Marisma de pastoreo es un término de las Islas Británicas para los pastizales planos y pantanosos en los pólderes . Consiste en grandes campos de pasto separados por zanjas de agua dulce o salobre y, a menudo, es importante para su vida silvestre.
Las marismas de pastoreo se crearon en la época medieval mediante la construcción de diques (bancos de tierra) a través de marismas y marismas para hacer pólderes (aunque el término "pólder" se usa poco en Gran Bretaña). Los pólderes en Gran Bretaña se drenan en su mayoría por gravedad, en lugar de por bombeo activo. Los canales de drenaje de marea originales se ampliaron con nuevas zanjas, y las válvulas de trampilla en los diques permiten que el agua drene durante la marea baja y evitan que el mar o el río de marea entren durante la marea alta. Construir pólderes de esta manera se llama entrada o recuperación del mar.
En la mayoría de los estuarios de las tierras bajas de Gran Bretaña se han creado marismas de pastoreo , dejando a menudo sólo el canal del río y la parte más baja de la marea del estuario . En algunos casos (como el puerto de Newtown en la isla de Wight y el puerto de Pagham en West Sussex ) se han roto los diques y los estuarios han vuelto a un estado de marea. También se han creado marismas de pastoreo en costas abiertas bajas.
Muchas marismas de pastoreo se construyeron por etapas, y los antiguos diques (llamados contramuros ) se pueden encontrar abandonados lejos del dique actual. Los niveles del terreno a ambos lados de un contramuro suelen diferir en varios metros. Paradójicamente, el lado inferior es la tierra sumergida anteriormente, porque los sedimentos continuaron acumulándose en el lado que permaneció con marea.
Las aves silvestres invernantes son características de las marismas que pastan y a menudo incluyen grandes bandadas de silbón europeo , ganso brent , ánsar de frente blanca y cisne de Bewick . Muchas de estas aves son cazadas por depredadores como el peregrino y el aguilucho lagunero .
En primavera, se reproducen aves zancudas como el archibebe común , el zarapito euroasiático , la agachadiza y la avefría . [1]
Las acequias suelen tener un rango de salinidad , dependiendo de qué tan cerca del malecón estén. Las acequias más salinas albergan plantas y animales especializados en aguas salobres. Estos incluyen, por ejemplo, el raro anfípodo salobre Gammarus insensibilis y el junco marino ( Bolboschoenus maritimus ). Las zanjas más frescas pueden albergar animales raros, como el gran escarabajo de agua plateado ( Hydrophilus piceus ) y la gran araña balsa ( Dolomedes plantarius ), y una amplia gama de algas ( Potamogeton y parientes).
La vegetación de pastizal suele tener un número bastante pequeño de especies, pero las presentes suelen ser escasas en otros lugares, como el pasto marino ( Triglochin maritimum ), la juncia dividida ( Carex divisa ) y el trébol fresa (Trifolium fragiferum) .
Muchas marismas de pastoreo se han convertido en tierras cultivables , a menudo utilizando drenaje por bombeo para reducir los niveles de agua lo suficiente como para cultivar, aunque la mayoría se utilizan para el pastoreo de ganado. [2] Los bajos niveles de las zanjas y la escorrentía agrícola se combinan para eliminar gran parte de la vida silvestre acuática, aunque algunas aves silvestres invernantes aún pueden utilizar los campos cultivables .
Algunas zonas de marismas de pastoreo y otras tierras de pólderes se han utilizado para recrear hábitats de marea mediante un proceso de retirada gestionada .
Muchas de las áreas más grandes de marismas de pastoreo tienen designaciones de conservación de la naturaleza, incluido Sitio de Especial Interés Científico , Área de Protección Especial , Área Especial de Conservación y Sitio Ramsar .