Una tienda outlet , outlet de fábrica o tienda de fábrica es una tienda física o en línea donde los fabricantes venden su mercancía directamente al público. Los productos en las tiendas outlet generalmente se venden a precios reducidos en comparación con las tiendas regulares debido a exceso de stock , liquidación , segundas fábricas o versiones de menor calidad fabricadas específicamente para outlets. Tradicionalmente, una tienda de fábrica era una tienda adjunta a una fábrica o almacén , que a veces permitía a los clientes observar el proceso de producción, como en la tienda LL Bean original . En el uso moderno, las tiendas outlet suelen ser tiendas de marcas de fabricantes como Gap o Bon Worth agrupadas en centros comerciales outlet . La invención de la tienda outlet de fábrica a menudo se atribuye a Harold Alfond , fundador de Dexter Shoe Company. [1]
Los puntos de venta aparecieron por primera vez en el este de los Estados Unidos en la década de 1930. Las tiendas de fábrica comenzaron a ofrecer productos dañados o sobrantes a los empleados a bajo precio. Después de un tiempo, la audiencia se amplió para incluir a no empleados. [2] En 1936, Anderson-Little (una marca de ropa masculina) abrió una tienda outlet independiente de sus fábricas existentes. Hasta la década de 1970, el objetivo principal de las tiendas outlet era deshacerse de los productos excedentes o dañados. [ cita necesaria ]
En 1970, Vanity Fair abrió el primer centro outlet de varias tiendas en Reading, Pensilvania . [3] Las tiendas outlet permitieron a los fabricantes ingresar directamente al campo minorista y capturar una mayor parte de las ganancias asociadas con sus marcas. [3] Se construyeron muy pocos centros outlet en las principales ciudades, con el fin de minimizar la interrupción de las relaciones existentes de los fabricantes con los grandes almacenes y otras cadenas de tiendas que tradicionalmente habían vendido sus mercancías. [3] Para evitar "represalias" contra los fabricantes de dichos minoristas, los centros outlet a menudo se ubicaban al menos a 20 o 30 millas de los grandes almacenes más cercanos, a lo largo de las principales carreteras entre áreas metropolitanas o en áreas turísticas o recreativas. [3]
A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, los centros outlet crecieron rápidamente en Estados Unidos. Un típico centro outlet en Estados Unidos se abre con entre 100.000 y 200.000 pies cuadrados (alrededor de 1 a 2 hectáreas) de espacio comercial. Esto puede aumentar gradualmente hasta 500.000 a 600.000 pies (alrededor de 5 hectáreas). El centro outlet promedio tiene una superficie de 216.000 pies cuadrados. [2] En 2003, los centros comerciales outlet en Estados Unidos generaron 15 mil millones de dólares en ingresos a partir de 260 tiendas.
El número de centros outlet en Estados Unidos aumentó de 113 en 1988 a 276 en 1991, 325 en 1997 [2] y 472 en 2013. [4]
Los centros comerciales outlet no son un fenómeno exclusivamente estadounidense. En Canadá, el Dixie Outlet Mall data de finales de los años 1980, seguido por Vaughan Mills en 1999 y Toronto Premium Outlets en 2013. En Europa, el minorista BAA McArthurGlen ha abierto 13 centros comerciales con más de 1.200 tiendas y 3 millones de pies cuadrados (aproximadamente 30 hectáreas) de espacio comercial; Bicester Village , que se describe a sí mismo como un "outlet village", en las afueras de la ciudad de Bicester en Oxfordshire en Inglaterra, es una parada habitual para los viajes en autobús de turistas extranjeros, especialmente de China. Las tiendas también han ido surgiendo en Japón desde mediados y finales de los años 1990. [2]
De manera similar, en Vietnam en los últimos años, la tendencia de comprar outlets en general y de zapatos outlet en particular ha ido creciendo y convirtiéndose en una nueva tendencia. Por ello, cada vez se abren más tiendas outlet no sólo de la propia marca sino también de otras entidades privadas [5] para satisfacer la demanda antes mencionada.
La mayoría de los productos vendidos por fabricantes de ropa y accesorios en tiendas outlet se fabrican específicamente para outlets utilizando materiales y procesos de fabricación de menor calidad que los productos de mayor precio que se venden en las tiendas habituales. [6] [7]
Las tiendas outlet suelen tener políticas de devolución más estrictas que las tiendas habituales y, por lo general, los fabricantes no permiten devoluciones ni cambios de productos comprados en tiendas outlet en sus tiendas habituales. [8]