El régimen de excepción o guerra contra las pandillas de El Salvador comenzó el 27 de marzo de 2022 en respuesta a una serie de homicidios cometidos por bandas criminales entre el 25 y el 27 de marzo de 2022 en los que murieron 87 personas. Tras los asesinatos, el gobierno salvadoreño declaró el estado de excepción , que suspendió varios derechos constitucionales y permitió al gobierno llevar a cabo detenciones masivas de presuntos pandilleros. Desde entonces, la represión y el estado de excepción se han prorrogado 31 veces hasta el 4 de octubre de 2024 .[actualizar]
Hasta octubre de 2024 [actualizar], 82.500 personas acusadas de tener afiliaciones a pandillas han sido arrestadas, [6] lo que ha sobrepoblado las cárceles de El Salvador y ha llevado al país a tener la tasa de encarcelamiento más alta del mundo en 2023. [7] Al 16 de mayo de 2023, 5.000 personas que fueron arrestadas han sido liberadas. [8] En enero de 2023, el ministro de Defensa, René Merino Monroy, anunció que el gobierno registró 496 homicidios en 2022, una disminución del 56,8% frente a los 1.147 homicidios de 2021. Atribuyó la disminución de los homicidios a la ofensiva contra las pandillas. [9] Ese mismo mes, el gobierno inauguró el Centro de Internamiento del Terrorismo (CECOT), una prisión con capacidad para 40.000 presos. [10]
En el ámbito nacional, la represión ha sido popular entre los salvadoreños , muchos de ellos cansados de la violencia de las pandillas. Por el contrario, los grupos de derechos humanos expresaron su preocupación por el hecho de que las detenciones fueran arbitrarias y tuvieran poco que ver con la violencia de las pandillas, y varios representantes del gobierno de Estados Unidos expresaron su preocupación por la violencia en el país y los métodos utilizados para combatirla; estos comentarios fueron criticados por el presidente salvadoreño Nayib Bukele . Los políticos de toda América Latina —en países como Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras y Perú— han implementado o han pedido la implementación de políticas de seguridad similares a las implementadas por Bukele. [11]
La represión de las pandillas se conoce oficialmente en El Salvador como el " Estado de Excepción " ( en español : régimen de excepción ). [12] El presidente salvadoreño Nayib Bukele y su gobierno han descrito la represión en sí como una " guerra " [ 13] y también se refieren a ella como la "Guerra contra las pandillas" . [ 14]
Durante décadas, la mayoría de los delitos en El Salvador fueron cometidos por las dos pandillas criminales más grandes del país (también conocidas como maras ): Mara Salvatrucha (más comúnmente conocida como MS-13) y la pandilla Calle 18 (Barrio 18). [15] : 1 MS-13 fue creada en Los Ángeles por refugiados que huyeron de El Salvador en la década de 1980 debido a una guerra civil que estaba en curso en ese momento; Barrio 18 [a] fue creado por inmigrantes mexicanos en la década de 1960 que no fueron aceptados en otras pandillas hispanas, y aceptó hispanos de todas las nacionalidades a diferencia de otras pandillas en ese momento. Estas pandillas llegaron a El Salvador en la década de 1990 después de que Estados Unidos comenzara a deportar refugiados al país después de la conclusión de la guerra civil en 1992. La pobreza, la falta de oportunidades económicas, las altas tasas de urbanización y la falta de medidas gubernamentales contra las pandillas llevaron a muchos jóvenes salvadoreños a unirse a las pandillas, [15] : 2 mientras que otros se vieron obligados a unirse a las pandillas bajo amenaza de violencia. [17]
MS-13 y Barrio 18 participan en varios tipos de delitos, como asesinato, violación, secuestro, tráfico de armas, tráfico de drogas, intimidación, robo, robo de vehículos y extorsión . [18] : 742 [19] Ambas pandillas dividieron a El Salvador en territorios y, para 2016, tenían presencia en 247 de los 262 municipios de El Salvador . [16] : 9 Las pandillas cobraban tarifas de extorsión a las personas que intentaban ingresar o salir de sus territorios controlados. Las empresas también se vieron obligadas a pagar estas tarifas de extorsión. Las pandillas intimidaban a las personas para que no denunciaran los delitos a la policía con la regla no escrita de "ver, oír y callar" (" ver, oír y callar ") bajo amenaza de violencia, a menudo asesinando o violando a familiares. [17] La violencia de las pandillas contribuyó a que El Salvador tuviera una de las tasas de homicidios más altas del mundo durante décadas; [16] : 9 En 2015, la tasa de homicidios de El Salvador alcanzó 103 homicidios por cada 100.000 personas —de los 6.650 homicidios registrados ese año—, lo que lo convierte en el país más violento del hemisferio occidental . [20]
En 2004, había entre 10.000 y 39.000 pandilleros en El Salvador; [18] : 741 en 2012, había alrededor de 60.000 pandilleros. [21] Según el gobierno salvadoreño, había alrededor de 80.000 pandilleros en abril de 2022. [22] Según el Sistema de Información Policial (SIP), una base de datos utilizada por la Policía Nacional Civil (PNC) para monitorear la actividad de las pandillas, se estima que había 120.000 pandilleros en El Salvador en agosto de 2023. El SIP divide a los pandilleros en tres categorías: "homeboys" (miembros de pleno derecho), " chequeos " (aspirantes a miembros) y colaboradores, siendo la mayoría de los miembros homeboys o colaboradores. [2]
En junio de 2019, el recién inaugurado presidente Nayib Bukele hizo de la lucha contra la violencia de las pandillas una prioridad para su administración [23] y anunció su " Plan de Control Territorial ", que buscaba acabar con la violencia de las pandillas y mejorar la seguridad en el país. Las medidas adoptadas por las fuerzas de seguridad del país incluyeron el aumento de la presencia militar y policial en municipios específicos donde la influencia de las pandillas era significativa, la instauración de cierres en las cárceles mediante el confinamiento de los presos en sus celdas y el corte del servicio de telefonía celular en las cárceles, y la mejora del equipo y la tecnología utilizados por la Policía Nacional Civil (PNC) y el Ejército salvadoreño [24] .
En 2021, la tasa de homicidios alcanzó el nivel más bajo desde que terminó la guerra civil salvadoreña en 1992, con 18 homicidios por cada 100.000 personas. [25] Aunque el descenso de los homicidios comenzó en 2016, Bukele lo atribuyó a sus políticas, [23] y ha sido uno de sus logros más promocionados. [26] Bukele goza de un índice de aprobación extremadamente alto de aproximadamente el 85%, [26] uno de los más altos del mundo. [27] En diciembre de 2021, el gobierno de los Estados Unidos acusó a Bukele de negociar un acuerdo secreto con las pandillas, reduciendo la violencia a cambio de beneficios económicos y penitenciarios. [28] Además, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos sancionó a dos funcionarios salvadoreños que, según afirmó, llevaron a cabo las conversaciones. [29] Bukele calificó de "mentira" las acusaciones de haber hecho un trato [23] y denunció a administraciones anteriores que hicieron tratos similares. [26]
Entre el 24 y el 27 de abril de 2020, un total de 77 personas fueron asesinadas en El Salvador. El gobierno de Bukele afirma que el aumento de asesinatos fue organizado por pandilleros dentro de las cárceles de El Salvador, lo que lo llevó a instituir cierres en todas las cárceles del país. Los presos fueron confinados en sus celdas las 24 horas del día y los pandilleros rivales se mezclaron en las celdas. [30] Su gobierno publicó fotografías de reclusos siendo acorralados en el suelo de la prisión en condiciones de hacinamiento. [31] Human Rights Watch (HRW) criticó las acciones del gobierno como una violación de los derechos humanos y que no tuvo en cuenta la pandemia de COVID-19 . [30]
Del 25 al 27 de marzo de 2022, 87 personas fueron asesinadas en El Salvador, [32] incluidas 62 personas solo el sábado, [23] la cifra más alta en un solo día en décadas; [25] en contraste, 79 personas fueron asesinadas durante todo el mes de febrero. [32] Las víctimas fueron atacadas al azar. [33] El gobierno culpó de la violencia a la Mara Salvatrucha (MS-13). [34] William Eulises Soriano Herrera, miembro del partido Nuevas Ideas de Bukele , sugirió que el aumento de la violencia fue una represalia por la toma de control por parte del gobierno de dos rutas de autobús en la capital, que las pandillas a menudo extorsionan para obtener ingresos; [26] según José Miguel Cruz, director de investigación de la Universidad Internacional de Florida , las pandillas pueden haber estado enviando un mensaje al gobierno para tratar de obtener mejores condiciones. [23]
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Durante una sesión extraordinaria celebrada a primera hora del 27 de marzo de 2022, la Asamblea Legislativa aprobó un "estado de excepción". [35] La orden, que inicialmente debía durar treinta días pero que se ha prorrogado 29 veces, [36] suspendió los derechos de asociación y de asistencia jurídica , aumentó de tres a quince días el tiempo que las personas pueden permanecer detenidas sin acusarlas y permitió al gobierno monitorear las comunicaciones de los ciudadanos sin orden judicial . [35] Sin embargo, se acusó a las fuerzas de seguridad salvadoreñas de violar incluso los límites ampliados de sus poderes. [26] [34] El gobierno también restringió la capacidad de los jueces de ofrecer a los presos alternativas a la prisión preventiva, como la fianza y el arresto domiciliario. [37]
Los miembros de Nuevas Ideas aprobaron nuevas reglas que aumentan las penas de prisión para los jefes de pandillas condenados a cuarenta a cuarenta y cinco años (antes de seis a nueve) y de veinte a treinta años para los demás miembros (antes de tres a cinco) [25] y reducen la edad de responsabilidad penal , anteriormente de dieciséis años, [37] a doce. [38] También aprobaron una ley que amenaza con diez a quince años de prisión a cualquiera que reproduzca o difunda mensajes de pandillas, incluidos los medios de comunicación. [39]
El gobierno desplegó fuerzas policiales y militares adicionales, [40] allanando casas y creando puestos de control alrededor de los barrios con presencia conocida de pandillas. [23] Los soldados revisaron a todos para ver si tenían documentos de identidad y comprobante de domicilio, [34] registraron sus vehículos y mochilas, [26] y se negaron a dejar entrar o salir a nadie sin lo que ellos consideraban una razón legítima. [34] Cualquiera que fuera considerado sospechoso era obligado a desnudarse para que los soldados pudieran verificar si tenía tatuajes relacionados con pandillas. [34]
A finales del 27 de marzo, las fuerzas de seguridad salvadoreñas afirmaron haber detenido a 576 personas; [33] en una semana, casi 6.000 personas habían sido arrestadas, sobrecargando las ya superpobladas cárceles de El Salvador. [34] Sin embargo, el gobierno presionó a la policía, al ejército y al sistema judicial para que continuaran las detenciones masivas estableciendo cuotas de arresto. [37] Después de un mes, más de 17.000 personas habían sido arrestadas; [39] el 25 de mayo, la Policía Nacional Civil anunció que más de 34.500 personas habían sido arrestadas desde el inicio del estado de emergencia. [37] Muchas personas no pudieron saber dónde o por qué estaban detenidos sus familiares. [33] Las raciones para los presos se redujeron a dos comidas al día [32] que consistían solo en frijoles y tortillas; [23] Bukele explicó que "no quitaría presupuesto a las escuelas para alimentar a estos terroristas". [35] A los presos también se les han negado colchones y se les ha obligado a marchar en grupos , [38] y Bukele ordenó que todos los pandilleros estuvieran confinados en sus celdas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. [35]
En julio de 2022, Bukele anunció la construcción de una nueva prisión que tendrá capacidad para 40.000 presos, lo que la convierte en una de las cárceles más grandes del mundo. [41] La prisión, conocida como Centro de Internamiento del Terrorismo y ubicada en Tecoluca , se inauguró el 31 de enero de 2023. [42]
El 3 de noviembre de 2022, Osiris Luna Meza , ministro de Justicia, anunció que el gobierno comenzaría a destruir las lápidas pertenecientes a miembros de pandillas para evitar que se conviertan en "santuarios", afirmando que "los terroristas ya no podrán 'glorificar' la memoria de los criminales muertos". A pesar de la destrucción de las lápidas, el gobierno afirmó que los cuerpos permanecerían intactos y no serían tocados. [43] Bukele comparó la remoción de las lápidas de los pandilleros con la desnazificación en la Alemania ocupada por los Aliados y también comparó a las pandillas con los propios nazis . También afirmó que la política del gobierno solo está dirigida a las lápidas que mencionan la afiliación a pandillas. [44]
El gobierno inició un asedio a la ciudad de Soyapango el 3 de diciembre de 2022, cuando 10.000 soldados fueron enviados para rodear la ciudad y arrestar a los pandilleros. [45] El gobierno borró los grafitis de las pandillas de la ciudad durante el asedio. [46]
Al 4 de octubre de 2024 [actualizar], la Asamblea Legislativa ha prorrogado el estado de excepción 31 veces. [6] Nuevas Ideas (NI), la Gran Alianza por la Unidad Nacional (GANA), el Partido Demócrata Cristiano (PDC), el Partido de Concertación Nacional (PCN) y tres políticos independientes votan consistentemente a favor de las prórrogas, mientras que la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), Nuestro Tiempo (NT) y Vamos (V) votan consistentemente en contra. [ cita requerida ]
En el ámbito nacional, la represión es popular. [34] Una encuesta de Gallup de abril de 2022 encontró que el 91% de los salvadoreños apoyaba las acciones del gobierno, incluido el 78% que las apoyaba "muy" [47] . Muchos salvadoreños explicaron que estaban cansados de la violencia [48] y muchos salvadoreños que viven en Estados Unidos apoyaron la represión [49 ]. El arzobispo de San Salvador, José Luis Escobar Alas, expresó su abierto apoyo a la represión en julio de 2022 [50] .
En general, la gente que vive en las calles de El Salvador considera que el ambiente en el barrio es mucho más seguro, y los ciudadanos y observadores dicen que se sienten mucho más libres de hacer lo que antes habría sido considerado impensable. Ioan Grillo escribe: "He entrevistado a docenas de miembros de pandillas en visitas a lo largo de los años; a menudo se les podía encontrar merodeando abiertamente en el centro de los barrios. Pero desde el estado de emergencia, su presencia se ha reducido mucho: las maras están en su mayoría en prisión, han huido o están en la clandestinidad". De manera similar, Mary Speck ha observado que las pandillas criminales han "desaparecido en gran medida" de San Salvador, por lo que los vendedores, dueños de tiendas, conductores y peatones ya no tienen que pagar a los pandilleros y que los residentes de una determinada cuadra dominada por una pandilla "ya no temen represalias violentas si cruzan al territorio de otra pandilla". [51] [52] Sin embargo, los incidentes sobre personas inocentes atrapadas en la represión han seguido siendo una preocupación importante en relación con la guerra contra las bandas, y las familias de algunos de los arrestados en la represión han dicho que sus familiares fueron arrestados sobre la base de pruebas deficientes, por lo que se ha fundado un grupo de defensa de esas personas llamado "Movimiento de Víctimas del Régimen". [53] [51] [52] [54] [55] [ citas excesivas ]
El Instituto de Paz de los Estados Unidos observó que, si bien el control que ejercían las pandillas en El Salvador se había reducido en gran medida, si no destruido, el gobierno aún tendría que formular un plan de transición para salir del estado de excepción y determinar qué hacer con los arrestados. También mencionó la necesidad de que el gobierno intervenga y utilice el control recientemente recuperado sobre las pandillas para evitar que más personas se conviertan en miembros de pandillas y reemplacen a los actuales pandilleros que han sido enviados a la cárcel. Verónica Reyna, una investigadora de El Salvador, dijo: "Las pandillas ejercieron el control porque nadie más lo haría. Si el Estado no llena este vacío, no solo con la policía sino también con la educación y otros servicios, otros grupos criminales intervendrán". Se espera que el estado de excepción continúe hasta las elecciones generales de marzo de 2024, después de las cuales se esperan medidas contra el crimen que aborden causas como la educación y el subdesarrollo. Un experto en seguridad anónimo dijo: "Saben que no pueden simplemente llenar las cárceles. Después de las elecciones, pueden comenzar a considerar la rehabilitación y la participación comunitaria". Hasta ahora, el gobierno ha prometido abordar estos problemas con iniciativas como Mi Nueva Escuela, que tiene como objetivo mejorar la situación educativa a través de la reforma curricular, la formación de profesores, la disposición de instalaciones didácticas, tecnológicas, sanitarias y nutricionales de calidad, así como la remodelación de más de 5.000 escuelas en los próximos cinco años y CUBOs (Centros Urbanos), que tiene como objetivo proporcionar a los jóvenes empobrecidos espacios seguros que se están poniendo en marcha. Se espera que se reconstruyan 1.000 escuelas hasta septiembre de 2023 bajo Mi Nueva Escuela, mientras que 11 centros urbanos transparentes, en forma de cubo, en comunidades pobres, que ofrecen a los jóvenes apoyo académico, actividades deportivas y clases de arte o idiomas con acceso a computadoras, una biblioteca con cómodos cojines para leer y supervisión de adultos ya se han construido a partir de mayo de 2023. [ necesita actualización ] Si bien estas iniciativas han sido apreciadas, los activistas sienten que se requiere más trabajo ya que los niños en algunas áreas aún carecen de acceso a las escuelas. [51] [56]
En América Latina, la represión ha atraído la atención de líderes y personas de muchos países, con los destacados candidatos presidenciales guatemaltecos Zury Ríos y Sandra Torres , el ministro de Seguridad hondureño Ramón Sibbilón y el ministro de Seguridad costarricense Jorge Torres aplaudiéndolo. En Perú, el alcalde de Lima y aspirante presidencial de derecha Rafael López Aliaga elogió las políticas y pidió al Ministerio de Defensa peruano que permita a las Fuerzas Armadas peruanas patrullar las calles de Lima, incluso con tanques , mientras que Rodolfo Hernández Suárez , quien perdió por poco las elecciones presidenciales colombianas de 2022 , había prometido políticas similares. Honduras, bajo el liderazgo de la presidenta de izquierda Xiomara Castro , también ha lanzado su propia represión más pequeña, la represión de pandillas hondureña . [57] [58] [59] Honduras luego intensificó temporalmente su represión en junio de 2023 con una redada en prisión después de una masacre de pandillas dentro de una prisión. [60] El presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador y el presidente ecuatoriano Guillermo Lasso también han expresado sus puntos de vista sobre la represión. [59] [61] El candidato a las elecciones generales ecuatorianas de 2023, Jan Topíc, también se ha presentado como una figura política similar a Bukele en su campaña con el objetivo de combatir el crimen con mano dura, lo que le valió el apodo de "Bukele ecuatoriano". [62] [63] [64] Aunque los otros candidatos ecuatorianos también han hablado de abordar el crimen con medidas despiadadas como una prioridad clave, él y el ex vicepresidente Otto Sonnenholzner son los únicos candidatos que han tratado de imitar la imagen de Bukele en diversos grados. Ecuador ha visto un aumento importante del crimen organizado en los últimos dos años. [65] Daniel Quintero , el alcalde de Medellín en Colombia, también ha anunciado que abriría una prisión en un estilo similar a las megacárceles administradas en El Salvador. Otros políticos colombianos también han exigido políticas de seguridad similares. [66] [67] [68] Por otro lado, el presidente colombiano Gustavo Petro criticó la represión, lo que provocó la reprimenda de Bukele. [69] La represión ha sido extremadamente popular en los países vecinos Honduras y Guatemala., donde algunos grupos incluso han organizado desfiles exigiendo políticas similares. También ha sido un punto de debate y curiosidad en México [70] y en Chile, donde las tasas de criminalidad han aumentado recientemente. [59] Además, ha sido apoyado en Ecuador , donde una encuesta reciente ha demostrado que más de la mitad de la población apoyaría estrategias similares [8] y Colombia , donde la derecha ha estado exigiendo medidas represivas similares. [66] La ministra de Seguridad argentina, Patricia Bullrich, ha expresado su interés en utilizar el "modelo Bukele" para abordar la delincuencia en Argentina, tras una oferta de cooperación de Bukele. [71]
Los conservadores, incluidos los que pertenecen a los círculos del Partido Republicano de Estados Unidos , también han hablado de la represión de manera positiva. [72] [73]
Los defensores de los derechos humanos han criticado las detenciones por ser a menudo arbitrarias, basadas en la apariencia o residencia de una persona, y han expresado su preocupación por que se esté atrapando a personas inocentes en las redadas. [38] Bukele afirmó que solo el 1% de las detenciones serían incorrectas, [74] y el Ministro de Defensa salvadoreño René Merino Monroy afirmó que las personas detenidas que no tuvieran vínculos con pandillas serían liberadas, diciendo que "la gente necesita saber que si no están involucrados en nada malo, nada malo les va a pasar". Human Rights Watch criticó la política del gobierno como "primero arrestar, luego tuitear y luego investigar", haciendo referencia a los tuits de la policía salvadoreña que muestran las detenciones de personas. [75] Los grupos de derechos humanos también han expresado su preocupación por que las detenciones tengan poco que ver con la violencia de pandillas, sugiriendo que Bukele las usará para consolidar el poder y atacar a los críticos. [33]
En un tuit del 10 de abril, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken , "condenó" el aumento de la violencia de las pandillas en El Salvador e "instó" al gobierno a respetar el debido proceso y las libertades civiles. [76] El mismo día, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, tuiteó afirmando que Estados Unidos "sigue apoyando a El Salvador" contra las pandillas, al tiempo que lo instó a proteger a sus ciudadanos y sus libertades civiles. [77] Al día siguiente, Bukele respondió que el apoyo de Estados Unidos contra las pandillas salvadoreñas había llegado bajo la administración Trump , citando el retiro de la ayuda estadounidense a la Policía Nacional Civil y al Instituto de Acceso a la Información Pública cuatro meses después de la administración Biden , y diciendo que Estados Unidos ahora solo apoyaba las libertades civiles de las pandillas. [74]
Como la violencia de pandillas es considerada en gran medida responsable de las altas tasas de feminicidios en El Salvador, la represión ha dado como resultado la pérdida de financiación de numerosas organizaciones de derechos de las mujeres en todo el país. Las mujeres han quedado vulnerables a la violencia doméstica y al acoso, incluido el acoso por parte de los agentes de policía y las autoridades que vigilan sus comunidades. Al no ser consideradas necesarias, la pérdida de estas organizaciones ha tenido efectos perjudiciales en el acceso a la educación y al empleo para las mujeres salvadoreñas. [78]
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