El terremoto de Heraclión de 1856 , también conocido como terremoto de Creta o terremoto de Rodas , ocurrió en la mañana del 12 de octubre a las 02:45 am hora local. [1] Este terremoto extremadamente catastrófico tuvo una magnitud estimada de 7,7 a 8,3 a una profundidad de aproximadamente 61 a 100 km. [2] El terremoto se sintió en un área muy amplia que se extendió desde Sicilia , Italia hasta el Levante y el norte de África . [3] En la isla griega de Creta , los efectos del terremoto fueron cataclísmicos, más de 500 cuerpos fueron recuperados en la ciudad de Heraclión . Las ondas de choque del terremoto se sintieron intensamente, cubriendo todo el Imperio Otomano ; la actual Turquía , Chipre y Oriente Medio , donde se reportaron daños y pérdidas humanas. En Malta , la Torre Għajn Ħadid —una torre de vigilancia costera construida alrededor del año 1638— resultó gravemente dañada en el terremoto, cuando su piso superior se derrumbó. En El Cairo , Egipto, el terremoto destruyó edificios, creó seiches en los canales y mató a varias personas. Frente a las costas egipcias e italianas , los marineros informaron haber sentido un maremoto . [4]
A lo largo de la costa sur de las islas del Dodecaneso , Rodas , Creta y las islas Jónicas , la placa africana, formada por corteza oceánica, se está subduciendo por debajo de la placa del mar Egeo (parte de la placa euroasiática ) a lo largo de un límite de placas convergentes a una velocidad de 5 a 10 mm/año. La interfaz de la zona de subducción ocasionalmente se rompe en grandes terremotos de gran magnitud, como los de 365 y 1303. Los tsunamis se producen a lo largo de la fosa helénica cuando un lado de la falla se eleva repentinamente, desplazando billones de litros de agua de mar durante un terremoto masivo.
El terremoto de Heraklion de 1856 fue un terremoto de profundidad intermedia con una profundidad de hipocentro de 60 a 90 km, que ocurrió en una falla dentro de la placa africana en subducción . [5] El epicentro probablemente se encuentra frente a la costa norte de Creta, según la evaluación de dónde estaban los contornos isosísmicos más fuertes. Para un evento de magnitud momentánea de 7,7 (M w ), las dimensiones estimadas de la falla son de 64 km × 64 km a una profundidad de 90 km debajo del mar Egeo , mientras que un evento de 8,1–8,3 M w implicaría una ruptura de falla de 120 km × 120 km a una profundidad más profunda de 130 km. [6]
El terremoto causó daños generalizados no sólo en Grecia, sino también en Oriente Medio y el norte de África , donde se registraron más muertes y daños. Aún se debate la hora exacta en que ocurrió, entre las 02:38 y las 02:45. [7]
El terremoto alcanzó la intensidad XI ( extrema ) en la escala de Mercalli en la parte central de Creta. La ciudad de Heraklion quedó casi destruida, quedando en pie solo 18 o 40 de las 3.600 casas. Las ciudades costeras de Sitia y Chania también resultaron gravemente dañadas. Un total de 538 habitantes de Creta murieron mientras que 637 personas resultaron heridas. En la isla de Rodas , varias aldeas fueron destruidas y la costa experimentó un levantamiento. Se observaron fallas en el suelo en medio de la destrucción. Sesenta personas murieron en la isla. La isla de Thera también registró algunos daños. [8] En Kasos y Karpathos , 8.000 casas fueron arrasadas y hubo 20 muertos. [9]
En Grecia continental, el terremoto se sintió en las ciudades de Ioannina y Kyparissia .
En las islas maltesas , el terremoto se sintió mucho más fuerte que la mayoría de los terremotos de Grecia cuando se sintieron en las islas, lo que lo hizo muy inusual y de interés para muchos sismólogos. El terremoto interrumpió la noche y despertó a todos en la isla. El temblor duró entre 22 y 60 segundos, lo que provocó que muchos residentes perdieran el equilibrio y arrojó muchos objetos en las casas. Grandes grietas se desarrollaron en las casas de algunos lugares como Valletta y la región de Gozo . [10] Muchas iglesias tenían grietas en las paredes y cúpulas y se les caían crucifijos colgantes. En algunos casos, el daño fue más grave, algunas iglesias experimentaron un colapso total. La cúpula de la Catedral de San Pablo en Mdina se derrumbó desde el interior, lo que causó unas £ 1,000 en daños. [11] Otra iglesia, la Iglesia Carmelita , tuvo su campanario reconstruido porque el terremoto lo había dañado tan severamente.
Los daños a las estructuras correspondieron a una intensidad VII, superior a la esperada para la distancia de 1.000 km desde el terremoto en Grecia. Un terremoto típico solo debería sentirse con intensidades IV-V. La ocurrencia de temblores muy fuertes probablemente se atribuya a un movimiento del suelo de largo período . [12]
Fue este terremoto el que derrumbó la Torre Għajn Ħadid . [13] Un testigo ocular presente en la torre un mes antes del terremoto dijo que se abrieron grandes grietas en el suelo alrededor de la torre. [14]
En El Cairo , el temblor todavía era perceptible y lo suficientemente fuerte como para causar daños. La intensidad del temblor en la capital egipcia alcanzó los niveles VII y VIII. Se sintieron tres temblores distintos con duraciones de entre uno y dos minutos. Veinte casas se derrumbaron y otras 200 se vieron afectadas, mientras que unas 20 mezquitas también quedaron paralizadas. Las seiches en los canales provocaron salpicaduras de agua por todas partes, mientras que los relojes dejaron de funcionar como resultado de los movimientos del suelo. Al menos diez personas murieron en la ciudad. Después de las secuelas, muchos sobrevivientes durmieron fuera de sus casas por miedo a un derrumbe durante la noche durante varios días. [15] [16]
En Alejandría , sólo se derrumbaron algunas construcciones antiguas, pero no hubo consecuencias importantes para la ciudad. Dos personas murieron y algunas resultaron heridas. Alrededor del delta del Nilo , los derrumbes de casas y la caída de minaretes mataron a un número adicional de personas en las ciudades de Tanta y Damanhur . [15] [17] En otras partes del delta, a muchos residentes les resultó difícil mantenerse en pie, lo que aterrorizó a muchos. Los movimientos del suelo fueron lo suficientemente fuertes como para mover los muebles y hacer que el agua de los tanques se agitara. Los marineros de las costas también informaron haber sentido el fuerte terremoto. [18] [19]
El temblor también se sintió en Siracusa y Pozzallo , Sicilia , Italia, donde se produjeron algunos daños menores. [11] El temblor también causó daños en lugares como Siria y Palestina . Testigos presenciales a lo largo de las costas de Haifa y Líbano informaron de una pequeña ola de "tsunami". [4] Los efectos del terremoto se sintieron en toda la región del mar Adriático y Chipre. [8]
En el libro La vida doméstica en Palestina , la autora Mary Eliza Rogers describió su experiencia de los fuertes temblores en Haifa , Israel, pero fechó incorrectamente el evento entre la noche del 10 y el 11 de octubre. [7]