Orchis ( griego antiguo : Ὄρχις , romanizado : Órkhis , literalmente 'testículo, orquídea' [1] [2] a menudo se afirma que es un personaje secundario en la mitología griega cuya transformación es el origen de la flor de la orquídea . Sin embargo, la existencia de Orchis y El mito no parece estar atestiguado en la época clásica.
El mito no comprobado supuestamente dice que Orchis era hijo de una ninfa y un sátiro cuyos nombres generalmente no se revelan, aunque a veces se dan como Acolasia [a] y Patellanus (en algunos relatos, se dice que es el hijo del dios de la fertilidad Príapo ). Un día, durante un festival en honor a Dioniso, el dios del vino, Orchis violó o intentó violar a una de las sacerdotisas de Dioniso, por lo que el dios lo mató. Su padre lamentó su muerte y pidió a los dioses que lo trajeran de regreso, pero ellos se negaron y decidieron crear la flor de la orquídea a partir de él. Una versión alternativa de su muerte es que lo despedacen animales salvajes o las propias sacerdotisas y, mediante la intervención de los dioses, la orquídea crece de sus testículos.
A lo largo de los años, esta historia se ha repetido en libros (principalmente aquellos sobre herbología ), [4] [5] [6] sitios web, [7] y revistas, sin embargo, no se sabe que ninguno haya incluido una cita a una fuente original específica. que data de la antigua Grecia o Roma .
La historia no está incluida en obras modernas destacadas por su exhaustividad sobre la mitología griega antigua, como la enciclopedia alemana Der Neue Pauly , [8] que se considera una obra maestra incomparable de la erudición clásica alemana, [9] [10] el Diccionario of Greek and Roman Biography and Mythology de William Smith , [11] que ha sido elogiado por sus entradas exhaustivas y precisas que se basan directamente en fuentes literarias antiguas, [12] o en Metamorphosis in Greek Myths de Paul MC Forbes Irving , una obra que trata específicamente con los temas de transformación en la mitología griega. [13]
"Orchis" como nombre propio, y los nombres dados a veces a sus padres, Patellanus y Acolasia, [14] no aparecen en ninguna parte antes de 1704, año en que el escritor francés Louis Liger publicó un libro de jardinería llamado Le Jardinier Fleuriste et Historiographe (" el jardinero florista e histórico"). [15] El libro de Liger es la obra más antigua conocida donde aparece el cuento de Orquide, y se considera probable que haya sido su propia invención, aunque toma prestados elementos de mitos genuinos, como los de Penteo (que es despedazado) y Jacinto ( que muere y se transforma en flor). [dieciséis]
La orquídea era conocida por los antiguos griegos, y establecieron una conexión entre la planta y los sátiros: los primeros herbolarios llamaban a la orquídea "satyrion". [17] Se consideraba un afrodisíaco, y se pensaba que algunas especies (particularmente la orchis italica ) tenían forma de pequeño sátiro. [18] Teofrasto , autor de uno de los libros más importantes de historia natural escritos en la antigüedad, escribió que se llamaban así debido a su raíz redonda, que guardaba un parecido con los testículos humanos, [2] y dejó constancia de sus propiedades curativas y afrodisíacas. propiedades. Se pensaba que las orquídeas ayudaban a producir descendencia masculina si se les daba a hombres, o progenie femenina si se les daba a mujeres. [19]
Otro mito similar es la historia de Butes , un hombre tracio que violó a Coronis , una seguidora de Dioniso. Ella invocó a su dios, y él castigó a Butes volviéndolo loco y terminó con su muerte cayendo a un pozo. [20]
La definición del diccionario de ὄρχις en Wikcionario