El puente Tappan Zee del gobernador Malcolm Wilson , conocido comúnmente como puente Tappan Zee , fue un puente en ménsula en el estado estadounidense de Nueva York . Fue construido entre 1952 y 1955 para cruzar el río Hudson en uno de sus puntos más anchos, a 25 millas (40 km) al norte de Midtown Manhattan , desde South Nyack hasta Tarrytown . Como conducto integral dentro del área metropolitana de Nueva York , el puente conectaba South Nyack en el condado de Rockland con Tarrytown en el condado de Westchester en el valle inferior del Hudson .
El puente Tappan Zee, inaugurado el 15 de diciembre de 1955, fue uno de los principales cruces del río Hudson al norte de la ciudad de Nueva York ; transportaba gran parte del tráfico entre el sur de Nueva Inglaterra y los puntos al oeste del Hudson. El puente era el puente más largo del estado de Nueva York, un título que conservó su reemplazo . La longitud total del puente se acercaba a los 16.013 pies (3,0328 mi; 4.881 m). El tramo en voladizo era de 1.212 pies (369 m), lo que proporcionaba una altura libre máxima de 138 pies (42 m) sobre el agua. [2] El puente recibió oficialmente el nombre del exgobernador Malcolm Wilson en 1994, aunque el nombre original siguió utilizándose.
El puente Tappan Zee formaba parte de la línea principal de la autopista Thruway del estado de Nueva York y transportaba la concurrencia de la Interestatal 87 y la Interestatal 287. El puente transportaba siete carriles de tráfico de vehículos. El carril central podía cambiarse entre el tráfico en dirección este y oeste según la dirección predominante de los viajeros; los días laborables, el carril central iba en dirección este por la mañana y en dirección oeste por la tarde. El cambio se realizaba mediante una barrera central móvil que se movía mediante un par de máquinas de transferencia de barreras . Incluso con el carril cambiable, el tráfico era frecuentemente muy lento.
En 2013, las autoridades federales y estatales comenzaron a construir un puente de reemplazo con un costo de al menos $4 mil millones. Todo el tráfico se desplazó al nuevo puente el 6 de octubre de 2017 y la demolición del puente antiguo comenzó poco después. La mitad oriental del puente fue demolida en una demolición controlada el 15 de enero de 2019, mientras que la mitad occidental se bajó a una barcaza y se retiró en mayo de 2019. [3] El Tappan Zee recibe su nombre de una tribu indígena estadounidense de la zona llamada " Tappan "; y zee es la palabra holandesa para "mar". [4]
En 1950, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, en vista de la creciente demanda de transporte de pasajeros, puso a prueba los puentes y túneles existentes, por lo que la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey tenía planes de construir un puente sobre el Hudson cerca de Dobbs Ferry, Nueva York . La propuesta fue rechazada por el gobernador del estado de Nueva York , Thomas E. Dewey , que quería construir un puente para conectar la autopista Thruway del estado de Nueva York a través de Westchester con la autopista Thruway de Nueva Inglaterra . La Autoridad Portuaria prometió a sus tenedores de bonos que no permitiría que ninguna otra entidad construyera un cruce de río dentro de su jurisdicción, que llegara hasta un punto a una milla (1,6 km) al sur de Nyack en la costa occidental del río Hudson y hasta Tarrytown [5] en la costa oriental.
Un editorial del 10 de mayo de 1950 en The New York Times sugirió que un sitio en el sur de Dobbs Ferry o en el norte de Hastings-on-Hudson , donde el Hudson se estrechaba considerablemente desde su ancho de tres millas (5 km) en Tappan Zee, sería un sitio más apropiado, y sugirió que el gobernador Dewey trabajara con su homólogo, el gobernador de Nueva Jersey Alfred E. Driscoll , para elaborar un compromiso que ofreciera a los clientes de Thruway una tarifa de puente con descuento en un cruce más al sur. [6] Dos días después, el gobernador Dewey anunció que la Autoridad Portuaria había abandonado sus planes de construir un puente propio y que la ubicación del puente estaría cerca de la línea Tarrytown-Nyack, justo fuera de la jurisdicción de la Autoridad Portuaria. Dewey declaró que se utilizaría tecnología militar de la Segunda Guerra Mundial en la construcción del puente. [7]
El emplazamiento del puente, en el segundo punto más ancho del río Hudson, aumentó los costes de construcción. Se eligió el lugar para que estuviera lo más cerca posible de la ciudad de Nueva York, pero fuera del rango de influencia de 40 km de la Autoridad Portuaria, lo que garantizaba que los ingresos procedentes de los peajes recaudados se destinaran a la recién creada Autoridad de Autopistas del Estado de Nueva York , y no a la Autoridad Portuaria. [8] [9] [10] Un aspecto único del diseño del puente fue que el tramo principal estaba sostenido por ocho cajones huecos de hormigón . Su flotabilidad soportaba algunas de las cargas y ayudaba a reducir los costes. [11]
El puente fue diseñado por Emil Praeger, de la firma de ingeniería Madigan-Hyland . El capitán Praeger ayudó a desarrollar cajones flotantes durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las fuerzas aliadas necesitaban crear y proteger puertos portátiles para la invasión de Normandía en 1944. [12] El arquitecto e ingeniero negro Donald F. White también había trabajado en el diseño del puente. [13]
La construcción comenzó en marzo de 1952 y el puente se abrió al tráfico el 15 de diciembre de 1955, junto con una sección de 27 millas (43 km) de la autopista estatal de Nueva York desde Suffern a Yonkers . [14] [15] El puente se construyó con un presupuesto muy ajustado de $81 millones (dólares de 1950), [14] o $1.08 mil millones en dólares de 2024. [16]
El gobernador del estado de Nueva York, W. Averell Harriman, firmó un proyecto de ley el 28 de febrero de 1956 para nombrar oficialmente la estructura como Puente Tappan Zee. [17]
En 1960 se renovó el puente y se le colocó una nueva barrera de seguridad metálica. [18]
En un principio, se cobraban peajes en ambas direcciones. En agosto de 1970, se eliminó el peaje para los conductores que iban en dirección oeste y, al mismo tiempo, se duplicó el peaje para los conductores que iban en dirección este. Los peajes de otros once cruces de Nueva York-Nueva Jersey y del río Hudson a lo largo de un tramo de 130 millas (210 km), desde el cruce Outerbridge en el sur hasta el puente Rip Van Winkle en el norte, también se cambiaron a solo en dirección este en ese momento. [19]
En un esfuerzo por reducir la congestión, la mediana fue reemplazada por un séptimo carril de circulación en 1987, lo que significó hacer los otros seis carriles más estrechos. [20]
En 1992 se instaló una barrera con cremallera. [21]
En 1994, el nombre de Malcolm Wilson se añadió al nombre del puente en el vigésimo aniversario de su salida del cargo de gobernador en diciembre de 1974. Sin embargo, casi nunca se utilizó cuando se hablaba del puente coloquialmente. [22]
El puente fue restaurado en 2008. [23]
Fue redecorado en 2010. [24]
Desde finales del siglo XX, las peticiones de que se sustituyera el envejecido puente Tappan Zee no habían recibido respuesta. La deteriorada estructura soportaba un promedio de 138.000 vehículos al día al final de su vida útil, sustancialmente más tráfico que su capacidad diseñada. A diferencia de otros puentes importantes en el área metropolitana de Nueva York , el Tappan Zee fue diseñado para durar solo 50 años debido a la escasez de materiales durante la Guerra de Corea en el momento de su construcción. [25] En total, el puente estuvo abierto durante 61 años, 9 meses y 21 días. El nuevo puente está destinado a durar al menos 100 años sin ninguna reparación importante. [26]
El colapso del puente I-35W sobre el río Mississippi en Minnesota en 2007 generó inquietudes sobre la integridad estructural del Tappan Zee. [27] Estas inquietudes, junto con el exceso de capacidad de tráfico y los mayores costos de mantenimiento, intensificaron las serias discusiones que ya estaban en curso sobre la sustitución del Tappan Zee por un túnel o un nuevo puente. [28] [29] Se identificaron seis opciones y se presentaron para su estudio de proyecto y revisión ambiental. [30]
En 2009, el puente Tappan Zee apareció en el programa "The Crumbling of America" de The History Channel , que mostraba la crisis de infraestructura en los Estados Unidos . [31] Muchos factores contribuyen a la precaria infraestructura del puente, que ha sido llamado "uno de los puentes más decrépitos y potencialmente peligrosos" de los EE. UU. [32] Las evaluaciones de ingeniería han determinado que "todo, desde la corrosión del acero hasta los terremotos y los accidentes marítimos, podría causar daños importantes, tal vez catastróficos, al tramo", lo que llevó a uno de los principales ayudantes de la oficina del gobernador del estado de Nueva York a referirse al Tappan Zee como el "puente que te hace contener la respiración". [32] Un informe estatal de 2009 señaló que el puente no se construyó con un plan que fuera "propicio para la durabilidad a largo plazo" y que los ingenieros del Tappan Zee lo diseñaron para que fuera "no redundante", lo que significa que una "fractura crítica podría hacer que el puente fallara por completo porque sus soportes no podrían transferir la carga de la estructura a otros soportes". [33]
La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) estudió la viabilidad de incluir una línea ferroviaria a través del nuevo puente o construir el nuevo puente para que se pueda instalar una nueva línea ferroviaria en una fecha futura. El servicio de trenes de cercanías al oeste del puente en el condado de Rockland es limitado, y la MTA estudió las posibilidades de expansión en el condado de Rockland que utilizarían el nuevo puente para conectarse con la línea Hudson de Metro-North en el lado este del puente a lo largo del río Hudson para un servicio directo a Manhattan. El 26 de septiembre de 2008, los funcionarios del estado de Nueva York anunciaron su plan para reemplazar el puente Tappan Zee con un nuevo puente que incluía carriles para autobuses de alta velocidad y espacio para futuras vías de trenes de cercanías. Se estimó que el puente costaría $6.4 mil millones, mientras que agregar carriles para autobuses desde Suffern a Port Chester se estimó que costaría $2.9 mil millones adicionales. Agregar una línea ferroviaria desde la estación Suffern Metro-North y a través del puente, que se conectara con la línea Hudson de Metro-North al sur de Tarrytown , habría agregado otros $6.7 mil millones. El plan fue revisado por sus impactos ambientales. [34]
En 2013, la Autoridad de Autopistas del Estado de Nueva York comenzó a construir el nuevo Puente Tappan Zee , un puente de doble tramo (cuatro carriles por tramo en direcciones opuestas) con carriles designados para autobuses, al norte del antiguo puente. [35] [36] La construcción comenzó según lo programado durante 2013, y su finalización está prevista para 2017. [37]
El nuevo tramo en dirección norte/oeste se inauguró el 25 de agosto de 2017. [38] [39] Luego se quitó la barrera de cremallera y el tráfico en dirección norte/este permaneció en el tramo antiguo hasta el 7 de octubre de 2017, cuando se trasladó temporalmente al nuevo tramo en dirección norte/oeste. [40] Posteriormente, el antiguo puente fue desmantelado. [41] [42] Se esperaba que el proyecto de reemplazo del puente se completara el 15 de junio de 2018 [43] a un costo de $3.98 mil millones. [44] Después de algunos retrasos, se anunció que el nuevo tramo en dirección sur/este se abriría al tráfico el 8 de septiembre de 2018. [45] [46] Sin embargo, la apertura del nuevo tramo en dirección este se retrasó cuando un trozo del antiguo puente se desprendió el 7 de septiembre mientras se demolía. El tramo en dirección este, que estaba a 160 pies (49 m) del puente viejo, permaneció cerrado hasta que se pudo estabilizar el puente viejo. [47] [48]
El viejo puente fue demolido en forma fragmentada para minimizar el impacto en la vida silvestre y el tráfico marítimo del río Hudson. [49] 135 paneles de cubierta que se ensamblaron recientemente en el viejo puente como parte de reparaciones de emergencia se venderían a los gobiernos locales por un dólar cada uno para que los gobiernos locales puedan construir nuevos puentes. [50] Otras partes del viejo puente se hundirían en la costa del Océano Atlántico como parte del programa de arrecifes artificiales del estado de Nueva York . [51] En mayo de 2018, el gobierno estatal comenzó a hundir partes del viejo puente para hacer 12 arrecifes artificiales. [47]
El 2 de enero de 2019, se anunció que el acceso oriental al viejo puente sería demolido con explosivos el 12 de enero. [52] [53] Sin embargo, se pospuso debido a los fuertes vientos. [54] [55] Fue demolido el 15 de enero de 2019. [56] [57] El acceso occidental se bajó a una barcaza y se retiró a partir del 12 de mayo de 2019 y duró varios días. [3]
Según la Autoridad de Autopistas del Estado de Nueva York, entre 1998 y 2008, más de 25 personas se suicidaron en el puente Tappan Zee. [58]
El 31 de agosto de 2007, los funcionarios de NYSTA agregaron cuatro teléfonos, dos en cada lado de Rockland y Westchester , que conectan a las personas que llaman a través de la línea directa de crisis de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio con los consejeros de LifeNet o Covenant House . [59] Se colocaron carteles que decían "Vale la pena vivir" y "Cuando parece que no hay esperanza, hay ayuda" en el puente. [60] También se instalaron vallas antisuicidio y cámaras de tráfico a lo largo del puente, y se capacitó al personal del puente en prevención del suicidio. [61] El 14 de octubre de 2012, Newsday informó que el puente Tappan Zee se llamaba el puente Golden Gate del Este y que el " nuevo Tappan Zee , que está en proceso, incluirá vallas diseñadas para frustrar a los saltadores". [62]
Entre los suicidios en el puente Tappan Zee se encuentran los de Scott Douglas el 31 de diciembre de 1993 (después de asesinar a su esposa, la heredera de un periódico, Anne Scripps ) y el de la hijastra de Douglas, Anne Morrell Petrillo, que saltó hasta la muerte el 24 de septiembre de 2009. [63] Un empleado militar estadounidense saltó desde el puente hasta su muerte en 2010. [64]
Los holandeses llamaron a este punto, el más ancho del río, Tappan Zee; Tappan probablemente por un grupo de indios y Zee significa "mar" en holandés.
El sitio fue seleccionado para estar lo más cerca posible de la ciudad de Nueva York y, al mismo tiempo, escapar de la jurisdicción de 25 millas de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, que aparentemente se opuso al puente porque competiría con los cruces de la propia autoridad.
Y debido a que es tan largo (se construyó en el punto más ancho del Hudson para escapar de la jurisdicción de 25 millas de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey), es inusualmente costoso mantenerlo, repararlo y, si es necesario, reemplazarlo.
Algunas alternativas al puente Tappan Zee ya son más caras. El puente George Washington, que cruza el río Hudson al sur del Tappan Zee, tiene un peaje en efectivo de 12 dólares estadounidenses, que se espera que aumente a 15 dólares en 2015.
El estado pagará el proyecto emitiendo 3.000 millones de dólares en bonos con cargo a sus ingresos por peajes; los 2.200 millones restantes se financiarán con préstamos de los fondos de pensiones laborales y la Ley de Innovación y Financiación de Infraestructura de Transporte.
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