La oración ( sánscrito : प्रार्थना , romanizado : prārthanā ) se considera una parte integral de la religión hindú ; se practica durante el culto hindú ( puja ) y es una expresión de devoción ( Bhakti ). El canto de mantras es la forma más popular de culto en el hinduismo. Los Vedas son textos litúrgicos (mantras e himnos). Stuti es un término general para las creaciones literarias religiosas, pero literalmente significa "alabanza".
Las tradiciones devocionales hindúes Bhakti se centran en la oración repetitiva, conocida como japa. La oración se centra en las formas personales de los dioses y diosas, como los avatares de Vishnu, en particular Rama y Krishna , Shiva o los hijos de Shiva, como Kartikeya y Ganesha , así como Mahadevi , la diosa suprema, y sus formas, como Lakshmi o Kali .
La aspiración humana a la verdad más alta, el monismo subyacente del hinduismo , que pertenece en última instancia al único Brahman , comenzó antes del proceso ritual, antes de la invocación de diversas deidades para la satisfacción de diversas necesidades. El mantra Gayatri formaba parte de todas las ceremonias védicas y todavía hoy se invoca en los templos hindúes de toda la India y otros países del mundo, ejemplificando su esencia.
Descrito en el Bhagavad Gita , el bhakti yoga es el camino del amor y la devoción. Acerca del bhakti yoga :
"... aquellos que, renunciando a todas las acciones en Mí y considerándome como el Supremo, Me adoran... de aquellos cuyos pensamientos han entrado en Mí, pronto Yo seré el liberador del océano de la muerte y la transmigración, Arjuna. Mantén tu mente en Mí solamente, tu intelecto en Mí. Así morarás en Mí de aquí en adelante."
— Bhagavad Gita , Capítulo 12, Versos 6-8
Es esencialmente el proceso de iluminación que se logra a través de la adoración de los Devas (o Devi, la forma femenina de Deva), en cualquier forma que uno visualice. La oración se logra a través de la puja (adoración) que se realiza en el santuario familiar o en un templo local. Podemos ver por el mandato de Krishna que la oración es fundamental para el hinduismo, que morar constantemente en lo Divino es clave para la iluminación. La repetición de la oración (a través de mantras) usando mala s (cuentas de oración hindúes) es una parte importante del hinduismo.
El movimiento devocionalista Bhakti se originó en el sur de la India a principios de la Edad Media, y a finales de la Edad Media se extendió por todo el subcontinente, dando origen al Sant Mat y al vaishnavismo Gaudiya . [ cita requerida ]
El mantra Gayatri es la oración más representativa del hinduismo. Muchos hindúes lo recitan a diario, no sólo contemplando su significado sencillo, sino también meditando y absorbiendo su sonido, considerado preñado de significado espiritual. Por esta razón, casi todas las oraciones y mantras hindúes se cantan. El mantra Gayatri se registró por primera vez en el Rigveda [a], que fue compuesto en sánscrito hace unos 2500 a 3500 años, y según algunos informes, el mantra puede haber sido cantado durante muchas generaciones antes de eso. [1]
Mahatma Gandhi afirmó que:
“La oración es el alma y la esencia misma de la religión, y por lo tanto la oración debe ser el núcleo mismo de la vida del hombre.” [3]