" El discurso fúnebre de Pericles " ( griego antiguo : Περικλέους Επιτάφιος) es un famoso discurso de la Historia de la guerra del Peloponeso de Tucídides . [2] Se suponía que el discurso fue pronunciado por Pericles , un eminente político ateniense, al final del primer año de la Guerra del Peloponeso (431-404 a.C.) como parte del funeral público anual por los muertos en la guerra.
Era una práctica ateniense establecida a finales del siglo V a. C. celebrar un funeral público en honor de todos los que habían muerto en la guerra. [3] Los restos de los muertos [4] eran dejados en una tienda de campaña durante tres días para que se pudieran hacer ofrendas. Luego se llevó a cabo una procesión fúnebre, con diez ataúdes de ciprés transportando los restos, uno para cada una de las tribus atenienses , y otro dejado simbólicamente vacío para los desaparecidos o aquellos cuyos restos no pudieron ser recuperados. Finalmente fueron enterrados en una tumba pública (en Kerameikos ). La última parte de la ceremonia fue un discurso pronunciado por un destacado ciudadano ateniense elegido por el estado.
Se conservan varias oraciones fúnebres de la Atenas clásica que parecen corroborar la afirmación de Tucídides de que ésta era una característica habitual de la costumbre funeraria ateniense en tiempos de guerra. [a]
La oración fúnebre fue registrada por Tucídides en el segundo libro de su famosa Historia de la Guerra del Peloponeso . Aunque Tucídides registra el discurso en primera persona como si fuera un registro palabra por palabra de lo que dijo Pericles , no cabe duda de que, como mínimo, editó el discurso. Tucídides dice al principio de su Historia que los discursos presentados no son registros textuales, sino que pretenden representar las ideas principales de lo que se dijo y lo que, según Tucídides, "se necesitaba en la situación". [5] Podemos estar razonablemente seguros de que Pericles pronunció un discurso al final del primer año de la guerra, pero no hay consenso sobre hasta qué punto el registro de Tucídides se parece al discurso real de Pericles. [b] Otro factor confuso es que se sabe que Pericles pronunció otra oración fúnebre en el año 440 a. C. durante la Guerra de Samia . [8] Es posible que elementos de ambos discursos estén representados en la versión de Tucídides. Sin embargo, Tucídides fue extremadamente meticuloso en su documentación y registra en cada ocasión la variada certeza de sus fuentes. Significativamente, comienza a contar el discurso diciendo: " Περικλῆς ὁ Ξανθίππου… ἔλεγε τοιάδε ", es decir, "Pericles, hijo de Xanthippos, habló así ". Si hubiera citado el discurso palabra por palabra, habría escrito " τάδε " ("esto", o "estas palabras") en lugar de " τοιάδε " ("así" o "palabras como estas"). La autoría del discurso fúnebre tampoco es segura. Platón , en su Menexeno , atribuye la autoría a la compañera de Pericles, Aspasia . [9]
El discurso fúnebre es importante porque difiere de la forma habitual de los discursos fúnebres atenienses. [10] David Cartwright lo describe como "un elogio de la propia Atenas...". [11] El discurso glorifica los logros de Atenas, diseñado para agitar los espíritus de un Estado todavía en guerra.
El discurso comienza elogiando la costumbre del funeral público de los muertos, pero critica la inclusión del discurso, argumentando que la "reputación de muchos hombres valientes" no debe "correr peligro en boca de un solo individuo". [12] Pericles sostiene que el orador del discurso tiene la tarea imposible de satisfacer a los asociados de los muertos, quienes desearían que sus obras fueran magnificadas, mientras que todos los demás podrían sentir celos y sospechar de exageración. [13]
Pericles comienza alabando a los muertos, como lo hacen las otras oraciones fúnebres atenienses, con respecto a los antepasados de los atenienses actuales (2.36.1 – 2.36.3), tocando brevemente la adquisición del imperio .
En este punto, sin embargo, Pericles se aparta dramáticamente del ejemplo de otras oraciones fúnebres atenienses y pasa por alto los grandes logros marciales del pasado de Atenas: "Esa parte de nuestra historia que habla de los logros militares que nos dieron nuestras diversas posesiones, o del valor con el que nosotros o nuestros padres detuvimos la marea de agresión helénica o extranjera, es un tema demasiado familiar para mis oyentes como para detenerme en él, y por lo tanto lo pasaré por alto." [14] En cambio, Pericles propone centrarse en "el camino por el que alcanzamos nuestra posición, la forma de gobierno bajo la cual creció nuestra grandeza y los hábitos nacionales de los que surgió". [14] Esto equivale a centrarse en la Atenas actual; El Pericles de Tucídides decide así alabar a los muertos en la guerra glorificando la ciudad por la que murieron.
"Si miramos las leyes, ellas otorgan igual justicia a todos en sus diferencias privadas... si un hombre es capaz de servir al estado, no se ve obstaculizado por la oscuridad de su condición. La libertad que disfrutamos en nuestro gobierno se extiende también a nuestra vida ordinaria. Allí, lejos de ejercer una vigilancia celosa sobre los demás, no nos sentimos llamados a enojarnos con el prójimo por hacer lo que le gusta..." [15] Estas líneas forman la raíz del famoso. frase " igualdad de justicia ante la ley ". La liberalidad de la que hablaba Pericles también se extendió a la política exterior de Atenas: "Abrimos nuestra ciudad al mundo, y nunca mediante actos extraños excluimos a los extranjeros de cualquier oportunidad de aprender u observar, aunque los ojos de un enemigo puedan ocasionalmente beneficiarse de nuestra liberalidad..." [16] Sin embargo, los valores de igualdad y apertura de Atenas no obstaculizan, según Pericles, la grandeza de Atenas; de hecho, la realzan, "...el avance en la vida pública depende de la reputación de capacidad, de consideraciones de clase no se les permite interferir con el mérito... nuestros ciudadanos comunes, aunque ocupados con las actividades de la industria, siguen siendo jueces justos de los asuntos públicos... en Atenas vivimos exactamente como nos place y, sin embargo, estamos igual de dispuestos a enfrentar cada cosa. peligro legítimo." [17]
En el clímax de su elogio a Atenas, Pericles declara: "En resumen, digo que como ciudad somos la escuela de Hellas; mientras dudo que el mundo pueda producir un hombre que, donde sólo puede depender de sí mismo, , está a la altura de tantas emergencias y dotado de una versatilidad tan feliz como el ateniense ". [18] Finalmente, Pericles vincula su elogio de la ciudad a los atenienses muertos por quienes está hablando, "... porque la Atenas que he celebrado es sólo lo que el heroísmo de estos y sus semejantes han hecho de ella... ninguno Algunos de estos hombres permitieron que la riqueza con su perspectiva de disfrute futuro pusiera nervioso su espíritu, o la pobreza con su esperanza de un día de libertad y riquezas para tentarlo a alejarse del peligro. No, sosteniendo que era más deseable vengarse de sus enemigos. que cualquier bendición personal, y considerando que éste era el más glorioso de los peligros, decidieron alegremente aceptar el riesgo... Así, eligiendo morir resistiendo, en lugar de vivir sometiéndose, huyeron sólo del deshonor..." [19 ] La conclusión parece inevitable: "Por tanto, habiendo juzgado que ser feliz significa ser libre, y ser libre significa ser valiente, no rehuyáis los riesgos de la guerra". Una vez completada la vinculación de la grandeza de Atenas, Pericles pasa a dirigirse a su audiencia.
En su discurso, Pericles afirma que había estado enfatizando la grandeza de Atenas para transmitir que los ciudadanos de Atenas deben continuar apoyando la guerra, para mostrarles que aquello por lo que luchaban era de suma importancia. Para ayudar a aclarar su punto, afirmó que los soldados de los que hablaba dieron sus vidas por una causa para proteger la ciudad de Atenas y su libertad. [20] Elogió a Atenas por sus atributos que destacaban entre sus vecinos, como su democracia, cuando explica que la confianza se deposita justamente en los ciudadanos en lugar de depender únicamente del sistema y la política de la ciudad. Donde los ciudadanos presumen de una libertad que difiere de la de sus enemigos los lacedemonios. [21] Considera que los soldados que dieron sus vidas son verdaderamente dignos de mérito. Que si alguien preguntara, debería mirar sus momentos finales cuando dieron su vida por su país y eso no debería dejar dudas en la mente del dudoso. [21] Explicó que luchar por el país de uno era un gran honor, y que era como usar un manto que ocultaba cualquier implicación negativa porque sus imperfecciones serían superadas por sus méritos como ciudadano. [21] Elogia a los soldados por no fallar en su ejecución durante la guerra. Que los soldados dejen de lado sus anhelos y anhelos por la causa mayor. Porque, tal como los describe Pericles, los ciudadanos atenienses eran distintos de los ciudadanos de otras naciones: eran de mente abierta, tolerantes y dispuestos a comprender y seguir órdenes. Donde su sistema de democracia les permitió tener voz entre quienes tomaron decisiones importantes que los afectarían. Por lo tanto, procede a señalar que el mayor honor y acto de valor en Atenas es vivir y morir por la libertad del estado que Pericles creía que era diferente y más especial que cualquier otra ciudad vecina. [21]
Luego, Pericles se dirige a la audiencia y los exhorta a vivir de acuerdo con los estándares establecidos por el difunto: "Así murieron estos hombres como corresponde a los atenienses. Ustedes, sus sobrevivientes, deben determinar tener una resolución tan inquebrantable en el campo, aunque pueden orar. que pueda tener un resultado más feliz." [22]
Pericles se dirige sólo aquí a las viudas de los muertos, diciéndoles que "la mayor gloria para una mujer es no hablar de ella en absoluto, ni para bien ni para mal". [23] Este pasaje se cita a menudo como característico de las actitudes atenienses hacia el papel de la mujer en la vida pública, [24] pero también está relacionado con el comportamiento estándar de las mujeres como dolientes en funerales privados. [25]
Pericles termina con un breve epílogo, recordando a la audiencia la dificultad de la tarea de hablar sobre los muertos. Luego se despide al público.
El griego de Tucídides es notablemente difícil, pero muchos consideran que el lenguaje del discurso fúnebre de Pericles es el pasaje más difícil y virtuoso de la historia de la guerra del Peloponeso . [ cita necesaria ] El discurso está lleno de recursos retóricos , como antítesis , anacolutón , asíndeton , anástrofe , hipérbaton y otros; lo más famoso es la rápida sucesión de palabras en tonos proparoxinos que comienzan con e (" τὸ εὔδαιμον τὸ ἐλεύθερον, τὸ δ' ἐλεύθερον τὸ εὔψυχον αντες " [juzgando el coraje, la libertad y la libertad, la felicidad]) en el clímax del discurso (43,4). El estilo es deliberadamente elaborado, de acuerdo con la preferencia estilística asociada a los sofistas . Hay varias traducciones al inglés diferentes del discurso disponibles.
Peter Aston escribió una versión coral, Entonces dieron sus cuerpos , [26] publicada en 1976. [27]
Los estudiosos de la Guerra Civil estadounidense Louis Warren y Garry Wills han abordado los paralelos entre la oración fúnebre de Pericles y el famoso discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln . [28] [29] [30] El discurso de Lincoln, como el de Pericles:
No se sabe hasta qué punto, si es que hubo alguno, Lincoln estuvo directamente influenciado por el discurso fúnebre de Pericles. Wills nunca afirma que Lincoln se haya basado en él como fuente, aunque Edward Everett , que pronunció un largo discurso en la misma ceremonia en Gettysburg, comenzó describiendo el "ejemplo ateniense". [32]
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