Kazajstán ( kazajo : Qazaqstaniya ), los terrenos kazajos , o el bloque de Kazajstán , es una región geológica en Asia Central que consiste en el área aproximadamente centrada en el lago Baljash , al norte y al este del mar de Aral , al sur del cratón siberiano y al oeste de las montañas de Altái . La cuenca Junggar en Xinjiang , China , también forma parte de Kazajstán, aunque a veces se la denomina Bloque Junggar . Debido a que los terrenos kazajos se fusionaron durante el Ordovícico tardío como parte del Cinturón Orogénico de Asia Central, también se les conoce como Orógeno Kazajo . Estos terrenos se encuentran en lo que hoy es Kazajstán , el noreste de Uzbekistán , el norte de Kirguistán y el suroeste de China . [1] Hoy en día, Kazajstán está rodeada por tres grandes y antiguos continentes: al noreste, la zona de corte de Gornostaev la separa de Siberia , con la que chocó durante el Carbonífero ; al noroeste está Báltica , adyacente al terreno kazajo de Tourgai pero lejos de Kazajistán; al sur y al este estaba Gondwana, que se extendía desde el Polo Sur hasta el Ecuador. No muy lejos de los terrenos dispersos de Kazajstán se encontraban el sur de China , el norte de China y Tarim, pero se desconoce cómo se ubicaron estos bloques continentales en relación con Gondwana. [2]
En el Paleozoico temprano, los terrenos kazajos estaban ampliamente distribuidos al norte o noreste de los terrenos Mangyshlak , Karakum , Karakorum y Tarim . [3] Sin embargo, la ubicación, el origen y las afinidades faunísticas de estos terrenos han sido objeto de dos hipótesis en competencia: una describió estos terrenos como un enorme arco de islas llamado arco de Kipchak, la otra como una serie de más o menos paralelos. cinturones. Los análisis de fauna indican que algunos de los terrenos probablemente se originaron en Gondwana y no en el Báltico o Siberia. [4] Un análisis de braquiópodos realizado en 2006 indicó que las montañas Chu-Ili deben haber formado un terreno peri-gondwano independiente en el Ordovícico tardío ubicado no lejos de los cratones del norte y sur de China . [5]
Estudios más recientes sugieren que a finales del Ordovícico los terrenos kazajos formaron un archipiélago compuesto por grupos de arcos de islas y microcontinentes centrados en el ecuador. Las unidades clave en este conjunto fueron los terrenos Boshchekul (en el norte de Kazajstán), Chingiz-Tarbagatai (este de Kazajstán) y Chu-Ilu (sur de Kazajstán). El microcontinente Atashu-Zhamshi estaba ubicado en el margen suroeste del archipiélago. Algunos terrenos probablemente se fusionaron ya en el Ordovícico medio, pero es muy poco probable que Kazajstán haya formado un solo continente antes del final del período. [6]
Durante el Carbonífero y el Pérmico , Siberia chocó con Kazajstán para formar las montañas de Altai , más tarde el Báltico chocó en la orogenia de los Urales , creando la base de la mayor parte de la actual Eurasia .
Kazajstán es mayoritariamente llano: sólo en el este, cerca de Karaganda, hay montañas, que sólo se elevan a 1.565 metros (5.130 pies) en la cordillera Tarbagatay . Aunque la mayor parte de Kazajstán es árida y prácticamente no fluye agua desde la región hacia los océanos, existe un pastoreo extensivo de ganado vacuno , ovino y camellos en las praderas que cubren hoy la mayor parte de la región. Kazajstán era demasiado seca para una glaciación extensa durante el Cuaternario . Kazajstán contiene hasta una cuarta parte de las reservas probadas de uranio del mundo y también es una de las principales fuentes de minerales de plomo , zinc y antimonio del mundo . En el límite sur de la Depresión de Turan se encuentran grandes depósitos de gas natural .