El Juego de Campeonato de la Liga de Fútbol Americano de 1960 fue el primer juego por el título de la AFL , jugado el día de Año Nuevo de 1961 en el Estadio Jeppesen en Houston, Texas . [2] [3] [4] [5] [6] Dado que el Año Nuevo era el domingo, los principales partidos universitarios se jugaron el lunes 2 de enero. [7] Esta fue la primera vez que se jugó un partido de playoffs de una importante liga de fútbol profesional. se jugó en enero en lugar de diciembre.
Debido a la geografía establecida para los ocho equipos de la AFL, Houston fue colocado en la División Este con los Boston Patriots, los New York Titans y los Buffalo Bills, mientras que Los Ángeles fue emparejado con los Dallas Texans, Denver Broncos y Raiders de Oakland. Houston, propiedad de Bud Adams , hizo el primer acuerdo de renombre para un jugador cuando firmaron al ganador del Trofeo Heisman, Billy Cannon, por un contrato valorado en $33,000 al año durante tres años con un bono por firmar de $10,000 que se mantuvo a pesar de una disputa de Los Ángeles. Angeles Rams , que lo habían fichado unos meses antes. El quarterback del equipo sería George Blanda , quien se había retirado de los Chicago Bears en 1958 a la edad de 31 años en lugar de jugar sólo como pateador. Iniciaría 11 de los 14 juegos (y acertó 15 de 32 en tiros de campo), mientras que Jacky Lee inició tres juegos. Cannon corrió para 644 yardas y cinco touchdowns esa temporada para Houston . Los Oilers ganaron cinco de sus primeros seis juegos, que incluyeron una victoria 38-28 sobre los Chargers en la segunda semana. Perdieron la revancha 24-21 para caer a 6-3 en la temporada antes de ganar cuatro de sus últimos cinco juegos del año para terminar tres juegos por encima de Nueva York con 10-4 y ser el mejor equipo en yardas ofensivas totales (4,936). gracias a sus pases, que recorrieron más de 3.000 yardas. [8]
Mientras tanto, Los Angeles Chargers eran propiedad de Barron Hilton , quien hizo su primer gran fichaje con Frank Leahy contratado para ser director general del equipo. No mucho después, Hilton pasó por una variedad de consideraciones, como Bob McBride, un asistente de Notre Dame que cambió de opinión a las pocas horas del anuncio, a Lou Rymkus , el entrenador de línea ofensiva de Los Angeles Rams antes de que decidiera ir con Houston. antes de que contrataran a Sid Gillman a principios de 1960. Los Rams lo habían despedido después de ser su entrenador en jefe durante las últimas cinco temporadas, que incluyeron una derrota en el Juego de Campeonato de la NFL de 1955. El cuerpo técnico se reuniría en el invierno de 1960 e incluiría a personas como Al Davis y Chuck Noll . El control de la gestión fue cedido a Gillman cuando Leahy dimitió en el verano por motivos de salud. Los jugadores adquiridos después del draft incluyeron a Ron Mix , quien negoció sus derechos desde Boston y lo convenció exitosamente para que no firmara con Baltimore y Jack Kemp , quien pasó de mariscal de campo suplente en un puñado de equipos de la NFL a mariscal de campo titular. Paul Lowe había estado trabajando en la sala de correo de Carte Blanche Corporation, propiedad de la familia Hilton, antes de que una prueba exitosa lo llevara al equipo como corredor. Los Chargers vencieron a Dallas el día inaugural, pero tuvieron problemas en las primeras seis semanas con un récord dividido, pero rápidamente se pusieron en racha para ganar ocho de sus siguientes nueve juegos para ganar la División Oeste por dos juegos sobre Denver con un récord de 10-4. . Los Ángeles ocupó el tercer lugar en ofensiva total (en la que Kemp lanzó para más de 3,000 yardas) con 379 puntos totales, seis menos que Houston. También fueron terceros en defensa total, pero permitieron un promedio de 24 puntos por partido, poco más que Houston (20,4). [9]
La AFL estableció un formato en el que el derecho a albergar los Juegos de Campeonato se alternaría cada año entre los ganadores de la División Oeste y la División Este. Esto coincidía con la tradición a la que la Liga Nacional de Fútbol establecida se había adherido durante décadas. En la NFL, contra la que competía directamente la AFL, el campeón del Este organizó partidos por el título en años pares. Para excluir la posibilidad de tener que competir con un juego por el título de la NFL muy cerca de una audiencia, los propietarios de la AFL inicialmente acordaron que sus campeones occidentales serían anfitriones en los años pares, y los campeones del Este serían anfitriones en los años impares. Por lo tanto, el primer partido estaba originalmente programado para jugarse en el Coliseo de Los Ángeles con capacidad para 103.000 personas . Sin embargo, los Chargers habían atraído a menos de 10.000 aficionados por partido en casa. Mientras la liga aún incipiente temía la posibilidad de que ABC cancelara su contrato debido a la muy mala venta de entradas, los Chargers, los Oilers y la Liga acordaron mutuamente trasladar el juego [10] al más pequeño Estadio Jeppesen en Houston, donde se dibujó. una capacidad cercana a 32.183. El partido fue el último que jugarían los Chargers como equipo de Los Ángeles hasta la temporada 2017 , y el equipo jugaría los siguientes 56 años en San Diego . Al final, la liga optó por revertir su formato inicial, por lo que los Chargers (que repitieron como campeones del Oeste) albergarían el próximo partido de campeonato en San Diego. En última instancia, el temor inicial de la AFL de tener que competir localmente con un anfitrión del juego por el título de la NFL por la audiencia y los ingresos por taquilla nunca se hizo realidad, ya que aunque los New York Jets y los Oakland Raiders luego organizaron juegos de campeonato de la AFL durante los diez años de la liga, sus rivales locales de la NFL No clasificó a la postemporada en ninguno de esos años.
Llovió durante cinco días seguidos antes del partido. [2] Los Oilers anfitriones se vieron favorecidos por 6-6½ puntos. [11] [12] [2]
El mariscal de campo de los Oilers, George Blanda, lanzó tres pases de touchdown y pateó un gol de campo y tres puntos extra para llevar a Houston al Campeonato de la AFL por una puntuación de 24-16. [3]
Los Chargers lideraron 6-0 en el primer cuarto con dos goles de campo de Ben Agajanian , uno de los dos únicos jugadores ( Hardy Brown ) que jugaron en la AAFC , la NFL y la AFL . En el segundo período, Houston anotó con un pase de George Blanda de 17 yardas al fullback de la AFL Dave Smith , luego respondió a un gol de campo de Agajanian de 27 yardas con una patada de 17 yardas de Blanda.
En el último cuarto, el ganador del Trofeo Heisman, Billy Cannon, atrapó un pase corto de Blanda y logró un touchdown de 88 yardas. Los Chargers, abajo por ocho puntos, intentaron llegar a la zona de anotación en su última posesión. Si hubieran anotado, podrían haber intentado la conversión de dos puntos, pero el tiempo se acabó con los Chargers en la yarda 22 de los Oilers. Los Oilers ganaron el primer campeonato de la liga de fútbol americano , 24-16. [4] [5] [6]
en el estadio Jeppesen , Houston, Texas
29°43′19″N 95°20′56″O / 29.722°N 95.349°W / 29.722; -95.349
