La Francia ocupada por los italianos ( italiano : Occupazione italiana della Francia meridionale ; francés : Zone d'occupation italienne en France ) fue una zona del sureste de Francia y Mónaco ocupada por la Italia fascista entre 1940 y 1943 en paralelo a la ocupación alemana de Francia . La ocupación tuvo dos fases, divididas por Caso Anton en noviembre de 1942 en las que la zona italiana se expandió significativamente. Las fuerzas italianas se retiraron de Francia en septiembre de 1943 tras la caída del régimen fascista en Italia , y las fuerzas de la Wehrmacht alemana ocuparon las zonas abandonadas hasta la Liberación ( Operación Dragón , 1944).
La ocupación italiana inicial del territorio francés se produjo en junio de 1940; Luego se amplió en noviembre de 1942.
La ofensiva alemana contra los Países Bajos y Francia comenzó el 10 de mayo y, a mediados de mayo, las fuerzas alemanas estaban en suelo francés. A principios de junio, las fuerzas británicas estaban evacuando la zona del norte de Francia. El 10 de junio de 1940, Italia declaró la guerra a franceses y británicos. Diez días después, el ejército italiano invadió Francia . El 24 de junio de 1940, tras la caída de Francia , Italia y Francia firmaron el armisticio franco-italiano , dos días después del cese de las hostilidades entre Francia y Alemania , acordando una zona de ocupación italiana.
Esta zona inicial de ocupación anexada oficialmente al Reino de Italia [1] tenía 832 kilómetros cuadrados (321 millas cuadradas) y contenía 28.500 habitantes. [1] La ciudad más grande contenida dentro de la zona inicial de ocupación italiana fue Menton . La ciudad principal dentro de la "zona desmilitarizada" de 50 km (31 millas) de la antigua frontera con el muro alpino italiano [2] era Niza . [3]
En noviembre de 1942, junto con Case Anton , la ocupación alemana de la mayor parte de la Francia de Vichy , el Real Ejército Italiano ( Regio Esercito ) amplió su zona de ocupación. Las fuerzas italianas tomaron el control de Tolón y de toda Provenza hasta el río Ródano , con la isla de Córcega (reclamada por los irredentistas italianos ). Niza y Córcega debían ser anexadas a Italia (como había sucedido en 1940 con Menton), para satisfacer las aspiraciones de los irredentistas italianos (incluidos grupos locales como los italianos de Nizzardo y los italianos corsos ). [4] Pero esto no se completó debido al armisticio italiano en septiembre de 1943, cuando los alemanes tomaron el control de las zonas de ocupación italianas.
Se ha disputado la zona del sudeste de Francia realmente ocupada por los italianos. Un estudio de la historia postal de la región ha arrojado nueva luz sobre la parte de Francia controlada por italianos y alemanes (Trapnell, 2014). Al estudiar el correo censurado por la potencia ocupante, este estudio demostró que los italianos ocuparon la parte oriental hasta una "línea" que une Toulon - Gap - Grenoble - Chambéry - Annecy - Ginebra. Los lugares ocupados por los italianos al oeste de este eran pocos o transitorios. [5]
El ejército italiano de ocupación en el sur de Francia en noviembre de 1942 estaba formado por cuatro divisiones de infantería con 136.000 soldados y 6.000 oficiales, mientras que en Córcega había 66.000 soldados con 3.000 oficiales. [6] Prácticamente no hubo guerra de guerrillas contra los italianos en Francia hasta el verano de 1943. [ cita necesaria ] El régimen de Vichy que controlaba el sur de Francia era amigable con Italia y buscaba concesiones del tipo que Alemania nunca haría en su zona de ocupación. [7]
Muchos miles de judíos se trasladaron a la zona de ocupación italiana para escapar de la persecución nazi en la Francia de Vichy . Casi el 80% [ dudoso ] de los 300.000 judíos franceses restantes se refugiaron allí después de noviembre de 1942. [8] El libro de Robert O. Paxton Vichy France, Old Guard, New Order describe cómo la zona italiana actuó como refugio para Judíos que huyen de la persecución en la Francia de Vichy durante la ocupación.
El banquero judío italiano Angelo Donati tuvo un papel importante a la hora de convencer a las autoridades civiles y militares italianas de que protegieran a los judíos de la persecución francesa. [9]
En enero de 1943, los italianos se negaron a cooperar con los nazis para arrestar a los judíos que vivían en la zona ocupada de Francia bajo su control y en marzo impidieron que los nazis deportaran a los judíos de su zona. El Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop, se quejó ante Mussolini de que "los círculos militares italianos... carecen de una comprensión adecuada de la cuestión judía". [10]
Sin embargo, cuando los italianos firmaron el armisticio con los aliados , las tropas alemanas invadieron la antigua zona italiana el 8 de septiembre de 1943 e iniciaron brutales incursiones. Alois Brunner , el oficial de las SS para asuntos judíos, fue puesto a la cabeza de las unidades formadas para buscar judíos. En cinco meses, 5.000 judíos fueron capturados y deportados. [11]
En agosto de 1940, la Marina Real Italiana ( Regia Marina ) estableció una base de submarinos en Burdeos , fuera de la Francia ocupada por Italia. [12]
Operando desde Bordeaux Sommergibile ("BETASOM") como se le conocía, treinta y dos submarinos italianos participaron en la Batalla del Atlántico . Estos submarinos hundieron 109 buques mercantes aliados (593.864 toneladas) y 18 buques de guerra (20.000 toneladas) hasta septiembre de 1943. [13] Once de estos submarinos se perdieron.
Además de Niza/Nizza y Córcega, los italianos proyectaron nuevas reivindicaciones territoriales para la derrotada Francia. En 1940, la Comisión Italiana de Armisticio ( Commissione Italiana d'Armistizio con la Francia , CIAF) elaboró dos planes detallados sobre el futuro de los territorios franceses ocupados. [14] El Plan 'A' presentaba una ocupación militar italiana hasta el río Ródano , en la que Francia mantendría su integridad territorial excepto Córcega y Nizza. [14] El plan 'B', propuesto por el senador Francesco Salata , director de una sección del ISPI dedicada a las reclamaciones territoriales italianas, abarcaba la anexión italiana de los Alpes Marítimos (incluido el Principado de Mónaco ) y partes de los Alpes de Alta Provenza , Altos Alpes y Saboya . [14] El territorio sería administrado como la nueva región italiana de Alpi Occidentali con la ciudad de Briançon (italiano: Brianzone ) actuando como capital provincial. [14]