Peter Courtenay ( c. 1432 – 23 de septiembre de 1492) [2] fue obispo de Exeter (1478-1487) y obispo de Winchester (1487-92), y también tuvo una exitosa carrera política durante los tumultuosos años de las Guerras de las Rosas .
Courtenay era el tercer hijo de Sir Philip Courtenay (fallecido en 1463) de Powderham y Elizabeth Hungerford, hija de Walter Hungerford, primer barón Hungerford (fallecido en 1449), y de su primera esposa Catherine Peverell, hija de Sir Thomas Peverell, diputado de Parke y Hamatethy, Cornualles. [3] Era nieto de Sir Philip Courtenay (fallecido en 1406) de Powderham, hijo menor de Hugh Courtenay, décimo conde de Devon (fallecido en 1377). Courtenay también era sobrino nieto de Richard Courtenay (fallecido en 1415), obispo de Norwich , y sobrino nieto de William Courtenay (fallecido en 1396), arzobispo de Canterbury . Provenía de una familia de seis hermanos y cuatro hermanas. [4]
Según Horrox, Courtenay fue admitido como bachiller en derecho civil en la Universidad de Oxford en 1457, y continuó sus estudios legales en la Universidad de Colonia , matriculándose en la facultad de derecho allí en noviembre de 1457. En abril de 1461 estaba estudiando derecho en la Universidad de Padua , [6] donde fue elegido rector. [7]
Courtenay disfrutó de ascensos eclesiásticos desde 1448 en adelante. [8] Entre otros nombramientos, fue nombrado arcediano de Exeter el 8 de junio de 1453, [9] prebendado en Lincoln en 1483, arcediano de Wiltshire en 1464, maestro del Hospital de San Antonio, St Benet Fink en la ciudad de Londres en 1470, [10] decano de Exeter desde octubre de 1476 hasta marzo de 1477, y decano de Windsor en abril de 1477. [11] El 14 de junio de 1478 Courtenay fue elegido obispo de Exeter , [12] y la provisión papal tuvo lugar el 9 de septiembre de 1478. Recibió sus temporalidades el 3 de noviembre y fue consagrado el 8 de noviembre en la Capilla de San Esteban , Westminster. [13]
La carrera eclesiástica de Courtenay se desarrolló paralelamente a su participación en los asuntos políticos de la época. En junio de 1462 había dejado Padua y estaba de vuelta en Inglaterra, donde entró al servicio del rey Eduardo IV , y fue enviado por el rey para ofrecer al duque de Milán la Orden de la Jarretera . En noviembre de 1463 actuó como procurador del rey en la curia papal . Sin embargo, en 1470 tanto él como su hermano mayor, Sir Philip Courtenay , se habían unido al hermano del rey Eduardo, el duque de Clarence , en oposición al rey. Courtenay se adaptó al régimen de Lancaster durante la readaptación, sirviendo como secretario del rey Enrique VI . Sin embargo, en 1471 se unió de nuevo a Clarence, y en marzo de 1472 era secretario de Eduardo IV, que había recuperado el trono. Courtenay todavía servía como secretario del rey Eduardo en mayo de 1474, y parece haberse convertido en miembro del consejo del rey entre 1477 y 1478. [14]
Tras la muerte de Eduardo IV el 9 de abril de 1483, Courtenay apoyó inicialmente al nuevo rey, Ricardo III . [15] Sin embargo, en el otoño de 1483, tanto él como su hermano menor, Walter Courtenay (fallecido el 7 de noviembre de 1506), intentaron incitar un levantamiento en Devon y Cornualles en favor de Enrique Tudor, el futuro rey Enrique VII . El levantamiento fracasó y Courtenay huyó al continente, uniéndose a Tudor en el exilio en Vannes , Bretaña. En enero de 1484 fue destituido por el Parlamento y sus temporalidades fueron confiscadas. Courtenay acompañó a Enrique Tudor en su regreso a Inglaterra y, tras la victoria en Bosworth y la muerte de Ricardo III, fue nombrado guardián del sello privado el 8 de septiembre de 1485 y fue uno de los obispos que ofició la coronación del nuevo rey. Su proscripción fue revocada por el primer Parlamento de Enrique VII, y el 29 de enero de 1487 fue trasladado para convertirse en obispo de Winchester . [16]
Courtenay continuó desempeñando un papel político hasta su muerte, estando presente en la ratificación de un tratado con España el 23 de septiembre de 1490 y en la creación del hijo mayor del rey, Arturo , como Príncipe de Gales el 29 de noviembre de 1491. Courtenay murió el 23 de septiembre de 1492 y fue enterrado en la Catedral de Winchester . [17]
El levantamiento de Courtenay contra Ricardo III se menciona en el Acto IV Escena IV de Ricardo III de Shakespeare , aunque Shakespeare se refiere erróneamente a Sir Edward Courtenay, el primo del obispo, como su hermano:
Señor, mi gracioso soberano, ahora en Devonshire,
como bien me han dicho mis amigos,
Sir Edward Courtney y el altivo prelado,
obispo de Exeter, su hermano mayor,
con muchos otros confederados, están en armas.
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