La oreja de surfista es el nombre común para una exostosis o crecimiento óseo anormal dentro del canal auditivo . Por lo demás, son hiperplasias (crecimientos) benignos del hueso timpánico que se cree que son causadas por la exposición frecuente al agua fría. [1] Los casos suelen ser asintomáticos. [1] El oído de surfista no es lo mismo que el oído de nadador , aunque puede producirse una infección como efecto secundario.
La irritación causada por el viento frío y la exposición al agua hace que el hueso que rodea el canal auditivo desarrolle bultos de crecimiento óseo nuevo que constriñen el canal auditivo. Cuando el canal auditivo está realmente bloqueado por esta afección, el agua y la cera pueden quedar atrapadas y provocar una infección. La condición recibe este nombre debido a su alta prevalencia entre los surfistas de aguas frías , aunque puede ocurrir en cualquier temperatura del agua debido al enfriamiento por evaporación provocado por el viento y la presencia de agua en el canal auditivo.
La mayoría de los surfistas ávidos tienen al menos algunos crecimientos óseos leves, que causan pocos o ningún problema. [2] La afección es gradualmente progresiva y generalmente se puede prevenir protegiendo el oído del agua mediante el uso constante de tapones para los oídos y capuchas de trajes de neopreno. La afección no se limita al surf y puede ocurrir en cualquier actividad con condiciones frías, húmedas y ventosas, como windsurf , kayak , vela , motos acuáticas , kitesurf y buceo .
En general, una oreja estará algo peor que la otra debido a la dirección predominante del viento de la zona surfeada [3] o del lado que más frecuentemente golpea primero la ola. Los síntomas comunes incluyen otitis externa recurrente , sensación de obstrucción, pérdida de audición conductiva , dolor de oído y tinnitus . [1]
La mayoría de los pacientes se presentan entre los 30 y los 40 años. Es probable que esto se deba a una combinación del lento crecimiento del hueso y la menor participación en actividades asociadas con el oído del surfista después de los 30 años. Sin embargo, el oído de surfista es posible a cualquier edad y es directamente proporcional a la cantidad de tiempo que se pasa en climas fríos, húmedos y ventosos sin la protección adecuada. [4]
El canal auditivo normal tiene aproximadamente 7 mm de diámetro y un volumen de aproximadamente 0,8 ml (aproximadamente un sexto de una cucharadita). [5] A medida que la afección progresa, el diámetro se estrecha e incluso puede cerrarse por completo si no se trata, aunque las personas generalmente buscan ayuda una vez que el conducto se ha reducido a 0,5-2 mm debido a la notable discapacidad auditiva. Si bien no es necesariamente dañino en sí mismo, la constricción del canal auditivo debido a estos crecimientos puede atrapar desechos, lo que provoca infecciones dolorosas y difíciles de tratar .
Una revisión de otros ocho estudios realizada en 2015 encontró que la prevalencia oscilaba entre el 31% y el 80%, dependiendo en gran medida de la temperatura del mar del área geográfica estudiada, siendo los climas más fríos los que tienen una mayor prevalencia. [6] [7] El estudio también encontró que entre 105 surfistas en Cornwall, Inglaterra, el 63,8% tenía oído de surfista. [6]
El uso generalizado de trajes de neopreno ha permitido a la gente surfear en aguas mucho más frías, lo que ha aumentado la incidencia y gravedad del oído de surfista en personas que no se protegen adecuadamente los oídos. [4] Las medidas preventivas incluyen evitar la actividad durante condiciones extremadamente frías o ventosas, y mantener el canal auditivo lo más cálido y seco posible mediante el uso de tapones para los oídos y capuchas de trajes de neopreno . [8] En un estudio, dos tercios de 92 surfistas eran conscientes de que la oreja de surfista se podía prevenir. [8] Un estudio sugiere que para los kayakistas, dado que el oído del surfista es una condición que progresa lentamente, los kayakistas no pueden usar tapones para los oídos hasta que aparezcan los síntomas. [1]
Aparte del alivio de los síntomas, el único tratamiento es la extirpación quirúrgica de las exostosis formadas. [9] Aunque no es una cirugía especialmente peligrosa, la eliminación de la exostosis puede provocar complicaciones importantes como parálisis del nervio facial , estenosis del canal , prolapso de la articulación temporomandibular , pérdida de audición, labio óseo profundo persistente y perforaciones persistentes del tímpano . [9]
Las técnicas quirúrgicas incluyen perforar el hueso y luego limpiar los restos con un osteótomo , generalmente bajo anestesia local o anestesia general con el uso de un microscopio. [10] [11] [12] Después de la cirugía, se recomienda continuar manteniendo el oído limpio de agua, y para un estudio se recomendó el uso de gotas de ciprofloxacina / hidrocortisona durante una semana después de la cirugía para evitar infecciones, y el 90% del estudio El grupo había sanado completamente después de cuatro semanas. [10]
La investigación arqueológica en Gran Canaria , España, ha encontrado una prevalencia relativamente alta de exostosis entre los cráneos prehispánicos , alcanzando el 34,35% en los lugares de enterramiento costeros. No todos los cráneos costeros presentaron exostosis pero no hubo diferencias entre sexos. Los investigadores propusieron así una división social del trabajo entre los canarios , con determinados individuos, hombres o mujeres , especializados en la pesca por inmersión y la natación. [13]
