Existen dos tipos de oración en la Fe Bahá'í : la oración obligatoria y la oración general o devocional . Ambos tipos de oración se componen de palabras reverentes dirigidas a Dios [1] , y el acto de la oración es una de las leyes Bahá'ís más importantes para la disciplina individual [2] . El propósito de la oración en la Fe Bahá'í es acercarse a Dios y a su Manifestación, ayudar a mejorar la propia conducta y solicitar la asistencia divina [3] .
Los bahá'ís de entre 15 y 70 años deben realizar una de las tres oraciones obligatorias prescritas diariamente y de forma individual, según una forma establecida y de acuerdo con leyes específicas. Además de la oración diaria obligatoria, las escrituras bahá'ís ordenan a los creyentes que ofrezcan diariamente una oración devocional, así como que mediten y estudien las escrituras sagradas. No existe una forma establecida para las devociones y meditaciones.
Existe un gran corpus de oraciones devocionales escritas por el Báb , Baháʼu'lláh y ʻAbdu'l-Bahá , las figuras centrales de la Fe baháʼí, que son ampliamente utilizadas por los baháʼís en su vida devocional. [2] Estas oraciones, que abarcan muchos temas que incluyen reuniones, momentos del día y curaciones, son muy estimadas. Muchos baháʼís creen que las palabras específicas tienen un poder especial. La lectura en grupo de libros de oración es una característica común de las reuniones baháʼís. Comúnmente, los baháʼís se reúnen informalmente en las casas de los demás para leer oraciones en eventos conocidos como devocionales . Los participantes en una reunión devocional se turnan para leer en voz alta un libro de oraciones, mientras los demás escuchan en silencio reverente.
Bahá'u'lláh , el fundador de la Fe Bahá'í, animó a los bahá'ís a orar con frecuencia; escribió que la oración debe utilizarse tanto individualmente como un acto de adoración al volverse hacia Dios, como colectivamente en las reuniones. [3] Los escritos bahá'ís afirman que la oración es esencial para el desarrollo de la espiritualidad , y que es natural tener el impulso de orar. El beneficio de la oración, sin embargo, no se obtiene por el acto de orar en sí, sino por el estado espiritual inducido por la oración. En ese sentido, Bahá'u'lláh escribió que una oración breve que sea alegre es mejor que una oración larga que no induce un estado espiritual; [1] que es el espíritu con el que se ofrece la oración lo que es importante. [3]
En los escritos bahá'ís, el propósito de la oración es acercarse a Dios y a Bahá'u'lláh, ayudar a mejorar la propia conducta y solicitar la asistencia divina. La oración se utiliza para expresar el amor de un individuo por Dios y afectar su yo interior. [3] La oración también puede utilizarse para obtener fines materiales específicos, pero los escritos bahá'ís afirman que es más importante orar por el amor de Dios sin ninguna otra esperanza o temor. Bahá'u'lláh escribió que la oración es esencial para cualquier empresa y que atrae confirmaciones de Dios. [1]
Las enseñanzas bahá'ís establecen que la oración individual debe realizarse cuando uno está solo y cuando no hay distracciones, como temprano en la mañana o tarde en la noche. También se alientan las oraciones colectivas, que generalmente son realizadas por individuos que se turnan para leer las oraciones; las oraciones colectivas generalmente se realizan al comienzo de las reuniones, como las Fiestas de Diecinueve Días y las reuniones administrativas bahá'ís . [3] Shoghi Effendi , el líder de la Fe bahá'í en la primera mitad del siglo XX, escribió que las oraciones pueden dirigirse a Dios, Bahá'u'lláh u otras Manifestaciones de Dios ; recomendó, sin embargo, que las oraciones se dirigieran directa o indirectamente a Bahá'u'lláh. [1]
Además de las oraciones generales, Bahá'u'lláh prescribió una oración obligatoria diaria en su libro de leyes, el Kitáb-i-Aqdas . La oración obligatoria es una obligación religiosa primaria que comienza a la edad de quince años y es el tipo de oración más importante. [1] [3] El propósito de la oración obligatoria es fomentar el desarrollo de la humildad y la devoción. A diferencia de casi todas las demás oraciones de la Fe Bahá'í, existen regulaciones específicas relativas a las oraciones obligatorias; sin embargo, la oración obligatoria es una obligación espiritual personal y, por lo tanto, no se puede obtener ninguna sanción administrativa Bahá'í si un bahá'í no recita su oración diariamente. [1]
Bahá'u'lláh escribió tres oraciones obligatorias: la corta , la mediana y la larga , y los bahá'ís tienen la libertad de elegir una de las tres cada día. La oración corta y la mediana deben decirse en momentos específicos; la corta debe decirse una vez entre el mediodía y la puesta del sol y la mediana debe decirse tres veces al día: una entre el amanecer y el mediodía, una entre el mediodía y la puesta del sol y una entre la puesta del sol y dos horas después de la puesta del sol. [3] La oración larga puede decirse en cualquier momento del día. Las oraciones medianas y largas también incluyen movimientos y gestos durante las oraciones, que son obligatorios excepto cuando una persona es físicamente incapaz de realizarlos. Shoghi Effendi ha escrito que los movimientos y gestos son simbólicos y se utilizan para ayudar a la concentración durante las oraciones. [1] Además, la oración obligatoria debe ser precedida por las abluciones , la limpieza de las manos y la cara. [3]
Durante las oraciones obligatorias, los bahá'ís se orientan hacia la Qiblih , que es el Santuario de Bahá'u'lláh , comparable en la práctica a los musulmanes que se orientan hacia la Kaaba durante la oración diaria, o a los cristianos/judíos que se orientan hacia Jerusalén. El Báb cambió la dirección de la oración a Aquel a quien Dios hará manifiesto , un papel que Bahá'u'lláh reivindicó. Los bahá'ís durante su vida oraron de cara a la persona de Bahá'u'lláh, hasta que el lugar quedó fijado cuando fue enterrado. [4] Una Tabla que explicaba esto existía, pero había sido robada por violadores del Pacto. [5]
Bahá'u'lláh, el Báb —quien anunció la venida de Bahá'u'lláh— y 'Abdu'l-Bahá escribieron cientos de oraciones; muchas de estas oraciones fueron originalmente incluidas en cartas a individuos. La mayoría de estas oraciones fueron escritas en árabe y persa , y 'Abdu'l-Bahá escribió algunas en turco . [1] En 1900 se publicó el primer libro de oraciones en idioma inglés bajo el título Tablas, Comunas y Palabras Sagradas . [6] Desde entonces, un gran número de oraciones han sido traducidas al inglés y a muchos cientos de idiomas; para 1983, la breve oración obligatoria había sido traducida a 501 idiomas. [7]
Se han escrito oraciones para despertar, viajar, sanar, crecer espiritualmente, pedir desapego, protección, perdón, ayuda y unidad, entre otras cosas. [3] Las oraciones pueden decirse en voz alta, cantarse y/o repetirse, y el texto no debe modificarse. Al decir una oración general, no es necesario estar de cara a la Alquimia . [1]
Las oraciones bahá'ís varían considerablemente en su forma; sin embargo, una oración típica comienza con una súplica sobre los atributos de Dios, luego una declaración de alabanza y luego una petición como guía o protección. El final de la oración generalmente se compone de una lista de los atributos de Dios. Las oraciones a menudo utilizan imágenes, incluidas referencias a la literatura islámica y la poesía persa . [1]
También existen varias oraciones que pueden rezarse en circunstancias u ocasiones específicas, entre las que se incluyen las oraciones para el ayuno y los días sagrados bahá'ís específicos ; estas oraciones, aunque no son obligatorias, tienen una importancia casi igual a la de las oraciones obligatorias. [1] Los bahá'ís consideran que otras tres oraciones tienen un poder particular: la breve oración del Báb para la eliminación de las dificultades, la Tabla de Ahmad y la Larga Oración de Curación , ambas de Bahá'u'lláh. [3] También hay una oración para la protección contra la "calamidad y la pestilencia" (epidemias). [8] [9]
La Tabla de la Visitación es una oración que se utiliza durante las visitas al Santuario de Bahá'u'lláh y del Báb , y también se utiliza durante los días sagrados bahá'ís asociados con ellos; la tabla está compuesta de pasajes tomados de varios escritos de Bahá'u'lláh. También existe una Tabla de la Visitación para 'Abdu'l-Bahá, que es una oración que expresa humildad y altruismo. [10] Bahá'u'lláh también escribió una oración específica para los muertos, que debe rezarse antes del entierro de un bahá'í que haya alcanzado la edad de quince años. La oración es leída en voz alta por una sola persona mientras los demás presentes permanecen de pie en silencio; la oración es la única oración bahá'í en congregación. [3]
Es obligatorio para los baháʼís repetir la frase " Alláh-u-Abhá ", una forma del Nombre Más Grande , 95 veces al día, como lo describe Baháʼu'lláh en el Kitáb-i-Aqdas , a veces usando rosarios . [3]
En las enseñanzas bahá'ís, la meditación es una herramienta fundamental para el desarrollo espiritual [11], que implica la reflexión sobre las palabras de Dios [12] . Si bien la oración y la meditación están vinculadas, la meditación ocurre generalmente en una actitud de oración, la oración se considera específicamente como volverse hacia Dios [13] , y la meditación se considera como una comunión con uno mismo donde uno se enfoca en lo divino [12] .
El propósito de la meditación es fortalecer la comprensión de las palabras de Dios y hacer que el alma sea más susceptible a su poder potencialmente transformador, [12] más receptiva a la necesidad de la oración y la meditación para generar y mantener una comunión espiritual con Dios. [14]
Bahá'u'lláh nunca especificó ninguna forma particular de meditación, y por lo tanto cada persona es libre de elegir su propia forma. [11] Sin embargo, sí declaró que los bahá'ís deberían leer un pasaje de los escritos bahá'ís dos veces al día, una por la mañana y otra por la tarde, y meditar sobre él. También animó a la gente a reflexionar sobre las propias acciones y el valor de cada uno al final de cada día. [12] Durante el Ayuno de Diecinueve Días , un período del año durante el cual los bahá'ís se adhieren a un ayuno desde el amanecer hasta el atardecer , meditan y oran para revigorizar sus fuerzas espirituales. [15]