El USS Nicholas (FFG-47) , una fragata de la clase Oliver Hazard Perry , fue el tercer buque de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del mayor Samuel Nicholas , el primer oficial al mando de los Marines de los Estados Unidos . Se trataba de una fragata de misiles guiados de tercera generación de la clase Oliver Hazard Perry, que fue puesta en grada con el número de casco 388 de Bath Iron Works el 27 de septiembre de 1982 y botada el 23 de abril de 1983. La patrocinadora en su puesta en servicio allí el 10 de marzo de 1984 fue la misma Sra. Edward B. Tryon que patrocinó la DD 449 en 1942.
El Nicholas fue diseñado para brindar protección en profundidad a buques militares y mercantes, fuerzas de tareas anfibias y grupos de reabastecimiento en ruta. Su casco de 453 pies (eslora total) desplaza 4100 toneladas y su potencia de turbina de gas desarrolla 41 000 shp (31 000 kW) para una sola hélice, lo que le da una velocidad máxima de más de 29 nudos (54 km/h).
Desde su puesta en servicio, el Nicholas ha estado desplegado en el Golfo Pérsico , el Mediterráneo y el Mar del Norte , además de participar en operaciones de interdicción marítima y en varios ejercicios de la flota. Durante sus primeros cuatro años como buque comisionado, ganó tres premios de Eficiencia de Batalla "E" y la Copa Battenberg como el mejor barco de la Flota del Atlántico. Obtuvo el premio al Mejor Barco del Comandante de la Fuerza de Batalla de la Sexta Flota durante su primer despliegue en el Mediterráneo.
Durante sus primeros años, el Nicholas formó parte del Escuadrón de Destructores 6 en Charleston, Carolina del Sur. Sus barcos gemelos en el DESRON 6 incluían al USS Taylor y al O'Bannon , que recordaban a los destructores de la clase Fletcher de la Segunda Guerra Mundial, el Nicholas , el Taylor y el O'Bannon . Estos barcos tuvieron registros tan distinguidos en la Segunda Guerra Mundial, especialmente en la campaña de las Islas Salomón , que el almirante Halsey ordenó que los tres barcos estuvieran presentes con el USS Missouri en la rendición japonesa en la bahía de Tokio.
En julio de 1987, el Nicholas , junto con su buque gemelo Deyo , del DESRON 6 , se desplegó con el grupo de batalla del acorazado Iowa en el Mediterráneo. Fue desplegado en el Golfo Pérsico en 1988 durante la Guerra Irán-Irak , donde participó en la Operación Earnest Will , que era una misión para escoltar a los buques cisterna reabanderados. Obtuvo su primera Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas .
Cuando estallaron las hostilidades con Irak durante la Guerra del Golfo el 17 de enero de 1991, el Nicholas estaba prestando servicio en el extremo norte del Golfo Pérsico como plataforma avanzada de búsqueda y rescate de combate, a más de 70 millas (110 km) por delante del buque de guerra aliado más cercano. Durante las primeras semanas de la guerra atacó posiciones iraquíes frente a la costa de Kuwait , capturando al primero de los 23 prisioneros de guerra iraquíes, hundiendo o dañando siete patrulleras iraquíes, destruyendo ocho minas a la deriva y rescatando a un piloto de un F-16 de la USAF derribado en aguas frente a la costa de Kuwait. El Nicholas también escoltó a los acorazados Missouri y Wisconsin durante operaciones de apoyo de fuego naval cerca de Khafji frente a la costa de Arabia Saudita y Kuwait.
Durante su despliegue de seis meses en 1993, el Nicholas realizó operaciones en el mar Rojo , el Mediterráneo, el mar Jónico y el mar Adriático . Este despliegue se realizó en apoyo de las sanciones de las Naciones Unidas contra los gobiernos de Irak y la ex República de Yugoslavia . Durante estas operaciones, realizó con seguridad más de 170 abordajes de buques mercantes para inspeccionarlos en busca de cargamentos ilegales.
En 1995, el Nicholas se desplegó en el Adriático y fue asignado a la Fuerza Permanente de la OTAN en el Atlántico , operando nuevamente en apoyo de las resoluciones de las Naciones Unidas en la Operación Sharp Guard . Interceptó más de 120 embarcaciones en el cumplimiento de las sanciones contra la ex República de Yugoslavia. En septiembre de 1995, el Nicholas localizó y rescató a ciudadanos albaneses que buscaban entrar clandestinamente a través del Adriático hacia Italia. Su barco fue encontrado volcado después de haber sido atropellado por un transbordador y haberse incendiado durante la noche. Muchos sufrieron heridas, quemaduras y estaban gravemente deshidratados. El nadador SAR del barco, con la ayuda de la tripulación de cubierta, rescató a 16 sobrevivientes, incluida una niña de cuatro años y su madre. También se recuperaron tres cuerpos de miembros fallecidos del grupo con la ayuda de operaciones de helicóptero. Todos los sobrevivientes recibieron atención médica inmediata, agua y alimentos y fueron llevados sanos y salvos de regreso al puerto para una recuperación completa.
El despliegue de 2001 llevó al Nicholas al Mediterráneo y al Golfo Pérsico. Durante su estancia en el Mediterráneo, realizó numerosos abordajes en apoyo de las sanciones de las Naciones Unidas. El 11 de septiembre, el Nicholas zarpó de emergencia de La Valeta (Malta) y realizó operaciones sostenidas hasta regresar a su puerto de origen , Norfolk (Virginia), dos meses después.
En 2003, el barco se convirtió en el primer buque de guerra en entrar en Neum , Bosnia , desde 1917, y el primer buque de guerra estadounidense en la historia. Durante su estancia, el Nicholas recibió a la Tripresidencia bosnia y a numerosos funcionarios gubernamentales y militares.
El Nicholas operó como el único buque de guerra estadounidense en el Mediterráneo durante su despliegue de seis meses y actuó como sustituto del buque argentino Sarandi , mejorando las relaciones internacionales y construyendo nuevas alianzas. Participó en múltiples ejercicios y operaciones y alcanzó una distinción histórica cuando rastreó y ayudó en la interceptación de un buque mercante cargado con centrifugadoras nucleares con destino a Libia . Los funcionarios del gobierno de los EE. UU. vincularon directamente la interceptación de este buque con el abandono del programa de armas nucleares de Libia.
El Nicholas fue desplegado nuevamente en 2005 en un crucero de 3 meses, haciendo escalas en puertos de España, Dinamarca, Turquía, Francia y Grecia. En 2006 fue desplegado una vez más en el Golfo Pérsico, realizando patrullas alrededor de las terminales petroleras iraquíes de Kaot y Abot, junto con el USS McFaul , el HMAS Ballarat y otros buques de guerra de la coalición. En 2008, el Nicholas fue desplegado una vez más como parte del Grupo Marítimo Permanente-1 de la OTAN.
El 1 de abril de 2010, el Nicholas fue atacado por piratas somalíes mientras se encontraba desplegado en aguas de África Oriental cerca de la costa de Kenia y Somalia llevando a cabo operaciones antipiratería. El Nicholas capturó a cinco piratas, hundió su esquife y capturó un barco nodriza pirata . [1] Los piratas fueron juzgados en los EE. UU. y condenados por piratería, que conlleva una sentencia de cadena perpetua obligatoria. [2] [3]
Nicholas ha ganado la Cinta de Acción de Combate , la Medalla de Servicio del Sudoeste de Asia (con tres estrellas de bronce), la Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas , la Medalla de la OTAN , la Medalla de Liberación de Kuwait (Arabia Saudita) , la Medalla de Liberación de Kuwait (Kuwait) , la Medalla de Servicio de las Fuerzas Armadas , la Cinta de Servicio en el Mar (con siete estrellas de bronce), Mención de Unidad Meritoria , una Mención de Unidad Meritoria de la Guardia Costera (con O por Aplicación de la Ley) y seis premios "E" de Eficiencia de Batalla como mejor barco de su escuadrón. [4]
El 10 de marzo de 2014, el comandante Cory Blaser (oficial al mando) del USS Nicholas FFG-47, dio de baja al USS Nicholas en la Estación Naval de Norfolk, Virginia, 30 años después de la fecha de su puesta en servicio el 10 de marzo de 1984.
El 28 de febrero de 2023, el Nicholas fue retirado de la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Armada en Filadelfia, Pensilvania , y comenzó su viaje a Brownsville, Texas , donde será desguazado. [5]
Este artículo incorpora texto del dominio público Dictionary of American Naval Fighting Ships . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Naval Vessel Register , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
