La orogenia de los Urales se refiere a la larga serie de eventos de deformación lineal y formación de montañas que elevaron los Montes Urales , comenzando en los períodos Carbonífero Tardío y Pérmico de la Era Paleozoica , c. Hace 323–299 y 299–251 millones de años (Mya) respectivamente, y terminan con la última serie de colisiones continentales en el Triásico hasta el Jurásico temprano .
La región afectada por la orogenia, el cinturón orogénico de los Urales o Urálidas , suele considerarse como la frontera entre Europa y Asia . Se extiende desde el mar de Aral hasta Novaya Zemlya , e incluye además de los Montes Urales, la cresta Pay-Khoy del noroeste de Rusia y las colinas Mugodzhar del noroeste de Kazajstán . Su longitud total es de unos 3.500 kilómetros (2.200 millas), de los cuales los Montes Urales son unos 2.500 km (1.600 millas). [1]
En la latitud de la estructura del anillo de los Urales medios ( c. 56° N, entre Perm y Ufa ), los Montes Urales tienen una curva convexa hacia el este. Se ha propuesto que la estructura del anillo del Precámbrico de los Urales medios causó una alteración en la orogenia que condujo a la formación de la curva. [2]
El orógeno de los Urales ( en sentido estricto ) se produjo entre tres continentes paleozoicos, el Báltico , Kazajistán y Siberia . A finales del Precámbrico, el margen noreste del Báltica se deformó en las orogenias Timanide y Cadomide o el ensamblaje del supercontinente Pannotia . La desintegración de este supercontinente abrió el océano Paleo-Uraliano, en el que varios fragmentos continentales no identificados se separaron del Báltico. Cuando Báltica chocó con Laurentia para formar Laurussia, arcos de islas y otros microcontinentes se acumularon en Báltica en el Devónico tardío y Carbonífero temprano. [3]
En el Ordovícico-Silúrico, Kazajstán se formó por separado cuando el crecimiento impulsado por la subducción acumuló corteza en una serie de pequeños microcontinentes del Precámbrico tardío. A principios del Carbonífero tardío, Kazajstán comenzó a chocar con Laurusia cuando el océano Paleo-Uraliano se hundió bajo los márgenes de este último. [3]
La continuación septentrional de los Montes Urales, el cinturón plegado de Pay-Khoy-Novaya Zemlya, es el resultado de la colisión entre Laurussia y Siberia en el Jurásico Temprano. [3]
La continuación sur de los Montes Urales, las montañas del sur de Tian-Shan , se formaron a finales del Paleozoico con el cierre del Océano Turquestán, una rama sur del Paleo-Uraliano del Ordovícico-Carbonífero. Tian-Shan siguió siendo una plataforma estable hasta la orogenia Alpino-Himalaya en el Plioceno-Cuaternario. [3]