El pan de cuchara es un plato húmedo a base de harina de maíz que prevalece en algunas partes del sur de los Estados Unidos . Si bien la receta básica incluye los mismos ingredientes principales que el pan de maíz (es decir, harina de maíz, leche, mantequilla y huevos), el modo de preparación crea un producto final con una textura suave, en lugar de quebradiza. [1] Como su nombre lo indica, la consistencia es lo suficientemente suave como para servirlo y comerlo con una cuchara. [2] [3]
Aunque se denomina "pan", el pan de cuchara tiene una consistencia y un sabor más parecidos a muchos pudines salados , como el pudín de Yorkshire . [3] La receta básica consiste en hacer una papilla de harina de maíz con harina de maíz y leche o agua, que luego se deja enfriar un poco. Después de eso, se agregan la mantequilla derretida, los huevos batidos y los condimentos, y la masa se vierte en una sartén de hierro fundido o en una fuente para hornear untada con mantequilla y se hornea hasta que cuaje. Hay dos variaciones básicas, dependiendo de cómo se traten los huevos: si los huevos se baten enteros, se crea una versión más densa con una textura similar a la de un pudín; si se separan los huevos y se baten las claras para incorporar aire, el pan de cuchara se convierte efectivamente en un soufflé de harina de maíz . [2] [4] : 25
Se cree que las primeras versiones de pan de cuchara son de origen nativo americano , y los colonos de Carolina del Sur comúnmente lo llamaban Owendaw o Awendaw en referencia a la ciudad local de la tribu Sewee . [3] [5] Recetas similares al pan de cuchara comenzaron a aparecer después del final del período colonial, aunque se endulzan como postre (y generalmente se llaman pudín indio ) o incorporan harina de trigo, como en el libro de cocina de Mary Randolph de 1824. La esposa de casa de Virginia . [6] La primera receta impresa de pan de cuchara reconocible apareció en el libro de cocina The Carolina Housewife de Sarah Rutledge en 1847. [2] Su receta de "pan de maíz Owendaw": [7]
Tome unas dos tazas de té de homomonía y, mientras esté caliente, mezcle una cucharada muy grande de mantequilla (una buena manteca de cerdo servirá); bata cuatro huevos muy ligeros y revuélvalos con el homomonía; luego agregue alrededor de medio litro de leche, revolviendo gradualmente; y por último, medio litro de harina de maíz. La masa debe tener la consistencia de una rica natilla hervida; si está más espesa añadir un poco más de leche. Hornear con mucho calor en la parte inferior del horno y no demasiado arriba para que suba. La sartén en la que se hornea debe ser profunda para dejar espacio para que suba. Tiene la apariencia, cuando se cocina, de un pudín rebozado al horno, y cuando está rico y bien mezclado, tiene casi la delicadeza de una natilla horneada.
El pan de cuchara se difundió ampliamente durante el siglo XIX. Según The American Regional Cookbook , "el pan de cuchara se encuentra en todo el Sur, en Virginia de donde pudo tener origen, las Carolinas y Mississippi. También se encuentra en la isla de Nantucket , en Massachusetts, donde se le llama Bannock". [8] La técnica elevada de separar los huevos para crear un pan de cuchara estilo soufflé se originó con chefs afroamericanos esclavizados y entrenados en el método culinario francés , como James Hemings . [6] Posteriormente se ha convertido en un acompañamiento tradicional en la comida para el alma . Spoonbread también personifica la combinación de tres partes de cocinas indígena, europea y afroamericana que caracteriza la comida sureña. Como escribe el chef de Carolina del Norte, Bill Neal, "el pan de cuchara... se basa en el alimento básico nativo, el maíz. La técnica del soufflé es europea, y fue la experiencia negra la que combinó ingredientes y técnica para este favorito aristocrático". [4] : 3
Los panes de cuchara se popularizaron aún más (y se adoptó el nombre actual) a principios del siglo XX, cuando las formas de levadura con ácido de sodio (como bicarbonato de sodio con alguna forma de ácido en otra parte de la receta o polvo de hornear ) reemplazaron la levadura por levaduras a base de maíz. panes en la cocina sureña. [9] [2] Estos agentes leudantes permiten que el pan de cuchara crezca mejor que el que proporcionan los huevos por sí solos, aunque no son estrictamente necesarios.
Desde 1997, Berea, Kentucky , ha sido sede de un festival anual del pan de cuchara que se celebra en septiembre. [10]
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