El Monumento a Robert E. Lee era una estatua ecuestre de bronce al aire libre del general confederado Robert E. Lee y su caballo Traveller ubicado en Charlottesville, Virginia 's Market Street Park (anteriormente Emancipation Park, y antes Lee Park) en Charlottesville y el condado de Albemarle. Distrito histórico del palacio de justicia . La estatua fue encargada en 1917 y dedicada en 1924, y en 1997 fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Fue retirado el 10 de julio de 2021 y se fundió en 2023. [1] [3] [4]
En febrero de 2017, como parte del movimiento para la eliminación de monumentos y memoriales confederados , el Ayuntamiento de Charlottesville votó 3 a 2 a favor de la eliminación de la estatua, junto con la estatua de Stonewall Jackson , y de que se cambiara el nombre de Lee Park. La propuesta de remoción generó controversia. Se presentó una demanda el 20 de marzo de 2017 y, en mayo de 2017, un juez otorgó una orden temporal contra su eliminación, citando una ley del estado de Virginia que bloqueaba la eliminación. Los supremacistas blancos organizaron la manifestación Unite the Right en agosto de 2017 para protestar por la propuesta de destitución que atrajo a numerosos grupos de extrema derecha de todo Estados Unidos; esta manifestación provocó a su vez contramanifestaciones, que a su vez provocaron graves enfrentamientos; El acontecimiento dio un giro mortal cuando un supremacista blanco embistió con un coche a una multitud de contramanifestantes, matando a uno e hiriendo a 35 . El 23 de agosto de 2017, el ayuntamiento hizo envolver de negro la estatua, que en febrero de 2018 un juez ordenó su retirada. En julio de 2019 se otorgó una medida cautelar permanente y en julio de 2020 se modificó la ley estatal para eliminar los motivos de objeción planteados por el juez. La Corte Suprema de Virginia levantó la orden judicial en abril de 2021, sosteniendo que la ley estatal que se pensaba restringir la remoción no se aplicaba retroactivamente a los estatutos aprobados antes de su entrada en vigor (la ley se aplicó a las ciudades de Virginia en 1997, pero la estatua se había erigido en 1924). ). [5] Sin embargo, en lugar de eliminar inmediatamente el estatuto, la ciudad optó por emplear el nuevo proceso de eliminación autorizado según las enmiendas de la ley de 2020, que implica un aviso público, una audiencia pública después de treinta días y treinta días para presentar ofertas para la reubicación del estatua. [6]
El 9 de julio de 2021, el Ayuntamiento anunció que el Monumento a Lee sería retirado al día siguiente, [7] y, el 10 de julio de 2021, la ciudad retiró las estatuas de Lee y Stonewall Jackson . [8] En octubre de 2023, la estatua de Lee fue cortada en pedazos y fundida, con la intención de convertir más tarde el metal en una nueva obra de arte. [4]
En 1917, Paul Goodloe McIntire encargó la estatua al artista Henry Shrady (1871-1922). Fue la segunda de cuatro obras que encargó a miembros de la Sociedad Nacional de Escultura . McIntire quería un entorno público para la estatua, compró un terreno de la ciudad y demolió las estructuras existentes en él para crear una plaza ajardinada formal, más tarde llamada Lee Park (actualmente Market Street Park ), el primero de los cuatro parques que donaría a Charlottesville. [9]
Shrady padecía una enfermedad crónica en el momento del encargo; trabajó en él lentamente y aún estaba sin terminar cuando murió en 1922. Leo Lentelli (1879-1961) completó la escultura en 1924 y se inauguró el 21 de mayo de ese año. . Fue fundido en la Obra de Bronce Romana de Brooklyn, Nueva York. La comparación con un modelo superviviente de la estatua propuesta por Shrady revela que la versión de Lentelli es menos animada que la prevista por Shrady. El pedestal de granito ovalado fue diseñado por el arquitecto Walter Blair y en su costado tiene la inscripción "Robert Edward Lee" con las fechas de 1807 y 1870. La escultura y el pedestal combinados miden aproximadamente 26 pies de alto, 12 pies de largo y 8 pies de ancho ( 7,9 m × 3,7 m × 2,4 m) en la parte inferior del pedestal. [9]
En marzo de 2016, el vicealcalde de Charlottesville, Wes Bellamy, pidió públicamente al concejo municipal que retirara la estatua de Lee y cambiara el nombre de Lee Park, diciendo que la presencia de la estatua "faltaba el respeto" a partes de la comunidad y que había "hablado con varias personas diferentes que habían dicho Se han negado a poner un pie ( sic ) en ese parque por lo que representa esa estatua y el nombre de ese parque. Y no podemos permitir eso en la ciudad de Charlottesville". [10] El jefe local de la NAACP, Rick Turner, apoyó la destitución y calificó a Lee de terrorista. Otros acusaron al ayuntamiento ya Bellamy de ignorar la importancia histórica de Lee; pasando por alto su importancia para Virginia; división de siembra; y tratando de reescribir la historia. Se inició una petición para retirar la estatua, con un texto que decía que la estatua representaba "odio" y era un "mensaje subliminal de racismo". [11] [12]
En abril de 2016, el ayuntamiento nombró una comisión especial, denominada Comisión Blue Ribbon sobre Raza, Monumentos y Espacios Públicos , para recomendar a los funcionarios de la ciudad cómo manejar mejor los problemas relacionados con las estatuas de Stonewall Jackson ( Thomas Jonathan Jackson ) en Court Square y Lee. en Lee Park, así como otros lugares y monumentos. A principios de noviembre de 2016, la Comisión del Listón Azul votó 6 a 3 para permitir que ambos estatutos permanecieran en vigor. [13] El 28 de noviembre de 2016, votó 7 a 2 para retirar la estatua de Lee al parque McIntire en Charlottesville y 8 a 1 para mantener la estatua de Jackson en su lugar, [14] entregando un informe final con esa recomendación al Ayuntamiento de Charlottesville. en diciembre. [14]
El 6 de febrero de 2017, el consejo municipal de cinco miembros de Charlottesville votó 3-2 para retirar la estatua de Lee y, por unanimidad, cambiar el nombre de Lee Park. [15]
En respuesta, el 20 de marzo de 2017, varios demandantes, incluidos Monument Fund Inc, Sons of Confederate Veterans y descendientes del donante y escultor de la estatua, presentaron una demanda para bloquear la remoción de las estatuas de Lee y Jackson. La demanda buscaba una orden judicial temporal para detener la remoción, argumentando que la decisión del Ayuntamiento de Charlottesville violaba una ley estatal diseñada para proteger los monumentos y memoriales de los veteranos, en este caso los veteranos de la Guerra Civil Estadounidense , y que el consejo había violado además los términos de El regalo de McIntire a Charlottesville de la estatua y el terreno para Lee Park. [dieciséis]
La ciudad respondió pidiendo que se denegara la orden temporal, argumentando que las dos estatuas no eran monumentos confederados y, por lo tanto, estaban fuera de la protección de la ley. [17] La Ciudad también argumentó que la ley no se aplicaba a ningún monumento erigido antes de que fuera enmendada para aplicarse a las ciudades en 1997, argumento que finalmente prevaleció. [18]
En abril de 2017, el concejo municipal votó 3-2 (exactamente en la línea de la votación de febrero) para que la estatua se retirara por completo de Charlottesville y se vendiera a quien el concejo elija. [19]
El 2 de mayo de 2017, el juez Richard Moore emitió una orden judicial temporal que bloqueaba la retirada de la estatua de Lee durante seis meses, en interés del público, en espera de su decisión final en la demanda. [17]
En octubre de 2019, el juez Moore dictaminó que las autoridades locales de Charlottesville no pueden retirar las dos estatuas confederadas porque eran monumentos de guerra protegidos por la ley estatal y emitió una orden judicial permanente que impedía su retirada. [20]
El 1 de abril de 2021, la Corte Suprema de Virginia anuló la decisión del juez Moore y levantó la orden judicial. [5]
Después de la retirada de la estatua, en diciembre de 2021, el Ayuntamiento de Charlottesville aprobó una propuesta para fundir la estatua y reutilizar el material para arte público. [21] Poco después, la Trevilian Station Battlefield Foundation y la Ratcliffe Foundation presentaron una segunda demanda. [22] En 2023, los cargos relacionados con el destino de la estatua fueron desestimados por falta de legitimación, despejando el camino para que el proyecto continuara. [23]
El 13 de mayo de 2017, el neonazi Richard B. Spencer encabezó una manifestación con antorchas en Lee Park en protesta por la decisión del ayuntamiento de Charlottesville de retirar y vender la estatua y coreó "no nos reemplazarás" y "Rusia es nuestra amigo". [24] [25] [26] [27] Algunos de los manifestantes consiguieron antorchas tiki de bambú para una segunda manifestación nocturna y gritaron consignas que incluían "Los judíos no nos reemplazarán", pero apagaron sus antorchas y se marcharon cuando los agentes de policía comenzaron a llegan para dispersarlos. [25]
Los manifestantes de la manifestación se reunieron al día siguiente y llevaron a cabo una vigilia silenciosa con velas que atrajo a más de un centenar de ciudadanos de la ciudad, [26] [28] y al actual alcalde de Charlottesville, Michael Signer . El firmante, que se opuso a la retirada de la estatua, condenó la manifestación inicial la noche anterior. Las organizaciones dedicadas a preservar la estatua de Robert E. Lee emitieron un comunicado negando cualquier participación en la manifestación. [25] A pesar de algunos conflictos, no se realizaron arrestos y nadie resultó herido. [27] [24]
El 8 de julio de 2017, el Ku Klux Klan celebró una manifestación en Charlottesville en protesta por el plan de la ciudad de retirar la estatua. Los aproximadamente 50 miembros del Klan se encontraron con varios cientos de contramanifestantes. La policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a la multitud y realizó 23 detenciones. [29]
El 12 de agosto de 2017, durante la manifestación Unite the Right, estallaron enfrentamientos entre partidarios de la estatua, que marchaban bajo banderas confederadas, estadounidenses y revolucionarias, y contramanifestantes. Durante la manifestación, la contramanifestante Heather Heyer murió y 19 resultaron heridas por un ataque con un automóvil . [30]
El 20 de agosto de 2017, el ayuntamiento votó por unanimidad a favor de cubrir de negro las estatuas de Lee y Jackson. El consejo "también decidió ordenar al administrador de la ciudad que tomara una medida administrativa que facilitaría la eventual remoción de la estatua de Jackson". [31] Las estatuas fueron cubiertas con sudarios negros el 23 de agosto de 2017. [32] El martes 27 de febrero de 2018, el juez del Tribunal de Circuito de Charlottesville, Richard Moore, dictaminó que la ciudad de Charlottesville debe quitar las lonas negras que cubren las estatuas y la ciudad cumplió retirando los obenques un día después. [33]
En algún momento de la noche entre el viernes 7 de julio y el sábado 8 de julio de 2017, la estatua fue destrozada al pintarla con pintura roja. [34] Había sido destrozado antes; En junio de 2016, el pedestal fue pintado con aerosol con las palabras "Black Lives Matter". [12]
En 2018, la estatua se incluyó en la lista del Proyecto Make It Right de los diez monumentos confederados que más quería que se eliminaran. [35]
El 14 de octubre de 2019, ambas estatuas fueron dañadas por un cincel (la estatua de Jackson fue dañada por segunda vez, como lo fue antes en septiembre). La policía de Charlottesville declaró que estaban investigando el vandalismo. [36] El 28 de noviembre de 2019, la estatua fue pintada con un graffiti que decía: "Acusar a Trump" y "Esto es racista". [37]
En la mañana del 10 de julio de 2021, la ciudad retiró la estatua de su pedestal. [8] El alcalde de Charlottesville, Nikuyah Walker , declaró que "Derribar esta estatua es un pequeño paso más hacia el objetivo de ayudar a Charlottesville, Virginia y Estados Unidos a lidiar con el pecado de estar dispuesto a destruir a los negros para obtener ganancias económicas. " [38] [39] La estatua fue retirada del lugar en un camión de plataforma. [40] La ciudad declaró que la estatua se almacenaría y se retiraría la base de piedra en una fecha posterior, y que la disposición final de la estatua aún no se había decidido. [41] El Ayuntamiento de Charlottesville aprobó un plan en diciembre de 2021 para derretir la estatua y reutilizar su material para arte público. [21] Las demandas bloquearon temporalmente el progreso; A mediados de 2023, todos los demandantes menos uno y un cargo de la demanda habían sido desestimados. [22] [23] En octubre de 2023, la estatua fue llevada a una fundición en un lugar no revelado y se fundió. [42] [43]
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