Una vaina es una funda para guardar una espada , una daga , un cuchillo o armas de filo similares. Los jinetes también pueden guardar rifles y otras armas largas en vainas para transportarlas. La caballería militar y los vaqueros tenían vainas para sus carabinas y rifles con anilla de silla de montar para transportarlos y protegerlos. Las vainas se han fabricado con muchos materiales a lo largo de los milenios, incluidos cuero , madera y metales como el latón o el acero .
Lo más común era que las vainas de las espadas se usaran suspendidas de un cinturón o de un cinturón de hombro llamado tahalí .
Las vainas han existido al menos desde la Edad del Bronce , y se cree que han existido tanto tiempo como la hoja. [1] [2] Las vainas de madera generalmente estaban cubiertas de tela o cuero; las versiones de cuero también solían tener accesorios de metal o cuero para mayor protección y facilidad de transporte. [1] Las vainas totalmente metálicas eran artículos populares para exhibir riqueza entre las élites en la Edad del Hierro europea , y a menudo estaban decoradas de manera intrincada. Se sabe poco sobre las vainas de la Edad del Hierro temprana, debido a su construcción de madera. Sin embargo, durante la Edad del Hierro Media y tardía, la vaina se volvió importante, especialmente como vehículo para la elaboración decorativa y el estatus social. Después del 200 a. C., las vainas completamente decoradas se volvieron raras, pero en menor medida existieron hasta bien entrado el período medieval. [1] [3]
Se han recuperado varias vainas antiguas de sacrificios de armas , algunas de las cuales tenían un revestimiento de piel en el interior. [4] La piel probablemente se mantenía aceitosa, manteniendo la hoja libre de óxido. La piel también permitiría un desenvainado más suave y rápido, y protegería la hoja. [1] En la antigüedad clásica , las vainas griegas a menudo tenían accesorios de metal ornamentales, característicos de la Edad del Hierro. [5] El ejército romano usaba vainas en gran medida con tahalíes cortos , llevando sus espadas bastante altas. [6]
Las espadas japonesas suelen tener su filo afilado protegido por una funda de madera llamada saya . [7]
Las vainas de metal se hicieron populares en Europa a principios del siglo XIX y finalmente reemplazaron a la mayoría de los otros tipos. El metal era más duradero que el cuero y podía soportar mejor los rigores del uso en el campo, particularmente entre las tropas montadas a caballo. Además, el metal ofrecía la capacidad de presentar una apariencia más militar, así como la oportunidad de mostrar una mayor ornamentación. Sin embargo, las vainas de cuero nunca perdieron del todo el favor entre los usuarios militares y fueron ampliamente utilizadas hasta la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). [8] Incluso cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, los oficiales militares de las naciones participantes todavía llevaban espadas y vainas de cuero en servicio activo. Sin embargo, las vainas de metal se habían retirado por ser ruidosas, pesadas y propensas a embotar las hojas de las espadas recién afiladas. En ese momento, las espadas y las vainas se descartaron rápidamente, excepto para su uso por parte de la caballería montada. [9]
Algunas fuerzas de policía militar, patrullas costeras navales, fuerzas del orden y otros grupos usaban vainas de cuero como una especie de porra .
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Por otro lado, en Japón, a excepción de algunos casos del Ejército y la Marina Imperial Japonesa, se han utilizado a lo largo de la historia vainas de madera lacadas resistentes al agua.
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Históricamente, las vainas se usaban, aunque raramente, cruzadas sobre la espalda, pero solo por un puñado de tribus celtas, y solo con longitudes muy cortas de espada. [10] Esto se debe a que sacar una hoja larga y afilada sobre el hombro y más allá de la cabeza desde una vaina en la espalda es relativamente incómodo, especialmente con prisa, y la longitud del brazo establece un límite superior estricto sobre cuánto se puede sacar una hoja de esta manera. Envainar la espada nuevamente es aún más difícil, ya que debe hacerse efectivamente a ciegas a menos que se quite la vaina primero. Las representaciones comunes de espadas largas que se sacan desde la espalda son una invención moderna, nacida de consideraciones de seguridad y conveniencia en un set de filmación y generalmente posibilitadas por una edición creativa, y han gozado de tanta popularidad en la ficción y la fantasía que se cree amplia e incorrectamente que fueron comunes en la época medieval . Algunos ejemplos más conocidos de esto incluyen la vaina trasera representada en la película Braveheart y la vaina trasera vista en la serie de videojuegos The Legend of Zelda . Esto ha facilitado el anacronismo moderno conocido coloquialmente como shabbard , desarrollado por el YouTuber y escritor de novelas Shad Brooks. Utiliza una placa plana unida a la vaina que guía más fácilmente incluso las espadas grandes hacia la vaina. [11] Hay algunos datos limitados de xilografías y fragmentos textuales de que los arqueros a caballo ligero mongoles, los soldados chinos, los samuráis japoneses y los caballeros europeos usaban un tahalí colgado sobre el hombro, lo que permitía que las espadas más largas, como las espadas grandes/zweihanders y las nodachi/ōdachi, se sujetaran a la espalda, aunque estas tendrían que quitarse de la espalda antes de poder desenvainar la espada. [12]
En The Ancient Celts de Barry Cunliffe , Cunliffe escribe: "Todas estas piezas de equipamiento [escudos, lanzas, espadas, mallas] mencionadas en los textos se reflejan en el registro arqueológico y en la iconografía superviviente, aunque a veces es posible detectar variaciones regionales" (página 94). Entre los Parisii de Yorkshire , por ejemplo, la "...espada a veces se llevaba cruzada en la espalda y, por lo tanto, tenía que sacarse por encima del hombro desde detrás de la cabeza".
El encaje de metal donde la hoja entra en la vaina de cuero o metal se llama garganta , que a menudo es parte de un soporte de vaina más grande , o medallón , que lleva un anillo o perno para facilitar el uso de la espada. La punta de la hoja en las vainas de cuero suele estar protegida por una punta de metal , o contera , que, tanto en las vainas de cuero como en las de metal, a menudo recibe una protección adicional contra el desgaste mediante una extensión llamada arrastre o zapato . [ cita requerida ]
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