Una orden es un honor visible otorgado por un estado soberano , monarca , casa dinástica u organización a una persona, típicamente en reconocimiento al mérito individual , que a menudo viene con insignias distintivas como collares , medallas , insignias y fajas que usan los destinatarios.
Los sistemas de honor modernos de las órdenes estatales y las órdenes dinásticas surgieron de la cultura de las órdenes de caballería de la Edad Media , que a su vez surgió de las órdenes religiosas católicas .
La palabra orden ( latín : ordo ), en el caso al que se refiere este artículo, se remonta a las órdenes de caballería , incluidas las órdenes militares , que a su vez remontan el nombre de su organización al de las órdenes religiosas católicas . [1]
Se empezaron a crear órdenes ad hoc y de carácter más cortesano. Algunas eran meramente honoríficas y gradualmente las insignias de estas órdenes (es decir, la asociación) comenzaron a conocerse informalmente como órdenes . Como resultado, la distinción moderna entre órdenes y condecoraciones o insignias se ha vuelto algo borrosa. Mientras que algunas órdenes conservan hoy la noción original de ser una asociación o sociedad de individuos, otras no hacen ninguna distinción, y una "orden" puede incluso ser el nombre de una condecoración.
La mayoría de las órdenes de caballería históricas implican la pertenencia a un grupo, normalmente una cofradía . En algunos pedidos europeos exclusivos, el número de miembros es o también era limitado. Las decoraciones rara vez tienen tales limitaciones. Las órdenes suelen venir en varias clases, incluidos caballeros y damas, a imitación de las órdenes de caballería originales. [2]
Las órdenes nacionales modernas, órdenes de mérito y condecoraciones surgieron de la cultura de las órdenes de caballería establecidas en la Edad Media , originalmente las órdenes militares de la Edad Media y las Cruzadas , que a su vez surgieron de las órdenes religiosas católicas originales. [1]
Si bien estas órdenes de caballería eran "sociedades, becas y colegios de caballeros", [3] fundadas por la Santa Sede o los monarcas europeos a imitación de las órdenes militares de las Cruzadas, la concesión de membresía en tales sociedades se convirtió gradualmente en un honor que podía otorgarse. en reconocimiento a un servicio o para fidelizar a una determinada clientela . Algunos de los más altos honores de la Europa moderna, como la Orden del Toisón de Oro , la Orden de la Jarretera de Inglaterra , la Orden del Elefante de Dinamarca y la Orden del Cardo de Escocia , se crearon durante esa época. Eran esencialmente de naturaleza cortesana, caracterizadas por estrechas relaciones personales entre los miembros de las órdenes y el soberano de las órdenes.
En la era contemporánea, se descubrió que el 96% de los Estados del mundo (196 de una muestra de 204 entidades políticas, que incluye entidades que reclaman soberanía como Abjasia ) utilizaban Órdenes para otorgarlas a sus propios ciudadanos y, como herramienta diplomática, a sus ciudadanos. extranjeros. En total, 133 estados incluso regulan el uso de Órdenes en sus constituciones. Sólo Suiza, Micronesia, Libia, las Islas Marshall, Nauru, Palau y las Seychelles no parecen conferir órdenes civiles oficiales de mérito. [4]
En la época del Renacimiento , la mayoría de los monarcas europeos habían adquirido una orden de caballería existente o habían creado otras nuevas para recompensar a los funcionarios civiles y especialmente militares leales. Sin embargo, estas órdenes permanecían fuera del alcance del público en general, ya que ser de rango o nacimiento noble solía ser un requisito previo para ser admitido.
En el siglo XVIII, estas ideas cambiaron gradualmente y las órdenes evolucionaron desde "sociedades honorables" hasta honores visibles. Un ejemplo de este desarrollo gradual se puede ver en dos órdenes fundadas por María Teresa de Austria . Mientras que la Orden Militar de María Teresa (1757) estaba abierta a cualquier oficial militar que lo mereciera, independientemente de su origen social, y otorgaría títulos de nobleza a quienes aún no los tuvieran, la Orden de San Esteban de Hungría (1764) aún requería que uno tenía que tener al menos cuatro generaciones de ancestros nobles.
Aún hoy, las familias reales otorgan muchas órdenes dinásticas a personas dignas por sus servicios y logros. [5]
En 1802 Napoleón creó la Legión de Honor ( Légion d'honneur ), [6] que podía otorgarse a cualquier persona, independientemente de su estatus, [7] por su valentía en combate o por 20 años de servicio distinguido. Si bien aún conserva muchos atributos de una orden de caballería, fue la primera orden nacional al mérito moderna y sigue siendo el premio más alto de Francia en la actualidad. La Legión de Honor francesa sirvió de modelo para numerosas órdenes de mérito modernas en el mundo occidental , como la Orden de Leopoldo en Bélgica (1832) y la Orden del Imperio Británico en el Reino Unido (1917). Las órdenes de mérito basadas en la Legión de Honor francesa suelen conservar cinco clases de acuerdo con los hábitos de las órdenes de caballería.
En los países comunistas , las órdenes de mérito suelen ser de uno a tres grados, y solo se lleva una insignia con o sin cinta en el pecho. Un ejemplo de orden de mérito comunista fue la Orden de Lenin de la Unión Soviética (1930). Sin embargo, a diferencia de las órdenes occidentales, las órdenes comunistas se podían otorgar más de una vez a un individuo. Después del colapso del bloque soviético en la década de 1990, la mayoría de los países de Europa del Este volvieron a los órdenes de estilo occidental originalmente establecidos antes del surgimiento del comunismo.
Hoy en día, muchos países tienen algún tipo de orden de mérito o condecoraciones nacionales. Tanto la Orden del Elefante Blanco de Tailandia como la Orden del Sol Naciente de Japón tienen más de 100 años. En Canadá y algunos reinos de la Commonwealth, la Orden del Mérito es el honor civil más alto. Canadá cuenta con la Orden de Canadá y órdenes provinciales como la Orden de Nueva Escocia . Australia tiene la Orden de Australia y Nueva Zelanda otorga la Orden de Nueva Zelanda y la Orden del Mérito de Nueva Zelanda . La Orden de Mapungubwe es el honor más alto en Sudáfrica , mientras que las Órdenes de Luthuli y el Baobab existen junto con otras condecoraciones. Estados Unidos otorga la Medalla de Honor a los miembros de su ejército por actos de valor, y la Medalla Presidencial de la Libertad y la Medalla de Oro del Congreso a los civiles. La Legión de Mérito es la única condecoración de los Estados Unidos que puede otorgarse en grados (muy parecidos a una orden de caballería o ciertas órdenes de mérito), pero los títulos solo se otorgan a ciudadanos extranjeros, generalmente oficiales militares de alto rango o funcionarios gubernamentales.
Suiza no adjudica ningún pedido. El artículo 12 de la Constitución suiza de 1848 prohibía la aceptación de honores y títulos por parte de los ciudadanos suizos. [8] La actual Constitución de 1999 no tiene ninguna prohibición específica, pero un estatuto federal efectivamente continúa la prohibición al impedir que los titulares de órdenes extranjeras ocupen cargos públicos. Esta práctica se ha vuelto común en todo el mundo (aunque otros países suelen emitir una prohibición general para aceptar pedidos extranjeros, permitiendo generosas excepciones). [9] Australia, por ejemplo, prohíbe la aceptación de honores de otros soberanos a menos que el orden honorífico provenga de una lista de países especificada en un reglamento. [10]
En 1974, el Gabinete de Suecia aprobó un reglamento que prohibía al monarca de Suecia otorgar membresía en órdenes a ciudadanos suecos. Las órdenes en sí no fueron abolidas, pero sólo se siguieron otorgando las Órdenes Reales de los Serafines y la Estrella Polar (ambas establecidas en 1748), y sólo a ciudadanos extranjeros y apátridas. En 1995 se modificó el reglamento, permitiendo al monarca otorgar las dos órdenes activas restantes a miembros de la familia real sueca . [11] Finalmente, en 2022, el gobierno sueco derogó el reglamento de 48 años de antigüedad, las órdenes se reabrieron a los ciudadanos suecos y las dos órdenes inactivas ( Sword y Vasa ) fueron reactivadas, con efecto a partir de 2023. [12]
Los órdenes modernos suelen estar abiertos a todos los ciudadanos de un país en particular, independientemente de su estatus, sexo, raza o credo; puede haber una edad mínima de elegibilidad. Las nominaciones las realizan ciudadanos privados o funcionarios gubernamentales, según el país. Una orden puede ser revocada si su titular es condenado por un delito o renuncia a la ciudadanía . Algunas personas nominadas a un premio lo rechazan.