La patología forense es la patología que se centra en determinar la causa de la muerte mediante el examen de un cadáver. Un médico forense o un patólogo forense realiza una autopsia , generalmente durante la investigación de casos de derecho penal y casos de derecho civil en algunas jurisdicciones . A los médicos forenses y forenses también se les pide con frecuencia que confirmen la identidad de los restos.
La patología forense es una aplicación de la jurisprudencia médica . Un patólogo forense es un médico que ha completado su formación en patología anatómica y posteriormente se ha especializado en patología forense. [1] Los requisitos para convertirse en un patólogo forense "plenamente calificado" varían de un país a otro. A continuación se analizan algunos de los diferentes requisitos.
El patólogo forense realiza autopsias o exámenes post mortem con el objetivo de determinar la causa de la muerte , así como la posible forma de muerte. El informe de la autopsia contiene conclusiones sobre lo siguiente:
La autopsia también brinda la oportunidad de abordar otras cuestiones que surgen a raíz de la muerte, como la recolección de evidencias o la determinación de la identidad del fallecido. Las autopsias se realizan cuando se produce una muerte, cuando se produce una muerte inesperada, cuando alguien muere sin estar bajo el cuidado de un médico, para resolver casos criminales, cuando ocurre un desastre masivo que requiere la identificación de las víctimas [3] y a pedido de la familia o seres queridos del fallecido. Por lo general, las autopsias pueden costar entre $3,000 y $5,000, sin embargo, el precio puede variar de un país a otro. [4]
El patólogo forense examina y documenta heridas y lesiones, junto con la posible causa de esas lesiones, en la autopsia, en la escena de un crimen y ocasionalmente en un entorno clínico, como en una investigación de violación o muertes bajo custodia.
Los patólogos forenses recogen y examinan muestras de tejido bajo el microscopio ( histología ) para identificar la presencia o ausencia de enfermedades naturales y otros hallazgos microscópicos como cuerpos de asbesto en los pulmones o partículas de pólvora alrededor de una herida de bala.
Recogen e interpretan muestras toxicológicas de tejidos y fluidos corporales para determinar la causa química de sobredosis accidentales o envenenamientos deliberados.
Los patólogos forenses trabajan en estrecha colaboración con la autoridad médico-legal del área relacionada con la investigación de muertes repentinas e inesperadas: el forense (Inglaterra y Gales), el procurador fiscal (Escocia) o el médico forense o examinador (Estados Unidos).
En situaciones de desastres masivos, los patólogos forenses trabajarán junto con odontólogos forenses, antropólogos forenses y otras especialidades forenses con el objetivo de identificar a las víctimas del desastre. [3] El proceso de identificación implica la recuperación de las víctimas, la recopilación de datos ante mortem, el examen inicial junto con la recopilación de cualquier evidencia post mortem y, finalmente, la comparación de los datos ante mortem y post mortem recopilados para identificar a esas víctimas. [3]
Actúan como testigos expertos en tribunales de justicia testificando en casos de derecho civil o penal .
En una autopsia , el patólogo forense a menudo recibe la ayuda de un técnico de autopsia/mortuoría (a veces llamado " diener" en los EE. UU.).
Los médicos forenses, a los que a veces se denominaba "médicos forenses" o "cirujanos de la policía" (en el Reino Unido hasta hace poco), son médicos capacitados para examinar y brindar tratamiento médico a víctimas vivas de agresiones, incluidas las agresiones sexuales, y a personas que se encuentran bajo custodia policial. Muchos médicos forenses en el Reino Unido practican la medicina forense clínica a tiempo parcial y también practican la medicina familiar u otra especialidad médica .
En el Reino Unido , la pertenencia al Royal College of Pathologists no es un requisito previo para el nombramiento como experto médico forense . Los médicos del Reino Unido que no sean patólogos forenses o patólogos están autorizados a realizar autopsias médico-legales , como lo establece la Ley de Médicos Forenses y Justicia de 2009 , que simplemente estipula que se trata de un "médico colegiado": cualquier persona inscrita en el registro del Consejo Médico General.
Los patólogos forenses hacen grandes contribuciones a la salud pública y a la medicina preventiva estudiando a los muertos. Al utilizar sus hallazgos durante las autopsias , pueden utilizar su conocimiento para prevenir la muerte de otra persona. [1]
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Los patólogos determinan la causa de la muerte mediante un examen post mortem o una autopsia. Hay tres etapas en la investigación de una muerte: examen, correlación e interpretación. Se investigan las muertes en las que se desconoce la causa y las que se consideran no naturales . En la mayoría de las jurisdicciones, esto lo hace un "patólogo forense", un médico forense , un médico legista o una oficina híbrida entre médico forense y médico legista .
Los patólogos forenses deben recibir formación en varios campos para tener éxito en su trabajo. Utilizan una amplia variedad de métodos, como la realización de autopsias, que en sí misma tiene una variedad de métodos. Al realizar una autopsia, un patólogo forense puede tomar radiografías, muestras de fluidos corporales, muestras de tejidos y muestras de cultivo bacteriano que se encuentran dentro del cuerpo. [5] Mientras realiza la autopsia, el patólogo forense utiliza las etapas de la muerte como otro método para inspeccionar tanto el momento de la muerte como la cantidad de tiempo que el cuerpo ha estado muerto. El uso de la información recibida durante la autopsia junto con la evidencia proporcionada por la policía proporciona la base para la determinación de la causa de la muerte.
En algunas jurisdicciones, el título de "médico forense" lo utiliza un funcionario electo que no es médico y que participa en una investigación médico-legal de una muerte. En otras, la ley exige que el médico forense sea un médico, un patólogo o un patólogo forense.
De manera similar, el título de "médico forense" se aplica tanto a médicos como a no médicos. Históricamente, los médicos forenses no eran todos médicos (la mayoría de las veces, su función principal era la de encargado de la funeraria del pueblo). Sin embargo, en algunas jurisdicciones, el término "médico forense" lo utilizan exclusivamente los médicos.
En Canadá, existía una combinación de sistemas de médicos forenses y forenses, según la provincia o el territorio. En Ontario, los médicos forenses son médicos con licencia, generalmente, pero no exclusivamente, médicos de familia . En Quebec, existe una combinación de médicos forenses y no médicos, mientras que, en Columbia Británica, existe predominantemente un sistema de médicos forenses no médicos. Alberta y Nueva Escocia son ejemplos de sistemas de médicos forenses [6] [7]
En los Estados Unidos, un médico forense es un funcionario público electo en una jurisdicción geográfica particular que investiga y certifica las muertes. La gran mayoría de los médicos forenses no tienen un título de Doctor en Medicina y la cantidad de capacitación médica que han recibido es muy variable, dependiendo de su profesión (por ejemplo, agentes de la ley, jueces, directores de funerarias, técnicos médicos de emergencia, enfermeras).
Por el contrario, un médico forense es normalmente un médico que posee el título de Doctor en Medicina (MD) o Doctor en Medicina Osteopática (DO). Lo ideal es que un médico forense haya completado tanto una residencia en patología como una beca en patología forense. En algunas jurisdicciones, un médico forense debe ser tanto médico como abogado, con formación adicional en patología forense.
La patología forense fue fundada por Rudolf Virchow , un patólogo alemán, quien desarrolló el método Virchow, que es una de las principales y más populares técnicas que aún utilizan los patólogos forenses en la actualidad. El método Virchow consiste en realizar autopsias e instituir la teoría celular que arrojaría luz sobre los efectos y daños de las enfermedades en el cuerpo humano. Rudolf Virchow comenzó la práctica de autopsias reguladas en las que se inspeccionaría todo el cuerpo en lugar de un área de interés particular que expondría daños adicionales que las lesiones y dolencias infligían al cuerpo humano. [8] En la Europa de habla alemana, se celebraron regularmente conferencias sobre patología forense en Friburgo a mediados del siglo XVIII y en Viena en 1804. Científicos como Auguste Ambroise Tardieu , Johann Ludwig Casper y Carl Liman hicieron grandes esfuerzos para desarrollar la patología forense en una ciencia basada en la empirismo.
A Ambroise Paré también se lo considera uno de los padres de la patología y la cirugía forenses modernas. Entre sus inventos de principios del siglo XVI se encuentran los instrumentos y las técnicas quirúrgicas. Fue pionero en la medicina de campo de batalla y en el tratamiento de heridas. Una de las técnicas que utilizó fue verter aceite hirviendo en las heridas. [9]
Esta historia de la patología forense se remonta al siglo IV a. C. en Babilonia, pero en lugar de practicarse en cuerpos humanos fallecidos, la patología forense se practicaba estrictamente en animales. Se decía que esto se hacía solo con animales, ya que se creía que los humanos de esta época eran sagrados. Más tarde, en la historia de la patología forense, la patología forense se practicaría entre quienes vivían en Asia. Los médicos musulmanes descubrirían enfermedades infecciosas y, como resultado, operarían los cadáveres; uno de esos médicos fue Ibn Zuhr. Zuhr continuaría realizando autopsias en cadáveres e investigando enfermedades como la lepra, la sarna y las enfermedades de transmisión sexual.
Mientras Zuhr estaba ocupado aprendiendo sobre enfermedades contagiosas, Yee Siung, un funcionario del gobierno chino, estaba reuniendo a un grupo de médicos que se encargarían de diseccionar a las víctimas de asesinatos criminales. La causa de la muerte de estas víctimas se investigaría junto con el caso en sí y esta sería la primera vez que se utilizaría la patología para ayudar a resolver casos criminales. [10]
La patología forense fue reconocida por primera vez en los Estados Unidos por la Junta Estadounidense de Patología en 1959 después de que la toxicología y la patología se hubieran utilizado para resolver miles de casos criminales en todo el mundo durante años. [11] [12]
En Canadá , se reconoció formalmente en 2003, [13] [14] y actualmente se está estableciendo un programa de capacitación formal (una beca) bajo los auspicios del Colegio Real de Médicos y Cirujanos de Canadá . [15]
En la mayoría de los países de habla inglesa, la patología forense es una subespecialidad de la patología anatómica . Los requisitos de formación difieren de un país a otro, sin embargo, es común que los patólogos estudien en una escuela de medicina y luego continúen estudiando patología. Muchos patólogos forenses ejercen como patólogos histo (hospitalarios) antes de pasar a la ciencia forense. Otro requisito para los patólogos forenses incluye tener un conocimiento práctico de campos de estudio específicos como toxicología , examen de armas de fuego ( balística de heridas ), evidencia de rastros , serología forense y tecnología del ADN . [16]
En Australia, actualmente existen tres caminos para obtener el título de patólogo forense. El primero es formarse únicamente en patología forense (aunque todavía se requiere una cantidad significativa de conocimientos de patología anatómica) y aprobar dos exámenes únicamente de patología forense. El segundo es comenzar la formación en patología anatómica y completar un examen inicial de patología anatómica, que lleva un mínimo de tres años; luego, continuar formándose únicamente en patología forense y completar un examen de patología forense, que lleva un mínimo de dos años. El tercero es completar un mínimo de 5 años de formación en patología anatómica para obtener el título de becario en patología anatómica, y luego completar un año posterior a la beca en patología forense (un mínimo de doce meses de formación adicional más la finalización exitosa de un examen). [ cita requerida ]
En Canadá, [17] las personas deben completar una licenciatura en ciencias, seguida de un título de doctor en medicina de una de las siete escuelas de medicina de Canadá. Una vez completados estos, las personas pueden ingresar al Real Colegio de Médicos y Cirujanos (RCPSC), que requiere la finalización de la formación de residencia. [18] La patología anatómica es una residencia de cinco años. Los residentes que deseen convertirse en patólogos forenses deben completar una beca de un año en patología forense. La patología forense es una subespecialidad del RCPSC. A partir de 2022, hay tres escuelas en Canadá que ofrecen el programa de formación en patología forense. Estas escuelas son la Universidad de Alberta, la Universidad de Ottawa [19] y la Universidad de Toronto. La Universidad McMaster cesó su programa de formación en 2019.
Una vez que los estudiantes han obtenido el diploma de " Abitur " y han cumplido con todos los requisitos, pueden estudiar medicina en una universidad. Dentro del sistema de educación médica, hay cuatro subdivisiones en las que los individuos deben participar antes de pasar a una especialización.
La primera parte es un período de estudio preclínico de dos años en el que se introduce a los participantes en los conceptos básicos. Entre cada semestre, se debe completar un período de trabajo de dos meses en un hospital para familiarizarse con la vida cotidiana en un hospital. Esta parte concluye con un examen final sobre los conceptos básicos.
La segunda parte es un período clínico de un año para familiarizar a los estudiantes con los principios básicos de la práctica clínica. Los estudiantes completan la primera parte del examen de médico al final de este período.
La tercera sección es otro período clínico que dura dos años, en el que se practican los campos de la medicina no quirúrgica, quirúrgica, neurológica, ecológica y general. Aquí es donde se introduce por primera vez la medicina forense. Entre la primera y la segunda sección clínica se requieren cuatro meses de pasantía médica, que consisten en dos meses en un hospital y dos meses en cualquier otra institución médica. Los estudiantes completan la segunda parte del examen de médico al final de este período.
La última parte es un período práctico de un año en el que los estudiantes participan en tres prácticas de cuatro meses: cuatro meses de medicina interna, cuatro meses de cirugía y cuatro meses de estudio práctico clínico de su elección. Los estudiantes realizan la parte final del examen de médico antes de este período y tienen la parte oral después.
Una vez finalizados los estudios de medicina, se requiere un mínimo de seis años adicionales de formación especializada en patología forense. Durante esta formación, los individuos deben completar al menos tres años y seis meses de trabajo para una institución de medicina legal, centrándose en la formación en patología forense clínica. Luego, se requiere al menos un año de trabajo en patología en un instituto especializado participando en la formación técnica de autopsias. Además, también se requiere un mínimo de 6 meses de trabajo con psiquiatras forenses. Finalmente, se debe completar un año de trabajo en cualquier campo de la medicina o la medicina legal. Durante estos períodos de trabajo, se requiere que estos médicos escriban una serie de opiniones sobre sus exámenes post mortem, investigaciones de la escena del crimen, reconstrucciones de la escena del crimen y casos médicos de seguros. También hay un número mínimo de informes que consisten en sus propias autopsias, investigaciones policiales, investigación histológica y otros resultados de investigación. Finalmente, el médico en ejercicio debe completar un cierto número de procedimientos orales en el tribunal. Una vez completado todo esto, se debe realizar un examen oral, supervisado por la Cámara de Médicos (también conocida como Asociación Médica Alemana ), que permite a las personas convertirse oficialmente en patólogos forenses al finalizar. [20]
En la India, la especialidad se conoce comúnmente como Medicina Forense y Toxicología, o Medicina Legal. Después de completar la licenciatura en medicina (MBBS), uno debe completar tres años de estudio y capacitación, incluida la investigación de tesis, que conduce a la concesión de un título de MD (Medicina Forense). También se puede aprobar alternativamente el examen de la junta realizado por la Junta Nacional de Exámenes Archivado 2021-06-03 en Wayback Machine , que conduce a la concesión del Diplomado de la Junta Nacional (DNB).
La mayoría de los especialistas están adscritos al Departamento de Medicina Forense y Toxicología de varias facultades de medicina. La clasificación de los puestos incluye profesor asistente (profesor), profesor asociado (lector) y catedrático. El perfil laboral de los especialistas incluye la realización de autopsias y exámenes clínicos forenses, además de enseñar a los estudiantes de medicina. Tienen que comparecer regularmente ante los tribunales como testigos expertos. Un departamento típico de una institución gubernamental realiza entre 100 y 5.000 autopsias al año, según la jurisdicción. Aparte de esto, los exámenes clínicos forenses constituyen una parte importante del trabajo y el número de casos puede ascender a diez mil al año en una institución promedio.
La mayor asociación de la especialidad es la Academia India de Medicina Forense [1] (IAFM), que también publica trimestralmente su Revista de la Academia India de Medicina Forense [2] con regularidad. Esta asociación cuenta con más de 1000 miembros especialistas.
En Indonesia, la medicina forense, también conocida como medicina legal ( "kedokteran kehakiman" ), es un programa de especialidad de 3 años que se puede tomar directamente después de completar la escuela de medicina. Es independiente de la patología anatómica y la patología clínica. Al completar el programa, un especialista en medicina forense obtendrá el título Spesialis Forensik o Sp.F. Se le puede llamar en público Dokter Forensik ("médico forense"). Tenga en cuenta que no existe un programa de premedicina, lo que hace que la duración total de la educación formal para convertirse en un especialista forense sea de 9 años. Se introdujo por primera vez a través del sistema de justicia penal colonial holandés a principios del siglo XX.
La medicina forense también es una asignatura obligatoria durante la pasantía en la facultad de medicina. Los estudiantes de medicina ayudan a los médicos en las autopsias y también se les puede permitir realizar una autopsia bajo supervisión y testificar en el tribunal.
En Japón, la patología forense no es una profesión muy común en comparación con otras profesiones médicas, como la de los médicos y los clínicos. En Japón, hay 33 de las 42 universidades que tienen un departamento de patología establecido en sus campus, pero, aun así, solo 21 de las 42 universidades ofrecen programas de residencia relacionados con la patología forense. [21]
Para convertirse en patólogo forense, se requiere que las personas realicen una licenciatura de cuatro años. Después de completar su carrera universitaria, se requiere que las personas asistan a la escuela de medicina para obtener su título de maestría o doctorado. Después de completar la escuela de medicina, las personas deben tener 2 años de educación clínica de posgrado obligatoria donde aprenden habilidades clínicas importantes, como habilidades de comunicación, procedimientos de laboratorio comunes como la tinción de Gram y el análisis de orina. Cuando se completa la capacitación clínica obligatoria de dos años, se necesitan otros 3-4 [21] años de capacitación para enfocarse más en los procedimientos quirúrgicos, que son especialmente para los patólogos forenses. Durante estos últimos 3-4 años de capacitación, los patólogos forenses aprenderán más sobre la anatomía humana específica y también tendrán la oportunidad de interactuar con pacientes reales, así como interactuar con otros patólogos forenses. El departamento de Medicina Forense de la Universidad de Kioto en Japón tiene un legado que se remonta a 1899, cuando se fundó por primera vez el departamento de medicina forense. El departamento ha sido una fuerza activa en la promoción de la importancia de la medicina forense a través de sus programas innovadores, investigación y análisis.
Una vez finalizada su formación, los patólogos forenses en Japón tendrán la oportunidad de recibir su certificado de patología otorgado por la Sociedad Japonesa de Patología [22].
En el Reino Unido, la histopatología forense es un programa de formación de cinco o cinco años y medio, que consta de dos años y medio de histopatología seguidos de dos años y medio o tres años de histopatología forense. Los candidatos que aprueben el programa podrán ser incluidos en el registro de especialistas del Consejo Médico General (GMC), lo que es un requisito para trabajar como patólogo forense consultor.
Para ingresar a la formación de la especialidad de histopatología forense es necesario haber completado el Programa de la Fundación del Reino Unido , las etapas A y B de la formación de la especialidad de histopatología, y haber aprobado el examen FRCPath Parte 1 en histopatología. Los candidatos están en el año 3 de la formación de la especialidad (ST3) cuando ingresan a la histopatología forense y progresan inmediatamente a la etapa C. La finalización de las etapas C y D, y la aprobación del examen FRCPath Parte 2 en histopatología forense permiten al candidato solicitar el Certificado de finalización de la formación (CCT). [23]
Otra opción es obtener el FRCPath completo en histopatología general, seguido de otros 18 a 24 meses de formación en patología forense, que calificará a los candidatos con el Diploma del Royal College of Pathologists in Forensic Pathology (DipRCPath (forensic)) o el Diploma en Jurisprudencia Médica (DMJ). En Inglaterra y Gales, el candidato también deberá estar acreditado por el Ministerio del Interior, lo que requerirá verificaciones del portafolio de formación y la finalización de un control de seguridad y el Curso de Formación de Testigos Expertos impartido por el Servicio de Ciencias Forenses.
Los centros aprobados actualmente para la formación en patología forense en el Reino Unido son Belfast, Edimburgo, Liverpool, Leicester, Cardiff, Londres, Glasgow y Dundee. No todos los puestos están actualmente en formación activa.
En los Estados Unidos , los patólogos forenses suelen completar al menos un año de formación adicional (una beca ) después de completar una residencia en patología anatómica y haber aprobado el examen de "junta" administrado por la Junta Estadounidense de Patología o la Junta Estadounidense de Patología Osteopática ("certificado por la junta"). Convertirse en patólogo anatómico en los Estados Unidos requiere completar una residencia en patología anatómica, que es una capacitación en el trabajo que uno debe realizar al completar la escuela de medicina antes de poder ejercer sin supervisión. La patología anatómica (como se la llama) en sí misma es una residencia de tres años. La mayoría de los patólogos estadounidenses completan una residencia combinada tanto en patología anatómica como clínica , que requiere un total de cuatro años.
En Estados Unidos, la educación después de la escuela secundaria suele durar entre 13 y 15 años (4 años de formación universitaria + 4 años de la facultad de medicina + 4 o 5 años de residencia [patología anatómica y clínica combinadas] + 1 o 2 años de beca de investigación en patología forense). En general, el mayor obstáculo es conseguir la admisión en la facultad de medicina, aunque la tasa de aprobación de los exámenes de anatomía y patología forense (en Estados Unidos) es de aproximadamente el 80-90 y el 90-100 por ciento, respectivamente. Los tribunales no exigen la certificación de la Junta Estadounidense de Patología para que un testigo sea calificado como experto en el campo de la patología forense, y hay varias "fábricas de diplomas" que otorgan certificados en línea en el campo. [24]
Los patólogos suelen aparecer en las novelas policiales. Las siguientes series de televisión están ordenadas alfabéticamente por el nombre del personaje:
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