Un trabajo parcial es una publicación escrita publicada como una serie de números tipo revista planificados durante un período de tiempo. Los números suelen publicarse semanalmente, quincenalmente o mensualmente y, a menudo, se diseña un conjunto completo para formar una obra de referencia sobre un tema en particular.
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Las series de piezas tienen una duración determinada y una vida finita. Generalmente, las obras parciales cubren áreas de interés específicas, como deportes, pasatiempos o intereses e historias infantiles como PC Ace y la exitosa serie The Ancestral Trail de Marshall Cavendish Ltd. Generalmente se venden en quioscos y en su mayoría cuentan con el apoyo de publicidad televisiva masiva. campañas para el lanzamiento. En el Reino Unido , las obras parciales suelen anunciarse cada mes de enero mediante una intensa publicidad televisiva. [1]
Los trabajos parciales a menudo incluyen elementos montados en la cubierta con cada número que se van integrando hasta formar un conjunto completo con el tiempo. [1] Por ejemplo, una obra parcial sobre arte podría incluir una pequeña cantidad de pinturas o lápices que se integran en un conjunto de arte completo; un trabajo parcial sobre dinosaurios podría incluir algunas réplicas de huesos que construyan un modelo de esqueleto completo al final de la serie; un trabajo sobre películas podrá incluir un DVD con cada número. En Europa son muy populares las piezas con modelos coleccionables; Hay varias publicaciones diferentes que vienen con figuras de personajes o vehículos en miniatura , por ejemplo: The James Bond Car Collection .
Además, en ocasiones se han utilizado obras parciales completas para crear enciclopedias y obras de referencia encuadernadas con estuches . Un ejemplo es la Enciclopedia ilustrada de ciencia e invención de varios volúmenes , que se creó con material publicado por primera vez en la sección Cómo funciona .
Según la Asociación de editores de publicaciones periódicas , en 2003, las obras parciales eran el cuarto sector de revistas más vendido en el Reino Unido, después de las guías de programación televisiva, los semanarios femeninos y los mensuales femeninos. Un incentivo común es un gran descuento para los primeros uno o dos números. Una misma serie puede venderse en todo el mundo en diferentes idiomas e incluso en diferentes variantes. [1]
Antes de la invención de la imprenta, el sistema Pecia se utilizaba en las ciudades universitarias europeas. Los libros se dividieron en secciones conocidas como Pecia . Los estudiantes u otras personas podían alquilar las piezas individuales y copiarlas a mano. De esta forma, varias personas podrían trabajar copiando un libro al mismo tiempo.
Con la llegada de la imprenta, los impresores y editores empezaron a utilizar la publicación serializada . Entre 1728 y 1732, una imprenta de Londres publicó en partes mensuales la traducción al inglés de Nicolas Tindal de L'Histoire d'Angleterre (La Historia de Inglaterra) de Paul de Rapin . Luego, un impresor rival intentó competir vendiendo otra traducción de la obra de De Rapin en cuotas semanales de seis centavos. [2] En 1732 se publicó una edición del Libro de los Mártires de Foxe en cuotas de tres centavos. [2] En ese momento, imprimir un libro era un proceso largo, imprimiéndose copias de cada sección del libro por turno hasta que el trabajo estuviera terminado. completo; Luego se recopilarían las secciones y se podría vender la tirada de libros. La alternativa de vender secciones individuales tan pronto como se impriman permitiría al impresor obtener un ingreso estable mientras se produce el libro y potencialmente aumentar las ventas vendiéndolas a personas que no pueden pagar el costo inicial de una copia del libro completo. .
En el siglo XIX, muchas de las novelas de Charles Dickens se publicaron por primera vez como obras parciales. Por ejemplo, The Pickwick Papers se publicó por primera vez en 19 partes, entre 1836 y 1837. The Old Curiosity Shop se publicó por primera vez en 88 partes semanales entre abril de 1840 y noviembre de 1841.
A mediados del siglo XX, se publicaron enciclopedias serializadas parciales. Los editores pronto se diversificaron hacia otros temas, incluidos libros de cocina y series sobre jardinería y mantenimiento de automóviles. [1]
Las piezas, especialmente aquellas que contienen piezas para la producción de un modelo o artículos de colección similares que individualmente tienen poco valor, a menudo suscitan críticas por los precios extremadamente altos del producto terminado. Un ejemplo, lanzado en el Reino Unido en 2009, requirió la compra de 125 ejemplares para recolectar las piezas de un modelo de avión estático; el total sería £ 620,25, muchas veces más alto que el costo de comprar un modelo estándar del mismo avión directamente. Se citan ejemplos de otros modelos cuya producción cuesta más de £ 400, y algunos suscriptores se quejan de que les faltan piezas que no pueden reemplazar. [1]
Por el contrario, el coste total de una pieza (a menudo citado como superior a £600) es utilizado como herramienta de marketing por editores y distribuidores que buscan animar a los minoristas a almacenar sus artículos. [3]