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Pierre Gibault (7 de abril de 1737 - 16 de agosto de 1802) fue un misionero y sacerdote jesuita en el Territorio del Noroeste en el siglo XVIII y un patriota estadounidense durante la Revolución estadounidense .
Gibault nació el 7 de abril de 1737 en Montreal , hijo de Pierre Gibault y Marie Saint-Jean, y fue bautizado el mismo día. [1] Fue educado como misionero y ordenado sacerdote en Quebec el 19 de marzo de 1768, [2] y rápidamente fue nombrado Vicario General del Arzobispo de Quebec para el país de Illinois . [3]
Cuando Francia perdió el Territorio del Noroeste ante Gran Bretaña en 1763, los sacerdotes jesuitas fueron expulsados. Las comunidades católicas tuvieron que depender de los laicos locales para dirigir sus congregaciones. En julio, Gibault llegó a Michilimackinac, donde pasó una semana atendiendo las necesidades religiosas de los católicos, algunos de los cuales no habían visto a un sacerdote en muchos años. Gibault llegó a Kaskaskia el 8 de septiembre de 1768, donde sirvió a los católicos de etnia francesa e india, así como a los soldados católicos irlandeses del 18.º Regimiento de Infantería del Ejército británico que estaban estacionados allí. [4] Llegó por primera vez a Vincennes en 1769, donde una multitud lo recibió con gritos de "¡Sálvanos, Padre; estamos casi en el infierno!" [5]
Gibault supervisó un circuito de parroquias, incluidas Vincennes , Kaskaskia , Ste Genevieve y Cahokia . También visitó asentamientos tan lejanos como Ouiatenon , Peoria y St. Joseph . El territorio todavía se consideraba una frontera peligrosa y Gibault llevaba una pistola y dos revólveres. [6]
En 1770 bendijo la pequeña capilla de madera que se había erigido en Paincourt, el actual emplazamiento de la iglesia de San Luis . Gibault ofició en la capilla con regularidad a pesar de estar bajo la autoridad del obispo de Quebec y ser súbdito británico, y celebró decenas de misas y sesenta y cuatro bautismos hasta 1772, cuando un sacerdote capuchino llamado Valentine se convirtió en el primer sacerdote residente. [7]
Gibault se encontraba en Kaskaskia en 1778 cuando llegó George Rogers Clark . Según Clark, Gibault declaró que apoyaba a los estadounidenses, pero que estaba preocupado por su congregación católica. Clark le aseguró que, según las leyes de Virginia, serían libres de practicar su religión como quisieran. [8] Clark también informó a Gibault del tratado recién firmado entre los Estados Unidos y Francia.
Gibault convenció a los residentes canadienses bajo su cuidado para que apoyaran a los estadounidenses. Además, convenció a los residentes para que reconocieran el papel moneda continental estadounidense. Gibault a menudo intercambiaba dólares españoles por una cantidad equivalente de pagarés continentales, y en 1783 estimó que esto le costó 7.800 libras . [9] Se considera que Gibault, junto con el comerciante español Francis Vigo , financió la mayor parte de la campaña de Illinois .
Clark le contó a Gibault sus planes de tomar Vincennes, pero Gibault afirmó que podría hacerlo sin tropas. Gibault y Jean-Baptiste Laffont (las variaciones del apellido incluyen LaFond, LaFont) [10] [11] abandonaron Kaskaskia el 14 de julio de 1778 y convirtieron a una abrumadora mayoría de los residentes de Vincennes a la causa estadounidense. La población izó una nueva bandera estadounidense en el abandonado Fort Sackville , envolviendo la bandera británica alrededor de una piedra y arrojándola al río Wabash . [12] Gibault regresó a Kaskaskia y le informó la noticia a Clark.
Cuando el vicegobernador Henry Hamilton retomó Fort Sackville y al capitán Leonard Helm , Gibault se encontró confinado en Vincennes. Hamilton capturó entonces a Francis Vigo, un ciudadano español y por tanto no combatiente. Gibault celebró la misa del domingo y luego condujo a toda su congregación a Fort Sackville, donde informó a Hamilton de que se negarían todos los suministros a la guarnición hasta que Vigo fuera liberado. [13] Vigo fue liberado e informó a Clark de la captura de Vincennes. Gibault pronto regresó a Kaskaskia y bendijo a una fuerza de canadienses y virginianos liderada por Clark para recapturar Vincennes en febrero de 1779. [14]
Por sus servicios a los americanos, Gibault fue visto desfavorablemente por sus compañeros clérigos, quienes habían permanecido leales al gobierno británico. Gibault incluso solicitó mudarse a Quebec en 1788, pero el obispo le denegó debido a la opinión desventajosa que el gobierno se había formado de él. [15]
En una carta de Cahokia fechada el 1 de mayo de 1790, Gibault detallaba sus servicios y las deudas que tenía con Arthur St. Clair . Pidió, como "concesión", que Estados Unidos le otorgara legalmente a él y a sus sucesores algunas tierras en Kaskaskia, que tradicionalmente habían sido utilizadas por sacerdotes. La solicitud fue remitida y concedida por el presidente George Washington , pero el recién nombrado obispo estadounidense se opuso.
Sin tierras ni compensación, Gibault se mudó a New Madrid, Missouri, y fue pastor de la parroquia de Saint-Isidore hasta su muerte el 16 de agosto de 1802. Su cuerpo fue enviado a Canadá, pero su tumba no está marcada. [16]
Gibault apareció en una moneda de colección para celebrar el bicentenario de la condición de estado de Indiana. [18]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : O'Brien, John J. (1909). "Pierre Gibault". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 6. Nueva York: Robert Appleton Company.
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