La cirugía exploratoria es un método de diagnóstico utilizado por los médicos cuando intentan encontrar el diagnóstico de una dolencia. Con la invención de técnicas de imagen modernas que comenzaron con las tomografías computarizadas en 1972, la cirugía exploratoria se está volviendo menos común en humanos. [1] Debido al alto costo y la menor disponibilidad de imágenes avanzadas para animales, la cirugía exploratoria es más común en animales en la práctica moderna.
Todavía a principios de la década de 1970, cuando un paciente acudía a un hospital y refería dolor intenso sin causa fácilmente detectable mediante observación externa o pruebas de fluidos corporales, la cirugía exploratoria era a menudo la única manera de hacer un diagnóstico definitivo mientras el paciente estaba vivo. [1] Esto era muy arriesgado. [1] El paciente podría descompensarse irreversiblemente de alguna afección aguda no detectada antes de que se pudiera iniciar y completar la cirugía, o la cirugía podría no revelar anomalías significativas. [1] En un alto porcentaje de los casos, la cirugía exploratoria no pudo proporcionar una respuesta definitiva, lo que significa que el paciente había soportado un gran sufrimiento sin ningún beneficio neto. [1]
Desde la década de 1970, la cirugía exploratoria se utiliza para realizar un diagnóstico cuando las técnicas de imagen típicas no logran encontrar un diagnóstico preciso. El uso de nuevas tecnologías como las resonancias magnéticas ha hecho que las cirugías exploratorias sean menos frecuentes. Por ejemplo, GE HealthCare informó en 2009 que en Estados Unidos, el número de laparatomías realizadas anualmente cayó de 85.000 en 1993 a 35.000 en 2006, y el número de toracotomías realizadas anualmente cayó de 5.500 a 2.000 en 2006. [1] Muchos tipos de las cirugías exploratorias ahora se pueden realizar mediante endoscopia , que utiliza una cámara e incisiones mínimas en lugar de técnicas más invasivas. [2]
El uso más común de la cirugía exploratoria en humanos es en el abdomen , una laparotomía. Si se utiliza una cámara, se llama laparoscopia . Una laparotomía se puede utilizar para diagnosticar cáncer , endometriosis , cálculos biliares , perforación gastrointestinal , apendicitis , diverticulitis , absceso hepático , embarazo ectópico y otras afecciones que afectan a los órganos abdominales. Se puede realizar una biopsia durante el procedimiento. [2]
Debido a que los animales no pueden expresar sus síntomas tan fácilmente como los humanos, la cirugía exploratoria es más común en animales. La cirugía exploratoria se realiza cuando se busca un cuerpo extraño que pueda estar alojado en el cuerpo del animal, cuando se busca cáncer o cuando se buscan otros problemas gastrointestinales . Es un procedimiento bastante rutinario que se realiza sólo después de que las pruebas y los análisis de sangre no revelen nada anormal.