética musical. La escuela francesa tradicional permite al intérprete apoyar ligeramente el brazo derecho contra el arpa, utilizando la muñeca para a veces alejar la mano de la cuerda. El brazo izquierdo se mueve con más libertad. La técnica y el control de los dedos son el énfasis del enfoque técnico, con un amplio uso de ejercicios y estudios para desarrollar esto. Dos maestros muy influyentes del siglo XX de este enfoque fueron Henriette Renié y Marcel Grandjany , que estudiaron con Alphonse Hasselmans . La otra escuela francesa importante es la escuela Salzedo, desarrollada por Carlos Salzedo , que también estudió con Alphonse Hasselmans en el Conservatorio de París. La técnica de Salzedo generalmente requiere que los brazos se mantengan horizontales [9] y enfatiza el papel de los gestos estéticos de la mano y el brazo después de que se ha pulsado la cuerda: "Cada uno de los treinta y siete colores y efectos tonales del arpa requiere un gesto correspondiente a su significado sonoro". [10]
El arpa se utilizó tempranamente en orquestas como instrumento solista en conciertos de muchos compositores barrocos y clásicos (Händel, Mozart, Boieldieu, Albrechtsberger, Schenk , Dussek , Spohr ) y en los teatros de ópera de Londres, París, Berlín y la mayoría de las demás capitales. Hector Berlioz comenzó a utilizarla en música sinfónica, pero sus interpretaciones le resultaban frustrantes en países como Alemania, que tenían pocas arpas o arpistas lo suficientemente competentes. Franz Liszt fue un pionero en el uso del arpa en su música orquestal. Los compositores románticos franceses y rusos expandieron particularmente su uso sinfónico. En la ópera, los compositores italianos la utilizaron con regularidad, y Puccini fue un maestro particular de su uso expresivo y colorista. Se puede decir que Debussy puso el arpa en el mapa en sus muchas obras que utilizan una o más arpas. Chaikovski también fue de gran influencia, seguido por Rimski-Kórsakov, Richard Strauss y Wagner. La mayor influencia en el uso del arpa siempre ha sido la disponibilidad de excelentes arpas y de intérpretes expertos, y su gran aumento en los EE. UU. durante el siglo XX resultó en su difusión en la música popular.
El primer arpista conocido que tocó jazz fue Casper Reardon , un pionero en el mundo de la música "caliente". Dorothy Ashby (cuyo trabajo suele ser sampleado por artistas de hip hop), Brandee Younger y Alice Coltrane [11] son otros arpistas de jazz.
En la música de ballet del siglo XIX se pueden encontrar muchos pasajes para arpa solista, en particular en las partituras de los ballets representados en el Teatro Mariinsky de San Petersburgo , donde el arpista Albert Zabel tocaba en la orquesta. En el ballet, el arpa se utilizó en gran medida para embellecer el baile de la bailarina . Chaikovski compuso elaboradas cadencias para sus ballets El cascanueces , El lago de los cisnes y La bella durmiente ; así como Alexander Glazunov para su partitura para el ballet Raymonda . En particular, las partituras de Riccardo Drigo contenían muchas piezas para arpa en obras como Le Talisman (1889), Le Réveil de Flore (1894) y Les Millions d'Arlequin (1900).
Cesare Pugni también escribió extensamente para arpa: su ballet Éoline, ou La Dryade incluyó música escrita para arpa para acompañar las numerosas variaciones de la bailarina y realzar la atmósfera de las muchas escenas fantásticas del ballet. Ludwig Minkus fue celebrado por sus cadencias para arpa, en particular la Variation de la Reine du jour de su ballet La Nuit et le Jour (1881), el elaborado entreacto compuesto para Albert Zabel de su ballet Roxana (1878), y numerosos pasajes que se encuentran en su partitura para el ballet La Bayadère , que en algunos pasajes se usaron para representar una veena , que se usó en el escenario como accesorio. Compositores de ballet franceses como Delibes, Gounod y Massenet hicieron uso del arpa en su música.
Hay una parte de arpa destacada en " She's Leaving Home " de The Beatles en su álbum de 1967 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . En la década de 1970, las partes de arpa eran comunes en la música popular y se pueden escuchar en éxitos como " Dark Lady " y " Gypsies, Tramps & Thieves " de Cher , así como en " Boogie Nights " de Heatwave . La arpista de estudio de Los Ángeles Gayle Levant, que ha tocado en cientos de grabaciones, tocó con más frecuencia el arpa. La banda irlandesa Clannad utilizó mucho el arpa en su música durante las décadas de 1970 y 1980.
En la música pop actual, el arpa aparece con relativa poca frecuencia. Joanna Newsom , Dee Carstensen , Darian Scatton, Habiba Doorenbos y Jessa Callen de The Callen Sisters tienen imágenes establecidas por separado como cantautoras que tocan el arpa con sonidos de arpa y vocales característicos. La cantautora canadiense Sarah McLachlan toca el arpa en su álbum navideño de 2006, Wintersong . En Hong Kong, un ejemplo notable del arpa en la música pop es la canción "Tian Shui Walled City" (天水圍城) interpretada por Hacken Lee con el arpa tocada por el arpista coreano Jung Kwak (Harpist K).
El arpa también es utilizada como instrumento central por muchos músicos populares alternativos . Un arpista de pedal, Ricky Rasura, es miembro de la banda de "pop sinfónico", The Polyphonic Spree . Además, Björk a veces incluye arpa acústica y eléctrica en su trabajo, a menudo tocada por Zeena Parkins . La banda de indie pop de Filadelfia Br'er usa un arpa de pedal como base para sus sets cinematográficos en vivo. Art in America fue la primera banda de rock conocida que presentó un arpa de pedal en aparecer en un sello discográfico importante, lanzado en 1983. El arpa de pedal también estuvo presente en el concierto y álbum de Michael Kamen y Metallica , S&M , como parte de la orquesta sinfónica de San Francisco . El cantante de R&B Maxwell presentó a la arpista Gloria Agostini en 1997 en su versión de "This Woman's Work" de Kate Bush . En su séptimo álbum en solitario , Finding Forever , el artista de hip-hop Common presenta a la arpista Brandee Younger en la canción introductoria, seguida de una muestra de Dorothy Ashby de su grabación de 1969 de " By the Time I Get to Phoenix ".
Algunas bandas y artistas que fusionan el pop celta con el pop, como Clannad y Loreena McKennitt , incluyen arpas folk, siguiendo el trabajo de Alan Stivell . Además, Florence Welch de Florence and the Machine usa el arpa con frecuencia tanto en Lungs como en Ceremonials , en particular en "Rabbit Heart (Raise It Up)". Las Webb Sisters del Reino Unido usan arpas de diferentes tamaños en casi todo su material durante las presentaciones en vivo. Sierra Casady, del grupo freak-folk CocoRosie, toca el arpa en varias de sus canciones. Otro músico del Reino Unido, Patrick Wolf, ha usado el arpa celta a lo largo de su carrera, a menudo tocándola él mismo mientras canta.
Lyon and Healy , Camac Harps, Salvi Harps y otros fabricantes también fabrican arpas de pedal electroacústicas. [12] [13] [14] El arpa de pedal electroacústica es un arpa de concierto modificada, con pastillas piezoeléctricas en la base de cada cuerda y un amplificador. Las arpas electroacústicas son una mezcla de eléctrica y acústica, con la opción de usar un amplificador o tocar el arpa como un arpa de pedal normal. El arpa eléctrica es diferente del arpa electroacústica, ya que es completamente eléctrica, carece de caja de resonancia y es casi muda sin un amplificador.
