La batalla de Dara se libró entre el Imperio Romano de Oriente y los sasánidas en el año 530 d. C. Fue una de las batallas de la Guerra Ibérica .
El relato de Procopio de este enfrentamiento es una de las descripciones más detalladas de una batalla romana tardía. [4]
El Imperio bizantino estaba en guerra con los sasánidas desde 527 , supuestamente porque Kavadh I había tratado de obligar a los íberos a convertirse en zoroastrianos . El rey íbero huyó de Kavadh, pero Kavadh intentó hacer las paces con los bizantinos e intentó que Justino I adoptara a su hijo Cosroes . Justino aceptó, pero con la condición de que lo hiciera solo en un rito reservado para los bárbaros. Esto no satisfizo a Kavadh, quien atacó a los aliados bizantinos, por lo que Justino envió a sus generales Sittas y Belisario a Persia, donde inicialmente fueron derrotados. [5] En 529 , las negociaciones fallidas del sucesor de Justino, Justiniano, impulsaron una expedición sasánida de 40.000 hombres hacia Dara . [6] [7] Al año siguiente, Belisario fue enviado de regreso a la región junto con Hermógenes y un ejército; Kavadh respondió con otros 10.000 soldados bajo el mando del general Perozes , que instaló un campamento a unos cinco kilómetros de distancia en Ammodius, en las inmediaciones de Dara. [7]
Los persas, que superaban en número a los romanos en 15.000 hombres, se desplegaron a unos 20 estadios de la ciudad de Daras y trazaron sus líneas de batalla. A pesar de estar en inferioridad numérica, Belisario decidió dar batalla. Cavó una serie de zanjas para bloquear la caballería persa, dejando huecos entre ellos para permitir un contraataque. [7] Según Irfan Shahid , la táctica fue adoptada de los persas en la batalla de Thannuris dos años antes. [8] Estos fueron empujados hacia adelante en ambos flancos de su posición, mientras que su centro fue rechazado. Aquí colocó su infantería poco fiable detrás de la zanja central, estando colocada lo suficientemente cerca de los muros de la fortaleza para proporcionar fuego de apoyo desde las almenas de la ciudad . En los flancos izquierdo y derecho estaba la caballería bizantina, de calidad cuestionable. Apoyándolos en sus flancos interiores había pequeños cuerpos de hunos: 300 de caballería huna bajo Sunicas y Aigan apoyando el izquierdo; y otros tantos hunos a la derecha bajo el mando de Simmas y Ascan . Belisario también colocó un cuerpo de caballería hérula bajo el mando de Faras en posición de emboscada en su flanco izquierdo. Una reserva compuesta por su propia caballería de bucellarii se mantuvo detrás de su centro y comandada por Juan el Armenio , su lugarteniente de confianza y amigo de la infancia.
El primer día, según Procopio, no hubo un combate general, sino una serie de combates de desafío entre campeones de ambos bandos. En uno de ellos, un caballero persa desafió a Belisario a un combate singular, pero en su lugar se enfrentó a un esclavo de baño bizantino llamado Andreas. Andreas, que había estado entrenando en secreto con los soldados de la casa de Belisario, mató no sólo a este campeón persa, sino también a un segundo contrincante más tarde ese mismo día. Los persas se retiraron entonces a Amodio para pasar la noche. Sin embargo, algunos autores han expresado dudas sobre la pura historicidad del relato de Procopio y afirman que, si bien es probable que se produjeran casos de combate singular durante el transcurso de la batalla, la descripción de Procopio pretende ser un recurso narrativo más que un relato fáctico. Otra fuente, que se cree que se basa en documentos oficiales, sí hace referencia a combates individuales, pero no menciona a Andreas y, además, sitúa los enfrentamientos de combate singular en una etapa diferente de la batalla. [9]
Después del primer día de escaramuzas, Belisario envió una carta al comandante persa. En lugar de luchar en una batalla, creía que era mejor evitar el conflicto e insistió en que sus disputas se resolvieran mediante el diálogo. La carta decía: "La primera bendición es la paz, como convienen todos los hombres que tienen incluso una pequeña cuota de razón... El mejor general, por tanto, es aquel que es capaz de traer la paz de la guerra". [10] La carta cayó en oídos sordos [7] o Perozes ya quería negociar, lo que finalmente fracasó, [5] y la batalla se reanudó. Los persas ya pensaban que el ejército bizantino era un ejército de segunda categoría; esta carta, junto con su superioridad numérica, probablemente hizo que Perozes se sintiera aún más seguro de la victoria. [7] En su libro sobre Belisario, Brogna simplemente dice que Belisario envió la carta debido a su buen carácter moral. [7] Mahon afirma en su libro que Belisario dudaba de sus posibilidades de victoria y que por eso envió la carta. [11]
En el segundo día de batalla, llegaron 10.000 soldados persas más procedentes de Nisibis . La infantería ligera sasánida y bizantina intercambiaron fuego, lo que dio lugar a bajas menores en ambos bandos. Como describe Procopio: «Al principio, pues, ambos bandos se dispararon flechas, y los proyectiles, por su gran número, formaron, por así decirlo, una vasta nube; caían muchos hombres de ambos bandos, pero los proyectiles de los bárbaros volaban mucho más densamente. Porque siempre había hombres de refresco luchando por turnos, sin dar a su enemigo la más mínima oportunidad de observar lo que se estaba haciendo; pero aun así, los romanos no se llevaron la peor parte, pues un viento constante soplaba de su lado contra los bárbaros y frenaba en gran medida la fuerza de sus flechas». [10] Según la fuente, o bien los persas consiguieron la mejor parte de los romanos, [7] la lucha fue bastante igualada [5] o los persas sufrieron más. [12] Entonces los persas formaron dos líneas: el flanco derecho bajo Pitíaxes y el izquierdo bajo Baresmanas.
Se estima que a esta hora del día la temperatura de la región era particularmente alta, probablemente alrededor de 45 °C (113 °F). [13]
La primera oleada del ataque persa se dirigió contra el flanco izquierdo bizantino. Los persas obligaron a cruzar el foso y a hacer retroceder a la caballería bizantina. Pero la intervención de los hunos de Sunicas, que atacaban desde el interior de la línea bizantina, así como de los hérulos de Faras, que atacaban emboscados desde el lado opuesto, obligaron al ala persa a retirarse.
Los persas atacaron entonces el ala derecha bizantina, donde Perozes envió a los sasánidas Zhayedan , también conocidos como los Inmortales, que eran los lanceros acorazados persas de élite. La caballería y la infantería bizantinas que defendían el foso fueron empujadas hacia atrás aquí como lo habían estado en la izquierda. Pero Belisario contraatacó con su caballería de reserva Bucellari y dividió las tropas persas en dos. La mitad de los persas persiguieron a la caballería bizantina, pero el resto quedó atrapado, y Baresmanas murió junto con otros 5.000 hombres. La caballería bizantina también se recuperó y derrotó a sus perseguidores. Belisario permitió una persecución durante unas pocas millas, pero dejó escapar a la mayoría de los supervivientes persas.
Tras la derrota, los sasánidas, bajo el mando de Spahbod Azarethes , junto con su cliente Lakhmids, iniciaron otra invasión, esta vez, inesperadamente, a través de Comagene. Belisario frustró su plan con una rápida maniobra y obligó a los persas, que se retiraban, a librar una dura batalla en Callinicum, en la que los bizantinos fueron derrotados, pero con numerosas bajas en ambos bandos. Los bizantinos acabaron pagando tributos a cambio de un tratado de paz.
En 540 y 544 Dara fue atacada por Cosroes I , que no pudo tomarla en ninguna de las dos ocasiones. Cosroes finalmente la capturó en 573 ; se dice que su caída provocó la locura de Justino II . La esposa de Justino, Sofía, y su amigo Tiberio Constantino tomaron el control del imperio hasta que Justino murió en 578. Mientras tanto, los persas pudieron avanzar más en el imperio, pero Cosroes murió en 579 .
En 586, Mauricio derrotó a los persas en Dara y recuperó la fortaleza, pero los persas, bajo el mando de Cosroes II, derrotaron a los bizantinos en 604. Esta vez, los persas destruyeron la ciudad, pero los bizantinos la reconstruyeron más tarde en 628. En 639, los árabes musulmanes la capturaron y permaneció en sus manos hasta 942, cuando fue saqueada por los bizantinos. Fue saqueada de nuevo por Juan I Tzimiskes en 958 , pero los bizantinos nunca la recuperaron.
37°10′48″N 40°57′18″E / 37.1800°N 40.9550°E / 37.1800; 40.9550