El oboe contrabajo es un instrumento de viento de madera de doble lengüeta en clave de fa, que suena una octava y una quinta más bajo que el oboe estándar .
Investigaciones recientes, en particular la realizada por el historiador del oboe Bruce Haynes , [ cita completa necesaria ] sugiere que tales instrumentos pueden haber sido desarrollados en Francia como parte de un intento de mantener la familia completa de instrumentos de doble lengüeta cuando el oboe se creó a partir de la chirimía . Había un instrumento al que H. de Garsault se refirió en 1761 como basse de cromorne o basse de hautbois (Finkelman 2001) que fue utilizado por Lully , Charpentier y otros compositores barrocos franceses. Aparentemente se trataba de un instrumento tipo oboe en el rango del fagot . Tenía, no obstante, una cualidad tonal distintiva propia. Richard Strauss afirma, en su edición del Tratado sobre instrumentación de Hector Berlioz , que su tono "...no tenía la más mínima similitud con los tonos bajos del fagot" (Berlioz y Strauss 1948, [ página necesaria ] ).
A pesar de esta distinción, el oboe contrabajo nunca se hizo popular ni se utilizó ampliamente, y quedan pocos en la actualidad.