Nyctanthes arbor-tristis es una especie de Nyctanthes nativa del sur de Asia y el sudeste de Asia . [2] [3] [4] [5] Se le conoce comúnmente como jazmín de noche, árbol de la tristeza, árbol de la pena, hengra bubar, jazmín coral [6] y en Singapur seri gading . [7] A pesar de su nombre común, la especie no es un "jazmín verdadero" y no pertenece al género Jasminum .
El árbol se llama "árbol de la tristeza" porque el follaje se vuelve caído a medida que las flores se caen temprano en la mañana. [8] El epíteto específico latino arbor-tristis significa "árbol triste". [8] En India y Nepal, Nyctanthes arbor-tristis se conoce como pārijāta (पारिजात). También se conoce como harsinghar (hindi), sephalika (sánscrito), shiuli/shefali (bengalí), pavalamallikai (tamil), pavizhamalli (malayalam) y siharu (. [9] En Malasia se le conoce como seri gading y en China se conoce como nai hua o hung mo li [9] .
Nyctanthes arbor-tristis es un arbusto o árbol pequeño que crece hasta 10 m (33 pies) de altura, con corteza gris escamosa. Las hojas son opuestas, simples, de 6-12 cm (2,4-4,7 pulgadas) de largo y 2-6,5 cm (0,79-2,56 pulgadas) de ancho, con un margen entero. Las flores son fragantes, con una corola blanca de cinco a ocho lóbulos con un centro rojo anaranjado; se producen en racimos de dos a siete juntos, con flores individuales que se abren al anochecer y terminan al amanecer. El fruto es una cápsula bilobulada, plana, de color marrón, en forma de corazón a redonda, de 2 cm (0,79 pulgadas) de diámetro, cada lóbulo contiene una sola semilla . [4] [5]
N. arbor-tristis es originaria de Indochina, Himalaya y Sumatra hasta Java. [10] Crece en bosques caducifolios secos y laderas de colinas. [11]
Las hojas se han utilizado en la medicina ayurvédica y la homeopatía para la ciática , la artritis y la fiebre , y como laxante . [12] Un tinte naranja de la corola, la nictantina, se utiliza para teñir la seda. [13] En la India, las flores se utilizan para hacer guirnaldas y se usan para el culto. [8]
La flor de Nyctanthes arbor-tristis es la flor oficial del estado de Bengala Occidental y se llama shiuli o shefali. [13] Las flores "shiuli" florecen durante la temporada de otoño en Bengala y se ofrecen a la diosa Durga en el festival de Durga Puja . Las flores están asociadas con la temporada de otoño y Durga Puja en Bengala. Muchas canciones y poemas de Durga Puja tienen menciones de esta flor.
Los nativos de Tripura utilizan la planta para ayudar a predecir el clima y las precipitaciones. [14]
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El parijata es un árbol divino que aparece en la mitología hindú. [15] El Mahabharata y los Puranas describen al árbol parijata como uno de los cinco árboles que surgieron durante la leyenda del Samudra Manthana . [16] Se describe que Krishna luchó con Indra para arrancar el parijata de su capital, Amaravati, y plantarlo en su propia ciudad, Dvaraka . [15] En la tradición regional, Satyabhama se sintió agraviada cuando Krishna le ofreció a su consorte principal, Rukmini, una flor de parijata. Para aplacar su envidia, Krishna se enfrentó a Indra e hizo plantar el árbol parijata cerca de la puerta de Satyabhama. A pesar de tener el árbol plantado cerca de su vivienda, las flores del árbol cayeron en el patio trasero adyacente de Rukmini, la esposa favorita de Krishna, debido a su devoción y humildad superiores. [17] [18]
El árbol es el tema de una obra llamada Parijatapaharanamu en la literatura telugu , escrita por Nandi Thimmana , el poeta de la corte de Krishnadevaraya . [15] El poeta Kalidasa canta sobre la flor en su poema sánscrito Ritu samhara . [8]