La tribu indígena Pamunkey es uno de los 11 gobiernos tribales indígenas de Virginia [1] reconocidos por la Mancomunidad de Virginia , y la primera tribu reconocida federalmente del estado , [2] [3] recibiendo su estatus en enero de 2016. [4] Otros seis gobiernos tribales de Virginia, los Chickahominy , los Chickahominy orientales , los Upper Mattaponi , los Rappahannock , los Monacan y los Nansemond , fueron reconocidos de manera similar a través de la aprobación de la Ley de Reconocimiento Federal de las Tribus Indígenas Thomasina E. Jordan de Virginia de 2017 el 12 de enero de 2018. [5] El pueblo histórico era parte de la supremacía Powhatan , compuesta por naciones de habla algonquina . El cacicazgo supremo de Powhatan estaba formado por más de 30 naciones, que se estimaba que sumaban entre 10 000 y 15 000 personas en el momento en que llegaron los ingleses en 1607. [6] La nación Pamunkey representaba entre una décima y una quinceava parte del total, ya que contaba con unas 1000 personas en 1607. [7]
Cuando llegaron los ingleses, los pamunkey eran uno de los grupos más poderosos del cacicazgo de los powhatan. Habitaban la zona costera de Virginia, en el lado norte del río James , cerca de la bahía de Chesapeake . [8] [9]
La tribu Pamunkey es una de las dos únicas que conservan las tierras de reserva asignadas por los tratados de 1646 y 1677 con el gobierno colonial inglés. [10] La reserva Pamunkey está ubicada en parte de su tierra ancestral en el río Pamunkey, adyacente al actual condado de King William, Virginia . La reserva Mattaponi , la única otra en el estado, está cerca en el río Mattaponi . [10]
En general, se supone que el idioma pamunkey era algonquino, pero solo se han conservado catorce palabras, no lo suficiente para determinar que el idioma en realidad era algonquino. [11] [12] Las palabras, que fueron registradas en 1844 por el reverendo EA Dalrymple STD , son: [13]
A excepción de nikkut , "uno", que es claramente similar a nekut powhatan , ninguna de las palabras corresponde a ninguna lengua algonquina conocida ni a reconstrucciones del protoalgonquino . Dada la extensa mezcla étnica que se produjo entre los pamunkey antes de 1844, es posible que la lista de Dalrymple provenga de un pidgin interétnico o incluso de una lengua de una familia lingüística desconocida, en lugar de la lengua pamunkey original. [14]
El modo de vida tradicional de los pamunkey era de subsistencia. Vivían de una combinación de pesca, trampas, caza y agricultura. Esta última se desarrolló a finales del Período Forestal de la cultura, aproximadamente entre los años 900 y 1600. Los pueblos utilizaban el río Pamunkey como principal medio de transporte y fuente de alimentos. El río también proporcionaba acceso a zonas de caza y a otras tribus. El acceso al río era crucial, porque las aldeas pamunkey rara vez eran asentamientos permanentes. Como el pueblo pamunkey no utilizaba fertilizantes , trasladaba sus campos y casas aproximadamente cada diez años para permitir que la tierra permaneciera en barbecho y se recuperara del cultivo.
Los pamunkey, y todas las tribus de Virginia, tenían una relación íntima y equilibrada con los animales, las plantas y la geografía de su tierra natal. [10] Al igual que otras tribus nativas, tenían técnicas, como la quema controlada , para limpiar la tierra para el cultivo o la caza. La tierra pertenecía al grupo en su conjunto. El jefe y el consejo asignaban una parcela de tierra despejada a un cabeza de familia de por vida.
Los diferentes conceptos sobre la propiedad y el uso de la tierra y de los animales de granja provocaron algunos conflictos entre las tribus de Virginia y los colonos ingleses. Para las tribus nativas, la tierra era "propiedad" sólo mientras se cultivaba; después de eso, estaba disponible para uso "público". Los ingleses, en cambio, tenían leyes sobre la propiedad privada y creían que la tierra era suya tan pronto como la tribu se la vendía. Como resultado, cuando los ingleses dejaban que la tierra permaneciera en barbecho, los nativos americanos asumieron que eran libres de usarla para la caza y la recolección. Muchos ingleses consideraban ambas cosas como intrusiones en su propiedad privada. [6]
Las casas pamunkey, llamadas yihakans (o yehakins ), eran largas y estrechas; los colonos ingleses las describían como " casas comunales ". Eran estructuras hechas de árboles jóvenes doblados y atados en la parte superior para formar un barril. Los indios cubrían los árboles jóvenes con esteras tejidas o corteza. El historiador del siglo XVII William Strachey pensaba que la corteza era más difícil de adquirir, ya que notó que solo las familias de estatus más alto poseían casas cubiertas de corteza. En verano, cuando el calor y la humedad aumentaban, las esteras se podían enrollar o quitar para permitir una mayor circulación del aire. [15]
Dentro de la casa, construían camas a lo largo de ambas paredes. Estaban hechas de postes clavados en el suelo, de aproximadamente un pie de alto o más, con pequeños postes unidos. El armazón tenía aproximadamente cuatro pies (1,2 m) de ancho, sobre el cual se colocaban juncos. Se colocaban una o más esteras encima para la cama; más esteras o pieles servían como mantas, con una estera enrollada como almohada. La ropa de cama se enrollaba y se guardaba durante el día para dejar espacio disponible para otras funciones. [15]
La práctica pamunkey de la sucesión matrilineal también creó cierta confusión para los ingleses, quienes finalmente en el Tratado de Plantación Media de 1677 reconocieron a la reina pamunkey. [16] Al igual que otras tribus de la confederación Powhatan, los pamunkey también tenían un weroance (jefe) y un consejo tribal compuesto por siete miembros, elegidos cada cuatro años. El jefe y el consejo ejecutan todas las funciones gubernamentales tribales según lo establecido por sus leyes. Las elecciones tradicionales usaban una canasta, así como guisantes y granos de maíz, en la misma cantidad que los votantes. Los miembros primero votaban por el jefe, seguido de los votos para los siete miembros del consejo. Para cada candidato, un grano de maíz significaba aprobación y un guisante un voto "no", o si había solo dos candidatos, cada uno podía ser indicado por un tipo de semilla. [7] [10]
El mismo estudio de 1896 señaló que las leyes tribales se ocupaban, entre otras cosas, de controlar el uso de la tierra, el robo y las peleas (quebrantar la paz). En lugar de utilizar el castigo corporal, el encarcelamiento o el castigo, se multaba o desterraba a todo aquel que infringiera una ley tribal. [7] Como los pamunkey estaban resentidos porque, en el pasado, los forasteros escogían algunas leyes para ridiculizarlas, ahora no se permite que los forasteros vean las leyes tribales. [17]
Las leyes tribales rigen todos los asuntos civiles. En materia penal, las autoridades externas, como el sheriff o la policía, pueden notificar respetuosamente al jefe tribal sobre la entrega de una orden judicial, pero dicha acción no es obligatoria por ley. La tribu no tiene una fuerza policial ni una cárcel. La mayoría de los miembros de la tribu obedecen las leyes tribales por respeto al jefe y al consejo. La tribu desalienta los ataques verbales contra los miembros. Como explica el ex jefe Brown, tienen leyes estrictas sobre la difamación porque "somos como una subdivisión de 400 años de antigüedad. Si no nos lleváramos bien, probablemente nos habríamos matado unos a otros mucho antes". [18] El jefe siguió pagando el tributo anual al gobernador de Virginia, que consiste en caza, normalmente un ciervo, y cerámica o una "pipa de la paz". Los pamunkey han estado pagando este tributo desde el tratado de 1646. Realizar este pago anual no siempre ha sido fácil. El ex jefe Miles recuerda un año que fue particularmente duro: "No pudimos encontrar nada, ni ciervos, ni pavos... nada. Mi padre era jefe en ese entonces y sabíamos que teníamos que tener algo que presentarle al gobernador; así que fuimos a una granja de pavos, compramos un pavo vivo, lo llevamos a la reserva y lo matamos. De esa manera pudimos cumplir con los términos del tratado; después de todo, fue asesinado en la reserva". [9] Hasta donde se sabe, no han dejado de pagar ni un solo pago en 342 años. [17]
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Basándose en evidencia arqueológica , los académicos estiman que varias culturas distintas de nativos americanos ocuparon esta parte de la costa del Atlántico medio durante más de 10.000 años antes del contacto europeo. [8] Arqueólogos, antropólogos e historiadores han recopilado evidencia . [10] Diversas culturas de pueblos indígenas de las Américas vivieron en las áreas ocupadas posteriormente por los históricos Pamunkey.
Los pamunkey son parte de la gran familia de lenguas de habla algonquina . Esta estaba compuesta por varias tribus que hablaban variaciones de la misma lengua, una lengua que ahora está prácticamente perdida. En 1607, más de 30 tribus eran tributarias de la Confederación algonquina Powhatan , de la cual los pamunkey eran la más grande y una de las más poderosas. [10] [19] El jefe Powhatan y su hija Matoaka (más conocida como Pocahontas por los historiadores), que alcanzaron fama histórica, eran nativos americanos pamunkey. [8] El capitán Samuel Argall la secuestró como rehén en un intento de asegurar la liberación de algunos prisioneros ingleses y municiones en poder de su padre. [20]
El contacto inicial con los europeos se produjo alrededor de 1570. "Y desde [1570] en adelante, a intervalos cada vez más breves hasta que se estableció la primera colonia inglesa permanente en Jamestown en 1607, la Confederación Powhatan recibió la visita de hombres blancos: españoles, franceses e ingleses" (Barbour, 5). Los académicos estiman que cuando los ingleses llegaron en 1607, esta jefatura suprema contaba con unas 14.000-21.000 personas. [6]
Los colonos del primer asentamiento inglés exitoso, con base en Jamestown, tenían una relación complicada con los nativos americanos de Virginia. En el invierno de 1607, Opechanacanough , jefe de la tribu Pamunkey, capturó al capitán John Smith . Smith fue llevado ante el hermano de Opechancanough, el jefe Powhatan . Este primer encuentro entre Powhatan y Smith resultó en una alianza entre los dos pueblos. Powhatan envió a Smith de regreso a Jamestown en la primavera de 1608 y comenzó a enviar regalos de comida a los colonos. [21] Si no fuera por las donaciones de Powhatan, los colonos no habrían sobrevivido a los primeros inviernos. A medida que el asentamiento se expandió, la competencia por la tierra y otros recursos, y el conflicto entre los colonos y las tribus de Virginia, aumentaron.
La historia de Pocahontas (Matoaka) cuenta una parte de la historia de Pamunkey, pero desde una perspectiva colonial inglesa. El estudio de documentos primarios de la época de la llegada de los ingleses muestra que el contacto inicial se caracterizó por un malentendido cultural mutuo. Los colonos describieron a las tribus de Virginia por contrastes. Tenían respeto por los powhatan, pero caracterizaban a otros nativos americanos con términos como "diablos desnudos". Su miedo y aprecio por los nativos americanos se combinaba con la desconfianza y el malestar. El relato de George Percy sobre los primeros años expresa esa dualidad: "Agradó a Dios, después de un tiempo, enviar a esas personas que eran nuestros enemigos mortales para aliviarnos con víveres, como pan, maíz, pescado y carne en gran abundancia, lo que fue el establecimiento de nuestros hombres débiles, de lo contrario todos habríamos perecido". [22]
Los colonos desconfiaban en general de la mayoría de las tribus indias, pero observaron que los pamunkey no robaban. "Su costumbre es robar todo lo que pueden; sólo los pamunkey no hemos visto que roben, pero lo que otros pueden robar, lo recibe su rey". [23]
Los powhatan no podían comprender las tácticas violentas empleadas por los colonos. Como señaló uno de ellos: "¿De qué os sirve tomar por la fuerza lo que podéis tener rápidamente por amor, o destruir a quienes os proporcionan comida? ¿Qué podéis conseguir con la guerra, si nosotros podemos esconder nuestras provisiones y huir a los bosques? Por lo que debéis morir de hambre al perjudicarnos a vosotros, vuestros amigos. ¿Y por qué estáis tan celosos de nuestros amores al vernos desarmados, y ambos quieren y quieren seguir alimentándoos, con lo que no podéis conseguir sino con nuestro trabajo?" [24] Smith incluyó esta traducción de las preguntas de los powhatan en sus escritos.
El medio hermano materno de Powhatan y sucesor final, Opechancanough, lanzó ataques en 1622 y 1644 como resultado de los colonos ingleses que invadían las tierras de Powhatan. El primero, conocido como la Masacre India de 1622 , destruyó asentamientos coloniales como Henricus y Wolstenholme Towne , y casi acabó con la colonia. [25] Jamestown se salvó del ataque de 1622 debido a una advertencia. Durante cada ataque, murieron entre 350 y 400 colonos. En 1622, la población había sido de 1200, y en 1644, 8000 antes de los ataques. Capturado en 1646, Opechancanough fue asesinado por un colono asignado para protegerlo, en contra de las órdenes. Su muerte contribuyó a la decadencia del cacicazgo de Powhatan. [6]
En 1646, se firmó el primer tratado entre el sucesor de Opechancanough, Necotowance , y los ingleses. El tratado establecía límites entre las tierras reservadas para las tribus de Virginia y las que ahora se consideraban propiedad de los colonos ingleses, las tierras de las reservas y el pago anual de tributos de pesca y caza (hecho a los ingleses). Estos límites no se podían cruzar a menos que fuera por asuntos oficiales y se debían usar insignias para ilustrar el punto. [6] Durante finales del siglo XVII y principios del XVIII, los colonos continuaron expandiendo la colonia de Virginia , desplazando aún más a los Pamunkey y haciendo imposible para ellos mantener las prácticas tradicionales.
La rebelión de Bacon , que comenzó en 1675, resultó en ataques a varias tribus que eran leales a los ingleses. La rebelión fue un esfuerzo conjunto de antiguos sirvientes contratados blancos y negros. La rebelión fue liderada por Nathaniel Bacon contra su pariente, el gobernador Sir William Berkeley . La causa de la rebelión fue la negativa de Berkeley a ayudar a los colonos sometidos a frecuentes incursiones y asesinatos por parte de los nativos. Bacon y otros colonos, antiguos sirvientes contratados, fueron víctimas de incursiones por parte de tribus locales de Virginia. El capataz de Bacon fue asesinado por indios invasores.
Cockacoeske ( weroansqua de los pamunkey), que sucedió a su marido después de que este muriera luchando por los ingleses, fue aliada de Berkeley contra Bacon. Para los ingleses, era conocida como la «reina de los pamunkey». Es conocida por haber firmado los Artículos de Paz ( Tratado de la Plantación Media ) en 1677, después de que terminara la Rebelión de Bacon. Como resultado del tratado, obtuvo autoridad sobre las tribus Rappahannock y Chickahominy , que anteriormente no habían estado bajo el cacicazgo supremo de los pamunkey. La finalización del tratado marcó el comienzo de una época de paz entre las tribus de Virginia y los ingleses. [10] Este tratado fue firmado por más líderes tribales que el de 1646. Reforzó los pagos de tributos anuales y agregó las tribus siouan e iroquesas a los indios tributarios del gobierno colonial. Se establecieron más tierras de reserva para las tribus, pero el tratado requería que los líderes nativos americanos de Virginia reconocieran que ellos y sus pueblos eran súbditos del Rey de Inglaterra . [9]
En la actualidad, quedan unos 430 miembros de la tribu, algunos de los cuales viven en su reserva de 1200 acres (4,9 km2 ) . Otros están dispersos por todo Estados Unidos. [17]
Los pamunkey han podido sobrevivir gracias a su capacidad de adaptación como tribu. La resistencia a la presión para que abandonaran sus tierras de reserva les ha ayudado a mantener sus formas tradicionales. [8] Los hombres utilizan algunos de los antiguos métodos de pesca, parte del patrimonio tradicional de la tribu. También siguen cazando y colocando trampas en las tierras de la reserva. [9]
En 1998, la tribu construyó un criadero de sábalos para garantizar la continuidad de una importante fuente de alimento. Cuando se capturan sábalos, se toman los huevos de las hembras y se colocan en un balde. El esperma de los machos se coloca en el mismo balde. En los tanques de retención, se deja que los huevos fertilizados crezcan y eclosionen. Una vez que los nuevos peces crecen lo suficiente, generalmente después de 21 días, se los devuelve al río. El jefe Miles calculó que siete millones de alevines fueron devueltos al río en 1998 y probablemente el triple de esa cifra en 1999. [9]
La tradición de la alfarería de los pamunkey se remonta a antes de que los ingleses se establecieran en Jamestown. Han utilizado arcilla de las orillas del río Pamunkey desde tiempos prehistóricos. Muchos siguen utilizando el método tradicional. Para ello, dejan que la arcilla se seque y luego la rompen en trozos más pequeños. Estos trozos se sumergen en agua hasta alcanzar la consistencia de una crema. La arcilla se cuela para eliminar las piedras o los residuos. El agua se drena y se exprime hasta que la arcilla es como una masa. Entonces está lista para convertirse en vasijas. La alfarería tradicional de los antepasados pamunkey del Período Woodland se reforzaba con conchas trituradas o quemadas, esteatita triturada, guijarros de río o arena de cuarzo. [9]
En 1932, durante la Gran Depresión , el estado de Virginia ayudó a los pamunkey a desarrollar su alfarería como fuente de ingresos. El estado estableció un programa para una escuela de alfarería y proporcionó un maestro. El estado proporcionó materiales para el edificio, pero la tribu lo construyó ellos mismos. Los miembros de la tribu aprendieron métodos para aumentar la velocidad de fabricación. Incorporaron la cocción de cerámica en un horno y el uso de esmaltes en sus técnicas. Aprendieron a utilizar moldes de compresión para producir copias de vasijas rápidamente. La cocción en horno produjo cerámica terminada de tonos marrones más uniformes que los tonos de gris de las técnicas de cerámica tradicionales. [9]
Los alfareros pamunkey aprendieron a pintar y esmaltar vasijas. El maestro les enseñó diseños y pictografías basados en tradiciones indígenas del suroeste de Estados Unidos muy conocidas y populares. Dos pictografías representan historias importantes para la tribu: la historia del capitán John Rolfe y Pocahontas y la historia del tratado que estableció pagos de caza. Después de que el maestro dejó la escuela, algunos miembros volvieron a las técnicas tradicionales de alfarería. [9]
En la actualidad, los pamunkey utilizan tanto técnicas tradicionales como técnicas más modernas para crear sus piezas. Para diferenciarlas, las vasijas hechas de manera tradicional se denominan "ceramica negra". El Museo Indio Pamunkey cuenta con una variedad de vasijas, así como videos y exhibiciones que explican las diferencias en los métodos de construcción, los tipos de temple y las técnicas de decoración. [9]
Los Pamunkey se aseguraron de que su Museo de la Tribu Indígena Pamunkey , construido en 1979, se asemejara al tradicional yehakin . Ubicado en la reserva, el museo ofrece a los visitantes una perspectiva de la larga historia y cultura de la tribu. Se incluyen artefactos de más de 10.000 años de asentamiento indígena, réplicas de materiales prehistóricos e historias. El Instituto Smithsoniano seleccionó recientemente a los Pamunkey como una de las 24 tribus que se exhibirán en el Museo Nacional del Indio Americano en Washington, DC.
La Mancomunidad de Virginia siempre ha reconocido a la tribu Pamunkey, con relaciones formales que datan de los tratados de 1646 y 1677. [26] Sin embargo, dado que Estados Unidos no existía en el momento de esos tratados, no existían relaciones formales entre los Pamunkey y el gobierno federal. En 1982, los Pamunkey comenzaron el proceso de solicitud de reconocimiento federal . [27] Su solicitud formal se encontró con la oposición de MGM Casinos , que temía una posible competencia con su casino planeado en el condado de Prince George, Maryland , y de los miembros del Caucus Negro del Congreso , que señalaron que la tribu había prohibido históricamente el matrimonio interracial entre sus miembros y personas negras. La prohibición del matrimonio interracial, que no se había aplicado durante mucho tiempo y se rescindió formalmente en 2012, era una reliquia del intento de la tribu de eludir la Ley de Integridad Racial de Virginia de 1924 , que reconocía solo a las personas "blancas" y "de color". [28] [29] La Oficina de Asuntos Indígenas dijo inicialmente que los Pamunkey habían cumplido con sus requisitos para el reconocimiento federal en enero de 2014, pero la decisión final se retrasó repetidamente hasta el 2 de julio de 2015, cuando la BIA les otorgó el reconocimiento formal. [26] [ enlace muerto ] . En febrero de 2016, los Pamunkey obtuvieron una victoria judicial sobre un desafío a su derecho a existir como entidad política. [30]
Durante el proceso de obtención del reconocimiento federal, salió a la luz la controversia en torno al legado racista de la tribu, ya que la tribu privó de sus derechos y prohibió a sus miembros casarse con familias negras, como las familias Dungey/Dungee, durante las "leyes negras" de 1861. Por lo tanto, muchos han considerado problemático utilizar los censos de 1900 y 1910 como única base de datos porque excluye a los indios Pamunkey que fueron privados de sus derechos y obligados a mudarse de la reserva antes de que se realizaran esos censos. A pesar de que las "leyes negras" supuestamente se derogaron en 2014, la tribu aún no ha cambiado sus criterios de inscripción. [31] Debido a esta discriminación después de las "leyes negras", muchos Pamunkey negros mestizos se mudaron a New Kent (Helen Rountree se refirió incorrectamente a estas familias como "Pamunkey marginales") y a los condados de Cumberland, Virginia, y a pesar de la privación de sus derechos, todavía mantuvieron su identidad Pamunkey. Por ejemplo, a finales del siglo XIX, John Howell intentó construir una escuela solo para indios para los pamunkeys que vivían en New Kent. Esto incluso se mencionó en la decisión preliminar de la OFA para el reconocimiento federal de los pamunkeys. También es interesante señalar que John R Dungee enseñó en el Instituto Normal y Agrícola de Hampton.
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