Los Paygān (también conocidos como Paighan ) eran la unidad de infantería ligera reclutada dentro del ejército sasánida y formaban la mayor parte de su fuerza de infantería.
En tiempos de paz, el cuerpo podría haber tenido funciones de fuerza policial. [1]
Los paygan eran una fuerza de reclutamiento , reclutada entre la población campesina del Imperio sasánida . [2] Según el Chronicon Anonymum , la gran mayoría (120.000) del ejército del emperador sasánida Khosrow I Anushirvan, de 183.000 hombres, estaba formada por paygan. [3] Los paygan se utilizaban con frecuencia en asedios y servían como pajes de la caballería savarana . También se les encomendaba la tarea de proteger los trenes de bagajes, las misiones de invasión y la excavación de minas. [3] Estas tropas generalmente habrían tenido la moral más baja de todas las tropas del ejército sasánida y se agrupaban para protegerse mutuamente.
Según los historiadores árabes, durante la batalla de al-Qādisiyyah, el comandante persa Rostam Farrokhzād se negó a proporcionar comida y agua a las tropas payganas la noche anterior a la batalla. En cambio, en el campamento árabe, todos los soldados recibieron suministros, incluidos los campesinos. Esta puede ser la razón por la que muchos de los soldados payganas del ejército desertaron al bando árabe antes y después de la batalla. [4] En la batalla de Dara , por ejemplo, los payganas dejaron caer sus escudos y abandonaron los campos cuando la caballería pesada savarana fue derrotada. [5]
Los payganos iban ligeramente armados con escudos cortos de madera o mimbre, gorras de cuero cocido y lanzas cortas. Sin embargo, algunos de ellos habrían tenido que equiparse con sus propias armas, que solían ser equipos agrícolas como horcas , hachas y hoces . Los payganos habrían carecido de una armadura decente, lo que los hacía muy vulnerables en el combate cuerpo a cuerpo. [6] Habrían tenido pocas posibilidades contra las tropas romanas. Esta es la razón por la que los sasánidas desarrollaron su propia infantería pesada para contrarrestar la de Roma . [7]
Observaciones de Belisario sobre las fuerzas de infantería sasánida: [5]
Es justo que los despreciéis, pues toda su infantería no es más que una multitud de miserables campesinos que entran en batalla con el único propósito de abrirse paso a través de las murallas... y, en general, de servir a los soldados. Por eso no tienen armas con las que puedan molestar a sus adversarios y sólo tienen ante sí esos enormes escudos y esos enormes elefantes.
Amiano Marcelino, Rerum Gestarum, 19.7.3 comenta sobre las tropas sasánidas:
"Y ya amanecía, cuando soldados vestidos de malla se extendieron por todo el cielo, y las densas fuerzas avanzaron, no como antes en desorden, sino guiadas por las [p. 505] notas lentas de las trompetas y sin que nadie corriera hacia adelante, protegidos también por casetas y sosteniendo ante sí vallas de mimbre."
En las fuentes romanas, la infantería profesional sasánida y las levas campesinas suelen confundirse como una sola fuerza. El registro de Paygan en los registros estatales sugiere que se trataba de una fuerza profesional remunerada. [8]