Saint Elizabeth , una de las parroquias más grandes de Jamaica , está situada en el suroeste de la isla , en el condado de Cornwall . Su capital, Black River , se encuentra en la desembocadura del río Negro , el más ancho de la isla.
En un principio, Santa Isabel incluía la mayor parte de la zona suroeste de la isla, pero en 1703 se le arrebató Westmoreland y, en 1814, una parte de Manchester . Las áreas resultantes recibieron el nombre de la esposa de Sir Thomas Modyford , el primer gobernador inglés de Jamaica.
Existen rastros arqueológicos de la existencia de los taínos/arahuacos en la parroquia, así como de asentamientos coloniales españoles del siglo XVII. Después de 1655, cuando los ingleses se establecieron en la isla, se concentraron en desarrollar grandes plantaciones de caña de azúcar con trabajadores africanos esclavizados. Hoy en día, todavía se pueden ver en algunas áreas edificios con construcción de "muralla española" (mampostería de arena caliza y piedra entre marcos de madera).
St Elizabeth se convirtió en una parroquia próspera y Black River en un importante puerto marítimo. Además de transportar azúcar y melaza, Black River se convirtió en el centro del comercio maderero . Se exportaron grandes cantidades de palo de tinte a Europa para fabricar un tinte azul muy parecido al azul de Prusia , que fue popular en los siglos XVIII y XIX. [ cita requerida ]
Santa Isabel fue la primera parroquia en tener energía eléctrica, donde se introdujo por primera vez en una casa llamada Waterloo en Black River en 1893.
La parroquia está ubicada en latitud 18°15'N, y longitud 77°56'O; al oeste de Manchester , al este de Westmoreland , y al sur de St. James y Trelawny . Cubre un área de 1,212.4 km2 , lo que la convierte en la segunda parroquia más grande de Jamaica, más pequeña solo que Saint Ann's 1,212.6 km2 . La parroquia está dividida en cuatro distritos electorales (circunscripciones), es decir, Noreste, Noroeste, Sureste y Suroeste.
Las partes norte y noreste de la parroquia son montañosas . Hay tres cadenas montañosas: las montañas Nassau al noreste, las montañas Lacovia al oeste de las montañas Nassau y las montañas Santa Cruz que, al sur, dividen la amplia llanura para terminar en una caída precipitada de 1.600 pies (490 m) en Lovers' Leap. Las secciones central y sur forman una extensa llanura dividida por las montañas Santa Cruz. Una gran parte de las tierras bajas está cubierta de marismas, pero aún proporciona tierras de pastoreo para caballos y mulas .
El río principal de la parroquia es el río Negro , que mide 53,4 kilómetros (33,2 millas), y es uno de los ríos más largos de Jamaica. Es navegable durante unos 40 kilómetros (25 millas), y cuenta con el apoyo de muchos afluentes , entre ellos YS, Broad, Grass y Horse Savannah. El río nace en las montañas de Manchester , donde nace y fluye hacia el oeste a medida que la frontera entre Manchester y Trelawny se vuelve subterránea. Reaparece brevemente en varias ciudades de los alrededores, pero vuelve a emerger cerca de Balaclava y cae por las gargantas hasta la llanura conocida como Savannah, a través de Great Morass y hasta el mar en Black River, la capital de la parroquia.
La geología de la parroquia es principalmente llanuras aluviales al sur y piedra caliza kárstica al norte. Se sabe que las zonas kársticas contienen más de 130 cuevas (Registro de cuevas de Jamaica a partir de 2007, de Fincham y JCO). Estas incluyen la cueva de México y la cueva del río Wallingford, cerca de Balaclava, que son dos secciones asociadas de un importante río subterráneo que tiene su origen en el sur de Trelawny, así como las cuevas de Yardley Chase cerca del pie de Lovers' Leap, y la cueva de Perú, cerca de Goshen, que tiene estalactitas y estalagmitas . Los depósitos minerales incluyen bauxita , antimonio , piedra caliza blanca, arcilla , turba y arena de sílice , que se utiliza para fabricar vidrio.
En 2001, la parroquia tenía una población estimada de 148.000 habitantes, de los cuales 4.000 viven en la capital . La característica distintiva de esta parroquia es que aquí se pueden encontrar numerosos grupos étnicos ; St. Elizabeth probablemente tenga la mayor mezcla étnica de Jamaica. St. Elizabeth proporciona el mejor testimonio del lema jamaicano: "De muchos, un pueblo". A los indios meskitos (corrompidos como 'mosquitos') traídos a Jamaica para ayudar a capturar a los cimarrones , se les permitió establecerse en el sur de St. Elizabeth a cambio de su ayuda y se les dieron concesiones de tierras en esta parroquia. Esta parroquia también ha atraído a habitantes holandeses, españoles, indios, cimarrones , mulatos, ingleses y europeos desde el siglo XVII en adelante, con el resultado de que muchos observadores sienten que tiene más personas de ascendencia mestiza que las que se pueden encontrar en cualquier otra parte de la isla.
En el siglo XIX , irlandeses , españoles , portugueses , escoceses , alemanes , chinos e indios orientales emigraron a Saint Elizabeth. Hay focos de concentración étnica en la parroquia, incluidos mulatos y criollos , que se encuentran sobre todo en el sureste.
La parroquia de Santa Isabel tiene cuatro diputados en cuatro distritos electorales : Santa Isabel Noreste , Santa Isabel Noroeste , Santa Isabel Sudeste y Santa Isabel Sudoeste .
La parroquia ha sido un importante productor de bauxita desde la década de 1960. Port Kaiser, cerca de un pueblo llamado Alligator Pond , tiene un importante muelle de aguas profundas para la exportación de bauxita . La refinería de alúmina Alpart se construyó en la década de 1960 en Nain y produce casi 2 millones de toneladas de alúmina al año para la exportación. El costo de reemplazo de la construcción de la refinería es de aproximadamente $2 mil millones.
Hay otras refinerías de alúmina cerca de la cercana ciudad de Mandeville.
Además de la minería de bauxita , la parroquia también produce una gran cantidad de azúcar de Jamaica ; hay dos fábricas de azúcar en la parroquia. La pesca es una industria importante en la parroquia, al igual que el enlatado de tomates; hay una planta en Bull Savannah. La parroquia también cultiva cultivos como mandioca , maíz , guisantes , frijoles , pimiento , jengibre , tabaco , tomate , arroz , batatas y café . Como resultado del suelo fértil que proporciona campos de pastoreo, el pastoreo es posible. El ganado incluye cabras , ovejas , cerdos y vacas , caballos .
Desde la década de 1990, la parroquia se ha convertido en un importante destino turístico , y la mayoría de los visitantes se dirigen a la zona de Treasure Beach . La destilería de ron Appleton , cerca de la accidentada Cockpit Country en el norte de la parroquia, también es un destino turístico. La zona de Cockpit fue el sitio de asentamientos cimarrones durante gran parte del siglo XVIII. En los últimos años se ha desarrollado el turismo ecológico a lo largo de los ríos Black y YS, y en Great Morass.
La parroquia cuenta con 12 escuelas secundarias y 75 instituciones de nivel primario, así como 167 instituciones de primera infancia. [ cita requerida ] Las instituciones notables incluyen:
La red nacional de comunidades de la Comisión de Desarrollo Social cuenta con sesenta y una comunidades en St. Elizabeth divididas en 465 distritos. Las comunidades que incluyen ciudades importantes son:
Abanderado
Santa Isabel tiene aproximadamente 44 cuevas , entre ellas:
18°03′N 77°47′O / 18.050, -77.783
