El aprendizaje asincrónico es un término general que se utiliza para describir formas de educación, instrucción y aprendizaje que no ocurren en el mismo lugar o al mismo tiempo. Utiliza recursos que facilitan el intercambio de información fuera de las limitaciones de tiempo y lugar entre una red de personas. [1] En muchos casos, el aprendizaje asincrónico bien construido se basa en la teoría constructivista , un enfoque centrado en el estudiante que enfatiza la importancia de las interacciones entre pares. [2] Este enfoque combina el autoaprendizaje con interacciones asincrónicas para promover el aprendizaje, y se puede utilizar para facilitar el aprendizaje en la educación tradicional en el campus, la educación a distancia y la educación continua . Esta red combinada de estudiantes y la red electrónica en la que se comunican se denominan red de aprendizaje asincrónico. [1]
Los recursos de aprendizaje en línea que se pueden utilizar para apoyar el aprendizaje asincrónico incluyen correo electrónico , listas de correo electrónico , sistemas de conferencias en cadena , foros de discusión en línea , wikis y blogs . Se han desarrollado sistemas de gestión de cursos para apoyar la interacción en línea, lo que permite a los usuarios organizar debates, publicar y responder mensajes, y cargar y acceder a multimedia . [3] Estas formas asincrónicas de comunicación a veces se complementan con componentes sincrónicos, incluido el chat de texto y voz , conversaciones telefónicas, videoconferencias e incluso reuniones en espacios virtuales como Second Life , donde se pueden facilitar debates entre grupos de estudiantes. [3]
Las raíces del aprendizaje asincrónico se remontan a finales del siglo XIX, cuando la educación por correspondencia formalizada (o aprendizaje a distancia ) aprovechó por primera vez el sistema postal para incorporar a los estudiantes físicamente remotos al sistema educativo. En las décadas de 1920 y 1930 se introdujo el audio grabado, que desincronizaba las transmisiones y revolucionaba la difusión masiva de información. La primera distribución significativa de contenido educativo estandarizado tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial ; las ramas del ejército estadounidense produjeron cientos de películas de entrenamiento, y las proyecciones se contaron por millones. [4]
El aprendizaje asincrónico en línea comenzó con la inversión sustancial de las escuelas y universidades en tecnología informática a principios de los años 1980. Con aplicaciones fundamentales como el lenguaje de programación Logo de Seymour Papert , los estudiantes pudieron aprender a su propio ritmo, libres de las limitaciones sincrónicas de una clase magistral. [5] A medida que las computadoras entraron en más hogares y las escuelas comenzaron a conectarse a la naciente Internet , las redes de aprendizaje asincrónico comenzaron a tomar forma. Estas redes aumentaron el aprendizaje en el aula existente y dieron lugar a un nuevo modelo de correspondencia para estudiantes solitarios.
Gracias a la web, los estudiantes podían acceder a recursos en línea y comunicarse de forma asincrónica mediante correo electrónico y foros de discusión. En la década de 1990 aparecieron los primeros campus a distancia, en los que las universidades ofrecían cursos y planes de estudios completos mediante una combinación de instrucción en línea sincrónica y asincrónica. [6] [7] Hoy en día, la interactividad y la multimedia avanzadas han mejorado la utilidad de las redes de aprendizaje asincrónico y han difuminado la división entre el creador y el consumidor de contenidos. Las nuevas herramientas, como los blogs y las wikis de clase, están creando oportunidades cada vez más ricas para una mayor interacción y aprendizaje asincrónicos.
Aunque las relaciones sociales que son parte integral del aprendizaje grupal pueden desarrollarse a través de la comunicación asincrónica, este desarrollo tiende a llevar más tiempo que en entornos tradicionales, cara a cara. [8] El establecimiento de una comunidad asincrónica requiere tiempo y esfuerzo y tiende a seguir un curso proyectado de cinco etapas, como lo describen Waltonen-Moore et al.:
Las comunidades asincrónicas que progresan eficientemente a través de estas etapas tienden a compartir al menos tres atributos comunes:
En primer lugar, la comunidad cuenta con un facilitador activo que supervisa, guía y nutre el discurso. [9] Las comunidades no guiadas tienden a tener dificultades para progresar más allá de la segunda etapa de desarrollo, porque los miembros del grupo pueden distraerse del propósito previsto de la comunidad.
En segundo lugar, en lugar de intentar asumir el papel de instructor o difusor de conocimientos, el facilitador reconoce que el conocimiento es una construcción individual que se desarrolla a través de la interacción con otros miembros del grupo. [9] Por lo tanto, los facilitadores dentro de las comunidades exitosas tienden a no ser pedantes, sino solidarios.
En tercer lugar, las comunidades asincrónicas exitosas permiten cierta tolerancia hacia el juego dentro de su discurso. [9] Es decir, las comunidades que insisten en ser demasiado estrictas con la etiqueta y no dejan lugar para el desarrollo social que surge del juego parecen alejar a los participantes. En lugar de enriquecer el discurso sobre el tema en cuestión, tales actitudes tienen un impacto negativo en el desarrollo de la identidad grupal y los niveles de comodidad individual, lo que, a su vez, disminuirá la participación general.
El aprendizaje en línea requiere un cambio de un entorno centrado en el profesor a un entorno centrado en el alumno, en el que el instructor debe asumir múltiples roles nuevos. La teoría constructivista que apoya el aprendizaje asincrónico exige que los instructores se conviertan en algo más que dispensadores de conocimiento; requiere que se conviertan en diseñadores instruccionales , facilitadores y evaluadores tanto de los grados como de sus métodos de enseñanza. [10]
Como diseñadores de instrucción, se hace hincapié en establecer el currículo, los métodos y los medios a través de los cuales se impartirá el contenido de manera eficaz. Una vez que el diseño está en su lugar y se ejecuta, el instructor debe facilitar la comunicación y dirigir el aprendizaje. Los instructores normalmente tienen que ser competentes en elementos de comunicación electrónica, ya que los cursos asincrónicos dependen del correo electrónico y de las comunicaciones en foros de discusión y los métodos de instrucción dependen de bibliotecas virtuales de documentos electrónicos, gráficos y archivos de audio. Establecer un espíritu comunitario es vital y requiere mucho compromiso de tiempo por parte del instructor, que debe dedicar tiempo a leer, evaluar, reforzar y alentar la interacción y el aprendizaje que se está produciendo. [11]
La naturaleza centrada en el estudiante del aprendizaje en línea asincrónico requiere que los estudiantes participen activamente y asuman una mayor responsabilidad por su propio aprendizaje. Además de sus deberes normales como estudiantes, los estudiantes deben:
El mayor beneficio del aprendizaje asincrónico para los estudiantes es la libertad que les brinda para acceder al curso y sus materiales de instrucción en cualquier momento que elijan y desde cualquier lugar, con una conexión a Internet. [1] Esto permite la accesibilidad a diversas poblaciones estudiantiles, que van desde estudiantes tradicionales en el campus hasta profesionales que trabajan y estudiantes internacionales en países extranjeros.
Los entornos de aprendizaje asincrónicos proporcionan un "alto grado de interactividad" entre participantes que están separados tanto geográfica como temporalmente y ofrecen a los estudiantes muchos de los beneficios sociales de la interacción cara a cara. [1] Dado que los estudiantes pueden expresar sus pensamientos sin interrupciones, tienen más tiempo para reflexionar y responder a los materiales de clase y a sus compañeros que en un aula tradicional. [11]
Las investigaciones muestran que el tiempo necesario para diseñar inicialmente un curso asincrónico es comparable al de un curso sincrónico tradicional. [3] Sin embargo, la mayoría de los cursos asincrónicos tienen el potencial de llegar a muchos más estudiantes que un curso tradicional y las actualizaciones o modificaciones a nivel de curso se pueden difundir mucho más rápida y eficientemente que los modelos de conferencias tradicionales.
Schifter señala que la percepción de una carga de trabajo adicional es una barrera importante para la participación del personal docente en la educación a distancia y el aprendizaje asincrónico, pero esa percepción se puede mitigar mediante la capacitación y la experiencia en la enseñanza en estos entornos. [12]
Otra ventaja del aprendizaje asincrónico (y, a medida que la tecnología se desarrolla, de muchos entornos de aprendizaje sincrónico) es que existe un registro de casi todo lo que ocurre en ese entorno. Todos los materiales, la correspondencia y las interacciones se pueden archivar electrónicamente. Los participantes pueden volver atrás y revisar los materiales, las conferencias y las presentaciones del curso, así como la correspondencia entre los participantes. Esta información generalmente está disponible en cualquier momento para los participantes del curso.
Los entornos de aprendizaje asincrónico plantean varios desafíos para los instructores, las instituciones y los estudiantes. El desarrollo de cursos y la configuración inicial pueden ser costosos. Las instituciones deben proporcionar una infraestructura de red informática, incluidos servidores, equipos audiovisuales, software y el soporte técnico necesario para desarrollar y mantener entornos de aprendizaje asincrónico. El soporte técnico incluye la capacitación y configuración iniciales, la gestión de usuarios, el almacenamiento y la recuperación de datos, así como las reparaciones y actualizaciones de hardware. [13] Las investigaciones indican que los miembros del personal docente que dudan en enseñar en entornos de aprendizaje asincrónico lo hacen debido a la falta de soporte técnico proporcionado por sus instituciones. [12] Sin embargo, para que el personal docente enseñe con éxito en un entorno de aprendizaje asincrónico, debe ser técnicamente hábil y lo suficientemente cómodo con las herramientas tecnológicas para optimizar su uso. Según un estudio de caso reciente en la India, el aprendizaje asincrónico durante la pandemia de COVID-19 es bastante estresante entre los estudiantes porque impone más responsabilidades y hace que los estudiantes se sientan frustrados e inseguros. [14]
Para participar en entornos de aprendizaje asincrónico, los estudiantes también deben tener acceso a computadoras e Internet. Si bien las computadoras personales y el acceso a Internet son cada vez más comunes, este requisito puede ser una barrera de entrada para muchos estudiantes e instructores. Los estudiantes también deben tener las habilidades informáticas y tecnológicas necesarias para participar en el programa de aprendizaje asincrónico.