Haematoxylum campechianum ( palo negro , palo de sangre , palo azul , árbol de campeche , palo de campeche , palo de campeche , palo de campeche , palo de jamaica , palo de campeche o palo de campeche ) [2] es una especie de árbol en flor de la familia de las leguminosas , Fabaceae , que es originaria de sur de México , donde se le conoce como Árbol de campeche , y se introdujo en el Caribe , el norte de Centroamérica y otras localidades del mundo. [3] El árbol tuvo gran importancia económica desde el siglo XVII hasta el siglo XIX, cuando era comúnmente talado y exportado a Europa para su uso en el teñido de telas. [4] La nación moderna de Belice se desarrolló a partir de campamentos madereros establecidos por los ingleses en los siglos XVII y XVIII. El nombre científico del árbol significa "madera de sangre" ( haima significa sangre en griego y xylon significa madera).
Haematoxylum campechianum se utilizó durante mucho tiempo como fuente natural de tinte . [5] Las astillas de madera todavía se utilizan como una fuente importante de hematoxilina , que se utiliza en histología para teñir . [5] La corteza y las hojas también se utilizan en diversas aplicaciones médicas. En su época, se consideraba un tinte versátil, y era muy utilizado en textiles y también para papel . [6]
El extracto se utilizó alguna vez como indicador de pH . De color marrón cuando es neutro, se vuelve amarillo rojizo en condiciones ácidas y violeta cuando es alcalino. [6] En un pequeño experimento demostrativo, si dos gotas, una de amoníaco concentrado y otra de extracto de palo de Campeche, se colocan lo suficientemente cerca, los vapores de NH 3 cambiarán el color del extracto a un tono púrpura. [7]
Logwood también jugó un papel importante en la vida de los bucaneros del siglo XVII y en la Edad de Oro de la piratería . España reclamó toda América Central y del Sur como su territorio soberano durante los siglos XVII y XVIII; A pesar de esto, los marineros ingleses, holandeses y franceses reconocieron el valor del palo de Campeche y establecieron campamentos para cortar y recolectar los árboles para enviarlos de regreso a Europa. España enviaba periódicamente corsarios para capturar a los cortadores de palo de campeche (por ejemplo, el crucero de Juan Corso en 1680), a veces como represalia por las incursiones de los bucaneros en ciudades españolas. [8] Los cortadores de palo de campeche, ahora sin trabajo, con frecuencia se unían a tripulaciones de piratas y bucaneros para atacar a los españoles a cambio, como lo hizo Edmund Cooke después de perder dos barcos que transportaban palo de campeche a manos de los españoles. [9] Cuando las fuerzas españolas expulsaron a un gran número de cazadores y cortadores de palo de campeche en 1715, acudieron en masa a Nassau y aumentaron el ya considerable número de piratas que se reunían allí. [10] A mediados de la década de 1720, los cortadores de palo de campeche se habían convertido en objetivos de piratas como Francis Spriggs , Edward Low y George Lowther ; [11] Los capitanes piratas Samuel Bellamy y Barbanegra fueron más allá y convirtieron balandras capturadas que transportaban palo de campeche en barcos piratas. [12] La tala de palo de campeche era rentable: "Según un informe del gobierno, en los cuatro años comprendidos entre 1713 y 1716, se exportaron a Inglaterra unas 4.965 toneladas de palo de campeche a no menos de 60.000 libras esterlinas al año", pero sólo produjo una fracción del beneficios del tabaco y otras exportaciones legales, y "siempre fue una industria menor llevada a cabo por unos pocos cientos de ex marineros y piratas en un rincón remoto del mundo". [13]
