Estructura puntiaguda en las colas de los dinosaurios de la familia Stegosauria
Un thagomizador ( / ˈθæɡəm aɪzər / ) es la disposición distintiva de cuatro púas en las colas de los dinosaurios estegosaurios . Se cree que estas púas eran una medida defensiva contra los depredadores. [ 2 ] [ 1 ]
La disposición de las púas no tenía originalmente un nombre específico. El dibujante Gary Larson inventó el nombre "thagomizer" en 1982 como una broma en su tira cómica The Far Side , y gradualmente se adoptó como un término informal que a veces se usa en círculos científicos, de investigación y educativos.
Etimología
El término thagomizador fue acuñado por Gary Larson en broma. En un cómic de The Far Side de 1982 , un profesor cavernícola le enseña a un grupo de hombres de las cavernas que las púas de la cola de un estegosaurio recibieron su nombre "en honor al difunto Thag Simmons". [3]
Se ha debatido si el thagomizador se utilizaba simplemente para exhibirse, como propuso Gilmore en 1914, [13] o si se utilizaba como arma defensiva. Robert Bakker señaló que es probable que la cola del estegosaurio fuera mucho más flexible que las de otros dinosaurios ornitisquios porque carecía de tendones osificados, lo que daba credibilidad a la idea de que el thagomizador era un arma. También observó que el Stegosaurus podría haber maniobrado su parte trasera fácilmente manteniendo sus grandes extremidades traseras estacionarias y empujando con sus poderosas pero cortas extremidades delanteras, lo que le permitía girar hábilmente para hacer frente a los ataques. [14] En 2010, el análisis de un modelo digitalizado de Kentrosaurus aethiopicus mostró que la cola podía hacer que el thagomizador girara hacia los lados del dinosaurio, posiblemente golpeando a un atacante que estuviera a su lado. [15]
En 2001, un estudio sobre los thagomizadores realizado por McWhinney et al. [16] mostró una alta incidencia de daños relacionados con traumatismos. Esto también respalda la teoría de que la función principal del thagomizador era la defensa en combate.
También hay evidencia de que Stegosaurus se defendía, en forma de una vértebra de la cola de Allosaurus con una herida punzante parcialmente curada que encaja en una púa de la cola de Stegosaurus . [17] La especie de estegosaurio conocida como Stegosaurus stenops tenía cuatro púas dérmicas, cada una de aproximadamente 60 a 90 cm (2 a 3 pies) de largo. Los descubrimientos de armaduras articuladas de estegosaurio muestran que, al menos en algunas especies, estas púas sobresalían horizontalmente de la cola, no verticalmente como se representa a menudo. [18] Inicialmente, Marsh describió a S. armatus como alguien que tenía ocho púas en su cola, a diferencia de S. stenops . Sin embargo, investigaciones recientes reexaminaron esto y concluyeron que esta especie también tenía cuatro. [19] [20]
En 2023, investigadores de la Universidad de California en San Francisco presentaron Thagomizer , una modalidad para la interrogación de eventos de unión de ARN-proteína en datos CLIP-Seq (entrecruzamiento e inmunoprecipitación). [22] [23]
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