Los herero ( otjiherero : ovaherero ) son un grupo étnico bantú que habita partes del sur de África . 178.987 namibios se identificaron como ovaherero en el censo de 2023. [2] Hablan otjiherero , una lengua bantú . Aunque los herero residen principalmente en Namibia , también hay poblaciones significativas en Botsuana y Angola , y un pequeño número en Sudáfrica . Los hereros de Botsuana y Sudáfrica están allí debido al desplazamiento durante el genocidio de 1904-1908 cometido por el Imperio alemán .
A diferencia de la mayoría de los bantúes, que son principalmente agricultores de subsistencia , [3] los herero son tradicionalmente pastores . Se ganan la vida cuidando ganado. [4] La terminología ganadera que se utiliza entre muchos grupos de pastores bantúes da testimonio de que los pastores bantúes adquirían originalmente ganado de los pastores cusíticos que habitaban en África oriental . Después de que los bantúes se asentaran en África oriental, algunas naciones bantúes se expandieron hacia el sur. La evidencia lingüística también sugiere que los bantúes tomaron prestada la costumbre de ordeñar el ganado de los pueblos cusíticos; ya sea a través del contacto directo con ellos o indirectamente a través de intermediarios khoisan que habían adquirido tanto animales domésticos como técnicas pastorales de los migrantes cusíticos. [5] [6]
Aunque los herero residen principalmente en Namibia , también hay poblaciones importantes en Botswana y Angola . [7] En Botswana, los Hereros u Ovaherero se encuentran principalmente en Maun y en algunas aldeas que rodean Maun. Estos pueblos, entre otros, son Sepopa , Toromuja , Karee y Etsha . [ cita necesaria ] Algunos de ellos están en Mahalapye . En la parte sureste de Botswana se encuentran en Pilane. También hay algunos de ellos en el sur de Kgalagadi , es decir, en las aldeas de Tsabong, Omawaneni, Draaihoek y Makopong.
Los herero afirman estar compuestos por varias subdivisiones, entre ellas los himba , los tjimba (cimba), los mbanderu y los kwandu. Entre los grupos de Angola se encuentran los mucubal , los ovakuvale , los zemba , los ovahakawona, los ovatjavikwa, los ovatjimba y los ovahimba, que cruzan regularmente la frontera entre Namibia y Angola cuando migran con sus rebaños. Sin embargo, los ovatjimba, aunque hablan herero, son cazadores-recolectores indígenas físicamente distintos . Puede que a los hereros les convenga presentar a los pueblos indígenas como herero empobrecidos que no poseen ganado. [8]
El liderazgo de los Ovaherero se distribuye entre varios jefes de clanes de los cuales algunos son más destacados y se consideran casas reales, entre ellos: [9] [10]
Dado que los conflictos con el pueblo Nama en la década de 1860 hicieron necesaria la unidad de los Ovaherero, también tienen un jefe supremo que gobierna sobre todos los clanes de Ovaherero, [10] aunque actualmente existe una interpretación de que dicha jefatura suprema viola la Ley de Autoridades Tradicionales, Ley 25 de 2000. [9]
El cargo más alto es el de Jefe Supremo , el líder de todo el pueblo Herero. El puesto está vacante y en disputa, y hasta ahora, el Ministerio de Desarrollo Urbano y Rural[actualizar] no ha realizado una publicación oficial . Los candidatos potenciales son el profesor Mutjinde Katjiua (elegido en marzo de 2021 por la Autoridad Tradicional Ovaherero, OTA) [12] y el doctor Hoze Riruako (elegido por "un grupo disidente dentro de la OTA" el 5 de febrero de 2023). [13] Mientras tanto, el jefe Vipuira Kapuuo de Ovitoto está en funciones en el cargo desde la muerte de Rukoro. [14]
La genealogía de los jefes supremos de los Herero es:
En el siglo XV, los herero emigraron a lo que hoy es Namibia desde el este y se establecieron como pastores . A principios del siglo XIX, los nama de Sudáfrica , que ya poseían algunas armas de fuego , ingresaron a la tierra y fueron seguidos, a su vez, por comerciantes blancos y misioneros alemanes . Al principio, los nama comenzaron a desplazar a los herero, lo que llevó a una guerra encarnizada entre los dos grupos, que duró la mayor parte del siglo XIX. Más tarde, los dos pueblos entraron en un período de intercambio cultural. [ cita requerida ]
A finales del siglo XVIII, los primeros europeos comenzaron a llegar para establecerse permanentemente en la tierra. Principalmente en Damaraland , los colonos alemanes adquirieron tierras de los herero para establecer granjas . En 1883, el comerciante Franz Adolf Eduard Lüderitz firmó un contrato con los ancianos nativos. El intercambio se convirtió más tarde en la base del gobierno colonial alemán . El territorio se convirtió en una colonia alemana bajo el nombre de África del Sudoeste Alemana .
Poco después, comenzaron los conflictos entre los colonos alemanes y los pastores herero. Las controversias surgieron con frecuencia debido a disputas sobre el acceso a la tierra y al agua, pero también a la discriminación legal contra la población nativa por parte de los inmigrantes blancos. [ cita requerida ]
A finales del siglo XIX y principios del XX, el imperialismo y el colonialismo en África alcanzaron su punto máximo, afectando especialmente a los hereros y los namas. Las potencias europeas buscaban rutas comerciales y ferrocarriles, así como más colonias. Alemania reclamó oficialmente su participación en una colonia sudafricana en 1884, llamándola África del Sudoeste Alemana hasta que fue tomada en 1915. Los primeros colonos alemanes llegaron en 1892, y comenzó el conflicto con los pueblos indígenas herero y nama. Como en muchos casos de colonización, los pueblos indígenas no recibieron un trato justo. [17] : 31 [18]
Entre 1893 y 1903, los colonos alemanes se apropiaron progresivamente de las tierras y el ganado de los pueblos herero y nama. Los herero y nama resistieron la expropiación [19] a lo largo de los años. En 1903, el pueblo herero se enteró de que se los iba a ubicar en reservas [20] , lo que dejó más espacio para que los colonialistas poseyeran tierras y prosperaran. Los herero, en 1904, y los nama, en 1905, iniciaron una gran rebelión que duró hasta 1907 y terminó con la casi destrucción del pueblo herero. "La guerra contra los herero y los nama fue la primera en la que el imperialismo alemán recurrió a métodos de genocidio..." [21]. Aproximadamente 80.000 herero vivían en el África sudoccidental alemana al comienzo del dominio colonial alemán sobre la zona, mientras que después de que su revuelta fuera derrotada, su número era aproximadamente de 15.000. En un período de cuatro años, aproximadamente 65.000 herero fueron asesinados. [22]
Samuel Maharero, el jefe supremo de los herero, dirigió a su pueblo en un levantamiento a gran escala el 12 de enero de 1904 contra los alemanes. [23] Los herero, sorprendiendo a los alemanes con su levantamiento, tuvieron un éxito inicial.
El general alemán Lothar von Trotha asumió el mando en mayo de 1904. [24] En agosto de 1904, ideó un plan para aniquilar a la nación herero. [25] El plan era rodear el área donde se encontraban los herero, dejándoles solo una ruta para escapar, hacia el desierto. Los herero lucharon contra los alemanes y las pérdidas fueron menores. [ aclaración necesaria ] Fue cuando la mayoría había escapado a través del único paso puesto a disposición por los alemanes, y se les había impedido sistemáticamente acercarse a los abrevaderos, que la hambruna comenzó a cobrar su precio. [ cita requerida ] Fue entonces cuando el levantamiento herero pasó de ser una guerra a un genocidio. [26] Lothar von Trotha llamó al conflicto una "guerra racial". En la prensa alemana declaró que "no se puede llevar a cabo ninguna guerra de forma humanitaria contra los no humanos" y emitió una "orden de aniquilación": "... Los herero ya no son súbditos alemanes. Han asesinado y robado, han cortado las orejas, narices y otras partes del cuerpo de los soldados heridos, y ahora, por cobardía, ya no quieren luchar. Le digo al pueblo: quien entregue a un capitán recibirá 1.000 marcos, quien entregue a Samuel Maharero recibirá 5.000 marcos. Sin embargo, el pueblo herero debe abandonar el país. Si el pueblo no lo hace, los obligaré con el Groot Rohr [cañón]. Dentro de las fronteras alemanas, todos los herero, con o sin arma, con o sin ganado, serán fusilados. Ya no aceptaré mujeres y niños, los obligaré a regresar con su pueblo o haré que los fusilen". [27] [28]
En el centenario del genocidio, la ministra alemana de Desarrollo Económico y Cooperación, Heidemarie Wieczorek-Zeul, conmemoró a los muertos en el lugar y pidió perdón por los crímenes en nombre de todos los alemanes. Los hereros y los namas exigieron reparaciones económicas; sin embargo, en 2004, la atención mediática en Alemania sobre este asunto fue mínima. [29]
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Los herero son tradicionalmente pastores de ganado, por lo que el ganado es el sustento de su economía. Históricamente, se producían robos de ganado entre clanes herero, pero Hereroland (Ehi rOvaherero) pertenece a todos los Ovaherero y no tiene límites fijos. [ cita requerida ]
Los herero tienen un sistema de doble descendencia. Una persona traza su herencia a través del linaje de su madre, o eanda (plural: omaanda ), y uno obtiene el liderazgo del clan a partir del linaje de su padre, u oruzo (plural: otuzo ). [30] En la década de 1920, Kurt Falk registró en el Archiv für Menschenkunde que los ovahimba conservaban un "médico-curandero" o "mago". Escribió: "Cuando le pregunté si estaba casado, me guiñó un ojo con picardía y los otros nativos se rieron de buena gana y me declararon posteriormente que no ama a las mujeres, sino solo a los hombres. Sin embargo, no disfrutaba de un estatus bajo en su tribu". [31] El Fuego Sagrado okuruuo [ aclaración necesaria ] ( OtjikaTjamuaha ) de los herero se encuentra en Okahandja . Durante la inmigración, el fuego fue apagado y rápidamente encendido. De 1923 a 2011, estuvo situado en el Red Flag Commando . El Día Herero de 2011, un grupo en torno al jefe supremo Kuaima Riruako afirmó que este fuego había estado orientado hacia el este durante los últimos 88 años, cuando debería estar orientado hacia la puesta del sol. Lo quitaron y lo colocaron en un lugar no revelado, una medida que ha suscitado controversia entre la comunidad Ovaherero. [32]
A pesar de compartir una lengua y tradiciones pastorales, los herero no son un pueblo homogéneo. Las prendas tradicionales de cuero las usan los grupos del noroeste, como los himba, los kuvale y los tjimba, que también conservan tradiciones precoloniales en otros aspectos: por ejemplo, no compran ropa de cama, sino que duermen en ropa de cama hecha de piel de vaca. Los herero de Kaokoland y los de Angola han permanecido aislados y siguen siendo nómadas pastorales, practicando una horticultura limitada. [33]
Sin embargo, el principal grupo herero en Namibia central (a veces llamado herero propiamente dicho) fue fuertemente influenciado por la cultura occidental durante el período colonial, creando una identidad completamente nueva. Los misioneros consideraron la forma del tocado tradicional Ekori , que simbolizaba los cuernos de las vacas (la principal fuente de riqueza del pueblo), como un símbolo del diablo y lo rechazaron. [34] La vestimenta de los herero propiamente dichos, y sus contrapartes del sur, los Mbanderu, incorpora y se apropia de los estilos de ropa que usaban sus colonizadores alemanes. Aunque la vestimenta fue inicialmente impuesta a los herero, ahora funciona como una nueva tradición y un motivo de orgullo.
Durante la guerra de 1904-07, los guerreros herero robaban y vestían los uniformes de los soldados alemanes que habían matado, creyendo que esto les transfería el poder de los soldados muertos. Hoy, en ocasiones ceremoniales, los hombres herero visten atuendos de estilo militar, que incluyen gorras con visera , boinas , charreteras , aiguillettes y polainas , "para honrar a los antepasados caídos y mantener vivos los recuerdos". [35]
Las mujeres herero adoptaron los vestidos largos que usaban los misioneros alemanes a fines del siglo XIX, pero ahora los hacen en colores y estampados vivos. Las mujeres herero casadas y mayores usan los vestidos, conocidos localmente como ohorokova , todos los días, mientras que las mujeres más jóvenes y solteras los usan principalmente para ocasiones especiales. [36] Los vestidos ohorokova tienen cuello alto y faldas voluminosas recogidas profusamente desde una cintura alta o debajo del busto , incorporando múltiples enaguas y hasta diez metros de tela. Las mangas largas muestran un volumen escultural: abullonadas desde los hombros o con volantes en las muñecas. Los pañuelos a juego se anudan alrededor del cuello. Para el uso diario, los vestidos se combinan ingeniosamente con piezas de tela más pequeñas, que pueden rescatarse de prendas más antiguas. Los vestidos hechos de un solo material se reservan para ocasiones especiales.
La característica más distintiva de la vestimenta de las mujeres herero es su tocado horizontal con cuernos, el otjikaiva , que es un símbolo de respeto, que se usa para rendir homenaje a las vacas que históricamente han sustentado a los herero. Los tocados pueden estar hechos de periódicos enrollados cubiertos de tela. Se hacen para combinar o coordinar con los vestidos, y se colocan broches y alfileres decorativos en el centro delantero.
Este estilo de vestir sigue evolucionando. En la zona urbana de Windhoek , los diseñadores de moda y las modelos están actualizando el vestido Herero para los usuarios más jóvenes y modernos, incluyendo telas glamorosas transparentes y adornadas. "El cambio es difícil, lo entiendo, pero la gente necesita acostumbrarse al cambio", dice el diseñador McBright Kavari. "Estoy feliz de ser parte del cambio, de ganar almas de la gente y hacer felices a las personas cuando usan el vestido Herero". [37] Kavari ha ganado el concurso al Mejor Vestido Herero tres veces seguidas, pero ha sido criticado por levantar el dobladillo de la prenda hasta la rodilla. [38]
El idioma herero (otjiherero) es el principal vínculo unificador entre los pueblos herero. [ cita requerida ] Es una lengua bantú , parte de la familia Níger-Congo . [39] Dentro del grupo de los otjiherero, hay muchos dialectos, incluidos el oluthimba u otjizemba, que es el dialecto más común en Angola, el otjihimba y el otjikuvale. Estos difieren principalmente en la fonología y son en gran medida mutuamente inteligibles, aunque el kuvale, el zemba y el hakaona se han clasificado como idiomas separados. El herero estándar se utiliza en los medios de comunicación de Namibia y se enseña en las escuelas de todo el país. [ cita requerida ]
Los herero creen en el Okuruuo (fuego sagrado), que es un vínculo con sus antepasados para hablar con Ndjambi en su nombre. Los herero actuales son en su mayoría cristianos, principalmente católicos, luteranos y cristianos renacidos. [ cita requerida ]
Los herero se ganan la vida criando animales domésticos .
El ganado es el animal doméstico más valorado en la cultura Herero, por lo que el pastoreo de ganado es la actividad más importante y sustancial para el pueblo Herero. En la cultura Herero, las actividades de pastoreo y comercio de ganado son realizadas únicamente por hombres, mientras que las mujeres son responsables de ordeñar las vacas, las tareas domésticas, la cosecha de pequeños cultivos y el cuidado de los niños pequeños. Como las mujeres son responsables de ordeñar las vacas, también son responsables de preparar la deliciosa leche agria llamada " Omaere ". [40] Aunque los hombres son responsables de las actividades de comercio de ganado, las mujeres realizan la mayor parte del comercio, como el trueque por otros bienes. [ cita requerida ]
El pueblo herero se enorgullece de su ganado, por lo que la cultura herero exige que las mujeres usen sus icónicos sombreros de tela con forma de cuernos de vaca. [40] Creen que cuanto más ganado se tiene, más rico se es, lo que convierte al ganado en un símbolo de riqueza. En celebraciones como las bodas, normalmente se come ganado, mientras que las ceremonias religiosas o de veneración ancestral implican el sacrificio de vacas u otros animales.
Las cabras y las ovejas se crían por su carne y su leche. La piel de cabra se utiliza para fabricar portabebés y adornos domésticos . El estiércol de cabra, por su parte, se considera medicinal; [41] normalmente se utiliza para tratar la varicela . [ cita requerida ]
Los caballos y los burros son medios de transporte habituales para los herero. Para pastorear o buscar animales domésticos perdidos, los herero contratan caballos para realizar estas actividades. [ cita requerida ]
Se cree que algunos herero consumen carne de burro. [ cita requerida ]
En la cultura herero, los hombres utilizan perros tanto para cazar como para pastorear. El pueblo herero solía cazar para conseguir carne, piel y cuernos que intercambiaban por productos como azúcar, té y tabaco.
Los pollos se crían por su carne y sus huevos.
Los pastores que hablaban lenguas cusíticas alguna vez se extendieron hasta el centro-sur de África, donde estuvieron en contacto con los antepasados de los hablantes actuales de khoe. Esto condujo a una transferencia de ambas especies de animales domésticos y también algunas técnicas bastante específicas de estilo de vida pastoral, incluido el procesamiento de productos lácteos, etc. La cultura pastoral khoe se conoce principalmente a partir de registros y sus razas originales de ovejas y ganado ahora se han cruzado en gran medida. La explicación de los rasgos relacionados entre los pueblos bantúes adyacentes probablemente sea una transferencia similar y posterior de los khoe a los bantúes, aunque es posible que también haya habido contacto cusítico directo con los bantúes en la misma región.
