El Istana Nurul Iman ( Jawi : ايستان نور الإيمان; Español : El Palacio de la Luz de la Fe) es la residencia oficial del sultán de Brunei , Hassanal Bolkiah , y la sede del gobierno de Brunei . El palacio está ubicado en una frondosa extensión de colinas junto al río Brunei , a pocos kilómetros al suroeste de Bandar Seri Begawan , la capital de Brunei. El palacio suele ser el centro de las ocasiones estatales y la hospitalidad real.
El nombre "Istana Nurul Iman" proviene del malayo Istana y del árabe Nur-ul Imaan y significa Palacio de la Luz de la Fe. Fue diseñado por el arquitecto filipino visayano Leandro V. Locsin , quien utilizó el motivo arquitectónico de cúpulas doradas y techos abovedados para reflejar las influencias islámicas y malayas de Brunei. El interior del palacio fue diseñado por Khuan Chew, director de diseño de KCA International, cuyas otras obras incluyen el Burj Al Arab en Dubai. La construcción estuvo a cargo de Ayala Abbott and Butters, una empresa constructora del Reino Unido, y se completó en 1984 con un costo total de alrededor de US$ 1.4 mil millones.
El título de "palacio más grande del mundo" es difícil de determinar y es controvertido, ya que diferentes países utilizan su propio estándar único para afirmar que su palacio es el más grande. Utilizando varias definiciones, se afirma que varios palacios son los más grandes del mundo: Istana Nurul Iman, el Palacio de Buckingham , el Palacio del Quirinal , el Palacio Abdeen , el Palacio Real de Madrid , el Palacio de Estocolmo , la Ciudad Prohibida , el Palacio de Versalles , el Palacio Real de Caserta , el Palacio de Invierno , el Palacio del Louvre , el Castillo de Praga , el Gran Palacio y el Palacio del Parlamento .
Para ser considerado para el Guinness World Records, el palacio debe haber sido destinado a ser utilizado como residencia real, y solo se considera el área combinada de los pisos interiores del palacio (una medida comúnmente conocida como superficie útil). Según estos estándares, Guinness World Records actualmente considera que Istana Nurul Iman tiene el título de "palacio residencial más grande del mundo". [2] Una vez completado, Istana Nurul Iman se convirtió en el palacio residencial más grande del mundo y la residencia unifamiliar más grande jamás construida. [3] El palacio contiene 1.788 habitaciones, que incluyen 257 baños, un salón de banquetes que se puede ampliar para acomodar hasta 5.000 invitados, una mezquita con capacidad para 1.500 personas. [4] El palacio también incluye un garaje para 110 autos, un establo con aire acondicionado para los 200 caballos de polo del sultán y cinco piscinas. En total, Istana Nurul Iman tiene una superficie de 200.000 m2 (2.152.782 pies cuadrados ) [4] . Istana Nurul Iman tiene 564 lámparas de araña, 51.000 bombillas, 44 escaleras y 18 ascensores. [4]
El sultán celebra sus audiencias oficiales en el palacio. El palacio también se utiliza para todas las funciones estatales del gobierno de Brunei. Además, el palacio alberga la oficina del primer ministro y es la sede del gobierno de Brunei.
Además de las salas de audiencias y de estado, hay una cámara del trono que se utiliza para diversas ocasiones formales, como la proclamación del príncipe heredero y la investidura del cumpleaños anual.
Sin embargo, en consonancia con su uso principal como residencia personal del sultán, el palacio alberga los 7.000 coches del sultán en 110 garajes separados. Los coches están valorados en unos 5.000 millones de dólares. [5]
El palacio no está abierto al público excepto durante la celebración islámica anual del Eid-ul-Fitr (el festival que se celebra al final del mes de ayuno musulmán), cuando el palacio recibe a unos 110.000 visitantes durante un período de tres días, en el que los invitados reciben regalos de comida y paquetes verdes con dinero para los niños pequeños. El palacio también está abierto a los musulmanes durante los 10 días del período del Ramadán para las reuniones de oración de Tadarus y Tarawih .
4°52′19.31″N 114°55′14.72″E / 4.8720306, -114.9207556