El páramo de la Cordillera Central (NT1004) es una ecorregión que contiene vegetación de páramo (páramo alto) por encima del límite de árboles en la cordillera de los Andes del norte de Perú y el sur de Ecuador. Debido a su aislamiento existen altos niveles de endemismo. A pesar de los numerosos asentamientos humanos y cierta destrucción del hábitat por la agricultura y la minería, la ecorregión está relativamente intacta.
El páramo de la Cordillera Central se encuentra en las regiones altas de los Andes en el norte de Perú y el sur de Ecuador. La ecorregión tiene una superficie de 1.217.294 hectáreas (3.008.000 acres). [1] [a] El páramo cubre crestas y montañas en las cuencas altas de las regiones de Piura y Cajamarca del Perú y en el sur del Ecuador. [2] La parte norte de la ecorregión está rodeada por la ecorregión de bosques montanos de la Cordillera Real Oriental . Más al sur linda o está rodeado por los bosques secos de Tumbes-Piura , los bosques secos de Marañón , los Yungas peruanos , los bosques húmedos de Ucayali , el desierto de Sechura y la puna húmeda de los Andes centrales . [3]
El páramo de la Cordillera Central comienza en la línea de árboles a unos 3.200 metros (10.500 pies) de elevación y se extiende hacia arriba hasta la línea de nieve permanente a unos 4.500 metros (14.800 pies). Algunas montañas son de origen volcánico del período Terciario , pero también hay rocas metamórficas y sedimentarias del Paleozoico , batolitos del Paleoceno y zonas de roca Precámbrica . El terreno incluye pendientes pronunciadas en los picos altos y mesetas planas o onduladas cortadas por valles profundos en los que el clima es más suave. Los suelos son húmedos o pantanosos, con regiones rocosas y afloramientos rocosos. El páramo es la fuente de muchos arroyos que corren por las laderas este y oeste de los Andes y proporcionan una importante fuente de agua a las poblaciones humanas que se encuentran más abajo. En Perú abastece a los ríos Quirós, Huancabamba y Chinchipe . [2]
La clasificación climática de Köppen es "Cfb": verano templado cálido, totalmente húmedo y cálido. [4] El clima es frío, húmedo y muy nublado, con abundantes precipitaciones. Las temperaturas generalmente caen bajo cero por la noche. [2]
La ecorregión de páramo de la Cordillera Central se encuentra en el ámbito neotropical , en el bioma de pastizales y matorrales montanos . [1] Los matorrales húmedos son el grupo de páramos más austral del ámbito Neotropical . La gran Depresión de Huancabamba se encuentra al sur de la ecorregión, una barrera que impide que la flora y la fauna migren entre el norte y el sur de la Cordillera de los Andes. [2]
La ecorregión es parte de la ecorregión global del Páramo Andino del Norte, que incluye las ecorregiones terrestres del páramo de la Cordillera Central, el páramo de Santa Marta , el páramo de la Cordillera de Mérida y el páramo de los Andes del Norte . Las plantas y animales están adaptados a las condiciones frías y secas de las altas cumbres. Existe un alto nivel de endemismo local, particularmente en los picos más aislados. [5] Parte del páramo de la Cordillera Central ha sido identificado como un hotspot, un área amenazada con un alto nivel de endemismo. Otros puntos críticos en Perú incluyen los bosques secos del Marañón , los Yungas peruanos centrales y la puna andina central . [6]
La vegetación incluye pastos y plantas de cojín , arbustos y juncos, a menudo con una capa inferior de líquenes y musgo. [1] Los niveles inferiores del páramo se fusionan con el bosque enano de transición y el bosque nuboso montano. La vegetación característica está formada por plantas de los géneros Calamagrostis , Agrostis e Hypericum , existiendo también arbustos de géneros como Polylepis y Escallonia . La posición aislada de los páramos ha resultado en altos niveles de endemismo entre las diversas especies de plantas. Hay 300 géneros de espermatofitos con 1000 a 1500 especies, de las cuales alrededor del 60% son endémicas. Las especies de flora notables incluyen Cinchona officinalis y Schmardaea microphylla . [2]
La fauna de la meseta incluye especies originarias de la cuenca del Amazonas , de los Andes tropicales y de las zonas desérticas del norte. Entre los mamíferos se encuentran la danta de montaña ( Tapirus pinchaque ), la corzuela colorada ( Mazama rufina ), el oso de anteojos ( Tremarctos ornatus ), el pudú norteño ( Pudu mephistophiles ) y las musarañas orejudas (género Cryptotis ). [2] La danta de montaña ( Tapirus pinchaque ) está en peligro de extinción. [7] La ecorregión tiene tres especies de aves endémicas. Las aves en peligro de extinción incluyen la pava barbuda ( Penelope barbata ) y el loro carirojo ( Hapalopsittaca pyrrhops ). [2] El pinzón gorjeo de pecho rufo ( Poospiza rubecula ) también está en peligro de extinción. [7]
Otra fauna incluye la lagartija cola de Huancabamba ( Stenocercus huancabambae ), las ranas Astrotheca galeata , Gastrotheca lateonata , Lynchius parkeri , Gastrotheca nebulanastes y el género Eleutherodactylus y mariposas de los géneros Dismorphia , Pagyris y Veladyris . [2] Los anfibios en peligro de extinción incluyen Atelopus peruensis , Hyloxalus elachyhistus , Lynchius parkeri , Pristimantis simonsii , Telmatobius brevipes , Telmatobius degener y Telmatobius thompsoni . [7]
El Fondo Mundial para la Naturaleza otorga a la ecorregión el estatus de "Relativamente estable/intacta". La ecorregión ha sido utilizada por los humanos durante muchos años, con muchos asentamientos y carreteras que cruzan la meseta, pero todavía está bastante intacta. Una reciente expansión de la población humana y el aumento de la agricultura están destruyendo el hábitat alrededor de los asentamientos. [2] El pastoreo excesivo por parte del ganado está provocando la erosión del suelo. [8] Los desechos mineros a veces contaminan los ríos. [2] Las áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Podocarpus . [1]
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