La Operación Escudo del Océano fue la contribución de la OTAN a la Operación Libertad Duradera – Cuerno de África (OEF-HOA), una iniciativa contra la piratería en el Océano Índico, el Canal de Guardafui , el Golfo de Adén y el Mar Arábigo . Sigue a la anterior Operación Protector Aliado . Las operaciones navales comenzaron el 17 de agosto de 2009 después de ser aprobadas por el Consejo del Atlántico Norte , el programa fue terminado el 15 de diciembre de 2016 por la OTAN. [4] La Operación Escudo del Océano se centró en proteger los barcos de la Operación Proveedor Aliado , que transportaban suministros de socorro como parte de la misión del Programa Mundial de Alimentos en la región. La iniciativa también ayudó a fortalecer las armadas y los guardacostas de los estados regionales para ayudar a contrarrestar los ataques piratas. En particular, la Base de Apoyo Militar Italiana en Yibuti contribuyó a los esfuerzos contra la piratería como parte de la Operación Escudo del Océano de la OTAN, utilizando buques de guerra como el ITS Mimbelli y el ITS San Marco en el Golfo de Adén, el Océano Índico y frente a las costas de Somalia. [5] Además, China, Japón y Corea del Sur enviaron buques de guerra para participar en estas actividades.
La Armada de los Estados Unidos fue la que más barcos contribuyó, seguida por la Armada de la India . [6] [7] El grupo de trabajo estaba compuesto por barcos de las armadas contribuyentes, liderados por un buque líder designado. El papel del buque líder rotaba entre los diversos países involucrados. En octubre de 2015, esta era la fragata turca TCG Gediz . [8]
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Los ataques piratas en las vastas costas de Somalia se redujeron de 236 en 2011 a dos ataques aparentemente infructuosos en 2014, gracias a los esfuerzos de cooperación internacional contra la piratería, así como a los guardias armados que ahora están estacionados en la mayoría de los grandes buques que atraviesan las aguas de la región. La OTAN ha indicado que, si bien pondrá fin a su misión en el océano Índico, la organización "seguirá comprometida en la lucha contra la piratería manteniendo el conocimiento de la situación marítima y manteniendo estrechos vínculos con otros actores de la lucha contra la piratería de organizaciones internacionales". [9] La OTAN ha estado apoyando los esfuerzos internacionales para combatir la piratería en el océano Índico, así como en el golfo de Adén y frente al Cuerno de África desde 2008, a petición de las Naciones Unidas. Ha estado trabajando junto con otras misiones, incluida la Operación Atalanta de la Unión Europea, la Fuerza de Tarea Combinada 151 liderada por los EE. UU. y otros países individuales como China, Japón y Corea del Sur". [9]
El éxito de la OTAN en la zona se debió en parte a la cooperación de otros estados extranjeros con intereses en la región. Muchas de estas conexiones informales tuvieron lugar en las reuniones SHADE (Shared Awareness and Deconfliction). Estas reuniones permitieron que un gran número de entidades internacionales, entre ellas China, Japón, Rusia, India y Corea del Sur, compartieran tácticas, pero no se limitan a ellas. Con la OTAN promoviendo la cooperación entre estas entidades extranjeras, la Operación Escudo del Océano pudo proteger eficazmente la zona. También utilizaron la innovadora red electrónica de EUNAVFOR, llamada Mercury, que compartía tácticas antipiratería con otras fuerzas operativas y operaciones. Como se trataba de un sistema informal, no estaba sobrecargado de burocracia y podía extenderse a otras coaliciones y organizaciones gubernamentales, y podía ayudar eficazmente a cualquiera que necesitara información precisa en la zona. [10]
El 10 de enero de 2010, el almirante Pereira da Cunha, de la Marina portuguesa, celebró una reunión sobre piratería con la guardia costera de Puntlandia . La reunión se celebró a bordo de la fragata NRP Álvares Cabral cerca de Bosaso (Somalia) y se centró en la recopilación de información humana, el desarrollo de capacidades y la cooperación en materia de lucha contra la piratería entre la OTAN y las autoridades de Puntlandia. [7]
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El 25 de marzo, los piratas atacaron al mercante de bandera panameña MV Almezaan . Un pirata murió a manos de la tripulación del Almezaan durante el abordaje y, poco después, llegó la fragata Navarra de la Armada española y lanzó un helicóptero . Se hicieron disparos de advertencia y los piratas se rindieron sin más conflictos. Seis piratas fueron hechos prisioneros durante un breve tiempo antes de ser liberados en dos esquifes ; el buque nodriza fue hundido por disparos de arma de fuego. [11]
Cinco días después, el 30 de marzo, el pequeño barco de patrulla de la Guardia Costera de Seychelles , el Topaz , se enfrentó a otro combate con piratas. Mientras patrullaba frente a la costa de Somalia, el Topaz se encontró con un dhow capturado . Tras los disparos de advertencia, el dhow pareció ignorar al barco patrullero y sus ocupantes acabaron abriendo fuego con granadas propulsadas por cohetes y armas pequeñas . Los seychelleses se enfrentaron entonces y, tras disparar 10.000 rondas de ametralladora, el dhow se incendió y acabó hundiéndose. Veintisiete miembros de la tripulación del dhow fueron rescatados y el Topaz regresaba a la base cuando fue atacado por un arrastrero y dos esquifes. Una vez más, los seychelleses respondieron con una contrabatería y el arrastrero explotó. Uno de los esquifes también se hundió. Se desconocen las bajas piratas y un miembro de la tripulación del dhow resultó herido. [12]
La fragata USS Nicholas fue atacada con armas pequeñas desde un esquife pirata mientras navegaba frente a la costa de Kenia y las islas Seychelles. Nicholas respondió al fuego con un cañón de cubierta del calibre 50 e inutilizó el barco y tres piratas se rindieron. El comandante Mark Kesselring ordenó hundir el esquife y procedió a atacar el barco nodriza pirata cercano desde el que operaba el esquife. Después de una persecución, el barco nodriza fue capturado y dos piratas más fueron puestos bajo custodia de la Marina de los Estados Unidos . El barco nodriza pirata era probablemente un pequeño buque a vapor equipado como arrastrero naval , que los piratas somalíes utilizan habitualmente. El barco fue confiscado por los estadounidenses según informes de prensa y los piratas fueron puestos en el calabozo de Nicholas , a la espera de un tribunal en Kenia o en los Estados Unidos.
Ese mismo día, el destructor USS Farragut , como buque insignia de la Combined Task Force 151 , estuvo involucrado en un ataque pirata a un petrolero con bandera de Sierra Leona , MV Evita . El incidente también ocurrió en aguas al noroeste de las Seychelles. Evita fue atacado por tres esquifes pero pudo escapar y aumentar la velocidad gracias a su tripulación, que disparó bengalas a los piratas armados con fusiles y granadas propulsadas por cohetes . El ataque fue informado al cercano USS Farragut , que llegó al área de batalla y comenzó las operaciones. Los buques fueron abordados por personal estadounidense y un SH-60B Seahawk cubrió la misión desde el aire. El esquife nodriza pirata fue hundido más tarde por disparos o explosivos y, después de que los piratas fueron despojados de sus medios para cometer piratería, fueron cargados en los otros dos esquifes y liberados. Once piratas fueron capturados en total. Se encontraron varios bidones de combustible y ganchos de agarre a bordo de los barcos. Los estadounidenses arrojaron por la borda armas, municiones y otros equipos piratas, como escaleras, antes de capturar a los piratas. Se cree que nadie resultó herido durante los enfrentamientos.
Los piratas capturados en el primer incidente fueron detenidos por la Armada de los Estados Unidos hasta que se determinó que serían transferidos a los Estados Unidos para ser juzgados por piratería. Después de la captura, los piratas fueron identificados como Mohammed Modin Hasan , Gabul Abdullahi Ali , Abdi Wali Dire , Abdi Mohammed Gurewardher y Abdi Mohammed Umar . Los cinco piratas fueron puestos bajo custodia del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos y acusados de una variedad de cargos relacionados con la piratería y las armas. Los piratas fueron acusados y juzgados en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia en Norfolk, Virginia, donde fueron condenados y sentenciados a cumplir cadena perpetua. [13] [14]
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La Operación Amanecer del Golfo de Adén fue lanzada por comandos de la Brigada de Guerra Especial de la Armada de la República de Corea con el apoyo de Omán y los Estados Unidos en enero de 2011. Tras la captura del buque cisterna químico noruego MV Samho Jewelry el 15 de enero frente a Mascate con su tripulación de veintiún personas, se llevó a cabo un abordaje fallido el 18 de enero que resultó en heridas a tres comandos. Un segundo intento el 21 de enero logró liberar el barco y a los cautivos, mientras que ocho piratas murieron en total. [15]
El 26 de enero, la fragata danesa HDMS Esbern Snare y una patrullera de la Guardia Costera de Seychelles llevaron a cabo una operación de rescate fallida. El MV Beluga Nomination había sido tomado cuatro días antes y los atacantes habían cortado la ciudadela del carguero con un soplete para llegar a la tripulación. Se envió a la patrullera de Seychelles y al Esbern Snare y, cuando encontraron a los piratas, comenzó un enfrentamiento. Los equipos de abordaje de la patrullera fueron rechazados, pero los seychelenses pudieron matar a uno o dos de los piratas. Dos de los tripulantes del Beluga Nomination lograron escapar en un bote salvavidas y fueron rescatados por los daneses, aunque otros cuatro murieron ahogados o a manos de los piratas. Finalmente, la operación fue abortada y los piratas se marcharon con el petrolero y los siete rehenes restantes. [16]
El incidente del Quest ocurrió en febrero de 2011. En el primer ataque a un barco privado estadounidense desde el secuestro del Maersk Alabama en 2009, el yate SV Quest fue tomado por diecinueve piratas el 4 de febrero. La Armada de los Estados Unidos respondió enviando el portaaviones USS Enterprise , el crucero de misiles guiados USS Leyte Gulf y los destructores de misiles guiados USS Bulkeley y USS Sterett para liberar a los cuatro cautivos. Los barcos encontraron al Quest el 21 de febrero o alrededor de esa fecha frente a la costa de Omán y comenzaron las negociaciones para liberar a los rehenes. Sin embargo, al día siguiente, los piratas abrieron fuego contra el USS Sterret con granadas propulsadas por cohetes y poco después se escucharon disparos de armas pequeñas. El comandante estadounidense ordenó entonces a un equipo que abordara el yate y, después de hacerlo, se descubrió que los cuatro prisioneros habían sido asesinados por los piratas. Quince piratas fueron detenidos y dos de ellos murieron en la acción de abordaje. También se encontraron los cuerpos de otros dos piratas, pero los funcionarios estadounidenses no tienen explicación sobre la causa de sus muertes. [17]
El 5 de mayo de 2011, como parte de la Operación Escudo del Océano, el portaaviones USS Carl Vinson , el crucero de misiles guiados USS Bunker Hill y la fragata turca TCG Giresun respondieron a una llamada de socorro del granelero de bandera panameña y propiedad china MV Full City . Un avión de patrulla marítima Tu-142 de la Armada de la India localizó Full City , y mientras el TCG Giresun abordaba el buque mercante, el USS Bunker Hill y sus helicópteros embarcados interceptaron un dhow que se cree que era el barco nodriza del ataque pirata. El grupo de abordaje VBSS del Bunker Hill confiscó armas y otros equipos comúnmente utilizados en la piratería, y el grupo de abordaje también hundió un pequeño esquife remolcado por el dhow. El grupo de abordaje de Giresun encontró a la tripulación china de Full City a salvo y en control de su barco. [18] [19] [20]
Los vehículos de la OTAN tienen el mandato específico de brindar protección y disuasión de la piratería en sus aguas territoriales. Todos los miembros de la OTAN ayudan a que la operación sea un éxito mediante financiación o a través de barcos. Los aliados de la OTAN proporcionan barcos y aviones de patrulla marítima a los Grupos Marítimos Permanentes de la OTAN , que a su vez asignan una serie de barcos, de forma rotatoria, a Ocean Shield. [21] "En enero de 2013, no hubo ataques, aproximaciones ni interrupciones en la zona. En comparación, en enero de 2012, hubo cuatro ataques piratas en los que todos fueron infructuosos. Además, de 80 presuntos piratas capturados por fuerzas antipiratería, 59 fueron capturados por barcos de la OTAN. En enero de 2011, hubo 29 ataques y seis barcos fueron capturados". [21] Podría decirse que la operación ha tenido éxito en la disminución de la piratería en la región mientras el grupo de trabajo estuvo en el poder.
La Operación Escudo del Océano concluyó el 16 de diciembre de 2016. La operación final estuvo a cargo de pilotos daneses con el objetivo de cartografiar la costa somalí y el golfo de Adén. La tarea de los daneses era cartografiar las ensenadas, los campamentos y las grandes ciudades de la costa para un informe de inteligencia. "El destacamento cubrió 1.800 km de costa en los que los especialistas en inteligencia revisaron y difundieron fotografías y archivos de vídeo para producir el panorama de inteligencia". [22]
La OTAN está reasignando recursos al Mediterráneo para hacer frente a la crisis de los inmigrantes y el tráfico de personas, pero cree que los esfuerzos realizados en el golfo de Adén ayudarán a frenar la ola de piratería que regresa o a prevenirla por completo. [10] Como consecuencia del cambio en el entorno político y mundial, han surgido nuevos problemas a los que la OTAN ha tenido que asignar recursos. Por lo tanto, justifica la financiación de la operación en el Mediterráneo. [10]
Gracias al uso del centro de transporte marítimo de la OTAN y del sector privado, [ aclaración necesaria ] el grupo de trabajo Ocean Shield pudo reducir eficazmente el tiempo de respuesta a los contraataques y dedicar menos tiempo a advertir a las empresas sobre posibles amenazas en sus rutas de navegación. Gracias a esta coordinación, se redujo el impacto en la industria del transporte marítimo; por ejemplo, los barcos no tuvieron que tomar rutas indirectas a través de otras aguas internacionales menos seguras. [ cita requerida ]
Desde que terminó la Operación Escudo del Océano se han producido ataques de piratería. El 13 de marzo de 2017, hombres armados secuestraron el Aris 13 , un pequeño petrolero, y exigieron un rescate por la tripulación. Las compañías navieras industriales están tratando de determinar si ha habido un resurgimiento de la actividad de piratería en la región o si será un hecho poco frecuente [23] , ya que este fue el primer caso de piratería somalí en media década. [ cita requerida ] En 2017 se produjeron más intentos de robar carga mediante la piratería. [24]
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[6] [25] [26]
Además de la fragata HNoMS Fridtjof Nansen (F310) , Noruega había contado previamente con un Lockheed P-3 Orion involucrado en la operación.
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