El océano Paleo-Tetis o Paleo-Tetis fue un océano ubicado a lo largo del margen norte del paleocontinente Gondwana que comenzó a abrirse durante el Cámbrico Medio , creció a lo largo del Paleozoico y finalmente se cerró durante el Triásico Tardío ; existiendo durante aproximadamente 400 millones de años. [2]
El Paleo-Tetis fue un precursor del océano Tetis (también llamado Neo-Tetis), que se encontraba entre Gondwana y los terrenos húnicos (fragmentos continentales que se desprendieron de Gondwana y se desplazaron hacia el norte). Se abrió cuando el océano Proto-Tetis se subdujo bajo estos terrenos y se cerró cuando los terrenos cimerios (que también se desprendieron de Gondwana y se desplazaron hacia el norte) dieron paso al océano Tetis. [3] Confusamente, el Neo-Tetis a veces se define como el océano al sur de una supuesta dorsal oceánica que separa la Gran India de Asia, en cuyo caso el océano entre Cimmeria y esta supuesta dorsal se llama Meso-Tetis, es decir, el "Tetis medio". [4]
Los llamados terrenos húnicos se dividen en húnicos europeos (hoy corteza bajo partes de Europa –llamada Armórica– e Iberia ) y húnicos asiáticos (hoy corteza de partes del sur de Asia). Una gran falla transformante separaba los dos terrenos .
El papel que desempeñó el Paleo-Tetis en el ciclo del supercontinente , y especialmente en la ruptura de Pangea , no está resuelto. Algunos geólogos sostienen que la apertura del Atlántico Norte fue provocada por la subducción de Panthalassa bajo los márgenes occidentales de las Américas, mientras que otros sostienen que el cierre del Paleo-Tetis y Tetis resultó en la ruptura. En el primer escenario, las plumas del manto causaron la apertura del Atlántico y la ruptura de Pangea y el cierre del dominio de Tetis fue una de las consecuencias de este proceso; en el otro escenario, las fuerzas longitudinales que cerraron el dominio de Tetis se transmitieron latitudinalmente en lo que hoy es la región mediterránea, lo que resultó en la apertura inicial del Atlántico. [5]
El océano Paleo-Tetis comenzó a formarse cuando la expansión del arco posterior separó los terrenos húnicos europeos de Gondwana a finales del Ordovícico , para comenzar a moverse hacia Euramérica (también conocido como el Viejo Continente de Arenisca Roja) en el norte. En el proceso, la placa debajo del océano Rheico entre Euramérica y los terrenos húnicos europeos se subdujo y las grietas en esta placa dieron como resultado la formación de un pequeño océano Rhenhercynian que duró hasta finales del Carbonífero. [6] [7]
A principios del Devónico , la parte oriental del Paleo-Tetis se abrió, cuando los terrenos húnicos asiáticos, incluidos los microcontinentes del norte y sur de China , se desplazaron hacia el norte. [7] [8]
Estos eventos causaron que el océano Proto-Tetis se encogiera hasta el Carbonífero Tardío , cuando los bloques chinos colisionaron con Siberia . [7] Sin embargo, en el Carbonífero Temprano, se desarrolló una zona de subducción al sur de los terrenos húnicos europeos que consumieron la corteza oceánica del Paleo-Tetis . [9] Gondwana comenzó a moverse hacia el norte y, en el proceso, la parte occidental del Paleo-Tetis se cerraría. [7] [10]
En el Carbonífero se produjo una colisión continental entre el antiguo continente de arenisca roja y el terreno húnico europeo, llamada en América del Norte orogenia alegheniana y en Europa orogenia varisca . El océano Rheic había desaparecido por completo y el Paleo-Tetis occidental se estaba cerrando.
A finales del Pérmico , la pequeña y alargada placa de Cimmerio (la corteza actual de Turquía , Irán , el Tíbet y partes del sudeste asiático ) se separó de Gondwana (hoy parte de Pangea ). Al sur del continente de Cimmerio se creó un nuevo océano, el océano de Tetis . A finales del Triásico , todo lo que quedaba del océano Paleo-Tetis era una estrecha vía marítima.
En la época del Jurásico Temprano , como parte de la orogenia alpina , la corteza oceánica del Paleo-Tetis se subdujo bajo la placa cimeria, cerrando el océano de oeste a este. Un último remanente del océano Paleo-Tetis podría ser una corteza oceánica bajo el mar Negro . ( Anatolia , al sur del mar, es una parte del continente cimerio original que formó el límite sur del Paleo-Tetis).
El océano Paleo-Tetis se encontraba en el lugar donde hoy se encuentran el océano Índico y el sur de Asia . El ecuador recorría el mar a lo largo, lo que le otorgaba un clima tropical. Las costas y las islas probablemente albergaban densos bosques de carbón .
