El negrón aterciopelado ( Melanitta fusca ) es un pato marino de gran tamaño que se reproduce en el extremo norte de Europa y en el oeste paleártico de la cuenca del Yeniséi . El nombre del género se deriva del griego antiguo melas "negro" y netta "pato". El nombre de la especie proviene del latín fuscus "marrón oscuro".
El negrón aterciopelado fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Anas fusca . [2] [3] Linnaeus especificó la localidad tipo como mares europeos, pero la restringió a la costa sueca en 1761. [3] [4] El negrón aterciopelado es ahora una de las seis especies incluidas en el género Melanitta que fue introducido en 1822 por el zoólogo alemán Friedrich Boie . [5] El nombre del género combina el griego antiguo melas que significa "negro" y netta que significa "pato". El epíteto específico fusca proviene del latín fuscus que significa "oscuro", "negro" o "marrón". [6] La especie se considera monotípica : no se reconocen subespecies . [5]
Anteriormente se consideraba que el negro aterciopelado era conespecífico del negro aliblanco ( Melanitta deglandi ) de América del Norte y del negro de Stejneger ( Melanitta stejnegeri ) del este de Siberia y el noroeste de Mongolia. [5] [7] [8]
El negrón aterciopelado mide entre 51 y 56 cm (20 y 22 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de 90 a 99 cm (35 y 39 pulgadas). Es un pato marino relativamente grande con un cuello grueso, un pico largo y ancho y una cola puntiaguda. El plumaje del macho es negro brillante con grandes manchas blancas en las alas y pequeñas manchas blancas detrás del ojo. El pico es parcialmente anaranjado. La hembra es similar al macho, pero carece del brillo en las plumas y es más opaca y marrón. [9]
Se reproducen en el norte de Europa, desde Noruega hasta el río Yeniséi en Siberia central y también en el noreste de Kazajstán . Inverna más al sur en zonas templadas , en Europa tan al sur como Gran Bretaña y en el mar Negro y el mar Caspio . En pequeñas cantidades llegan a Francia y al norte de España. Forma grandes bandadas en aguas costeras adecuadas. Estas están muy juntas y las aves tienden a despegar juntas. [8]
El lago Tabatskuri , en la región de Samtskhe-Javakheti ( Georgia) , alberga la última población reproductora de negrones aterciopelados del Cáucaso. [10] Los estudios sobre esta población realizados entre 2017 y 2018 detectaron entre 25 y 35 parejas en el lago, con una cantidad sustancialmente menor de anidaciones. La competencia por los lugares de anidación, la depredación de negrones aterciopelados por parte de las gaviotas y las perturbaciones provocadas por las actividades pesqueras se identificaron como factores que contribuyen a las tasas de reproductividad que se consideraron "bajas". [11]
El nido revestido se construye en el suelo cerca del mar, lagos o ríos, en bosques o tundra . El nido lo construye la hembra y lo coloca en una vegetación espesa y está bien oculto. La puesta suele estar formada por 7-9 huevos de color blanco cremoso que miden 72 mm × 48 mm (2,8 in × 1,9 in). A partir de la puesta del último huevo, la hembra los incuba durante 27-28 días. Los huevos están cubiertos de plumón cuando la hembra está fuera del nido. Las crías son precoces y nidífugas y se alimentan por sí solas. La hembra las cuida y se vuelven independientes después de 30-40 días. Se reproducen por primera vez a los dos años. [12]
Este pato se sumerge en busca de crustáceos y moluscos . [13]
El negronero aterciopelado está catalogado como Vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). [1] Es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia ( AEWA ). [14]
