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Un oficial autorizado de armas de fuego ( AFO ) es un oficial de policía británico autorizado y capacitado para portar y utilizar armas de fuego . La designación es importante porque la mayoría de los agentes de policía del Reino Unido no portan habitualmente armas de fuego. Las únicas fuerzas en las que los agentes van habitualmente armados son el Servicio de Policía de Irlanda del Norte , la Policía del Ministerio de Defensa , la Policía Nuclear Civil , la Policía del Puerto de Belfast y la Policía del Aeropuerto Internacional de Belfast .
En el ejercicio fiscal 2019/20, hubo 19.372 operaciones policiales en toda Inglaterra y Gales en las que se autorizó el despliegue de armas de fuego y 6.518 agentes con armas de fuego, el 4,9% de los 132.467 agentes FTE activos. [1] Tras los ataques de París de noviembre de 2015 , se tomó la decisión de aumentar significativamente el número de oficiales armados, particularmente en Londres. [2]
Los AFO pueden mejorar sus habilidades con calificaciones adicionales, como Oficial de vehículos de respuesta armada (ARVO), Oficial especialista en armas de fuego (SFO) y Oficial especialista en armas de fuego antiterrorista (CTSFO), junto con otras especialidades, incluidos los rifles.
El término "oficial autorizado de armas de fuego" se convirtió en el término estándar nacional para un oficial de policía entrenado en el uso de armas de fuego como resultado de las reformas de finales de la década de 1980 que fueron impulsadas por el asesinato de Stephen Waldorf . Las reformas también estandarizaron la capacitación de los oficiales armados y el rango de un oficial que podría autorizar la expedición de armas de fuego. A los agentes armados que desempeñaban tareas de protección, como los que custodiaban embajadas o edificios gubernamentales o actuaban como guardaespaldas de funcionarios gubernamentales o de la realeza, se les concedió una autoridad permanente para portar armas sin necesidad de una autorización repetida. [3]
Todas las fuerzas policiales del Reino Unido tienen un proceso de selección de AFO, [4] que varía ligeramente entre cada fuerza. Como ocurre con muchas especialidades policiales, todos los agentes autorizados en armas de fuego se han ofrecido como voluntarios para el puesto. Los candidatos deben obtener la aprobación de sus superiores antes de embarcarse en una serie de entrevistas, pruebas de aptitud física y psicológica, exámenes médicos y días de evaluación, antes de recibir el permiso para comenzar el entrenamiento con armas de fuego. No hay garantía de éxito; Los candidatos pueden regresar a su función anterior en cualquier momento de la capacitación si no cumplen con el estándar requerido.
Una vez autorizadas, las AFO deben aprobar periódicamente cursos de actualización y exámenes repetidos para mantener su autorización. El incumplimiento de los estándares requeridos puede resultar en que al oficial se le revoque su autorización de armas de fuego. Los problemas de salud o estado físico también pueden resultar en la suspensión temporal o permanente de las obligaciones con las armas de fuego. [5]
Un oficial especialista en armas de fuego ( SFO ) es un oficial que ha recibido una capacitación a un nivel más avanzado que el oficial autorizado en armas de fuego. Los SFO reciben capacitación adicional en áreas como asalto a edificios y uso de armas especializadas. La función común de una OFS es asaltar instalaciones involucradas en una situación de asedio, efectuar arrestos relacionados con armas de fuego de alto riesgo y responder a amenazas terroristas. [6] [7] [ se necesita cita completa ]
Un oficial antiterrorista especialista en armas de fuego ( CTSFO ) es el nivel más alto de AFO en el plan de estudios de entrenamiento con armas de fuego de la Policía Nacional (NPFTC) y fue establecido por el Servicio de Policía Metropolitana en el período previo a los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 celebrados en Londres el 27 de julio. [8] [9] Las unidades de armas de fuego de las fuerzas policiales organizan los CTSFO en equipos para establecer una unidad táctica policial .
Se estableció una capacidad nacional para responder a incidentes terroristas, como ataques terroristas merodeadores (MTA), mediante la colaboración de las fuerzas policiales que mantienen equipos CTSFO, conocida como Red CTSFO . [10] [11]
Antes de los Juegos Olímpicos de Verano, el estándar más alto de oficial autorizado en armas de fuego era el Oficial Especialista en Armas de Fuego (SFO). En preparación para los Juegos Olímpicos, el Servicio de Policía Metropolitana (MPS) capacitó a sus oficiales con un nivel más alto, incluido el uso de municiones reales durante el entrenamiento de combate cuerpo a cuerpo (CQC) y cuerdas rápidas desde helicópteros , para poder responder de manera más efectiva a incidentes terroristas. [9] [12] [13] [14] Los CTSFO realizan entrenamiento con las Fuerzas Especiales del Reino Unido . [10] [13]
También se brindó capacitación a cinco fuerzas policiales territoriales, incluida la policía de Thames Valley , la policía de West Yorkshire , la policía de West Midlands , la policía de Greater Manchester y la policía de Strathclyde (ahora Policía de Escocia ), para formar lo que se denominó la capacidad nacional de Equipos de Armas de Fuego de Respuesta Combinada (CRFT). para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres. [15] [16] [17] [18] Las fuerzas policiales recibieron capacitación estandarizada y también contaban con procedimientos, armamento y equipos estandarizados para permitir la interoperabilidad. [19]
La Red CTSFO proporciona una capacidad de respuesta colectiva a incidentes terroristas de las fuerzas policiales con equipos CTSFO a través de centros regionales con base a nivel nacional. [8] [10] [11] [19] Los equipos nacionales de respuesta combinada con armas de fuego establecidos para los Juegos Olímpicos se mantuvieron después del cierre de los Juegos y formaron la base de la Red CTSFO. [9] La red CTSFO tiene seis centros regionales fuera de Londres, incluida Escocia . [20] [11]
En 2013, los CTSFO de la policía de West Midlands se desplegaron en Londres para apoyar al MPS tras el asesinato de Lee Rigby en la Operación Pegboard . [17]
En abril de 2016, una campaña de reclutamiento de dos años conocida como proyecto de mejora CTSFO, parte del Programa Nacional de Mejora Armada del Ministerio del Interior , comenzó a duplicar el número de CTSFO y se extendió hasta finales de 2018. [8] En julio de 2019, El Consejo de Jefes de la Policía Nacional informó que el aumento había aumentado el número de CTSFO en un 63%. [21]
Las AFO son utilizadas por algunas unidades especializadas de las fuerzas policiales en todo el Reino Unido, que por la naturaleza de su función tienen la obligación de desplegar agentes de policía armados. Dichas unidades incluyen el Grupo de Protección Diplomática del Servicio de Policía Metropolitana , vehículos de respuesta armada en varias fuerzas policiales en todo el Reino Unido, en la policía aeroportuaria y oficiales de la Policía del Ministerio de Defensa [22] y la Policía Nuclear Civil .
El uso de armas de fuego por parte de la policía está cubierto por estatutos (como la Ley de policía y pruebas criminales de 1984 y la Ley de derechos humanos de 1998 ), políticas (como el Código de prácticas del Ministerio del Interior sobre el uso policial de armas de fuego y armas menos letales y la ACPO Manual de Orientación sobre el Uso Policial de Armas de Fuego ) y derecho consuetudinario .
Las AFO sólo pueden portar armas de fuego cuando lo autorice un "autorizador apropiado". [23] El ordenador apropiado debe tener rango de inspector o superior. [24] Cuando se trabaja en aeropuertos , emplazamientos nucleares, en tareas de protección y se despliega en vehículos de respuesta armada en determinadas zonas, se concede "autoridad permanente" para portar armas personales . [25] Todos los miembros del Servicio de Policía de Irlanda del Norte tienen autoridad para portar una pistola personal como cuestión de rutina, tanto dentro como fuera de servicio. [26]
La legislación del Reino Unido permite el uso de "fuerza razonable" para realizar un arresto o prevenir un delito [27] [28] o para defenderse. [29] Sin embargo, si la fuerza utilizada es fatal, entonces el Convenio Europeo de Derechos Humanos sólo permite "el uso de la fuerza que no sea más que absolutamente necesario". [30] Por lo tanto, los agentes armados sólo pueden disparar sus armas "para detener una amenaza inminente a la vida". [31]
La política de la ACPO establece que el "uso" de un arma de fuego incluye tanto apuntarla a una persona como dispararla (ya sea accidentalmente , negligentemente o intencionalmente). [32] Como ocurre con todo uso de la fuerza en Inglaterra y Gales, corresponde al oficial individual la responsabilidad de justificar sus acciones ante los tribunales. [33]
Las diferentes fuerzas policiales del Reino Unido utilizan diferentes armas de fuego. Para las fuerzas en Inglaterra y Gales, la ACPO y el Ministerio del Interior proporcionan orientación . [34] Las decisiones sobre qué armas utilizará una fuerza policial individual dependen en gran medida del jefe de policía .
Dentro de la Policía Metropolitana de Londres , hay varias Unidades de Mando Operacional (OCU) que emplean AFO.
El número de oficiales de armas de fuego por fuerza policial varía según muchos factores, que van desde la población del área de la fuerza cubierta, la jurisdicción del área de la fuerza cubierta, la tasa de delitos con armas de fuego en el área de la fuerza, los sitios considerados con mayor riesgo de amenaza de terrorismo (como sitios de infraestructura gubernamental o nacional, por ejemplo). ), y más. A partir de 2021, el número de agentes con armas de fuego por fuerza policial oscila entre un extremo inferior de 37 en la Policía del Norte de Gales y un extremo superior de 2469 en la Policía Metropolitana, por ejemplo. Aunque la cifra de la Policía Metropolitana es un número excepcionalmente alto en comparación con las fuerzas policiales fuera de Londres debido a ciertos factores como que Londres es la capital del Reino Unido y, con diferencia, la ciudad más grande por población, siendo la ubicación del jefe del gobierno del Reino Unido. monarquía y sitios políticos de alto perfil (como el número 10 de Downing Street, el Palacio de Buckingham y el Parlamento del Reino Unido, por ejemplo), que contienen más de cien embajadas extranjeras, y el hecho de que la Policía Metropolitana lleva a cabo funciones policiales nacionales especializadas, como la protección diplomática y de la realeza. deberes en todo el Reino Unido que requieren un número sustancial de oficiales con armas de fuego.
En comparación, todas las demás fuerzas policiales del Reino Unido cuentan con un número significativamente menor de agentes con armas de fuego y las siguientes cinco unidades policiales con armas de fuego más grandes son las de Police Scotland con 530, Thames Valley Police con 240, West Yorkshire Police con 227, Greater Manchester Police con 225 y West Midlands. Policía con 221. El número más común de agentes con armas de fuego por fuerzas policiales del Reino Unido suele oscilar entre 40 y 100. [36] [37] Sin embargo, esto no incluye el Servicio de Policía de Irlanda del Norte, donde los aproximadamente 7.000 agentes que hay están entrenados para AFO como estándar y llevar un arma Glock 17 como rutina. Aunque el PSNI también cuenta con cientos de oficiales capacitados y equipados según los estándares ARVO, SFO y CTSFO. Además, tampoco se incluyen tres fuerzas policiales especializadas del Reino Unido: la Policía de Transporte Británica , la Policía del Ministerio de Defensa y la Policía Nuclear Civil . Aunque hay que tener en cuenta que el BTP es una fuerza policial habitualmente desarmada que mantiene su propia unidad dedicada a las armas de fuego de la misma manera que la mayoría de las demás fuerzas policiales del Reino Unido. Sin embargo, los otros dos, la policía del MoD y el CNC, son fuerzas policiales rutinariamente armadas, con aproximadamente 3.000 agentes de policía del MoD y aproximadamente 1.500 agentes del CNC entrenados para AFO como estándar y llevando el arma Glock 17 como rutina, así como las principales armas de fuego primarias. como el Heckler y Koch G36 , MP7 y MP5 .
Todas las fuerzas del Reino Unido y Gales también reciben el manual 'Firearms Guidance to Police', un documento extenso que detalla la regulación legal de las armas de fuego en el Reino Unido y cubre la amplia gama de legislación nacional y orientación internacional sobre el uso de armas de fuego. El Ministerio del Interior también publica códigos de práctica que proporcionan orientación integral sobre la política y el uso de armas de fuego y armas menos letales por parte de la policía.
