Las inscripciones en bronce chinas , también conocidas comúnmente como escritura en bronce o escritura en bronce , son escrituras en una variedad de escrituras chinas en bronces rituales como campanas zhōng y calderos tripodales dǐng desde la dinastía Shang (II milenio a. C.) hasta la dinastía Zhou (siglos XI-III a. C.) e incluso más tarde. Las primeras inscripciones en bronce casi siempre se fundían (es decir, la escritura se hacía con un estilete en la arcilla húmeda del molde de la pieza a partir del cual luego se fundía el bronce), mientras que las inscripciones posteriores a menudo se grababan después de fundir el bronce. [1] Las inscripciones en bronce son una de las primeras escrituras de la familia de escrituras chinas , precedidas por la escritura en hueso de oráculo .
En el período de los primeros Zhou occidentales hasta el de los primeros Estados Combatientes , la mayor parte de la escritura que se ha desenterrado ha sido en forma de inscripciones en bronce . [a] Como resultado, es común referirse a la variedad de escrituras de este período como "escritura en bronce", aunque no existe una única escritura de ese tipo. El término generalmente también incluye inscripciones en bronce de la dinastía Shang precedente. [b] Sin embargo, existen grandes diferencias entre los caracteres altamente pictóricos del emblema Shang (también conocidos como "identificativos") en los bronces (ver la insignia del clan "buey" más arriba), los gráficos de bronce típicos de Shang, la escritura en bronces de mediados de la dinastía Zhou y la de los bronces de finales de Zhou a Qin , Han y períodos posteriores. Además, a partir del período de Primavera y Otoño , la escritura en cada región evolucionó gradualmente en diferentes direcciones, de modo que los estilos de escritura en los Estados Combatientes de Chu , Qin y las regiones orientales, por ejemplo, fueron sorprendentemente divergentes. Además, también surgieron escrituras artísticas a finales de la primavera y el otoño y principios de los Estados en Guerra, como la escritura de los pájaros (鳥書niǎoshū ), también llamada escritura de las focas de los pájaros ( niǎozhuàn鳥篆) y la escritura de los gusanos ( chóngshū蟲書).
De los abundantes artefactos rituales de bronce chinos existentes en la actualidad, alrededor de 12.000 tienen inscripciones. [2] Estas han sido desenterradas periódicamente desde su creación, y han sido recopiladas y estudiadas sistemáticamente desde al menos la dinastía Song . [3] Las inscripciones tienden a crecer en longitud con el tiempo, desde solo uno a seis caracteres para los primeros ejemplos de Shang, hasta cuarenta caracteres o más en el caso más largo, de Shang tardío, [3] y con frecuencia cien o más en los bronces Zhou, con los más largos hasta alrededor de 500. [c]
En general, los caracteres de las inscripciones de bronce de la antigua China se organizaban en columnas verticales, escritas de arriba a abajo, de un modo que se cree que estuvo influenciado por los libros de bambú , que se cree que fueron el principal medio de escritura en las dinastías Shang y Zhou. [4] [5] Las láminas de bambú muy estrechas y verticales de estos libros no eran adecuadas para escribir caracteres anchos, por lo que varios gráficos se giraban 90 grados; este estilo luego se trasladó a los huesos y bronces de los oráculos de Shang y Zhou. Ejemplos:
馬
mi
caballo
虎
hǔ
tigre
豕
shǐ
cerdo
犬
quǎn
perro
象
xiang
elefante
Por favor
gui
tortuga
為
quién
Dirigir
疾
Yo
enfermedad
De los 12.000 bronces inscritos que existen hoy en día, aproximadamente 3.000 datan de la dinastía Shang, 6.000 de la dinastía Zhou y los 3.000 finales de las dinastías Qin y Han . [2]
Las inscripciones en los bronces Shang son de un estilo bastante uniforme, lo que permite hablar de una "escritura en bronce Shang", aunque todavía existen grandes diferencias entre los caracteres típicos y ciertos ejemplos de nombres de clanes o emblemas. Al igual que la escritura en hueso del oráculo del período temprano , las estructuras y orientaciones de los gráficos individuales variaban mucho en las inscripciones en bronce Shang, de modo que se puede encontrar un carácter particular escrito de forma diferente cada vez en lugar de hacerlo de forma estandarizada (ver los numerosos ejemplos de gráficos en forma de "tigre" en la parte inferior izquierda). [ aclaración necesaria ]
Al igual que en la escritura en hueso del oráculo, los caracteres podían escribirse mirando hacia la izquierda o hacia la derecha, girados 90 grados y, a veces, incluso verticalmente, generalmente sin ningún cambio en el significado. [6] Por ejemplo,
y
ambos representan el carácter moderno xū戌 (la 11.ª Rama Terrenal ), mientras que
y
Ambos son hóu侯 "marqués". Esto era así tanto para los gráficos de identificación normales como para los más complejos, como el emblema del clan hǔ虎 "tigre" de la derecha, que estaba girado 90 grados en el sentido de las agujas del reloj sobre su bronce.
Estas inscripciones son casi todas fundidas (en lugar de grabadas), [7] y son relativamente cortas y simples. Algunas eran principalmente para identificar el nombre de un clan u otro nombre, [8] mientras que las inscripciones típicas incluyen el nombre del clan del fabricante y el título póstumo del antepasado que se conmemora mediante la fabricación y el uso de la vasija. [9] Estas inscripciones, especialmente aquellos ejemplos del período tardío que identifican un nombre, [8] generalmente se ejecutan en una escritura de sabor altamente pictográfico, que conserva la escritura formal y compleja de Shang como se habría escrito principalmente en libros de bambú o madera, [10] [d] en oposición a la forma de escritura simplificada, linealizada y más rectilínea concurrente como se ve en los huesos del oráculo. [11]
Se han encontrado algunas inscripciones Shang escritas a pincel sobre cerámica, piedra, jade o artefactos de hueso, y también hay algunos grabados en hueso sobre temas no adivinatorios escritos en un estilo complejo y altamente pictográfico; [8] la estructura y el estilo de las inscripciones de bronce son consistentes con estos. [10]
La arcilla blanda de los moldes de piezas utilizados para producir los bronces de Shang a Zhou temprano era adecuada para preservar la mayor parte de la complejidad de los caracteres escritos a pincel en dichos libros y otros medios, mientras que la superficie dura y ósea de los huesos del oráculo era difícil de grabar, lo que estimuló una simplificación significativa y la conversión a la rectilinealidad. Además, algunos de los caracteres en los bronces Shang pueden haber sido más complejos de lo normal debido al uso particularmente conservador [12] en este medio ritual, o al registrar inscripciones de identificación (nombres de clan o personales); algunos eruditos, en cambio, atribuyen esto a consideraciones puramente decorativas. La escritura de bronce Shang, por lo tanto, puede considerarse una escritura formal , similar a, pero a veces incluso más compleja que, la escritura Shang diaria no atestiguada en libros de bambú y madera y otros medios, pero mucho más compleja que la escritura Shang en los huesos del oráculo .
Los caracteres de la dinastía Zhou occidental (como se ejemplifica en las inscripciones de bronce de esa época) básicamente continúan del sistema de escritura Shang; es decir, las primeras formas de W. Zhou se parecen a las formas de bronce Shang (tanto como los nombres de clan, [e] y la escritura típica), sin ninguna distinción clara o repentina. Son, como sus predecesores Shang en todos los medios, a menudo irregulares en forma y tamaño, y las estructuras y detalles a menudo varían de una pieza de escritura a la siguiente, e incluso dentro de la misma pieza. Aunque la mayoría no son pictografías en función, las primeras inscripciones de bronce de Zhou occidental han sido descritas como más pictográficas en su sabor que las de períodos posteriores. Durante el Zhou occidental, muchos gráficos comienzan a mostrar signos de simplificación y linealización (el cambio de elementos redondeados en cuadrados, elementos sólidos en segmentos de línea cortos y líneas gruesas de ancho variable en delgadas de ancho uniforme), con el resultado de una disminución en la calidad pictográfica, como se muestra en el gráfico siguiente.
En la dinastía Zhou occidental se sigue manteniendo cierta flexibilidad en la orientación de los gráficos (rotación y reversibilidad), pero esta se va haciendo cada vez más escasa a lo largo de la dinastía Zhou. [13] Los gráficos empiezan a volverse ligeramente más uniformes en estructura, tamaño y disposición en la época del tercer soberano Zhou, el rey Kāng , y después del noveno, el rey Yì , esta tendencia se hace más evidente. [14]
Algunos han utilizado el término problemático " sello grande " (大篆dàzhuàn ) para referirse a la escritura de este período. Este término se remonta a la dinastía Han , [15] cuando se utilizaban tanto la escritura de sello (pequeño) como la escritura clerical . Por lo tanto, se hizo necesario distinguir entre los dos, así como cualquier forma de escritura anterior que todavía fuera accesible en forma de libros e inscripciones, por lo que surgieron los términos " sello grande " (大篆dàzhuàn ) y "sello pequeño" (小篆xiǎozhuàn , también conocido como 秦篆Qín zhuàn ). Sin embargo, dado que el término "sello grande" se utiliza de diversas formas para describir los ejemplos de zhòuwén (籀文) de ca. Compendio Shizhoupian del año 800 a. C. , o inscripciones en las inscripciones de bronce de finales de W. Zhou y en los Tambores de Piedra de Qin , o todas las formas (incluida la escritura en hueso del oráculo ) anteriores al sello pequeño, es mejor evitar el término por completo. [16]
A principios del Zhou Oriental , en el período de primavera y otoño , muchos gráficos están completamente linealizados, como se ve en el gráfico anterior; además, las líneas curvas se enderezan y las líneas desconectadas a menudo se conectan, con el resultado de una mayor comodidad en la escritura, pero una marcada disminución en la calidad pictográfica. [11]
En el Zhou oriental, los distintos estados siguieron utilizando inicialmente las mismas formas que en el Zhou occidental tardío. Sin embargo, las formas regionales comenzaron a divergir estilísticamente ya en el período de Primavera y Otoño [17] , y las formas en el estado de Qin siguieron siendo más conservadoras. En esa época, según los documentos tradicionales, ya se utilizaban sellos y monedas acuñadas, probablemente ambas principalmente de bronce, pero ninguno de los sellos existentes ha sido datado de manera indiscutible en ese período [18] .
A mediados y finales del período de primavera y otoño, aparecieron en los bronces escrituras derivadas artísticas con formas alargadas verticalmente, especialmente en los estados del este y del sur, y se mantuvieron en uso durante el período de los Reinos Combatientes (véase el detalle de la inscripción de la Tumba de los Reinos Combatientes del Marqués Yĭ de Zēng, abajo a la izquierda). En las mismas zonas, a finales de la primavera y el otoño y principios de los Reinos Combatientes , también aparecieron escrituras que embellecían las estructuras básicas con formas decorativas como pájaros o gusanos. Estas se conocen como escritura de pájaro ( niǎoshū鳥書) y escritura de gusano ( chóngshū蟲書), y colectivamente como escrituras de pájaro y gusano ( niǎochóngshū鳥蟲書; véase la espada de bronce del rey Gōujiàn a la derecha); sin embargo, se trataba principalmente de formas decorativas para inscripciones en bronces y otros objetos, y no de escrituras de uso diario. [19] Algunos bronces de la época estaban grabados de forma tosca y casual, con estructuras gráficas que a menudo diferían un poco de las típicas. Se cree que reflejaban la escritura popular (vulgar) de la época que coexistía con la escritura formal. [20]
Se han encontrado sellos del período de los Reinos Combatientes , en su mayoría fundidos en bronce, [21] y también abundan las monedas de bronce acuñadas de este período. Estas constituyen un recurso adicional y valioso para el estudio de las inscripciones de bronce chinas. También es de este período que se han descubierto los primeros manuscritos de bambú y seda que se conservan. [22]
En el período temprano de los Reinos Combatientes, las inscripciones de bronce típicas eran similares en contenido y longitud a las del período Zhou Occidental tardío hasta el período de Primavera y Otoño . [23] Uno de los conjuntos de bronces más famosos jamás descubiertos data de los primeros Estados Combatientes: un gran conjunto de campanas biānzhōng de la tumba del marqués Yĭ del estado de Zēng , desenterrado en 1978. La longitud total de las inscripciones en este conjunto era de casi 2.800 caracteres. [23]
A mediados y finales del período de los Estados Combatientes, la longitud media de las inscripciones disminuyó considerablemente. [24] Muchas, especialmente en las armas, registraban solo la fecha, el fabricante, etc., en contraste con los contenidos narrativos anteriores. A partir de esta época, dichas inscripciones se grababan normalmente sobre los bronces ya fundidos, en lugar de escribirse en la arcilla húmeda de los moldes de piezas como se había hecho anteriormente. El grabado se ejecutaba a menudo de forma tosca y apresurada. [25]
En las inscripciones en bronce del periodo de los Estados Combatientes, continúan las tendencias del periodo de finales de Primavera y Otoño, como el uso de escrituras artísticamente embellecidas (por ejemplo, escrituras de pájaros e insectos) en objetos de bronce decorados. En la escritura cotidiana, que no estaba embellecida de esta manera, la escritura típica siguió evolucionando en diferentes direcciones en varias regiones, y esta divergencia se aceleró tanto por la falta de control político central como por la difusión de la escritura fuera de la nobleza. [26] En el estado de Qin, que estaba algo aislado culturalmente de los otros estados, y que estaba situado en la antigua patria Zhou, la escritura se volvió más uniforme y estilísticamente simétrica, [27] en lugar de cambiar mucho estructuralmente. El cambio en la escritura fue lento, por lo que se mantuvo más similar a la escritura típica de finales de Zhou occidental que se encuentra en los bronces de ese periodo y en el compendio Shizhoupian de ca. 800 a. C. [27] [28] Como resultado, no fue hasta alrededor de la mitad del período de los Reinos Combatientes que la escritura popular (también conocida como común o vulgar) ganó impulso en Qin, e incluso entonces, las formas vulgares se mantuvieron algo similares a las formas tradicionales, cambiando principalmente en términos de volverse más rectilíneas. Las formas tradicionales en Qin también siguieron en uso, de modo que coexistieron dos formas de escritura. Las formas tradicionales en Qin evolucionaron lentamente durante el Zhou Oriental , convirtiéndose gradualmente en lo que ahora se llama escritura de sello (pequeño) durante ese período, sin ninguna línea divisoria clara (no es el caso, como se cree comúnmente, de que la escritura de sello pequeño fuera una invención repentina de Li Si en la dinastía Qin [29] ). Mientras tanto, la escritura vulgar Qin evolucionó a la escritura clerical temprana (o protoclerical) a finales del período de los Reinos Combatientes a la dinastía Qin, [30] que luego evolucionaría aún más hacia la escritura clerical utilizada en los períodos Han a Wei - Jin . [f]
Mientras tanto, en los estados orientales, las formas vulgares se habían vuelto populares más rápidamente; también diferían más radicalmente de las formas tradicionales y las desplazaron más completamente. [26] Estas escrituras orientales, que también variaban un poco según el estado o la región, fueron luego malinterpretadas por Xu Shen , autor del diccionario etimológico de la dinastía Han Shuowen Jiezi , quien pensó que eran anteriores a las formas Qin de los Estados Combatientes y, por lo tanto, las etiquetó como gǔwén (古文), o "escritura antigua".
Se ha previsto que algún día la escritura de bronce se codificará en Unicode , muy probablemente en el Plano 3 (el Plano Ideográfico Terciario o TIP); sin embargo, todavía no se han asignado ni propuesto oficialmente puntos de código para ello (a diferencia de las escrituras de sello y hueso de oráculo , que tienen rangos de puntos de código bloqueados tentativamente dentro del TIP). [31]
En los bronces de Shang y Zhou se encuentran冊cè , que muestran sus listones verticales unidos con una cuerda horizontal, al igual que el gráfico del pincel para escribir (véase Qiú 2000, pág. 63, y Xǔ Yǎhuì, pág. 12). También existen referencias históricas del uso de tales libros por parte de los Shang, por ejemplo, en el capítulo Duōshì del Shàngshū (Qiú pp. 62-3).