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Una locomotora de feria o motor de feria es una "locomotora" de carretera impulsada por vapor diseñada para proporcionar energía y transporte a una feria de atracciones o un circo itinerante . Al igual que otras máquinas de tracción para carretera , las máquinas de feria se distinguían normalmente por la adición de una cubierta de longitud completa, un dinamo montado delante de la chimenea y una pintura de colores brillantes con decoraciones ornamentadas. El dinamo se utilizaba para generar electricidad para iluminar y alimentar varias atracciones de feria. Aunque originalmente el movimiento de la atracción era impulsado por un motor de vapor interno, algunas atracciones posteriores fueron impulsadas directamente por el motor de feria a través de una transmisión por correa.
Las locomotoras de carretera de Showman se construyeron en distintos tamaños, desde las relativamente pequeñas de 5, 6 y 7 NHP hasta las grandes de 8 o 10 NHP. Probablemente el diseño más popular fue el Burrell 8NHP de cigüeñal único compuesto. Las distancias mucho mayores implicadas hicieron que nunca se popularizaran en los Estados Unidos, donde se prefería una combinación de trenes y caballos. [1]
Una locomotora Bray se presentó como parte de un desfile de feria, pero esto no parece haber tenido un impacto mayor. [2] Antes de la introducción de la locomotora del exhibicionista, algunas ferias usaban locomotoras de vapor livianas con generadores montados en ellas para proporcionar energía para la iluminación. [3] Estas se comercializaban como locomotoras de luz eléctrica. [3]
Una de las primeras locomotoras encargadas directamente a los fabricantes por un empresario de ferias fue una Burrell No.1451 Monarch , construida en 1889. [4] Antes de la llegada de estas locomotoras de carretera para empresarios de ferias, todas las atracciones eran tiradas en tránsito por equipos de caballos. Esto exigía mucha mano de obra y restringía sustancialmente el tamaño de las atracciones.
La producción de motores para exhibiciones disminuyó a fines de la década de 1920, y el último Burrell "Simplicity" fue construido por Garrett's de Leiston en 1930. El declive se debió al auge de los camiones diésel, inicialmente ayudado por la disponibilidad de una gran cantidad de antiguos vehículos militares al final de la Primera Guerra Mundial. [1] Una ley del parlamento de 1927 redujo los pagos del impuesto de circulación si el motor tenía neumáticos de goma, lo que resultó en que se volvieran casi universales. [1]
El último motor de exhibición que se construyó fue el 'Supreme' de Fowler , uno de los 'Super Lions'; se completó para la Sra. A. Deakin (que también compró el 'Simplicity') en marzo de 1934. Fowler intentó continuar con una línea similar de motores diésel, pero no tuvo éxito y solo se construyó un único ejemplar. [1] Los motores de exhibición vieron el fin del uso sin conservación en la década de 1950. [5] Han sobrevivido 107 en conservación. [5]
En general, las locomotoras de carretera de Showman comparten en gran medida el mismo diseño y la misma tecnología que otras locomotoras de tracción para carretera ; sin embargo, ciertas características distinguen a la locomotora de Showman:
La mayoría estaban pintadas de colores brillantes; el modelo estándar de Burrell era "Lake Crimson" con ruedas "Deep yellow". Las locomotoras de George Tuby estaban pintadas de un azul Great Eastern distintivo con ruedas y revestimientos amarillos. Otros adornos incluían elaboradas pinturas en pergamino, algo que fue especialmente popular a principios del siglo XX. Por lo general, los aparadores tenían el nombre del propietario o de la atracción en la que trabajaban las locomotoras resaltado en dorado.
La mayoría de los motores tienen varillas de acero simples como soporte del techo, pero los motores de exhibición emplean un diseño "retorcido" más extravagante, generalmente de latón pulido. Las estrellas de latón y otras decoraciones se montaban a menudo en las tapas de los motores y los tanques de agua.
Este motor funcionaba con una correa que se accionaba desde el volante del motor y alimentaba las luces de las atracciones y los puestos, y a menudo las atracciones mismas. La potencia variaba según la potencia del motor: normalmente, un motor más pequeño de "cinco caballos" (5NHP) tenía un pequeño dinamo de 110 V, mientras que los motores escénicos más grandes tenían un gran dinamo de 110 V CC (corriente continua) y un "excitador" más pequeño de 80 V.
La mayoría de las locomotoras de carretera tienen algún tipo de techo o cubierta que cubre el puesto de conducción (donde el conductor opera los controles) y el área del cigüeñal. La cubierta de una locomotora de exhibición se extiende hacia adelante de la chimenea para proteger la dinamo de la entrada de lluvia. A menudo están equipadas con una cadena de luces a lo largo del perímetro para mejorar el efecto durante la noche, algo que es más común en las locomotoras de conservación que antes.
Se lleva un tubo adicional para extender la chimenea cuando está parada. Este tubo puede tener entre 6 y 8 pies (1,8 y 2,4 m) de largo, dependiendo del tamaño del motor. El tubo de la chimenea se sostiene sobre soportes hechos a medida en el techo. La longitud adicional de la chimenea mejora el tiro a través del fuego y reduce el riesgo de que el humo y el hollín se esparzan por los asistentes a la feria cercanos.
Muchas de las locomotoras de paseo se construyeron con una gran grúa pluma acoplada al ténder, o en algún momento la tuvieron instalada. Esta se utilizaba para montar las atracciones y trasladar elementos, como los vagones teleféricos, de un lugar a otro.
La mayoría de las locomotoras de carretera estaban equipadas con volantes de inercia de disco, con la idea de que, si se encontraban con caballos en el camino, estos se asustarían menos al ver el disco giratorio. Esta teoría quedó prácticamente destruida cuando los feriantes comenzaron a decorar los volantes, empeorando el efecto de sobresalto. [ cita requerida ]
Los tractores Showman eran básicamente versiones miniaturizadas de sus homólogos más grandes. Muchos se construyeron siguiendo la legislación gubernamental que aumentaba los límites de peso a siete toneladas, por lo que, con un peso de entre 5 y 7 toneladas, estos motores eran muy populares. Nuevamente, Burrell fue un fabricante prolífico, al igual que William Foster, pero el líder del mercado probablemente fue Garrett's de Leiston con un motor Showman basado en su popular diseño de tractor 4CD.
Las locomotoras Special Scenic fueron quizás el desarrollo definitivo de la locomotora de carretera del showman. Construidas casi exclusivamente por Burrell's de Thetford (Fowler construyó solo una locomotora experimental), se desarrollaron para las atracciones más pesadas que estaban surgiendo. Básicamente, una locomotora "Special Scenic" tiene una segunda dinamo ubicada detrás de la chimenea, conocida como excitador. [6] Esta dinamo adicional ayudó a poner en marcha las nuevas y pesadas atracciones escénicas. [6] Para accionar la correa de la dinamo adicional, el volante se hizo más ancho. [6] La primera locomotora que se construyó nueva como "Special Scenic" fue la Victory n.° 3827. Suministrada a Charles Thurston de Norwich en 1920, esta locomotora ahora se conserva en la Colección Thursford en Norfolk.
Aunque menos comunes que los tractores o las locomotoras más grandes, los feriantes a veces convertían los vagones de vapor convencionales para su uso en ferias. Los de Foden eran probablemente la opción más popular; Burrell solo vendió un vagón construido específicamente para un feriante: el n.º 3883 Electra , construido en 1921 para Charles Summers de Norwich, se vendió más tarde a un operador de Plymouth, pero fue destruido más tarde en la Segunda Guerra Mundial por el bombardeo nazi de la ciudad.
Uno de los fabricantes más prolíficos de estos vehículos fue Charles Burrell, de Thetford, Norfolk. Sus últimos motores de 8 caballos de fuerza eran muy apreciados por sus operadores. Otros fabricantes importantes fueron John Fowler & Co., de Leeds, y William Foster & Co., de Lincoln. Otros fabricantes realizaron incursiones menores en el mercado de motores para espectáculos, entre ellos Wallis and Steevens , de Basingstoke, Foden's , de Sandbach, y Aveling and Porter, de Rochester, Kent.
A principios de los años 30, cuando el vapor en las carreteras estaba en declive, Fowler's, bajo el asesoramiento de Sidney Harrison de Burrell's, produjo cuatro de las locomotoras de carretera para espectáculos más sofisticadas jamás construidas. Incorporando muchas características del popular diseño de Burrell, fueron el final del vapor. La primera fue la No. 19782 The Lion , construida en marzo de 1932 para Anderton and Rowland de Bristol. En abril del mismo año, la No. 19783 King Carnival II fue suministrada a Frank Mcconville de West Hartlepool. La tercera locomotora, No. 19989 Onward , fue construida para Samuel Ingham de Cheshire. La última de las cuatro, y de hecho la última locomotora para espectáculos jamás construida, fue la No. 20223 Supreme , construida en marzo de 1934 para la Sra. A. Deakin. Tres de estas locomotoras sobrevivieron y se conservaron, con Supreme y King Carnival II en tareas de transporte por carretera durante sus últimos días de uso comercial. Onward fue la locomotora con peor suerte, ya que fue desmantelada en 1946; sin embargo, una réplica fiel de Onward se completó en 2016.
Además de las locomotoras fabricadas en fábrica, una gran cantidad de locomotoras de carretera convencionales fueron transformadas en locomotoras de exhibición tanto por los propios fabricantes como por empresas privadas, como la de Openshaw. La mayoría de las locomotoras transformadas eran ex-War Dept Fowler y McLaren . Otras eran potentes locomotoras de carretera de tipo "contratista", muchas de las cuales eran una alternativa barata y potente a los modelos de fábrica, y abundaban después de la Primera Guerra Mundial . Esto se extendió más allá de las manufacturas británicas, con un fabricante que utilizó un motor Kemna en la década de 1920. [7]
Además de las conversiones completas, los showmen también eran expertos en añadir dinamos adicionales o instalar sus propios diseños de grúas y marquesinas. Esto dio lugar a un mundo de variaciones en los motores. Algunos diseños "caseros" eran mejores que otros, pero muchos han sobrevivido.
Debido a la demanda y el prestigio que se asocian a los motores de exhibición, en los últimos años, varios motores, principalmente apisonadoras, han sido transformados por conservacionistas. Esta práctica está causando preocupación entre algunos entusiastas, ya que en algunos casos se han perdido ejemplares únicos de algunos modelos. En algunos casos, los propietarios han transformado los motores durante la restauración para devolverles su forma original. [8]
Aunque cientos de familias del mundo del espectáculo operaron locomotoras de exhibición, unas cuantas son dignas de mención.
Pat Collins y su familia operaron más de 25 locomotoras de exhibición, aunque predominantemente eran de Burrell, también poseían varias de Fowler y otras marcas.
Charles Thurston y su familia utilizaron una gran cantidad de locomotoras tanto de Burrell como de Foster. Se han conservado varias de sus locomotoras. El Admiral Beatty de Foster y el Britannia de Burrell eran propiedad de William Thurston. En la Colección Thursford en Norfolk se ha conservado un conjunto único de cuatro locomotoras de Charles Thurston. Todas son de Burrell: King Edward VII de 1905, Victory de 1920, Unity y Alexandra .
George Thomas Tuby operaba una flota de siete locomotoras de exhibición de Burrell, la mayoría de las cuales llevaban nombres acordes con el cargo de Tuby en el gobierno local. Entre ellos se encontraban los de concejal , regidor , alcalde y ex alcalde superviviente.
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La última locomotora de exhibición en uso comercial fue en 1958, antes de que estas locomotoras se vendieran como chatarra por casi nada. George Cushing, fundador de la Colección Thursford, compró Victory , Alexandra y Unity por alrededor de £ 40 cada una (a modo de comparación, una locomotora similar, la n.º 3865 n.º 1, se vendió en una subasta en 2003 por £ 320 000). Hacia finales de la década de 1930, las locomotoras simplemente se estaban volviendo obsoletas. Con el final de la Segunda Guerra Mundial , cientos de camiones antiguos del ejército, baratos y potentes, reemplazaron a las locomotoras de exhibición, volviéndolas obsoletas. Aunque muchas de estas locomotoras fueron desguazadas, una buena cantidad de ellas han sobrevivido y se han conservado. Muchas aparecen en manifestaciones por todo el Reino Unido, otras están en museos como Thursford o Hollycombe Collections.
